Tào Tháo quả nhiên xứng đáng là bậc thầy binh pháp, trong chớp mắt đã hạ quyết định: tấn công nơi địch tất phải cứu. Nơi Viên Thiệu nhất định phải cứu, hiển nhiên chính là Nghiệp Thành.

Nghiệp Thành chỉ có hai vạn quân, trong khi quân của Tào Tháo có hơn bốn vạn người, lại liên hợp với ba vạn quân của Lý Trọng, có thể tạo thành đại quân bảy vạn người, hoàn toàn có thể uy hiếp đến sự an nguy của Nghiệp Thành. Tào Tháo không tin Nghiệp Thành còn có một đội Đại Kích Sĩ đồn trú, Viên Thiệu không rút quân về cũng phải rút.

Tuy nhiên, đây không phải mục đích chính của Tào Tháo, đây chỉ là sự phân tích của Tào Tháo về phản ứng của Viên Thiệu mà thôi.

Đương nhiên còn phải cân nhắc vấn đề lương thảo. Ý định của Tào Tháo rất đơn giản, đó là dùng Hổ Báo Kỵ hộ tống lương thảo, cố gắng dụ ra Đại Kích Sĩ của Viên Thiệu, sau đó một lần hành động tiêu diệt.

Sáng sớm hôm sau, Tào Tháo nhổ trại xuất phát, thẳng tiến Nghiệp Thành. Tào Tháo tính toán rất tốt, nhưng Viên Thiệu cũng sẽ không dễ dàng bị Tào Tháo dắt mũi.

Gần như ngay khi đại quân Tào Tháo vừa động, Viên Thiệu đã đoán được ý đồ của Tào Tháo, lập tức đưa ra kế sách ứng đối, ra khỏi thành truy sát Tào Tháo.

Tào Tháo sai bộ binh hộ tống lương thảo đi trước một bước, 5000 Hổ Báo Kỵ chặn hậu.

Đội hình truy kích của Viên Thiệu là một ngàn Tiên Đăng Doanh c��a Cúc Nghĩa đi tiên phong, 800 tinh kỵ theo sau, rồi đến tám ngàn Đại Kích Sĩ của Trương Cáp. Đây là một đội hình truy kích ba đoạn, công thủ toàn diện. Phần còn lại là bộ binh thường, sức chiến đấu của những quân lính này không cao, tuyệt đối đừng hy vọng họ có thể liều mạng với Hổ Báo Kỵ.

Bất cứ ai chứng kiến cách Viên Thiệu bày binh bố trận đều phải tấm tắc khen là cao minh, ngay cả Tào Tháo cũng phải tán thưởng vài tiếng. Nhưng trên thế giới này không phải ai dùng binh cao minh là nhất định thắng, có đôi khi vận khí cũng có thể quyết định tất cả.

Cách huyện Đãng Âm chừng năm dặm, Tào Tháo ra lệnh một tiếng, để Hạ Hầu Đôn chỉ huy đại quân đi trước một bước, còn mình thì dẫn 5000 Hổ Báo Kỵ và 2000 bộ binh chặn hậu.

Tào Tháo nhìn kỹ địa hình, con đường quan trọng nơi đây bị tuyết đọng bao phủ, nhưng lại có một khu đất bằng phẳng rộng chừng bốn năm mươi trượng. Ông cho binh lính đi xa hơn hai bên để dò đường, lại phát hiện tuyết đọng ngập quá gối, dù là kỵ binh hay bộ binh, trong loại địa hình này, lực công kích ��ều giảm đi rất nhiều.

Nhưng Tào Tháo cũng không còn cách nào, hiện tại tuyết đọng vẫn chưa tan chảy hoàn toàn. Đổi sang chiến trường khác cũng sẽ tương tự.

Tuy nhiên, mặt đất rộng bốn năm mươi trượng cũng đủ để Hổ Báo Kỵ xung phong. Tào Tháo tin tưởng, trên đường Hổ Báo Kỵ xung kích, dù là Đại Kích Sĩ hay tinh kỵ của Viên Thiệu, đều sẽ bị nghiền nát thành thịt vụn.

