Nhanh lên! Nhanh lên! Quân Viên Thuật sắp đuổi kịp đến nơi rồi, các huynh đệ, nhất định phải kiên trì! Chỉ cần đi thêm vài dặm nữa là chúng ta có thể vào núi, trời c��ng sẽ tối, khi đó quân Viên Thuật sẽ không thể truy đuổi được nữa. Nhanh lên! Quan Vũ một tay vung roi ngựa, đánh thức những binh lính đang mệt mỏi rã rời, ngâm mình trong nước sông mà ngủ gật; tay kia, ông nhấc bổng những người đang ngâm nước không muốn lên bờ, ném sang phía bờ bên kia.

Dòng sông nhỏ này chắc hẳn là sông Trần. Phía trước không xa là thôn Trần Cương, đi thêm vài dặm nữa sẽ tới Vũ Điếm, đến Vũ Điếm là có thể vào núi.

Phía sau là một hồ nước lớn, hồ Cao Đường. Kỳ thực chính là nhờ hồ nước này mà Quan Vũ mới có thể chặn được quân truy kích của Viên Thuật. Thế nhưng, quân Viên Thuật muốn vòng qua đây cũng không tốn bao nhiêu thời gian.

Ngay lúc này, phía sau đột nhiên truyền đến một tràng tiếng nổ vang trời, đó là âm thanh vó ngựa của quân Viên Thuật đang phi nước đại.

Không biết có bao nhiêu kỵ binh Viên Thuật đang gào thét lao tới, khiến cả mặt đất rung chuyển.

Quan Vũ biến sắc, biết rằng họa đã tới.

Giờ khắc này, quân sĩ đang băng qua sông một cách chậm chạp, khi xuống nước thì cứ chần chừ không muốn lên bờ. Hơn nữa, đội hình quân ngũ đã hoàn toàn tan rã.

Đi! Quân Viên Thuật đã giết tới rồi, ai không muốn chết thì mau chạy đi!

Quan Vũ bất đắc dĩ, biết không thể giữ vững quân ngũ trong trật tự được nữa, đành phải vận sức lớn tiếng quát: Toàn quân tướng sĩ nghe lệnh! Tất cả mọi người tản ra, chạy trốn vào núi phía trước. Sau đó, hãy nhìn tín hiệu pháo hiệu trong núi mà tập hợp lại!

Tuy quân sĩ mệt mỏi rã rời, thế nhưng ngay cả khi ở trong nước sông, họ cũng cảm nhận được sự rung động từ vó ngựa của đại quân đang truy sát phía sau.

Đây thực sự là vấn đề liên quan đến tính mạng của chính bọn họ, rất nhiều binh lính uể oải, không nhấc nổi tinh thần, cuối cùng cũng coi như đã tỉnh táo trở lại.

Những quân sĩ đã uống no nước sông cũng ít nhiều hồi phục được chút sức lực.

Các quân sĩ trên bờ sông đã có thể nhìn thấy quân truy kích đen nghịt phía sau, đồng loạt hô hoán. Với một tiếng gầm gừ, từng người sải chân nhanh chóng chạy trốn vào núi phía trước. Còn những quân sĩ chưa qua sông thì cũng không kịp nghĩ nhiều, vội vàng dùng cả tay chân, liều mạng bơi qua sông.

Giết!

Cuối cùng thì quân Viên Thuật cũng đã đuổi tới.

Quân Quan Vũ vẫn còn khoảng ba vạn người. Ba vạn quân mã chen chúc qua sông, cho dù Quan Vũ đã ra lệnh quân sĩ tản ra mà chạy, thế nhưng trong nhất thời, không phải tất cả binh lính đều có thể qua sông thoát thân được.

Trong đại quân vẫn còn một số ít binh lính. Họ chưa kịp vượt qua sông nhỏ, vẫn đang ở giữa dòng.

Vút! Vút! Vút!

Kỵ binh Viên Thuật đuổi tới, thấy giữa sông vẫn còn quân địch, liền ghìm ngựa giương cung. Trong khoảnh khắc, vô số mũi tên bay che kín cả bầu trời, trút xuống mặt sông.

