Sau một trăm chiêu, Hoàng Trung bỗng nhiên thay đổi chiến pháp, chiêu thức trong tay trở nên quỷ dị, mỗi lần chém ra từ những góc độ bất ngờ, khó lường về phía Triệu Vân.

Triệu Vân khẽ cười lạnh, cũng không thay đổi cách thức ra chiêu, ngược lại còn có phần mạnh mẽ hơn. Trường thương thép trong tay chàng vung loạn xạ, hoàn toàn như dùng gậy gộc, không ngừng tìm cơ hội đối đầu trực diện với Hoàng Trung.

Sách lược của Triệu Vân là chính xác. Sau khi hai người giao đấu một lúc, cả hai đều dần lấy lại bình tĩnh, Hoàng Trung là người đầu tiên nhận ra điều bất ổn. Dù sao thì Hoàng Trung cũng đã hơn năm mươi, gần sáu mươi tuổi, là một lão tướng; so thể lực, so sức bền với Triệu Vân đang độ tráng niên thì bản thân đó đã là một việc cực kỳ ngu xuẩn.

Bởi vậy, Hoàng Trung lập tức thay đổi chiến thuật, dùng đao pháp quỷ dị để giành chiến thắng.

Nhưng Triệu Vân cũng là bậc thầy về kỹ thuật dụng thương, tự nhiên sẽ không bị đao pháp của Hoàng Trung lừa gạt. Có điều, Triệu Vân cũng không có ý định so kỹ thuật với Hoàng Trung; mặc dù chàng cho rằng xét về chiêu thức tinh diệu, mình là đệ nhất thiên hạ, nhưng chàng cũng không muốn dùng cách đó để tấn công.

Khuyết điểm của Hoàng Trung chính là không thể giao chiến lâu dài. Triệu Vân chỉ cần chộp lấy sơ hở của Hoàng Trung mà tấn công đến cùng, đây mới là phương thức giành chiến thắng chắc chắn nhất.

Quả nhiên, dưới những đợt công kích vũ bão của Triệu Vân, Hoàng Trung rốt cuộc đã kiệt sức, không thể chống đỡ nổi nữa.

Dùng một chiêu thức đồng quy vu tận buộc Triệu Vân phải đối phó, Hoàng Trung liền kéo mạnh chiến mã, phi nhanh vụt qua bên cạnh Triệu Vân, rồi vòng một đường cung chạy về đại doanh của mình. Triệu Vân đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này, thúc giục Trảo Hoàng Phi Điện, xách thương đuổi theo.

Nhưng Hoàng Trung cũng không đơn thuần chỉ muốn chạy trốn, lão tướng vẫn còn mang một tia hy vọng, muốn dùng kế đà đao để chém giết Triệu Vân.

Hai con chiến mã một trước một sau, bay nhanh trên sa trường, cuốn lên một làn bụi mù. Trong nháy mắt, con ngựa thần tuấn vô cùng Trảo Hoàng Phi Điện đã đuổi kịp sau lưng Hoàng Trung.

Hoàng Trung kéo đao chạy, nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập sau lưng, cổ tay khẽ hạ xuống, đại đao định bật lên. Đao thép kéo lê trên mặt đất, ma sát kịch liệt với cát đá, tóe ra liên tiếp tia lửa.

"Ha...!" Hoàng Trung hét lớn một tiếng, cổ tay khẽ xoay, vừa định hất đao lên, lại chợt phát hiện đại đao trong tay nặng trĩu vô cùng, như thể có một khối cự thạch ngàn cân đè lên. Tốc độ ngựa bỗng nhiên chậm lại.

Hoàng Trung ngoảnh đầu nhìn lại, sợ đến hồn bay phách lạc.

Hoàng Trung vẫn đánh giá thấp tốc độ của Triệu Vân. Trảo Hoàng Phi Điện không hổ là chiến mã hàng đầu, với sức bật kinh người, nhanh hơn một bậc so với dự đoán của Hoàng Trung. Khoảng cách giữa hai người hơi gần, điều này cũng khiến Triệu Vân ra thương sớm hơn một chút.

Chính trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, trường thương của Triệu Vân đã chạm tới đao thép của Hoàng Trung, đầu thương vừa vặn móc vào đao thép, đang dùng sức kéo mạnh về phía sau.

Trong khoảnh khắc ngoảnh đầu nhìn lại, Hoàng Trung thấy Triệu Vân đã một tay nắm chặt thương, tay còn lại đã vươn về bên hông. Không nghi ngờ gì, Triệu Vân muốn rút Thanh Công kiếm đeo bên hông ra.

Bị người dùng kiếm đánh lén từ phía sau, hậu quả khó lường. Hoàng Trung trong tay không có binh khí, căn bản không cách nào ngăn cản Thanh Công kiếm của Triệu Vân. Nhưng kinh nghiệm mấy chục năm trên sa trường đã cứu Hoàng Trung một mạng. Hoàng Trung đột nhiên buông bỏ đại đao trong tay, dốc sức thúc giục chiến mã xông thẳng về phía trước. Tốc độ chiến mã bỗng nhiên tăng vọt, không quay đầu lại mà chạy thẳng về bản trận.

Triệu Vân cũng không nghĩ tới phản ứng của Hoàng Trung lại nhanh đến vậy. Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, Hoàng Trung bỏ đao mà chạy, và cùng lúc đó, kéo tuột đại đao của Hoàng Trung về phía mình.

Nhưng cứ như vậy một sự trì hoãn, Triệu Vân đã không còn đuổi kịp Hoàng Trung nữa, đành trơ mắt nhìn Hoàng Trung chạy đi mất hút.

