Trương Háp sao vẫn chưa cử người về báo tin? Lập tức phái người đi trước dò xét!" Tào Tháo thực sự tức giận. Bất kể Trương Háp giao chiến thắng bại ra sao, hắn cũng nên báo một tiếng. Thua trận, Tào Tháo có nghĩ tới, nhưng Tào Tháo dù thế nào cũng không ngờ Trương Háp lại bị toàn quân tiêu diệt, bản thân tử trận tại đây.

Ngay khi sắp ra khỏi sơn cốc, một trinh sát cưỡi ngựa phi như bay trở về, vội vàng nhảy xuống ngựa, chạy lảo đảo đến trước mặt Thao, khóc lớn mà rằng: "Thừa tướng, đại sự không ổn rồi! Phía trước trên quan đạo toàn là máu tươi..."

"Thế còn Trương Háp đâu? Sao không thấy hắn? Hắn sao không trở về gặp ta?" Tào Tháo lúc này đã hơi nói năng lộn xộn. Trinh sát chỉ đành bất lực lắc đầu.

Tào Tháo lập tức hạ lệnh, toàn quân gấp rút tiến quân để xem xét tình hình phía trước. Đồng thời, Tào Tháo cũng dẫn theo Hứa Chử và tùy tùng, phi ngựa nhanh chóng đến chiến trường mà trinh sát đã báo.

Bất cứ ai cũng có thể nhận ra, tâm trạng Tào Tháo lúc này vô cùng bất ổn. Nguyên nhân chính là tấm bia mộ dựng trước mặt Thao, chữ viết trên đó còn chưa khô, ghi rõ: "Chinh Tây Tướng Quân Trương Tuấn Nghệ chi mộ!"

Đứng một hồi lâu, Tào Tháo mới nghiêm nghị nói: "Mở mộ ra, ngay lập tức!"

Kết quả dĩ nhiên như mọi người đã nghĩ, thi thể Trương Háp vẫn còn nguyên vẹn, vết thương do tên trên đó vẫn còn rõ ràng, hoàn toàn không có khả năng là giả mạo.

Mặt Tào Tháo trầm xuống như băng tháng chạp, đến nỗi những người xung quanh không dám thở mạnh một hơi.

Tào Tháo tâm trạng vô cùng tồi tệ, nhưng hắn cũng biết, đây không phải lúc bi thương, nguy cơ lớn hơn đang đến gần. Trận truy kích này nhất định là cái bẫy do Lý Trọng bày ra. Vậy thì, liệu bây giờ rút quân còn kịp chăng?

Đúng lúc mọi người sắp không chịu nổi áp lực này, Tào Tháo nhanh chóng ban ra vài đạo quân lệnh: "Toàn quân tập hợp, lập tức lui lại, vứt bỏ tất cả quân nhu, khinh trang mà đi!"

"Lập tức an táng lại thi thể Trương Háp."

"Lập tức truyền lệnh cho Hạ Hầu Đôn, bất kể giá nào cũng phải vây khốn Cự Bình huyện."

Phàm là người có trí óc, đều có thể nhận ra sự khủng khiếp trong ba đạo quân lệnh này. Đây hoàn toàn là một quân lệnh bỏ chạy. Điều khiến người ta bất an nhất chính là, Tào Tháo rõ ràng không có ý định mang thi thể Trương Háp về. Từ đây cũng có thể thấy được, Tào Tháo đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, hay nói cách khác, Tào Tháo đã dự liệu trận chiến này không ổn, sợ làm tổn hại thi thể Trương Háp.

Suy nghĩ một lát, Tào Tháo lại phái trinh sát đi bốn phía dò xét. Kỳ thực Tào Tháo cũng biết, phục binh của Lý Trọng chắc chắn đang ở trong sơn cốc. Chẳng vì lý do gì khác, cũng như khi chính mình phục kích Mã Đằng, núi Đình Đạn và núi Vưu Lai rất thích hợp để mai phục. Hơn nữa, trước có Bác huyện chặn đường, sau có Cự Bình huyện chặn đường, nếu Lý Trọng không bố trí mai phục trong sơn cốc, Tào Tháo còn xem thường hắn.