A a...

Vô số binh sĩ của Quan Vũ bị tên của quân Viên Thuật bắn trúng một cách tàn nhẫn. Những quân sĩ không kịp lên bờ, cả người bị cung tên găm đầy như một con nhím. Trong chớp mắt, dòng nước sông trong vắt đã bị máu tươi của binh sĩ nhuộm đỏ.

Với một tiếng rầm rập, sau khi bắn một loạt tên, kỵ binh Viên Thuật lập tức thúc ngựa nhảy xuống sông nhỏ, truy sát các binh sĩ Quan Vũ đang ở dưới nước.

Kỵ binh của Viên Thuật thực sự quá đông đảo, ít nhất có mấy vạn người. Họ lập tức tràn xuống sông, cứ như thể có thể lấp đầy cả dòng sông nhỏ vậy.

Dưới sông, e rằng vẫn còn hơn ba ngàn quân sĩ chưa kịp bò lên bờ thoát thân. Trên bờ, Quan Vũ nhìn thấy cảnh tượng đó mà hai mắt đỏ ngầu.

Thế nhưng, trong tình huống này, cho dù ông có dũng mãnh đến đâu, e rằng cũng không thể ngăn cản được sự xung kích của đại quân kỵ binh Viên Thuật.

Viên Thuật! Mối thù ngày hôm nay, ta Quan mỗ nhất định phải khiến ngươi phải trả bằng máu!

Quan Vũ ghìm ngựa, giương đao, phẫn nộ quát một tiếng.

Lúc này, từ một hướng khác của đại quân Viên Thuật, đột nhiên có một nhánh quân mã xông ra.

Nhị ca! Các ngươi mau đi đi, ta Trương Phi sẽ chặn bọn chúng một trận, mau đi!

Hóa ra là Trương Phi, người trước đó đã dẫn quân Viên Thuật đi đường khác, giờ khắc này đã đuổi kịp. Y vẫn luôn rình rập quanh quân Viên Thuật, đến giờ mới xông ra đánh chặn.

Trương Phi dẫn hơn bốn ngàn kỵ binh, cũng có thể tạo thành một lực xung kích nhất định. Giờ khắc này, y đột nhiên xông ra từ một bên, quả thực đã khiến đại trận của quân Viên Thuật nảy sinh sự hỗn loạn nhất định.

Đặc biệt là khi Trương Phi xông lên dẫn đầu, như một con mãnh thú tự mình xé toạc cánh quân kỵ binh Viên Thuật mà lao vào trận, quân kỵ binh Viên Thuật lập tức bị đánh cho bối rối.

Tam đệ đến thật đúng lúc! Ngươi hãy chống đỡ một lúc, nhớ kỹ đừng ham chiến, chúng ta sẽ gặp nhau trong núi. Quan Vũ nghe Trương Phi hô hoán, trong lòng vui mừng, đáp lại một tiếng, rồi lập tức quay ngựa, dẫn quân sĩ cấp tốc chạy trốn vào núi.

Cả chiến trường hoàn toàn hỗn loạn. Một mặt là quân Viên Thuật liều mạng qua sông truy sát những binh sĩ Quan Vũ đang tản ra chạy trốn; mặt khác, nhánh kỵ binh của Viên Thuật này cũng bị đạo quân của Trương Phi đánh cho có chút hỗn loạn, hai bên giao tranh ác liệt.

Mặc dù trước đây, khi Quan Vũ và Trương Phi dẫn quân phục kích quân Viên Thuật, trong lòng cũng không có ý niệm gì đặc biệt. Thế nhưng, hiện tại lại bị đối phương truy kích, một đường truy sát đến mức quân mã do Quan Vũ và Trương Phi khổ công huấn luyện phải tan tác, bị quân Viên Thuật chém giết nhiều binh sĩ như vậy, điều này đã khiến Quan Vũ và Trương Phi thực sự bắt đầu căm ghét Viên Thuật từ tận đáy lòng. Đây cũng là một trong những nguyên nhân vì sao cuối cùng Viên Thuật lại bị Lưu Bị tiêu diệt.

