Cuộc chiến giữa Viên Thiệu ở Ký Châu và Công Tôn Toản cũng dần trở nên rõ ràng, việc Công Tôn Toản bại trận chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tôn Sách ở Giang Đông cũng không cam chịu yếu thế. Sau khi đánh bại Lưu Do và tiến vào Khúc A, ban đầu dân chúng nghe tin đại quân Tôn Sách kéo đến đều kinh hoàng táng ��ởm, hồn xiêu phách lạc, tránh không kịp. Nhưng về sau, mọi người dần dần nhận ra rằng quân đội của Tôn Sách khi đóng tại địa phương đều nghiêm ngặt tuân thủ quân lệnh, không dám cướp bóc dân chúng, không tơ hào của cải, không đụng đến một cây kim sợi chỉ. Nhờ vậy, Tôn Sách dần thu phục nhân tâm Giang Đông.

Ngoài ra, Tôn Sách còn trọng thưởng tướng sĩ, công bố lời dụ, phổ biến đến tất cả các huyện thuộc quyền quản lý: "Người thân và bộ hạ của Lưu Do, Trách Dung nếu đến đầu hàng, tuyệt đối không truy cứu. Ai nguyện tòng quân, có thể nhập ngũ, cả nhà sẽ được miễn thuế má và lao dịch. Nếu không muốn tòng quân, tuyệt đối không miễn cưỡng."

Sau khi lời công bố được ban ra, người dân quy phục kéo đến từ khắp bốn phương tám hướng. Không lâu sau, Tôn Sách đã chiêu mộ được hơn hai vạn binh sĩ và thu thập hơn một nghìn con ngựa.

Viên Thuật ở Thọ Xuân, khi biết Tôn Sách đại thắng, đã dâng biểu tấu thỉnh phong Tôn Sách làm Điển Khấu tướng quân. Từ đó, danh tiếng của Tôn Sách uy chấn Giang Đông, bắt đầu bộc lộ tài năng.

Ngoài ra, Trương Dương, kẻ bị Lý Trọng đánh bại, đã tìm đến Hà Nội Vương Khuông nương tựa.

Những tin tức này sớm muộn gì cũng truyền đến tai Lý Trọng, nhưng Lý Trọng không có thời gian để bận tâm đến những cuộc tranh đấu của các chư hầu này nữa. Địa bàn của hắn còn một đống việc lớn cần phải hoàn thành, chỉ riêng việc cày bừa vụ xuân đã đủ khiến Lý Trọng bận tối mặt rồi.

Nhưng cũng có tin tức tốt. Thứ nhất là việc chiêu binh rất thuận lợi, ba nghìn kỵ binh cũng được Triệu Vân huấn luyện không tệ, xem ra sức chiến đấu đã tăng lên đáng kể. Thứ hai là mùa xuân năm nay mưa dồi dào, đoán chừng sẽ có một năm bội thu, dân chúng cũng có thể ăn no đủ. Lý Trọng tuy không có ý niệm gì về việc cứu quốc cứu dân, nhưng trong khả năng của mình, hắn cũng nguyện ý để dân chúng dưới quyền cai trị của mình có thể sống tốt hơn một chút.

Ngoài ra, hai huyện Phần Dương và Dương Khúc ở phía bắc Tấn Dương cũng phái người đưa tới danh sách hộ tịch, để bày tỏ sự quy phục.

Quận Thái Nguyên đương nhiên còn có các thị trấn khác như Du Thứ huyện, Bình Đào huyện, v.v... nhưng Lý Trọng hiện tại không có thời gian để chỉnh đốn họ. Đợi đến mùa thu hoạch, Lý Trọng tự nhiên sẽ "giúp" họ thu hoạch lương thực.

Trong nháy mắt đã đến giữa hè, nắng gắt như lửa. Lý Trọng không khỏi bắt đầu hoài niệm quạt điện, kem lạnh và những thứ giải nhiệt tốt đẹp khác.

Đúng lúc Lý Trọng định đi kiểm tra tình hình huấn luyện thủy quân của Chu Thái thì Trương Thải bỗng nhiên đến cầu kiến. Đối với tên gian thương, người yêu nước, người có tinh thần dân tộc này, Lý Trọng vẫn rất có hảo cảm, lập tức cho người dẫn Trương Thải vào.