Tào Tháo tuyệt đối tin tưởng sức chiến đấu của Hổ Báo Kỵ. Vị đại tướng thống lĩnh đội tinh nhuệ này, chính là Biệt bộ Tư Mã Tào Thuần, tự Tử Hòa, em trai của Tào Nhân. Tuy danh tiếng Tào Thuần không hiển hách, nhưng ông lại là một mãnh tướng hiếm có, võ lực tuyệt không thua kém Tào Hồng. Điều đáng quý hơn nữa là Tào Thuần trị quân nghiêm cẩn, cực kỳ thiện chiến, hiếu học hỏi và chiêu hiền đãi sĩ.

Có thể nói như vậy, tố chất tổng hợp của Tào Thuần trong doanh Tào tuyệt đối có thể xếp vào top 5.

Biên chế của Hổ Báo Kỵ cực kỳ hoàn thiện, trong đó có một ngàn trượng kỵ là Hổ Kỵ. Một ngàn trọng kỵ thiết giáp này chính là sát thủ của cung tiễn binh, người ngựa đều mặc giáp, tên bắn không xuyên thủng, kỵ sĩ cầm trường mâu trong tay, chuyên phụ trách xuyên phá trận địa địch.

Bốn ngàn còn lại là Báo Kỵ, mỗi người cầm trong tay đao thép bách luyện, phụ trách xung phong liều chết qua lại.

Quân lính của Hổ Báo Kỵ đương nhiên không cần nói kỹ, mỗi người đều là tinh anh trong trăm người, dũng khí hơn người. Có thể nói như vậy, những quân lính bình thường này nếu đổi sang các bộ đội khác, làm Ngũ trưởng, Thập trưởng thì thừa sức.

Ngoài ra, còn phải nhắc tới một chút, phó tướng của Hổ Báo Kỵ, tức Kỵ Đốc, là cháu trai của Tào Hồng, Tào Hưu, tự Tử Liệt. Võ nghệ và binh pháp của Tào Hưu tuy không bằng Tào Thuần, nhưng cũng không kém quá nhiều.

Cho nên, sức chiến đấu của Hổ Báo Kỵ, từ cốt lõi đều có sự đảm bảo.

"Ô... Ô..." Một trận cuồng phong thổi qua, cuốn lên tuyết đọng khắp trời, thổi mạnh về phía trước.

Tào Tháo liếc nhìn quân kỳ đang rung động dữ dội dưới cuồng phong, bỗng nhiên cất tiếng cười lớn nói: "Thiên thời, địa lợi, nhân hòa hôm nay đều ở về phía chúng ta, cho nên trận chiến này của chúng ta... tất thắng không nghi ngờ gì!"

Quân lính dưới trướng Tào Tháo lập tức hô vang theo: "Tất thắng... Tất thắng..."

Dần dần, bảy ngàn quân lính cùng nhau hô vang chỉnh tề: "Tất thắng... Tất thắng... Tất thắng..." Âm thanh hùng tráng xuyên thấu qua vùng đất hoang dã mênh mông, chấn động đến mức tuyết đọng cũng như muốn nhảy lên. Âm thanh này mang đến một luồng khí thế khó tả, khiến người ta nhiệt huyết sôi trào, hận không thể lập tức vung đao chém giết với kẻ địch một trận, trút hết khí phách trong lồng ngực.

Tiếng gió bấc gào thét bỗng im bặt, một vòng màu xanh xuất hiện nơi chân trời, quân truy kích của Viên Thiệu cuối cùng cũng đã đến.

Một ngàn Tiên Đăng Doanh đi ở phía trước nhất đội ngũ, mỗi người lưng đeo một cây nỏ cứng cáp màu đen kịt. Không giống như trận chiến Giới Kiều, tướng sĩ Tiên Đăng Doanh không cầm đao thuẫn, mà mỗi người đều cầm một cây trường thương.