Vốn dĩ, hai quân giao chiến, hoặc là ngươi chết hoặc là ta sống, những trận chiến như vậy là rất đỗi bình thường. Thế nhưng, điều này còn phải xem ai có thể sống sót đến cuối cùng. Bị quân Viên Thuật đuổi theo truy sát, Quan Vũ không lời nào để nói, nhưng nếu có cơ hội, ông chắc chắn sẽ không buông tha Viên Thuật. Mối thù này xem như đã kết sâu sắc.

Trận chiến này cũng không kéo dài bao lâu, bởi vì chẳng mấy chốc trời đã tối đen. Trương Phi cũng chỉ xông pha một lúc rồi dẫn quân rút lui.

Sau trận truy đuổi này, khi Quan Vũ và Trương Phi gặp mặt trong núi, cũng không thể tính toán được tổn thất cụ thể, thế nhưng số quân mã còn lại bên cạnh họ đã không đủ hai vạn người. Trong đó, kỵ binh chỉ còn vỏn vẹn hai ngàn người. Những tướng sĩ không thể quay về đội ngũ, có th�� là đã bị giết, cũng có thể là đã đào tẩu không trở về đơn vị.

Đêm đã khuya, Quan Vũ và Trương Phi dẫn quân trú ngụ trong một thung lũng. Vì tất cả đồ quân nhu đã bị vứt bỏ từ trước, nên các quân sĩ đều ba, năm người một nhóm, ngồi bệt xuống đất, dựa vào nhau mà ngủ say.

Ngày hôm đó quả thực quá mệt mỏi, việc họ có thể kiên trì chạy trốn vào núi đã là rất tốt rồi.

Nhị ca, có chuyện gì với đại ca vậy? Sao lại đột ngột bỏ chạy như thế? Nếu họ còn ở Hoài Nam dưới thành, chúng ta cũng đâu cần phải chạy trốn thảm hại như vậy. Cũng không cần phải tổn thất nhiều huynh đệ đến thế. Trương Phi và Quan Vũ cùng tuần tra ngoài lối vào thung lũng, y nói với Quan Vũ, giọng đầy tức giận.

Một đường chạy trốn vào núi, lại bận rộn tập hợp quân mã, Quan Vũ vẫn chưa có thời gian để nói chuyện với Trương Phi.

Quan Vũ kể cho Trương Phi nghe chuyện Lưu Bị rút quân về Bạng Phụ, nói: Việc này cũng không thể trách đại ca. Dù sao, đường lui của chúng ta đã bị quân Lữ Bố cắt đứt rồi. Chúng ta chỉ có thể tử thủ thành Bạng Phụ mới có một con đường sống. Hiện giờ, điều đáng lo nhất là thành Bạng Phụ có thủ được hay không, và liệu ngày mai chúng ta có còn phải quay về thành Bạng Phụ nữa không.

Trương Phi nghe Quan Vũ nói, nhất thời cũng không biết nên quyết định ra sao cho thỏa đáng. Bất luận thế nào, trong lòng y vẫn luôn khắc ghi tình nghĩa huynh đệ với Lưu Bị. Vào khoảnh khắc này, y cảm thấy không thể không quay về gặp Lưu Bị. Nếu Lưu Bị đang sống sung sướng, vậy thì y có thể cân nhắc xem có nên rời bỏ Lưu Bị để đi theo Lưu Dịch của tân Hán triều hay không. Nhưng giờ khắc này, Lưu Bị vẫn đang trong vòng nguy hiểm, y không thể làm ngơ.

Thôi được, Tam đệ. Ngươi cứ đi nghỉ ngơi trước đi. Chờ ngày mai chúng ta phái người đi thăm dò tình hình quân Viên Thuật, cùng với tình hình của đại ca, rồi chúng ta sẽ đưa ra quyết định. Ngoài ra, ngày mai cũng cần tìm lại những quân sĩ đã thất lạc với chúng ta. Quan Vũ biết rằng nói chuyện với Trương Phi cũng chẳng đi đến đâu, nên ông không tiếp tục bàn luận vấn đề này nữa.