Vừa thấy Lý Trọng, Trương Thải đã tươi cười nói: "Chúc mừng Lý đại nhân, chúc mừng Lý đại nhân! Đại nhân đã đánh bại nghịch tặc Trương Dương, trả lại cho dân chúng quận Thái Nguyên một bầu trời trong xanh sáng sủa. Xem ra không bao lâu nữa, thảo dân sẽ phải xưng hô Lý đại nhân là Châu Mục rồi."

Lý Trọng nhìn Trương Thải, nửa cười nửa không cười nói: "Trương Thải, ngươi lần này đến đây không phải chỉ để nói mấy lời chúc mừng xu nịnh đâu nhỉ? Có việc thì nói mau, bổn quan đang rất bận đây!"

Trương Thải ha ha cười một tiếng, khom người nói: "Thảo dân lần này đến đây, là để làm mai mối cho đại nhân."

"Làm mai mối ư! Mai mối chuyện gì?" Lý Trọng bỗng nhiên đứng dậy, trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm Trương Thải.

Trương Thải vẻ mặt vui vẻ nói: "Đương nhiên là làm mai mối cho Lý đại nhân rồi... Lý đại nhân cũng biết xuất thân lai lịch của tiểu nhân. Không dám giấu Lý đại nhân, gia chủ nhà tiểu nhân vô cùng bội phục tài hoa thao lược của Lý đại nhân, nên nguyện ý gả tiểu nữ cho đại nhân làm vợ. Không biết đại nhân định thế nào?"

"Ngươi đợi một chút, để ta suy nghĩ..." Lý Trọng phất tay ra hiệu Trương Thải ngừng lời. Hắn đột nhiên nhớ ra một chuyện vô cùng quan trọng. Nếu hắn không đoán sai, tiểu nữ nhi mà Trương Thải nhắc đến, hẳn là... Chân Lạc, người có dung mạo khiến Tào Thực thần hồn điên đảo, vung bút viết nên thiên cổ danh ngôn 《 Lạc Thần phú 》, nhân vật nữ chính trong đó.

Không có lý nào! Dựa theo tiến trình lịch sử, Chân Lạc hẳn phải gả cho thứ tử của Viên Thiệu là Viên Hi mới đúng chứ? Sao chuyện tốt như vậy lại đến lượt mình? Lý Trọng lập tức quyết định, mặc kệ Trương Thải có phải đang bày mỹ nhân kế với mình hay không, hắn nhất định phải trúng kế, phải trúng kế!

"Nếu như ta đoán không sai, ngươi nói... hẳn là Chân Lạc chứ?" Lý Trọng cố gắng dùng ngữ khí bình thản nhất để hỏi.

"Lý đại nhân cũng biết tên tiểu thư ư?" Lúc này đến lượt Trương Thải kinh ngạc, trong lòng bắt đầu suy đoán lung tung: "Chẳng lẽ Lý Tử Hối đã sớm thèm muốn mỹ mạo của tiểu thư nhà ta ư? Cũng không có lý nào! Nữ nhi nhà ta năm nay mới mười hai tuổi thôi. Chẳng lẽ Lý Tử Hối thích ấu nữ? Chắc chắn là như vậy rồi. Đại phu nhân của Lý Tử Hối là Thái Diễm cũng là bị... khi còn trẻ."

Nghe được câu trả lời khẳng định, Lý Trọng cố nén tâm tình kích động, hỏi ra nghi vấn trong lòng: "Trương tiên sinh, bổn quan có một điều không rõ. Theo lý mà nói, nếu Chân gia các ngài muốn kết thông gia để củng cố địa vị của mình, thì Viên gia ở Ký Châu chẳng phải là một đối tượng thông gia rất tốt sao?"

Trương Thải nghe vậy cười cười, chậm rãi nói: "Không dám giấu Lý đại nhân, quả thực có người từng đề nghị chuyện thông gia với Viên gia. Nhưng gia chủ, tức là huynh trưởng của Chân Lạc tiểu thư, đã bày tỏ sự phản đối. Nguyên nhân là đại công tử của Viên gia, Viên Đàm, hiện đã thành hôn, hai vị thê tử lần lượt là nữ tử của Tân gia và Quách gia. Tính ra dù nữ lang có gả đi cũng chẳng có ích gì."

"Tân Bình và Quách Đồ ư?" Lý Trọng hỏi như không hỏi.

"Đúng vậy, thê tử của Viên Đàm chính là người của hai nhà này." Trương Thải dù có chút kinh ngạc khi Lý Trọng có thể nhanh chóng đoán ra người mình nói đến, nhưng vẫn nhanh chóng đáp lời.