Trên thực tế, điều Tào Tháo khó chịu nhất lúc này không phải là suy đoán chiến thuật của Lý Trọng, mà là dưới trướng không có tướng lĩnh có thể phái đi.

Nhìn binh tướng dưới trướng Tào Tháo hiện tại, chỉ có Hứa Chử, Nhạc Tiến, Tào Chân, Tào Hồng, Tào Hưu mấy người. Trong việc dùng người thực sự là giật gấu vá vai, thiếu thốn trăm bề.

Đừng thấy võ tướng nhiều, nhưng thực sự có thể dùng được không nhiều. Đầu tiên, Tào Tháo nhất định phải giữ lại một chiến tướng cản hậu, người này nhất định phải vừa dũng vừa mưu. Nhìn những người trên, ai mới được coi là vừa dũng vừa mưu? Tiếp theo, để phá tan phục binh trong sơn cốc cũng cần một dũng tướng dẫn đầu. Chức vụ này Hứa Chử có thể đảm nhiệm, nhưng nếu Hứa Chử lãnh binh xông trận, ai sẽ bảo hộ Tào Tháo đây?

Ngoại trừ Hứa Chử, vài người kể trên đều không xứng danh dũng tướng. Nhạc Tiến, Tào Hồng có lẽ được, nhưng Tào Tháo không cho rằng Lý Trọng ngốc đến mức không phái mãnh tướng cắt đứt đường lui của mình.

Tính toán các cao thủ dưới trướng Lý Trọng, Triệu Vân một mình đã siêu quần xuất chúng, ngấm ngầm có khí thế đệ nhất thiên hạ. Còn lại Thái Sử Từ, Trương Liêu, Cam Ninh, Cao Lãm đều là cao thủ hàng đầu thiên hạ. Chưa kể bọn họ, võ nghệ của Chu Thái, Quản Hợi, Chu Thương cũng tuyệt đối không thua kém Tào Hồng và những người khác là bao.

Tào Tháo thực sự không hiểu, Triệu Vân, Thái Sử Từ, Cam Ninh mấy người này Lý Trọng tìm đâu ra, tên này vận khí thật tốt quá!

Nghĩ lại bản thân, Điển Vi chết ở Uyển Thành, Trương Liêu phản loạn, Trương Háp tử trận ở Bác huyện, Quách Gia chết ở Tân Dã, khiến giờ đây, muốn chọn một tướng lĩnh thống binh cũng đau đầu. Tào Tháo không nhịn được bi thương từ tận đáy lòng, thần sắc suy sụp. Nhưng không có cách nào khác, trận chiến đáng lẽ phải đánh vẫn còn lớn hơn, thiếu binh thiếu tướng cũng không thể tạm dừng được.

Cẩn thận suy nghĩ một lát, Tào Tháo phái Tào Hồng và Tào Hưu lãnh 5000 binh đi trước mở đường. Lý Điển và Tào Chân lãnh 5000 binh cản hậu. Chính mình cùng Hứa Chử dẫn đầu hơn hai vạn quân trung quân, các mưu sĩ tướng lĩnh khác tự nhiên đi theo. Tào Tháo cũng chẳng còn bận tâm nữa, trong tay cầm theo một thanh trường thương, thực sự có ý tự mình xông lên chém giết.

Trên thực tế, võ nghệ của Tào Tháo không kém, chỉ là bình thường không có cơ hội tự mình chém giết. Trừ phi có võ nghệ như Lữ Bố, Tôn Sách, mới có thể nắm chắc giữ được tính mạng trong chém giết. Dù Tào Tháo không sợ, cũng không ai dám để hắn ra chiến trường. Vạn nhất bị người hạ sát, tập đoàn Tào Ngụy sẽ lập tức sụp đổ.

Tào Tháo vừa điều binh xong, từ hướng Bác huyện đã truyền đến một hồi tiếng vó ngựa nặng nề. Không cần phải nói, nhất định là Lý Trọng đã quay đầu giết trở lại.