Hai tướng Quan Vũ và Trương Phi không hề hay biết rằng, Lưu Bị giờ khắc này, còn thảm hại hơn tình cảnh của họ rất nhiều. Bốn vạn quân mã của ông ta gần như đã tổn thất toàn bộ.

Trần Cung và Trương Liêu quả thực đều là những người cực kỳ giỏi dụng binh, đặc biệt là Trần Cung, mưu kế của ông ta chồng chất. Ông ta biết rằng, lần này, nếu muốn chém giết Lưu Bị, nhất định phải quý ở hai chữ "thần tốc", phải ra tay đột ngột khi Lưu Bị còn chưa kịp phản ứng, đánh cho Lưu Bị trở tay không kịp.

Hai người họ đã dẫn mấy vạn quân mã, mặt khác lại để Tống Hiến cùng các tướng lĩnh khác dẫn một hai vạn quân mã, giả dạng làm quân chủ lực, nhanh chóng đánh chiếm các thành Linh Bích, Tứ Huyền... vốn đang nằm trong tay Lưu Bị. Điều này tạo nên ảo giác rằng đại quân Lữ Bố vẫn còn ở vùng Linh Bích.

Bại binh từ Linh Bích, Tứ Huyền... bị Tống Hiến đánh bại, chạy trốn về Bạng Phụ, báo cáo với tướng thủ thành Trần Đáo rằng đại quân Lữ Bố đang ở vùng Linh Bích, Tứ Huyền.

Thế nhưng, Trần Cung và Trương Liêu lại chia quân làm hai đường, trực tiếp thẳng tiến đến bờ sông Hoài, lặng lẽ vượt sông qua vùng đất giữa Bạng Phụ và Hoài Nam.

Khi Lưu Bị dẫn quân từ Hoài Nam rút về Bạng Phụ, vừa vặn bị đại quân của Trương Liêu chặn đánh ngay đầu đường.

Ngay tại khu vực núi phía bắc Bạng Phụ, hai quân đã giao chiến một trận tao ngộ chiến. Quân Lưu Bị đại bại, chỉ còn Lưu Bị cùng Giản Ung, Tôn Càn và vài người khác dẫn mấy ngàn bại binh thoát thân.

Trốn vào núi, Lưu Bị trong lòng vô cùng ảo não, hối hận vì sao lại xuất binh Hoài Nam. Giá như biết trước quân Lữ Bố sẽ đột ngột tập kích, ông đã sớm cùng hai tướng Quan Vũ, Trương Phi đợi ở thành Bạng Phụ, rồi phái họ đóng quân ở Linh Bích và các nơi khác để bảo vệ đường lui cho mình.

Lưu Bị giờ khắc này, trong lòng phiền muộn đến mức muốn thổ huyết. Khó khăn lắm mới có được chút cơ nghiệp, vậy mà giờ đây lại mất trắng. Đồng thời, trận đại bại này lại đột ngột và nhanh chóng đến vậy. Nếu biết sớm thế này, ông đã không nên quá mức mơ tưởng xa vời, không nên nghĩ ngợi đủ điều rồi sớm xuất quân đi Hoài Nam. Dù cho phải triền chiến với quân Viên Thuật trấn giữ, cũng còn tốt hơn tình cảnh hiện tại, bị đánh bại thảm hại đến mức ngàn năm đạo hạnh tan biến chỉ trong chốc lát.

Lưu Bị hiện tại chỉ còn có thể trông cậy vào hai tướng Quan Vũ và Trương Phi.

Thế nhưng, điều khiến Lưu Bị tuyệt vọng chính là, thám tử báo lại rằng hai tướng Quan Vũ, Trương Phi đang bị hơn hai mươi vạn đại quân của Viên Thuật truy kích, căn bản khó lòng thoát khỏi quân truy đuổi của Viên Thuật. Nói cách khác, hiện tại ông không thể đi tìm hai tướng Quan Vũ, Trương Phi. Nếu tìm được, e rằng kết cục vẫn là bị đại quân Viên Thuật truy sát mà thôi.

Trước mắt, Lưu Bị thực sự không biết nên đi con đường nào.