"Ngoài ra, Ký Châu giàu có và đông đúc, thế lực khắp nơi rắc rối phức tạp. Chân gia dù có thể kết thông gia với Viên gia, cũng khó mà mở rộng việc làm ăn trong tay, lại còn phải lo lắng bị Viên gia nuốt chửng. Cho nên gia chủ cho rằng, thông gia với đại nhân ngài mới là lựa chọn tốt nhất." Trương Thải nói một hơi hết lời, rồi im lặng, chờ đợi Lý Trọng lên tiếng.

Lý Trọng trầm tư một hồi, chậm rãi hỏi: "Chẳng lẽ Chân gia không biết... ta đã có vợ rồi sao?"

Trương Thải cười nói: "Chuyện Lý đại nhân cưới Thái tiểu thư ai mà chẳng biết. Thái tiểu thư cũng là người xinh đẹp, có tri thức, hiểu lễ nghĩa, quả thực rất xứng với đại nhân. Chân gia chúng ta cũng không hề vọng tưởng vị trí chính thê đó. Thật lòng mà nói... Thái tiểu thư tuy là vợ cả hiển hách, nhưng hiện tại đã lẻ loi một mình, không có bất kỳ xung đột lợi ích nào với Chân gia ta, phải không?"

Lời này thật lòng mà nói, đừng thấy Thái Diễm là chính thê, một khi Chân Lạc nhập môn, trọng tâm hậu trạch của Lý Trọng lập tức sẽ chuyển sang phía Chân thị. Đây không phải là vấn đề Lý Trọng có bất công hay không, mấu chốt là dù Lý Trọng có bất công thì cũng vô dụng. Thái Diễm không có gia tộc làm chỗ dựa, muốn chiếm lợi thế cũng không có để mà chiếm.

"Nói tiếp đi, để ta nghe xem ý định của Chân gia là gì?" Lý Trọng gật đầu, hỏi.

Trương Thải hắng giọng một cái, chậm rãi nói: "Nếu đại nhân cùng ti���u thư nhà ta định ra việc hôn nhân, Chân gia chúng ta sẽ chuyển một phần sản nghiệp đến Tấn Dương để phát triển. Những sản nghiệp này chủ yếu là lương thực, gang, hàng da, v.v..." Dứt lời, Trương Thải lén lút quan sát sắc mặt Lý Trọng, phát hiện Lý Trọng quả nhiên biến sắc, thầm nghĩ: "Lý Trọng chú trọng những vật tư chiến lược này như vậy, hẳn là người này thực sự có chí tranh bá thiên hạ."

"Tốt!" Lý Trọng lập tức đáp ứng nói: "Vậy khi nào ta có thể cưới Chân tiểu thư về dinh?"

Trương Thải sững sờ, lúc này mới đầy mặt cười khổ nói: "Lý đại nhân... Chân tiểu thư năm nay mới mười hai tuổi thôi... Tiểu nhân chỉ muốn cùng Lý đại nhân thương nghị trước, định ra việc hôn nhân mà thôi."

Lý Trọng lập tức cảm thấy mình bị lừa, tâm hồn trong sáng đã chịu tổn thương không thể bù đắp. Hắn không vui nói: "Vậy ngươi rốt cuộc đến thương lượng cái gì với ta? Ngươi nghĩ bổn quan có nhiều thời gian lắm sao?"

Trương Thải vội vàng giải thích nói: "Lý đại nhân, ngài đã hiểu lầm rồi. Ngài thử nghĩ xem, sản nghiệp của Chân gia lớn đến nhường nào, dù chỉ chuyển một phần nhỏ trong số đó cũng cần vài năm thời gian đó chứ! Chưa kể trước đó đã nói rõ với Lý đại nhân rồi, làm sao có thể chuẩn bị ngay được!"

Với lời giải thích này, Lý Trọng cũng biết mình đã hiểu lầm Trương Thải. Kỳ thực, cũng chẳng có gì là hiểu lầm hay không, chủ yếu là Lý Trọng quá muốn gặp Chân Lạc, quá sốt ruột "sắc đ��p", hoàn toàn không cân nhắc vấn đề tuổi tác của Chân Lạc. Điều này cũng không trách hắn, dù có cân nhắc đi nữa, Lý Trọng cũng không nhớ rõ thời gian sinh ra của Chân Lạc, hắn chỉ nhớ Chân Lạc rất đẹp, vô cùng đẹp, đặc biệt đẹp, vô cùng đặc biệt đẹp...

