Nơi Tào Thuần và Trương Cáp giao chiến, hai đội quân va vào nhau như hai con sóng lớn. Do mật độ khác biệt, họ không thể hòa làm một. Binh sĩ hai bên quên mình chém giết, hòng phá vỡ trận tuyến của đối phương. Vì thực lực ngang nhau, hai bên tạm thời giằng co.

Nhưng tình thế này chắc chắn sẽ không kéo dài. Trên thế gian không thể có đội quân nào có thực lực hoàn toàn ngang bằng mãi. Vậy nên chỉ cần qua một thời gian ngắn, ắt sẽ có một đội quân không thể chống đỡ nổi thế công của địch. Một khi một bên không thể kháng cự nổi thế công của đối phương, kết quả tất yếu sẽ là tan rã. Sự tan rã này ắt mang tính tai họa, gần như là kết cục toàn quân bị diệt.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, quân Đại Kích Sĩ của Trương Cáp dường như chiếm được một chút thượng phong. Thế thượng phong mong manh này cực kỳ yếu ớt, ngay cả mắt thường cũng không thể nhìn ra, chỉ những người có tinh thần cực kỳ nhạy bén mới có thể cảm nhận được sĩ khí của quân Đại Kích Sĩ đã hơn một phần. Nguyên nhân là, binh sĩ Hổ Báo Kỵ tuy sức chiến đấu cường hãn, dù là chống lại quân Đại Kích Sĩ cũng có thể lấy một địch hai, nhưng điều đó không có nghĩa là nếu quân Đại Kích Sĩ có thể chiến đấu hăng hái một canh giờ, thì tướng sĩ Hổ Báo Kỵ cũng có thể chiến đấu hăng hái hai canh giờ. Sức bùng nổ và sức bền là hai khái niệm khác nhau.

Theo thời gian trôi qua, thể lực của tướng sĩ Hổ Báo Kỵ dần dần suy giảm, sức chiến đấu cũng đã yếu đi. Trong khi đó, quân Đại Kích Sĩ dù sao có nhân số vượt xa Hổ Báo Kỵ rất nhiều, nên về thể lực hiển nhiên chiếm ưu thế rất lớn.

Tào Thuần và Trương Cáp đều cảm nhận được tình huống này, nên tâm thái của hai người cũng theo đó thay đổi.

Như đã đề cập trước đó, sức chiến đấu của võ tướng không chỉ đơn thuần là chiêu thức hay sức mạnh đối chọi, mà trạng thái tinh thần chiếm một phần rất quan trọng. Nếu không đã chẳng có từ "kích tướng pháp".

Tình hình hiện tại là tâm thái của Trương Cáp chuyển biến tốt, còn tâm thái của Tào Thuần thì sa sút. Điều này rất bình thường, bất cứ ai khi thấy quân mình rơi vào thế yếu cũng khó mà giữ được trạng thái tâm lý tuyệt vời. Cụm từ "tâm như bàn thạch" chỉ là lời nói suông mà thôi, con người không thể biến thành tảng đá thực sự, dù là Thần Tiên cũng không được.

Tào Thuần lập tức trở nên có chút hoảng loạn, ý chí hỗn loạn, bị Trương Cáp nắm lấy cơ hội, tung ra một đợt tấn công dồn dập, trên người liền thêm vài vết thương.

Từ xa, Cam Ninh cũng nhìn thấy tình huống này, nhưng y chỉ cười lạnh một tiếng, chẳng có chút ý muốn tiến lên trợ giúp Tào Thuần. Đối với Cam Ninh mà nói, Tào Thuần chỉ là minh hữu, chứ không phải chiến hữu. Không bán đứng chiến hữu đã được xem là nhân phẩm bạo phát lắm rồi, trông cậy Cam Ninh xông vào biển lửa để cứu viện Tào Thuần, e rằng quá phi thực tế.

Tình thế dần dần phát triển theo quy luật khách quan. Chưa đến nửa canh giờ, Hổ Báo Kỵ của Tào Thuần đã hoàn toàn rơi vào hạ phong. Lúc này, Hổ Báo Kỵ chỉ còn hơn năm trăm người, trong khi Đại Kích Sĩ của Trương Cáp còn hơn hai ngàn người. Tỷ lệ binh lực hai bên đã nới rộng thành bốn chọi một. Tỷ lệ này chênh lệch quá lớn rồi, cũng cơ bản đã định đoạt kết cục trận chiến này. Hổ Báo Kỵ của Tào Thuần đã định bại, chắc chắn vô lực xoay chuyển tình thế.

"Toàn quân tự hành phá vòng vây..." Tào Thuần trong lòng thở dài một tiếng, cuối cùng hạ quyết tâm, nghiêm nghị gầm lên.

Vừa dứt lời, trên người Tào Thuần lại thêm hai vết thương.

Như nước vỡ bờ tràn ra bốn phía, binh sĩ Hổ Báo Kỵ bắt đầu phá vòng vây tứ phía. Trên chiến trường lập tức vang lên tiếng gầm thét như sóng thần vỗ núi, âm thanh ấy ẩn chứa khí tức bi tráng, thê lương.

Sức chiến đấu của binh sĩ Hổ Báo Kỵ bất ngờ tăng vọt, như những tên cướp uống nửa cân xuân dược vậy. Điều này rất bình thường, đây không phải vấn đề "ai binh tất thắng", mà giờ đây là phá vòng vây cửu tử nhất sinh, kẻ nào không thoát ra được chỉ có một chữ... "Chết!"

Quân đội mạnh nhất từ xưa đến nay chưa bao giờ là Ngụy Võ Tốt, Thích Gia Quân, hay Áo Bào Trắng Quân, mà là đội quân liều chết.