Cũng may mắn, vào lúc này, Tôn Càn lại đưa ra một ý kiến hay cho ông.

Tôn Càn vốn dĩ không như trong lịch sử, vừa thấy Lưu Bị liền trở thành người tận trung của Lưu Bị. Ông vốn là bạn tốt của Mi Trúc, Mi Phương, thế nhưng vì bỏ lỡ cơ hội gặp mặt Lưu Dịch, nên ông không như huynh đệ nhà họ Mi, ngầm đầu quân cho Lưu Dịch.

Gia tộc họ Tôn của ông ở Từ Châu cũng được xem là một thế tộc không tệ, bản thân ông cũng là danh sĩ Từ Châu. Thế nhưng, khi Lữ Bố chiếm được Từ Châu, ông lại đang ở cùng Lưu Bị. Gia tộc họ Tôn cũng đã bị Lữ Bố khống chế, vì vậy ông không thể không tạm thời quy thuận Lưu Bị.

Trước mắt, người nhà của ông cũng đang cùng gia quyến của Lưu Bị, điều này khiến ông không thể không vì Lưu Bị mà suy tính.

Tôn Càn cảm thấy, thành Bạng Phụ hiện tại không thể quay về được, Trần Đáo có thủ được hay không cũng khó nói. Hai vị tướng quân Quan Vũ, Trương Phi lại đang bị đại quân Viên Thuật truy kích, nhất thời khẳng định là khó thoát khỏi quân truy đuổi. Lưu Bị hiện tại chỉ còn vài ngàn người, cho dù hội hợp với Quan, Trương cũng không thể tạo ra tác dụng quyết định. Do đó, kế hoạch ban đầu của Lưu Bị muốn đến quận Hoài An để nghỉ ngơi cũng đã trở thành lâu đài trên không, không thể thực hiện được.

Vì vậy, vấn đề hiện tại là Lưu Bị nên đi con đường nào trong tương lai.

Ý nghĩ tự lập gì đó, tin rằng Lưu Bị hiện tại khẳng định là không có. Đã vậy, Lưu Bị chỉ còn cách nương tựa vào người khác.

Hiện tại, còn có ai thích hợp để Lưu Bị đi đầu quân đây?

Nghĩ đi nghĩ lại, Tôn Càn cảm thấy, nếu Lưu Bị còn muốn có cơ hội phát triển, thì chỉ có thể đi theo Tào Tháo. Bởi vì trước đây, Lưu Bị đã liên thủ với Tào Tháo để thảo phạt Viên Thuật, trên danh nghĩa, Lưu Bị được xem là một chư hầu khác. Giờ đây Lưu Bị đang chán nản, nếu đi nương tựa Tào Tháo để tìm kiếm sự che chở, tin rằng Tào Tháo sẽ không giở trò bỏ đá xuống giếng, sẽ không ngồi yên mặc kệ. Bởi vì, nếu Tào Tháo từ chối Lưu Bị nương nhờ, thì tương lai ai còn sẽ hưởng ứng lời hiệu triệu của Tào Tháo, ai còn sẽ liên thủ với ông ta nữa?

Vì vậy, Tôn Càn cảm thấy Tào Tháo nhất định sẽ thu nhận Lưu Bị.

Đồng thời, Lưu Bị hiện tại có thể dùng thân phận chư hầu chán nản mà đi đầu quân, chứ không phải quy phục hoàn toàn. Vì vậy, Lưu Bị vẫn có thể duy trì thân phận một phương chư hầu. Tạm thời nương tựa Tào Tháo để tìm kiếm cơ hội phát triển. Mà Tào Tháo cũng tuyệt đối sẽ không dễ dàng sáp nhập quân đội của Lưu Bị. Đây là chuyện liên quan đến danh nghĩa.

