Trong Đãng Âm huyện, Viên Thiệu ngồi trên ghế chủ soái với vẻ mặt âm trầm. Một đám văn võ đứng hai bên, cẩn thận từng li từng tí, không dám thở mạnh một tiếng. Hiện giờ Viên Thiệu đang giận dữ, không ai dám chọc giận ông.

Viên Thiệu lúc này đang gặp thế khó. Ông muốn rút quân về Nghiệp Thành, nhưng việc rút quân về Nghiệp Thành không phải vì Đãng Âm huyện thiếu lương thực. Viên Thiệu tuyệt đối không sợ thiếu lương thực, nếu lương thực đã hết, chẳng phải vẫn còn... thịt người hay sao?

Nguyên nhân chủ yếu là Đãng Âm huyện, nơi đổ nát này, căn bản không thể cố thủ lâu dài. Nơi đây không thể đồn trú quá ba vạn đại quân, lại thêm mấy vạn cư dân, quả thực là chen chúc chật ních. Tào Tháo chỉ cần tùy tiện dùng máy ném đá, một viên đá bắn xuống cũng có thể đập chết không ít người.

Nhưng việc rút quân về Nghiệp Thành đâu có dễ dàng như vậy? Từ Đãng Âm huyện đến Nghiệp Thành phải hơn một trăm dặm đường. Đó là khoảng cách thẳng tắp, và quan trọng hơn, con đường này khá bằng phẳng, cực kỳ thích hợp cho kỵ binh tác chiến.

Nếu Viên Thiệu dám rời khỏi sự bảo vệ của thành trì, chỉ cần năm ngàn Hổ Báo kỵ của Tào Tháo cũng đủ sức tiêu diệt gọn ba vạn đại quân của Viên Thiệu.

Cần phải nói rõ rằng Viên Thiệu không phải không tiếc ba vạn đại quân này, cũng không thiếu dũng khí của một tráng sĩ dám "đứt cổ tay". Thế nhưng, nếu mất đi ba vạn quân này, cho dù kỵ binh nhẹ của Viên Thiệu có chạy thoát về Nghiệp Thành, thì lấy gì để giữ thành? Tào Tháo và Lý Trọng cộng lại có đến tám vạn đại quân, lẽ nào có thể trông cậy vào hai vạn già yếu ở Nghiệp Thành?

Việc trông cậy Thẩm Phối và Viên Thượng ở Nghiệp Thành xuất binh tiếp ứng cũng không thực tế. Viên Thiệu tuy nói không mấy để mắt Lý Trọng, nhưng ông cũng biết, không thể trông mong hai vạn quân đội tuyến hai ở Nghiệp Thành có thể đối kháng với Lý Trọng.

Bởi vậy, muốn an toàn trở về Nghiệp Thành, vẫn phải dựa vào chính bản thân ông ta.

Nghĩ đến đây, Viên Thiệu trầm giọng hỏi: "Chư vị, các ngươi hãy nói xem, hiện giờ nên phá địch bằng cách nào?"

Viên Thiệu dùng ánh mắt sắc bén nhìn một lượt, lại thấy không ai đáp lời, trong lòng không khỏi bực bội. Đang định hỏi lại lần nữa, chợt nghe Cúc Nghĩa cao giọng nói: "Hiện giờ còn có biện pháp nào nữa! Vốn dĩ không nên vượt sông đánh Tào Tháo. Theo thiển kiến của ta, vẫn nên cố thủ Đãng Âm huyện, phái người đi cầu vi��n binh mới là thượng sách."

"Hừ!" Viên Thiệu hừ lạnh một tiếng, giận dữ nói: "Cúc Nghĩa lui xuống! Nếu còn muốn nói nhiều lời, ta sẽ chém không tha!"

Cúc Nghĩa cũng không tranh cãi, chỉ cười lạnh một tiếng rồi lui về.