Một đội kỵ binh với sức chiến đấu cực kỳ cường hãn phá vòng vây, lại thêm mỗi người mang theo tinh thần liều mạng tới cùng, lực sát thương tạo ra cho quân địch lớn đến mức nào có thể tưởng tượng được. Gần như trong nháy mắt, vòng vây của Trương Cáp đã xuất hiện mấy trăm vết rách, đây đều là dấu vết do binh sĩ Hổ Báo Kỵ đột kích để lại.

Trong khi đó, Cam Ninh vẫn án binh bất động cũng bắt đầu phát động thế công, từ bên sườn đánh tới. Đây là một thời cơ khá tốt.

Lúc này, toàn bộ sự chú ý của Đại Kích Sĩ đều tập trung vào Hổ Báo Kỵ đang phá vòng vây, ngay cả Trương Cáp cũng không còn tinh lực bận tâm đến động tác của Cam Ninh. Vì vậy, khi Cam Ninh từ bên ngoài đánh vào, vòng vây của Đại Kích Sĩ lập tức cũng có dấu hiệu buông lỏng.

Cam Ninh cũng không quấy nhiễu vòng vây của Đại Kích Sĩ ở một chỗ, mà lại di chuyển khắp nơi, cố gắng mở rộng chiến tuyến.

Điều cần phải nói rõ là, chiến thuật di chuyển này do Lý Trọng chỉ định. Không phải Lý Trọng sợ hãi sức chiến đấu của quân Đại Kích Sĩ. Nói thẳng ra, Lý Trọng sợ Cam Ninh xông quá mạnh, khiến binh sĩ Hổ Báo Kỵ mượn cơ hội thoát khỏi vòng vây.

Tính toán của Lý Trọng là như vậy. Hổ Báo Kỵ dù lợi hại đến mấy thì cũng là quân của người khác, Lý Trọng dù có thèm muốn cũng không cách nào thu nạp dưới trướng. Đối với loại cường địch tiềm ẩn này, thà rằng chúng chết sạch còn hơn. Nếu có thể ép bọn chúng cùng Đại Kích Sĩ đồng quy vu tận, Lý Trọng nằm mơ cũng sẽ cười tỉnh giấc. Hơn nữa, hiện tại làm như vậy Tào Tháo cũng không thể tìm ra lỗi sai của y, ít nhất, trước đó Hổ Báo Kỵ vẫn chưa tổn hại một ai, còn quân đội c��a y đã liều mạng với Trương Cáp, Cam Ninh thậm chí còn một lần trăm kỵ xông trận. Mặc cho ai cũng không thể nói Lý Trọng vị chiến hay bảo tồn thực lực.

Việc quấy nhiễu trận hình Đại Kích Sĩ chỉ là để khiến trận hình Đại Kích Sĩ lỏng lẻo hơn một chút, gia tăng lực sát thương của Hổ Báo Kỵ mà thôi.

Tiền đề của suy tính này là Tào Thuần phải độc lập đối kháng Đại Kích Sĩ, và lao vào trận địa địch. Mà trên thực tế, đủ loại nguyên nhân cộng lại, cũng đã thực sự tạo thành tình huống này.

Binh sĩ Hổ Báo Kỵ liều mạng muốn xông ra vòng vây trùng trùng điệp điệp, thực sự đã gây ra tổn thất cực lớn cho Đại Kích Sĩ của Trương Cáp. Gần như mỗi binh sĩ Hổ Báo Kỵ đều có thể chém giết một tên địch nhân. Trên chiến trường máu chảy thành sông, một mảnh hỗn loạn, khắp nơi đều là binh sĩ hai bên tử thương.

Tào Thuần cũng mượn cơ hội xông ra khỏi vòng vây trùng điệp. Trương Cáp truy sát vài bước, nhưng đã bị loạn binh chặn đường, chỉ có thể bất đắc dĩ dừng lại, trơ mắt nhìn Tào Thuần chạy trốn mất dạng.

Chứng kiến Trương Cáp dần dần ổn định trận hình đang tan rã, Cam Ninh cũng mang theo kỵ binh rút về đại doanh. Tiếng chém giết trên chiến trường cũng dần dần yên lặng, chỉ còn lại tiếng gió bấc gào thét, "Ô ô..." tiếng gió tràn ngập cảm giác thê lương.

Tiếng gió thê lương, nhưng trên thực tế, Trương Cáp và Tào Thuần đều càng cảm thấy thê lương. Với tư cách bên chiến thắng, quân Đại Kích Sĩ của Trương Cáp chỉ còn lại hơn một ngàn người, tổn thất thảm trọng. Y cơ bản đã mất đi ưu thế tuyệt đối đối với Lý Trọng, đã không còn đội quân vương bài trấn giữ, nên không còn chắc chắn có thể đánh hạ đại doanh của Lý Trọng.

Bên thắng lợi còn thê thảm như vậy, với tư cách bên thất bại, Tào Thuần thì càng thêm thê thảm. Một ngàn Hổ Báo Kỵ chỉ còn lại khoảng trăm người, lại còn hơn phân nửa là thương binh. Nếu không phải vận khí khá tốt, quân kỳ đã thiếu chút nữa bị Trương Cáp cướp lấy.

Từ xưa đến nay, quân đội bị cướp mất quân kỳ chỉ có một kết quả, đó chính là bị xóa bỏ phiên hiệu. Điều này đối với một đội quân mà nói, tuyệt đối là vô cùng nhục nhã.

Đương nhiên, cũng có một vài đội quân cực kỳ vô liêm sỉ, bị cướp mất quân kỳ mà vẫn không bị xóa bỏ phiên hiệu. Tình huống cụ thể xin tham khảo "Cây Gậy Quân".

Bản chuyển ngữ độc quyền chương truyện này được thực hiện và đăng tải duy nhất tại truyen.free.