Hơn nữa, Tôn Càn cảm thấy, nếu Tào Tháo đã mượn danh nghĩa hoàng đế để yêu cầu Lưu Bị xuất binh cùng mình thảo phạt Viên Thuật. Giờ đây Lưu Bị bị đánh bại, vậy Lưu Bị cũng có thể mượn danh nghĩa nương tựa triều đình mà đến Hứa Đô. Ừm, là nương tựa Hán thất, chứ không phải nương tựa Tào Tháo. Mà Tào Tháo tất nhiên không thể ngăn cản Lưu Bị, bởi vì nếu ngăn cản một chư hầu mang danh nghĩa phò trợ Hán thất đến nương tựa triều đình, thì Tào Tháo sau này cũng chẳng cần phát triển nữa, ai còn sẽ quy phục ông ta?

Đương nhiên, cuối cùng có thể sẽ bị Tào Tháo giám sát, khống chế, thế nhưng dù sao cũng tốt hơn là không còn đường nào để đi, tốt hơn là trực tiếp quy thuận một chư hầu mới nào đó.

Lưu Bị nghe xong kiến nghị của Tôn Càn, cảm thấy hiện giờ chỉ có cách đó, liền nhanh chóng phái Tôn Càn đi gặp Tào Tháo, để Tào Tháo phái quân tiếp ứng ông.

May mắn thay, sau khi quân Lưu Bị bị đánh bại, quân Trương Liêu cũng không truy kích suốt đêm. Đồng thời, đại quân Viên Thuật truy kích quân mã của Quan Vũ, Trương Phi cũng tạm thời thu binh sau khi trời tối. Điều này đã giúp Lưu Bị cùng Quan Vũ, Trương Phi tranh thủ được một chút cơ hội để thở phào.

Kỳ thực, hai trận chiến đấu này đều diễn ra trong khu vực giữa Hoài Nam và thành Bạng Phụ. Hai quân cách nhau cũng không quá xa. Quân Viên Thuật và quân Lữ Bố, để tránh hiểu lầm lẫn nhau, đã riêng rẽ thu binh. Dù sao, ban đêm ai cũng không nhìn rõ, vạn nhất xảy ra hiểu lầm, hai bên hỗn chiến thì thật không tốt, điều này cả quân Viên Thuật lẫn quân Lữ Bố đều không muốn.

Cũng chính vì thế, giữa hai quân vẫn còn một khoảng không gian trống, để Lưu Bị cùng các tướng như Quan Vũ, Trương Phi có thể len lỏi qua.

Lưu Bị muốn nương tựa Tào Tháo, nhất định phải tiến về phía Tây hoặc lên phía Bắc. Tiến về phía Tây chính là thành Hoài Nam, là Thọ Xuân, sẽ đụng phải đại quân Viên Thuật một cách chắc chắn. Đi về phía Đông hoặc phía Nam cũng không thích hợp. Vì vậy, cho dù muốn nương tựa Tào Tháo, Lưu Bị cũng nhất định phải vượt sông Hoài lên phía Bắc, chạy trốn về hướng Thương Khâu.

Cũng coi như là số mệnh Lưu Bị chưa tận, ngày thứ hai, Quan Vũ và Trương Phi thu tập quân mã tản lạc, tổng cộng được khoảng hai vạn người. Sau khi phái người dò la và biết đại quân Viên Thuật đã rút lui, ông mới dẫn quân rời khỏi núi. Lúc này, họ lại gặp được thám tử do Lưu Bị phái đến, nhờ đó Quan Vũ, Trương Phi biết được tình hình hiện tại của Lưu Bị.

Cũng chính vì thế, Quan Vũ và Trương Phi đã gặp được Lưu Bị.

Sau một hồi thương nghị, Lưu Bị quyết định trước hết chạy trốn về Thương Khâu ở Hà Nam, chờ tin tức của Tôn Càn.

Việc xuyên qua giữa hai quân Viên Thuật và Lữ Bố, nguy hiểm tất nhiên là có.

Không lâu sau khi Lưu Bị hành động, ông đã bị quân mã của Viên Thuật và Lữ Bố phát hiện. Hai tướng Quan Vũ và Trương Phi, mỗi người dẫn quân đánh chặn quân Viên Thuật và Lữ Bố đang nghe tiếng mà lao tới, nhờ vậy Lưu Bị cuối cùng cũng thoát khỏi chiến trường.

