Nói tiếp về Vương Bảo Ngọc và Phạm Kim Cường, họ đi suốt đêm, sáng sớm hôm sau đã đến trấn Tân Dã. Hai người che mặt, cầm tấm lệnh bài kia, thuận lợi vào thành rồi tìm một quán trọ trong thành nghỉ ngơi.

Vương Bảo Ngọc tự cho rằng mọi việc đã được an bài thiên y vô phùng, còn đắc ý với chút khôn vặt của mình. Hắn nào hay biết, hành động hả giận nhất thời của hắn đêm qua cuối cùng lại dẫn đến sự phản bội ngầm của Phó Công Đễ và Lưu gia. Sau này, khi Tào Tháo phát binh đánh Kinh Châu, Phó Công Đễ, Khoái Việt cùng Vương Trọng tuyên đã kết thành một phe cánh, ra sức thuyết phục Lưu Tông đầu hàng Tào. Lưu Tông cùng Thái phu nhân và những người khác, cuối cùng đã không hề cử động một binh một tốt nào, vô cớ dâng nộp Kinh Châu.

Trong quán trọ, hai người ngủ thẳng đến tận giữa trưa. Vương Bảo Ngọc và Phạm Kim Cường lúc ấy mới rời giường. Vương Bảo Ngọc, với tinh thần rạng rỡ trở lại, việc đầu tiên làm đương nhiên là chia chác của cải.

"Đại ca, một trăm lạng này xin huynh cầm lấy." Vương Bảo Ngọc nói. Đã là huynh đệ kết nghĩa, lại nhờ Phạm Kim Cường bảo vệ, thì mỗi người một nửa cũng là lẽ đương nhiên.

Phạm Kim Cường phản ứng đầu tiên là sững sờ, lần đầu tiên thấy nhiều tiền đến vậy, y hầu như không dám chạm. Mãi đến nửa ngày sau mới hoàn hồn, vội vàng xua tay nói: "Ôi, làm sao mà được chứ?"

"Cái gì mà được với không được chứ, đã cho huynh thì huynh cứ cầm lấy. Chúng ta là huynh đệ tốt, có phúc cùng hưởng có họa cùng chịu mà." Vương Bảo Ngọc kiên trì nói.

"Khà khà, đa tạ huynh đệ." Phạm Kim Cường khúc khích cười, cuối cùng cũng nhận lấy bạc, cẩn thận từng li từng tí cất vào trong ngực. Tuy vậy, bàn tay y vẫn cứ lân la sờ mó bên ngoài, cứ như đang nằm mơ vậy. Trong lòng y thầm nghĩ mình thật may mắn, lần này đi theo Vương Bảo Ngọc quả là một quyết định đúng đắn, từ nay về sau, Phạm Thống sẽ không còn là một kẻ vô dụng, mà trở thành người giàu có trong thời Tam Quốc này.

Hai người ăn uống thỏa thuê một bữa rượu ngon thức ăn ngon. Phạm Kim Cường mang theo vài phần men say, cảm khái nói: "Kể từ khi gặp được huynh đệ, ta mới có thể ngẩng mặt lên được. Nghĩ lại những năm tháng tầm thường trước đây, quả là khiến ta phải giật mình."

Vương Bảo Ngọc khẽ thở dài, đáp: "Đáng tiếc, năm xưa của ta lại là những tháng ngày xa vời không thể chạm tới."

Phạm Kim Cường không hề phản đối, đáp: "Ta chỉ là thuận miệng nói vậy thôi. Nam nhi chí ở bốn phương, nếu không phải trong nhà còn có lão mẫu ràng buộc, ta nhất định phải xông pha chiến trường, chém giết lập công, dù có phải bỏ mạng da ngựa bọc thây, cũng chẳng hề tiếc nuối!"

Nhìn Phạm Kim Cường dõng dạc, khí thế tự tin tăng gấp bội, Vương Bảo Ngọc cười khổ nói: "Ta chỉ mong được trở về nhà, ngươi làm sao thấu hiểu được nỗi khổ xa xứ này."

Phạm Kim Cường sững người, rồi có chút lúng túng cười khan nói: "Huynh đệ có chí hướng cao xa, ta tự thấy mình không sao sánh bằng."

