Theo thư tín đã ghi chép, mối quan hệ giữa Khổng Dung và Lưu Bị hẳn là khá tốt. Nguyên nhân Khổng Dung sau này bị giết chính là vì ông phản đối Tào Tháo tấn công Lưu Bị, và cuối cùng Tào Tháo đã lấy tội danh "bất hiếu" để xử tử ông, để lại nỗi tiếc nuối ngàn năm.

"Tiên sinh, vậy vì sao ngài không mời Từ mẫu đến Hứa Đô?" Vương Bảo Ngọc hỏi.

"Với danh tiếng của ta, mời Từ mẫu không khó, nhưng hiện giờ thành Tương Dương, muốn ra ngoài lại càng thêm khó. Ta cũng sợ lộ thân phận, nên mới tránh né điều này." Khổng Dung nói.

"Tào Tháo thật sự muốn tấn công Kinh Châu sao?" Vương Bảo Ngọc hỏi.

"Tào Công sớm đã có ý đồ mưu chiếm Kinh Châu, nhưng không phải vào lúc này. Lần này lời đồn ở thành Tương Dương, chắc chắn là do Trình Dục gây ra, mưu đồ hiểm ác, chính là muốn đẩy ta vào chỗ chết." Khổng Dung bực tức nói.

Vương Bảo Ngọc nhất thời im lặng không nói. Hắn có thể giúp Khổng Dung ra khỏi thành, thế nhưng, vừa nghĩ đến tương lai mẫu thân Từ Thứ sẽ chết dưới tay Tào Tháo, trong lòng không khỏi vẫn có chút không đành lòng. Bởi vì nếu vậy, chính mình lại trở thành đồng lõa bức bách Từ mẫu tự sát.

"Bảo Ngọc, ta có một chuyện muốn nhờ, không biết ngươi có thể giúp đỡ chăng?" Khổng Dung thấy Vương Bảo Ngọc không nói, liền do dự mở lời.

"Chuyện gì?"

"Có thể nào đưa một phong thư ra khỏi thành, giao cho người nhà ta, để cả nhà già trẻ tránh xa Hứa Đô, khỏi bị tàn sát không?" Khổng Dung nói xong, lại từ bên hông tháo xuống một túi tiền, cung kính đưa tới.

Túi tiền to bằng nắm tay, nặng trịch, vừa nhìn đã biết bên trong có không ít bạc, nhưng Vương Bảo Ngọc xua tay từ chối. Giờ khắc này, trong lòng hắn vô cùng xoắn xuýt. Không giúp Khổng Dung, cả nhà già trẻ của ông e rằng đều gặp nạn, bởi pháp luật lúc bấy giờ lại liên lụy đến cửu tộc. Nhưng nếu giúp, thì Từ mẫu e rằng khó sống hết tuổi trời.

Vương Bảo Ngọc suy đi nghĩ lại, vẫn không thể quyết định, liền hỏi ngược lại: "Tiên sinh đây là quyết tâm tìm cái chết sao?"

"Tình thế khó xử, sống không gặp thời, chi bằng chết đi cho thanh thản!" Khổng Dung đau khổ nói: "Chỉ là không muốn liên lụy người nhà, thêm nặng tội nghiệp!"

Cái này... Vương Bảo Ngọc đương nhiên không muốn bất kỳ ai vì chuyện này mà chết, thế nhưng nhất thời cũng không nghĩ ra được biện pháp vẹn toàn.

Khổng Dung có chút thất vọng, nhưng vẫn thăm dò kiên trì nói: "Bảo Ngọc, đáng thương cho cả nhà già trẻ của ta, hơn trăm sinh mạng người. Ta chỉ cầu ngươi đưa phong thư này đến tay người nhà ta là được. Nếu trên đường gặp người lục soát, thì cứ hủy thư này đi. Ta đã hết sức, người nhà già trẻ chết sống đều do mệnh trời!"

Nghe Khổng Dung nói với giọng điệu bi tráng, Vương Bảo Ngọc khó khăn nói: "Tiên sinh, không phải ta thấy chết mà không cứu, chỉ là..."

"Ai, quân tử không làm khó người khác, không chịu giúp đỡ cũng đành vậy, ngươi có thể tự mình rời đi." Khổng Dung thất vọng thu hồi túi tiền, rồi liên tục thở dài.

Từ mẫu chỉ có một mình, còn cả nhà già trẻ của Khổng Dung lại có hơn một trăm người. Chết một người mà cứu hơn trăm miệng ăn, có lẽ, sự đánh đổi này cũng đáng.

Ý nghĩ này vừa lóe lên, Vương Bảo Ngọc chính mình cũng giật mình, cảm thấy mình quá tàn nhẫn. Nhưng nếu đằng nào cũng phải có người chết, lẽ nào đây không phải lựa chọn tốt nhất sao?

Đồng thời, chỉ khi Từ mẫu rời đi, Từ Thứ mới rời khỏi Lưu Bị, mới có thể khiến Gia Cát Lượng xuống núi, thuận lý thành chương. Khi đó mình mới có thể trở lại hiện đại, lịch sử vốn dĩ là như vậy.

Vương Bảo Ngọc không ngừng tự an ủi mình, suy nghĩ kỹ càng, cuối cùng hạ quyết tâm, nghiêm nghị nói: "Tiên sinh, ta có thể giúp ngài dẫn Từ mẫu ra khỏi thành."

"Ồ!" Khổng Dung sáng mắt lên, hỏi: "Ngươi có diệu kế gì?"

"Không có diệu kế gì, ngài cứ theo ta là nhất định có thể ra khỏi thành." Vương Bảo Ngọc nói, điều hắn dựa vào, vẫn là tấm lệnh bài Lưu Tông trong tay.