Việc Cúc Nghĩa hành xử như vậy có nguyên do của nó. Nói tiếp, Cúc Nghĩa là người rất có năng lực, một tay huấn luyện nên Tiên Đăng Doanh bách chiến bách thắng. Năm đó, nếu trong trận Giới Kiều, không phải Cúc Nghĩa tiêu diệt toàn bộ Bạch mã quân của Công Tôn Toản, thì Viên Thiệu có đánh bại được Công Tôn Toản hay không cũng khó nói.

Xét theo công lao của Cúc Nghĩa, địa vị của ông đáng lẽ phải trên Nhan Lương, Văn Sửu, Trương Cáp, Cao Lãm. Nhưng trên thực tế, địa vị của Cúc Nghĩa kém xa bốn người kể trên. Nguyên nhân rất đơn giản, Cúc Nghĩa là người cậy tài khinh người, còn Viên Thiệu lại có chút dùng người không khách quan, bởi vậy Viên Thiệu rất chướng mắt Cúc Nghĩa.

Tuy nhiên, Cúc Nghĩa quả thật có tầm nhìn chiến lược. Lần Nam chinh Tào Tháo này, võ tướng duy nhất tỏ vẻ phản đối chính là Cúc Nghĩa.

Còn trong hàng quan văn, những người phản đối chính là Tự Thụ và Điền Phong. Điền Phong vẫn đang ở trong ngục lớn Nghiệp Thành, còn Tự Thụ thì đã bị Tào Tháo xử tử.

Cúc Nghĩa tuy là người kiêu ngạo, nhưng cũng có bằng hữu, điển hình là Tự Thụ. Cả hai đều là hàng tướng ở Ký Châu, vốn đã có chút giao tình. Hơn nữa, cả hai đều có chút tài văn chương, và cách nhìn về đại sự quân chính cũng vô cùng giống nhau. Theo thời gian trôi qua, hai người dần dần trở thành bạn thân.

Lần này Tự Thụ bị Tào Tháo xử tử, Cúc Nghĩa vô cùng bi thống, đồng thời cũng nén lại một bụng oán khí.

Cúc Nghĩa rất muốn giết chết Tào Tháo để báo thù cho Tự Thụ, nhưng ông cũng không oán hận Tào Tháo. Hai quân giao chiến, mọi chuyện đều thuận theo thiên mệnh. Tự Thụ bị bắt, lại không chịu đầu hàng, nên bị Tào Tháo xử tử cũng là lẽ thường, chẳng có gì kỳ lạ.

Cúc Nghĩa oán hận chính là Viên Thiệu. Ông cho rằng đại trượng phu chết trận sa trường, da ngựa bọc thây là chuyện bình thường và vinh hạnh, nhưng đó chỉ dành cho võ tướng. Tự Thụ có được xem là võ tướng hay sao? Đương nhiên là không. Vậy nên, Viên Thiệu, sau khi thua trận sao ngươi không bảo vệ Tự Thụ thật tốt? Quách Đồ, Phùng Kỷ sao lại không chết đi?

Kỳ thực, cách nghĩ của Cúc Nghĩa có chút cực đoan. Viên Thiệu không phải là không muốn bảo vệ Tự Thụ, chỉ là lúc đó không thể lo lắng mà thôi.

Nhưng Cúc Nghĩa lại không nghĩ vậy. Ông cho rằng Viên Thiệu bất công, bởi thế mới mở miệng châm chọc Viên Thiệu vài câu. Cúc Nghĩa cũng chỉ có thể châm chọc vài câu thôi, Viên Thiệu là chúa công, ông còn có thể làm gì được, chẳng lẽ lại giết Viên Thiệu để báo thù cho Tự Thụ sao?

Ngàn vạn lần không nên, Cúc Nghĩa thực sự không nên nói những lời uể oải vào lúc ấy, rõ ràng là làm loạn quân tâm.

Sau khi Viên Thiệu quát mắng Cúc Nghĩa, trong lòng bắt đầu suy nghĩ. Giờ đây, những đội quân có thể liều mạng với Tào Tháo chỉ có hai, một là Đại kích sĩ của Trương Cáp, còn lại là Tiên Đăng Doanh của Cúc Nghĩa.