Phốc! Vương Bảo Ngọc phụt hết rượu trong miệng ra ngoài, không khỏi liếc trắng Phạm Kim Cường một cái, nói: "Ngươi rõ ràng là trong lòng xem thường, vậy mà còn buông lời khen ngợi này ra để lừa ta."

Phạm Kim Cường khà khà gãi sau gáy cười nói: "Xem thường thì không có, chỉ là ta thực sự có điều không rõ. Huynh đệ tuy còn nhỏ tuổi, nhưng suy nghĩ mọi sự đều chu đáo. Trước đây khi ta còn kéo xe, đã đưa đón không biết bao nhiêu khách vãng lai, nhưng người tài năng xuất chúng như huynh đệ thì quả thực hiếm thấy. Vậy vì sao huynh không kiến công lập nghiệp, tranh thủ công danh, mà lại lưu luyến cố thổ, cố tình muốn trở về nơi này?"

"Ta vốn dĩ không nên tồn tại ở thế giới này, cũng sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào trong dòng lịch sử, chẳng có gì phải dằn vặt cả. Chỉ khi đến tương lai, ta mới có thể có được lòng trung thành." Vương Bảo Ngọc nhìn Phạm Kim Cường đang trợn tròn mắt, lập tức biết y không thể nào hiểu được. "Dù sao có nói với huynh cũng chẳng thể rõ ràng, thôi thì cứ uống rượu đi!"

Nhìn sắc trời đã không còn sớm, hai người Vương Bảo Ngọc rời khỏi trạm dịch, bắt đầu đi tìm Quan Đình.

Mặc dù quãng thời gian trước thành Tân Dã đã phải hứng chịu một trận địa chấn, khiến vô số nhà cửa bị hủy hoại, nhưng giờ khắc này nhìn lại, khắp nơi đều là nhà mới xây, rực rỡ hẳn lên. Theo đó mà suy, Lưu Bị trong phương diện đối xử với dân chúng, quả thật là một vị quan tốt yêu dân như con.

Sau nhiều lần hỏi thăm, hai người cuối cùng cũng tìm được phủ trạch của Quan Vũ, nằm ở phía bắc thành. Vương Bảo Ngọc suy đoán, Quan Đình hẳn là ở cùng Quan Vũ, dù sao vào lúc này, Quan Đình cũng xem như một cô nương chưa xuất giá, việc thường trú tại nhà mẹ đẻ là lẽ đương nhiên.

Nhưng Vương Bảo Ngọc vẫn đoán sai. Người giữ cửa cho hay, Quan Đình không ở trong phủ trạch của Quan Vũ, mà nàng có một trạch viện riêng khác. Quan Đình tuy không phải tướng quân hàng đầu, nhưng ít ra cũng là dũng tướng hạng hai, bởi vậy, cũng được phân cho một trạch viện độc lập để ở.

Trạch viện của Quan Đình cách phủ trạch Quan Vũ không xa, đi bộ chừng mười phút. Quy mô cũng nhỏ hơn một chút, trong viện chỉ có chừng bốn, năm gian phòng. Có điều, là một độc viện nên ngược lại cũng khá thanh tịnh.

Vương Bảo Ngọc và Phạm Kim Cường vừa tới trước cổng viện, liền thấy hai người đàn ông mặc trang phục hộ vệ, đứng riêng hai bên cửa, đang mặt đỏ tía tai cãi vã ầm ĩ.

"Tiêu Tiểu Ất, nơi đây chẳng có việc gì của ngươi, mau mau rời đi!"

"Đặng Đại Tráng, ta đang canh gác ở đây, ngươi mau rời khỏi, chớ có dây dưa."

"Mau chóng rời đi, bằng không quyền cước của ta sẽ không có mắt đâu."

"Nếu như làm kinh động đến Quan tướng quân, ta nhất định sẽ không tha cho ngươi!"

...