"Từ mẫu cùng gia quyến, nhân số đông đảo, nếu muốn hỏi han, e rằng sẽ lộ ra sơ suất." Khổng Dung cũng không yên lòng.

Vương Bảo Ngọc từ bên hông lấy ra tấm lệnh bài, vung vẩy trước mặt Khổng Dung rồi nói: "Đây là một tấm lệnh bài thông hành, có vật này, có thể đi lại thông suốt ở Kinh Châu."

"Vật này từ đâu mà có?" Khổng Dung kinh hãi.

"Ai, nói thật cho ngài biết, ta cùng Lưu Tông, con trai của Lưu Biểu, có quan hệ huynh đệ, có vật này cũng không kỳ quái." Vương Bảo Ngọc nói.

"Vậy ngươi vì sao giúp ta?" Khổng Dung cảnh giác hỏi.

"Ta là người không thuộc phái nào, lần này giúp ngài, chỉ là vì kính ngưỡng tiên sinh mà thôi, tiên sinh cứ tin ta." Vương Bảo Ngọc trịnh trọng giải thích.

"Nếu việc này thành công, Dung chắc chắn không dám quên đi." Khổng Dung cũng không còn lựa chọn nào khác, hai đầu gối khuỵu xuống, cung kính khấu đầu trước Vương Bảo Ngọc.

"Lão tiên sinh quá khách sáo!" Vương Bảo Ngọc vội vàng đỡ Khổng Dung đứng dậy, hỏi: "Tiên sinh xin đứng dậy, lần này chỉ có một mình ngài đến sao?"

"Vẫn còn có vài tên tùy tùng."

"Tùy tùng? Đều ở đây sao?" Vương Bảo Ngọc giật mình hỏi.

Khổng Dung khẽ gật đầu.

"Vậy thì, bảo bọn họ đều mặc y phục trắng, hóa trang thành dáng vẻ thương nhân, sau đó gọi Từ mẫu, chúng ta cùng nhau rời khỏi Tương Dương." Vương Bảo Ngọc nói.

Khổng Dung đứng dậy đi ra ngoài, gõ cửa một căn phòng khác bên cạnh, vài tên nam tử ăn mặc bình thường liền bước ra. Nhưng nhìn từ thể trạng, lại giống như hộ vệ. Vương Bảo Ngọc thực sự toát mồ hôi lạnh, may mà vừa nãy chưa đi ngay như vậy, nếu không, e rằng Khổng Dung đã phái người giết mình trên đường rồi.

Mọi chuyện thương nghị thỏa đáng, những người kia cũng đã sớm chuẩn bị, nhao nhao thay đổi quần áo màu trắng. Lúc này, trời đã tối hẳn. Vương Bảo Ngọc cùng Khổng Dung và những người khác cùng đi ra cổng, chỉ thấy Phạm Kim Cường đã sớm đẩy xe chờ sẵn trong con hẻm nhỏ, vẻ mặt vui mừng.

"Đại ca, thoải mái không?" Vương Bảo Ngọc cười xấu xa nhỏ giọng hỏi.

"Chuyện này..." Phạm Kim Cường mặt đỏ bừng, ấp úng không nói nên lời.

"Khà khà, có gì mà phải ngại chứ?"

Phạm Kim Cường cuối cùng cũng đỏ mặt nói: "Chỉ là tán gẫu mà thôi, thấy nàng đáng thương, nên cũng cho nàng tiền thù lao."

"Hừ! Với huynh đệ mà còn không nói thật." Vương Bảo Ngọc khinh bỉ nói.

"Đúng là như vậy."

"Không làm gì cả sao, cũng chỉ là tán gẫu thôi sao?" Vương Bảo Ngọc hỏi.

"Ừm, người phụ nữ này cuộc sống rất khổ, kể không hết nỗi cay đắng, khóc lóc đã lâu, e rằng ngày mai hai mắt sẽ sưng đỏ."

Trời ạ, Phạm Kim Cường này đúng là thương hương tiếc ngọc!

"Ngươi này, đúng là cứng nhắc." Vương Bảo Ngọc oán giận một câu, rồi nhảy lên chiếc xe độc luân tiêu dao, ra đầu hẻm.

Nhà Từ Thứ cách đây không xa, đoàn người đi khoảng nửa canh giờ thì đến.

Điều kiện kinh tế hẳn là rất khá, cũng có một tòa trạch viện. Vương Bảo Ngọc không khỏi hỏi Khổng Dung bên cạnh: "Lão tiên sinh, ngài làm sao có thể thuyết phục Từ mẫu rời đi ngay lập tức đây?"

"Ta từ lâu đã điều tra rõ, em trai của Từ Thứ là Từ Khang đã chết sớm, lão phu nhân chỉ có Từ Thứ là một người con trai. Chỉ cần nói Từ Thứ đã thoát khỏi Tân Dã, hiện đang ở Hứa Đô, lão phu nhân yêu con sốt ruột, thì nhất định sẽ rời đi ngay lập tức." Khổng Dung nói.

"Điều này đâu phải là mời, nói cho cùng chẳng phải là lừa gạt sao?" Vương Bảo Ngọc cau mày nói.

"Trong thời thế phi thường, không thể hành sự theo chính đạo." Khổng Dung lộ vẻ hổ thẹn trên mặt.

Khổng Dung tiến lên gõ cửa, một người hầu ra hỏi. Khổng Dung nói: "Ta chính là Trình Dục, bạn của Nguyên Trực, chuyên đến để bái kiến lão phu nhân."

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về Tàng Thư Viện, kính mong độc giả không sao chép.