Hai bên đều không có ý kiến gì về việc hôn nhân này, vậy thì còn lại chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Sau khi tiễn Trương Thải, Lý Trọng cũng không có thời gian đi thăm dò tình hình huấn luyện thủy quân nữa. Hắn tìm Trình Dục để thương lượng việc này. Trình Dục không có ý kiến gì về lựa chọn của Lý Trọng. Chân gia thì tính toán được gì? Chẳng qua cũng chỉ là một thương nhân có tiền mà thôi. Lý Trọng có quyền, có binh, có địa bàn, Chân gia còn có thể làm được trò trống gì nữa.

Đương nhiên, lần thông gia này được tiến hành một cách bí mật. Lý Trọng thì thu được mỹ nhân, lại còn có thể hưởng lợi từ việc làm ăn của Chân gia. Còn Chân gia thì tương đương với việc tự tạo cho mình một con đường lui. Hai bên đạt thành giao ước, tạo ra một cục diện song thắng, c�� hai cùng có lợi.

Tiếp theo đó, Chân gia quả nhiên tại Tấn Dương mới mở thêm một vài hiệu buôn, cửa hàng. Trương Thải cũng giao phó việc làm ăn ở Quảng Võ huyện cho người khác, còn mình thì thường trú tại Tấn Dương, tăng cường liên hệ với Lý Trọng.

Đối với hành động này của Chân gia, Lý Trọng đương nhiên tỏ ý ủng hộ. Trên thực tế, năm nay loạn lạc, không có một chư hầu nào lại không thích những thương nhân buôn bán lương thực, muối, sắt, đặc biệt là Tịnh Châu, một châu phủ tương đối nghèo khó. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là những vật tư này không được bán ra bên ngoài.

Lý Trọng còn định ngày hẹn gặp các phú hộ trong nội thành Tấn Dương, để tỏ rõ với họ lý niệm thi hành chính sách của mình. Lý niệm thi hành chính sách của Lý Trọng rất đơn giản: đó là mọi thứ cứ như cũ, không làm gì khác thì hắn cũng chẳng có cách nào, ngươi cho rằng một vai diễn quần chúng thì có trí tuệ chính trị gì chứ? Nhưng Lý Trọng cũng chỉ mới tăng thêm mấy điều. Thứ nhất là tất cả lương thực, muối, sắt đều không được phép buôn bán ra bên ngoài. Điều này các phú hộ đều tỏ ý đồng ý, mà không đồng ý cũng chẳng được. Lương thực ở Tịnh Châu có thể tự cung tự cấp đã là không tệ rồi, dù có muốn bán thì cũng không có nguồn cung cấp.

Thứ hai là nghiêm cấm buôn bán chiến mã. Đối với điểm này, đa số phú hộ đều lắc đầu từ chối. Nhưng khi Lý Trọng tỏ ý mình có thể tiếp quản việc buôn bán chiến mã, những phú hộ này do dự mãi rồi vẫn tỏ ý đồng ý. Còn việc họ có ý định buôn lậu hay không thì chỉ có trời mới biết.

Có thể nói, cách làm của Lý Trọng đã tương đối ôn hòa rồi.

Không làm vậy thì không được, chuyện Lý Trọng ở Lang Mạch cưỡng đoạt lương thảo của phú hộ đã là chuyện ai ai cũng biết. Các phú hộ trong thành Tấn Dương đều câm như hến, sợ đao của Lý Trọng rơi xuống đầu mình.

Không trách bọn họ nhát gan như vậy. Lý Trọng quả thực có ý định "mổ gà lấy trứng", nhưng Trình Dục lại khuyên can Lý Trọng rằng, hiện tại giết hết những phú hộ này, quả thực có thể kiếm được một khoản lớn, nhưng sau này còn có phú hộ nào dám đến Tấn Dương nữa chứ? Không có những phú hộ này, kinh tế nội thành Tấn Dương lập tức sẽ sụp đổ.

Cuối cùng Trình Dục tổng kết lại, dù có giết thì cũng phải giết từng người một, còn phải tìm cớ thật tốt, phải làm sao cho "tế thủy trường lưu" (nước chảy nhỏ dài, ý nói dùng từ từ, lâu bền), cung cầu cân đối. Lý Trọng lúc này tỏ ý đồng ý.

Nội dung dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.