Phía sau Tiên Đăng Doanh chính là vỏn vẹn 800 tinh kỵ của Viên Thiệu. Xa hơn nữa về sau, ẩn hiện có thể thấy một đội bộ binh hùng tráng đang chậm rãi tiến đến.

Cúc Nghĩa ra lệnh một tiếng, quân lính Tiên Đăng Doanh lập tức gỡ nỏ xuống, kéo căng dây nỏ, nạp từng mũi tên nỏ đen bóng vào đầy đủ, lập tức xếp thành mấy hàng, bày ra trận hình vuông rộng bốn mươi trượng, chậm rãi tiến gần đến Hổ Báo Kỵ của Tào Tháo.

Cùng lúc đó, Hổ Báo Kỵ dưới tiếng hô ra lệnh của Tào Thuần cũng bày ra trận hình công kích, Hổ Kỵ đi trước, Báo Kỵ đi sau.

Cách 400 bước, Cúc Nghĩa vung mạnh tay lên, bước chân của quân lính Tiên Đăng Doanh ầm ầm dừng lại, từng mũi tên nỏ chĩa thẳng về phía Hổ Báo Kỵ.

Tào Thuần quay đầu lại gọi lớn: "Tử Liệt (Tào Hưu), ta sẽ phá tan trận địa địch trước, đợi ta xông vào trận địa địch rồi, sau đó hãy chém giết."

Tào Hưu gật đầu đáp: "Mạt tướng tuân lệnh."

"Các huynh đệ, theo ta giết địch!" Tào Thuần quát lớn một tiếng, phóng ngựa xông ra. Đám trọng kỵ phía sau Tào Thuần đã sớm nén đến đỏ mắt, cùng nhau gầm lên, theo sát Tào Thuần xông ra giết địch.

Một ngàn trượng kỵ nối đuôi nhau xông ra, tiếng vó ngựa cuồn cuộn, âm thanh như tiếng sấm mùa xuân từng hồi.

Hai trăm bước!

"Ông..." Mấy trăm dây nỏ cùng nhau rung động, phát ra tiếng nổ xé rách không khí, mấy trăm mũi tên nỏ rít lên lao về phía trọng kỵ của Tào Thuần.

"Không ổn... Chặn tên!" Tào Thuần chỉ cảm thấy những mũi tên nỏ đang bay tới trong chớp mắt đã đến trước mắt, lúc này quát lớn một tiếng, dốc sức vung vẩy trường thương trong tay, cố gắng gạt tên nỏ.

Nhưng đám trọng kỵ phía sau Tào Thuần cũng không có tốc độ phản ứng nhanh như Tào Thuần, đa số người vô thức giơ tay lên che mặt, chứ không phải cố gắng gạt tên nỏ.

Trong suy nghĩ của họ, tên bắn không cần ngăn cản, áo giáp trên người đủ sức chặn những mũi tên này.

Nhưng sự thật lại tàn khốc, áo giáp của Hổ Kỵ quả thực có thể chặn đại bộ phận tên nỏ, nhưng tuyệt đối không bao gồm tên nỏ của Tiên Đăng Doanh của Cúc Nghĩa!

Tên nỏ của Tiên Đăng Doanh đều được chế tạo từ tinh thiết, lực xuyên thấu rất mạnh. Ở khoảng cách hai trăm bước, thêm vào tốc độ xung phong của Hổ Kỵ, lập tức bắn trúng Hổ Kỵ khiến người ngã ngựa đổ.

Một đợt tên nỏ bay tới, hơn hai trăm Hổ Kỵ ngã ngựa. Điều bi thảm hơn là, kỵ binh hạng nặng một khi đã xông lên thì đừng hòng dừng lại, cho nên số lượng kỵ binh không kịp tránh bị ngựa nhà mình giẫm đạp cũng không ít. Chưa đợi Tào Thuần hạ lệnh, lại là một đợt tên nỏ khác ập tới...

Bản dịch này là một phần của thư viện truyện độc quyền thuộc Truyen.Free.