Đại kích sĩ có hơn tám ngàn người, Tiên Đăng Doanh có khoảng một ngàn người. Dù xét theo phương diện nào, Viên Thiệu cũng sẽ không t�� bỏ Đại kích sĩ do Trương Cáp thống lĩnh. Vậy nên, đội quân gánh vác việc liều chết chống lại Hổ Báo kỵ chỉ có thể là Tiên Đăng Doanh.

Viên Thiệu lãnh binh tác chiến quả thực không bằng Tào Tháo, nhưng cũng chỉ là không bằng Tào Tháo mà thôi. Bản thân Viên Thiệu mà nói, năng lực cũng không yếu, bởi vậy ông rất nhanh đã đưa ra quyết đoán.

Trong những ngày kế tiếp, Viên Thiệu không hề nhắc đến chuyện phá vòng vây nữa, mà chỉ ngày đêm chỉ huy quân lính giữ thành.

Tào Tháo không muốn cho Viên Thiệu cơ hội thở dốc, bởi vậy không kịp chế tạo khí giới công thành, chỉ cho làm một ít thang mây. Năm vạn đại quân vây Đãng Âm huyện chật như nêm cối, lập tức bắt đầu chỉ huy quân lính công thành.

Tào Tháo tuyệt đối không bận tâm đến thương vong. Dù sao thì Viên Thiệu cũng đã có nhiều hàng binh, phía sau vẫn có thể không ngừng cung cấp nguồn mộ lính mới. Chết một đợt lại chiêu một đợt là được, còn có thể tiết kiệm tiền bạc.

...

Trên tường thành Đãng Âm huyện, các Đại kích sĩ mặc trọng giáp tuần tự dàn ra, khoảng cách mỗi ngư���i ước chừng một trượng. Những Đại kích sĩ này ai nấy đều dáng người khôi ngô, ánh mắt sắc lạnh. Trường kích trong tay họ chỉ có một động tác duy nhất: quét ngang. Lưỡi kích sắc bén như thép lao vun vút qua không gian một trượng, chặt đứt mọi chướng ngại phía trước.

Mỗi lần những Đại kích sĩ này quét ngang, đều bộc phát ra tiếng hô quát chỉnh tề, trên tường thành lập tức xuất hiện từng vệt huyết quang.

Cho dù có quân lính may mắn dùng vũ khí đỡ được trường kích, cũng sẽ bị lực lượng khổng lồ của Đại kích sĩ chấn văng khỏi đầu tường.

Tào Tháo nhìn những Đại kích sĩ oai hùng này, không ngừng nhíu mày, "Mạnh mẽ!" Ngoại trừ Hãm Trận Doanh của Cao Thuận, đây là lần đầu tiên Tào Tháo nhìn thấy bộ binh mạnh mẽ đến thế. Nếu không phải những Đại kích sĩ này động tác chậm chạp, tần suất vung kích quá thấp, thì quả thực là không có đối thủ.

Nhưng dù là vậy, trong chiến đấu giữ thành, những Đại kích sĩ này vẫn một chọi mười, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi.

"Muốn đánh hạ Đãng Âm huyện, ắt phải tiêu diệt những Đại kích sĩ này!" Tào Tháo quan chiến, thầm nghĩ trong lòng.

Trong chiến công thành, muốn giết chết những Đại kích sĩ này gần như là điều không thể, trừ phi dùng chiến thuật biển người, làm họ kiệt sức. Tào Tháo tuy không quan tâm thương vong, nhưng cũng không có nhiều pháo hôi đến thế để lấp vào cái hố không đáy này.

Biện pháp duy nhất chính là tiêu diệt những Đại kích sĩ này trong một trận chiến không phải công thành. Tào Tháo tin rằng năm ngàn Hổ Báo kỵ của mình có thể tiêu diệt được họ, nhiều lắm thì thương vong sẽ nặng hơn một chút mà thôi.

Nhưng làm thế nào mới có thể dẫn dụ những Đại kích sĩ này ra khỏi Đãng Âm huyện đây?

Mọi tinh hoa ngôn ngữ của chương truyện này, chỉ có thể tìm thấy tại không gian riêng của truyen.free.