Mặt khác, Quan Vũ và Trương Liêu tái ngộ trên chiến trường. Khi Lữ Bố còn theo Lưu Bị, Quan Vũ từng có qua lại với Trương Liêu, cả hai đều có chút cảm mến đối phương. Thế nhưng, Trương Liêu lại là người phân biệt rõ công và tư, nên vẫn như cũ đại chiến một trận với Quan Vũ.

Cuối cùng, hai tướng đại chiến hơn trăm hiệp bên bờ sông Hoài. Trương Liêu không địch lại Quan Vũ, đành dẫn quân rút lui, thả Quan Vũ một đường.

Bên khác, Kỷ Linh tự mình dẫn quân giết tới, lại bị Trương Phi đánh chặn một cách kiên cường. Trương Phi trực tiếp chém giết xuyên qua đại quân của hắn, khiến Kỷ Linh trong lòng run sợ. Nhiều lần nếu không phải đích thân liều mạng chống cự, e rằng hắn đã bị một ngọn mâu của Trương Phi đâm chết rồi.

Trên chiến trường, mặc dù Kỷ Linh đang ở giữa vạn quân của Viên Thuật, thế nhưng với thân phận chủ tướng, y lại bị Trương Phi truy sát khổ sở, khiến y phiền muộn đến mức muốn thổ huyết. Quân mã của y tuy đông, thế nhưng không ai là địch thủ của Trương Phi. Người có nhiều đến mấy cũng vô dụng.

Kỷ Linh lần thứ hai đã được kiến thức sự lợi hại của loại dũng tướng tuyệt thế này, không dám tái chiến, liền ra lệnh thu binh.

Như vậy, Quan Vũ và Trương Phi đã dẫn dắt tàn binh bại tướng còn lại vượt sông Hoài lên phía Bắc.

Thế nhưng, Trần Cung dụng binh như thần, đi trước một bước đón đầu Lưu Bị, lại cho ông ta gặp phải phục binh công kích, đánh cho Lưu Bị bị thương. Nếu không phải Trần Đáo, người đã bỏ thành Bạng Phụ mà chạy, kịp thời giết tới cứu Lưu Bị ra, e rằng Lưu Bị đã không còn được gặp lại hai người Quan Vũ, Trương Phi nữa rồi.

Cũng chính vì Trần Đáo đã cứu Lưu Bị trong lúc nguy cấp, nên Lưu Bị càng thêm coi trọng và tin tưởng Trần Đáo.

Trải qua nhiều gian truân, Lưu Bị cuối cùng cũng chạy trốn được tới Thương Khâu, nơi Tôn Càn đã chờ sẵn.

Thì ra Tào Tháo đã đồng ý Lưu Bị nương tựa, và đang phái một nhánh quân mã đến trước để tiếp ứng họ.

Đến đây, quân Lưu Bị từ khi xuất kích nhỏ lẻ, đến khi binh bại chạy về Thương Khâu, từ mười vạn quân mã giờ chỉ còn chưa tới hai vạn người. Đây vẫn là nhờ Trần Đáo đã mang về một bộ phận từ thành Bạng Phụ, nếu không, Lưu Bị hiện tại thậm chí không đủ hai vạn người.

Trong thời gian ngắn ngủi, thực lực của Lưu Bị từ tám vạn quân mã đột ngột giảm xuống chỉ còn hai vạn, tổn thất đến ba phần tư binh lực.

Khi Tào Tháo phái một nhánh quân mã đến đón Lưu Bị về Hứa Đô, cuộc chiến Hoài Nam cuối cùng cũng hạ màn, với việc quân Viên Thuật và Lữ Bố hợp công, Lưu Bị bại trận mà phải rút chạy, trận chiến ngừng hẳn.

Cùng lúc đó, quân mã Tào Tháo cũng tạm thời đình chỉ tấn công, bởi vì quân Viên Thuật và Lữ Bố có thể hợp tác càng chặt chẽ hơn. Giờ khắc này mà lại đi tấn công Viên Thuật thì quả là không đúng lúc.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và dành riêng cho độc giả tại truyen.free.