Nhạc Tiến và Tào Chân cũng không cần Tào Tháo phân phó, liền tự mình chỉ huy quân lính chặn đứng giao lộ, ngăn cản truy binh của Lý Trọng.

Tào Tháo nhìn bóng dáng bận rộn của hai người, thúc ngựa đến bên Nhạc Tiến, thấp giọng nói: "Văn Khiêm, Tào Chân mới ra chiến trường, nơi đây đành nhờ cả vào ngươi."

Nhạc Tiến vội vàng xoay người xuống ngựa, quỳ rạp xuống đất, nức nở nói: "Chúa công yên tâm, Nhạc Tiến có phấn thân toái cốt cũng sẽ không lùi một bước."

Tào Tháo cười khổ một tiếng, tự tay nâng Nhạc Tiến dậy, bi thương nói: "Lý Mãn Thành, Vu Văn Tắc đã ra đi, Điển Vi đã mất, Trương Tuấn Nghệ cũng đi rồi. Nhưng mà, Văn Khiêm... Ngươi nhất định phải sống trở về. Đừng nói gì phấn thân toái cốt, Văn Khiêm, ngươi chỉ cần ngăn chặn hai canh giờ là được rồi."

Nhạc Tiến liên tục gật đầu, dùng nắm đấm hung hăng đấm vào ngực mình mấy cái, phát ra mấy tiếng "thùng thùng" nặng nề.

Từ trên cao nhìn xuống, đại quân Tào Tháo rầm rập rút lui về phía sơn cốc, chỉ để lại Nhạc Tiến và Tào Chân nhìn về phía truy binh từ xa, thần sắc cay đắng.

Ở đây cần giải thích một chút, Tào Tháo không phải không biết trong sơn cốc chắc chắn có phục binh. Nhưng ở lại chỗ cũ đối kháng Lý Trọng là không thực tế. Nếu ba vạn đại quân của Tào Tháo đều đóng ở Cốc Khẩu, đúng là không có nguy hiểm bị Thái Sử Từ và đồng bọn phục kích, nhưng đừng quên, đội quân này của Tào Tháo vẫn phải ăn cơm. Không quét sạch quân địch trong sơn cốc, đội hậu cần làm sao có thể vận chuyển lương thảo và quân nhu?

Mặt khác, Lý Trọng cũng không ngu dốt đến vậy. Nếu Tào Tháo thực sự đóng ở Cốc Khẩu, Lý Trọng lập tức sẽ đổi công thành thủ, cùng Tào Tháo tiến hành hao tổn chiến. Không có hậu cần tiếp tế, Tào Tháo tuyệt đối không thể chịu đựng nổi Lý Trọng.

Còn có một biện pháp, đó là để Hạ Hầu Đôn đánh bại Cam Ninh, chiếm được Cự Bình huyện, Tào Tháo sẽ có thể đảm bảo hậu phương không lo. Nhưng điều này có khả năng sao? Hạ Hầu Đôn hiện tại tự bảo vệ mình còn là vấn đề.

Nếu Tào Tháo thực sự cùng Lý Trọng liều chết một trận chiến, Lý Trọng cũng sẽ không dốc sức liều mạng với Tào Tháo. Lý Trọng có Bác huyện làm chỗ dựa, dù có cho Tào Tháo binh lực gấp đôi, Tào Tháo cũng không có cách nào với Lý Trọng. Cho nên, Tào Tháo chỉ có thể biết rõ núi có hổ mà vẫn phải tiến vào hang cọp. Chỉ cần phá tan phục binh của Lý Trọng, Tào Tháo sẽ có thể hội quân với Hạ Hầu Đôn, hội quân với Từ Hoảng. Khi đó tuy cũng là thất bại, nhưng còn không đến mức toàn quân bị diệt, nhiều lắm là tổn thương gân động cốt, chỉ là tương đối nghiêm trọng mà thôi.

Quân đội Tào Tháo tiến vào sâu trong sơn cốc, Nhạc Tiến và Tào Chân cũng bắt đầu bày trận thế, yên lặng chờ Lý Trọng đến tấn công.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ có tại truyen.free.