Hai người liên tục cãi vã, không ai chịu nhường ai, có thể nghe thấy họ đang tranh giành nhau việc canh gác cổng lớn. Vương Bảo Ngọc cảm thấy rất thú vị, liền khoanh tay ngồi trên chiếc xe nhỏ quan sát. Kẻ tên Tiêu Tiểu Ất, trông vừa đen vừa gầy, gân cốt nổi rõ, đeo một thanh trường kiếm dài gần bằng chiều cao của hắn. Còn kẻ được gọi là Đặng Đại Tráng, thân hình cũng chẳng hề tráng kiện, khuôn mặt gầy gò, trong tay chống một cây trường thương, nhưng cái đầu thì lại cao hơn Tiêu Tiểu Ất một chút.

Vương Bảo Ngọc cảm thấy Đặng Đại Tráng trông rất quen mắt, mãi đến nửa ngày sau mới nhớ ra, khi hắn vừa xuyên việt tới, tại bờ sông nhỏ tình cờ gặp Quan Đình, hình như chính là tên này đã cầm thương chỉ vào mình.

"Mau mau mau mau rời khỏi đây!" Đặng Đại Tráng giơ nắm đấm nói.

"Ta kiên quyết không đi!" Tiêu Tiểu Ất dửng dưng đáp.

"Một thương đâm chết ngươi!" Đặng Đại Tráng thấy nắm đấm không dễ ăn thua, liền giơ cây trường thương lên.

"Hừ, ta sẽ dùng một chiêu kiếm đâm chết ngươi trước." Tiêu Tiểu Ất cũng rút ra trường kiếm của mình.

Hai người chỉ lo ồn ào, uy hiếp lẫn nhau, dường như căn bản không hề chú ý đến ở cửa còn có hai người đang xem trò vui. Vương Bảo Ngọc thấy hai tên này cứ khoa tay múa chân mãi, chẳng có ý định động thủ thật, cuối cùng đâm ra thiếu kiên nhẫn, liền cao giọng hô một câu: "Hai vị tướng quân, đã cãi vã đủ chưa? Xin hỏi Quan Đình tướng quân có đang ở trong phủ không? Phiền toái cho dẫn kiến một phen."

Hai người lúc này mới đình chỉ ồn ào, ánh mắt cùng lúc nhìn về phía Vương Bảo Ngọc đang ngồi ngay ngắn trên chiếc xe đẩy nhỏ. Tiêu Tiểu Ất hừ mũi một tiếng: "Quan tướng quân há phải là ai muốn gặp thì có thể gặp sao?"

Đặng Đại Tráng dường như cảm thấy Vương Bảo Ngọc trông rất quen mắt, y vò đầu thật mạnh. Khi cuối cùng y đã nhận ra, cây trường thương trong tay liền lập tức nhắm thẳng vào Vương Bảo Ngọc, phẫn nộ quát: "Tên dâm tặc to gan lớn mật kia, ngày ấy giữa ban ngày ban mặt ngươi đã khinh nhờn tướng quân, hôm nay lại còn dám vác xác đến tận cửa để tìm chết sao?"

Vừa nghe Đặng Đại Tráng nói như vậy, Tiêu Tiểu Ất lập tức trợn trừng đôi mắt nhỏ, trường kiếm trong tay y cũng lăm le chĩa tới, đồng thời cả giận nói: "Dám to gan khinh nhờn tướng quân, Tiểu Ất này nhất định sẽ lấy mạng của ngươi!"

Phạm Kim Cường lập tức chắn trước Vương Bảo Ngọc, rút ra chuôi đoản đao màu đen kia, đồng thời kéo giãn khoảng cách.

"Hai vị, đừng có làm ra vẻ si mê nữ sắc nữa. Nhìn xem hai người các ngươi kìa, tranh giành tình nhân, ra vẻ nam nhi trượng phu ở đâu chứ? Nói thật cho các ngươi biết, ta đây chính là khách quý do chính Quan tướng quân của các ngươi mời tới đó!" Vương Bảo Ngọc dửng dưng như không nói. Tối hôm qua Phạm Kim Cường còn một mình đánh hạ tám tên tráng hán, chỉ bằng hai người các ngươi, chi bằng hãy tỉnh táo lại thì hơn!

Độc giả kính mến, thiên truyện này được phụng sự duy nhất tại Tàng Thư Viện.