Cổ tay khẽ xoay, hất tung đại đao của Hoàng Trung lên, Triệu Vân cười hắc hắc, sờ sờ vết thương trên mặt. Bị Hoàng Trung đánh lén một mũi tên, nhưng Triệu Vân cũng giật lấy binh khí của Hoàng Trung, rốt cuộc không bị thiệt thòi. Kỳ thực Triệu Vân vẫn có lời, đại đao của Hoàng Trung được coi là thần binh lợi khí, toàn thân đỏ thẫm, nhìn qua đã thấy đáng giá ngàn vàng.

Hơn nữa Hoàng Trung đã dùng mấy chục năm, nhưng trên thân đao cũng không có mấy vết thương, chất lượng tuyệt đối vượt qua thử thách. Nếu không ngoài dự đoán, hẳn là tác phẩm của một vị đại sư nào đó.

Sau một hồi đại chiến kinh tâm động phách, Triệu Vân và Hoàng Trung đều có chút lòng vẫn còn sợ hãi, đồng loạt rút binh về doanh.

Vào ban đêm, Lý Trọng mang theo Chu Du, Ngụy Diên cùng những người khác đuổi tới chiến trường Tị Thủy, còn việc phòng ngự Hổ Lao đương nhiên là giao cho Cao Thuận. Xét trong số các tướng dưới trướng Lý Trọng, người ổn trọng nhất chính là Cao Thuận. Sử sách ghi lại rất rõ ràng: Cao Thuận trong sạch uy nghiêm, dũng mãnh có trí, chân thành nhân nghĩa, không uống rượu, không nhận quà biếu.

Hơn nữa còn có lão hồ ly Lý Nho bày mưu tính kế, thủy quân Hà Nội hô ứng, việc Cao Thuận giữ vững Hổ Lao không thành vấn đề.

Lý Trọng lần này tới trợ giúp Triệu Vân chỉ dẫn theo 5000 quân tốt, không phải Lý Trọng không muốn phái thêm viện quân, mà thật sự là còn chưa kịp chỉnh hợp xong quân đội các nơi. Muốn điều động quân đội quy mô lớn để trợ giúp Triệu Vân, Lý Trọng ít nhất còn cần khoảng mười ngày để chuẩn bị.

Lý Trọng bên này đang bày mưu tính kế, còn bên kia bờ sông, Lưu Bị cũng đang tích cực cứu viện Hoàng Trung.

Chưa kịp để Lý Trọng phỏng đoán cách thức Lưu Bị cứu viện Hoàng Trung, đã có người chủ động tới thăm. Người tới lần này vẫn là Ngụy Văn đế Tào Phi.

Tào Phi cũng là người khéo léo trong giao tiếp, vừa thấy Lý Trọng đã miệng nói thúc phụ, biểu hiện hết sức thân mật.

Lý Trọng rất thổn thức với biểu hiện của Tào Phi. Lý Trọng rất rõ ràng vì sao Tào Phi hết lần này đến lần khác đảm đương sứ giả, dù nói thế nào thì hành động này cũng có chút mạo hiểm, không phải là hành động của một thế tử.

Nguyên nhân rất đơn giản, chỉ là hai chữ: tranh giành ngôi vị!

Tào Tháo không thể sánh bằng Lý Trọng, Tào Tháo lớn tuổi hơn Lý Trọng, hiện đã gần 50 tuổi. Đối với người cổ đại mà nói, biết thiên mệnh cũng chẳng khác nào quy thiên. Những người già như Trình Dục mà vẫn sống dai thì dù sao cũng hiếm thấy.

Vậy ai sẽ kế thừa vương vị của Tào Tháo chính là một vấn đề. Tào Phi là con trai trưởng, quả thực chiếm ưu thế. Nhưng trong thời buổi chiến tranh không thể nào như vậy, ai có thể tranh giành được vương vị vẫn còn phải dựa vào thủ đoạn cá nhân. Vả lại, lão Vương gia cũng sẽ không quá can thiệp vào những hành động như vậy, dù sao thì đây cũng là cách để khảo nghiệm năng lực của người thừa kế.

Ai cũng không hy vọng vị trí của mình được một kẻ phế vật kế thừa! Điều đó chẳng khác nào tự hủy cơ nghiệp. Hãy nhìn Lưu Biểu mà xem, cũng chỉ vì Lưu Kỳ nhu nhược, năng lực kém, mới bị người ta "chiếm tổ làm ổ". Làm cho cơ nghiệp to lớn như vậy đều rơi vào tay tên giặc tai to, điều này khiến Lưu Biểu làm sao cam lòng.

Nếu Lưu Kỳ thay bằng Tôn Sách, Lưu Bị dù có tài năng đến mấy cũng vô kế khả thi. Mối quan hệ thân tín đã được củng cố thì người ngoài làm sao có thể so sánh được.

Thậm chí, một vấn đề về giấy phép tạm trú cũng có thể đuổi Lưu Bị ra khỏi Kinh Châu.

Tào Tháo có bốn con trai: trưởng tử Tào Phi tự Tử Hoàn, thứ tử Tào Chương tự Tử Văn, tam tử Tào Thực tự Tử Kiến, tứ tử Tào Xung tự Thương Thư.

Trong bốn con trai, Tào Phi là trưởng tử, chiếm ưu thế trên danh nghĩa.

Tào Chương cũng không cần nói, từ nhỏ theo quân, võ lược xuất chúng, lại giao hảo với các tướng lĩnh trong quân như Hạ Hầu Uyên, Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân. Không hề nghi ngờ, một khi Tào Chương tranh giành ngôi vị với Tào Phi, những tướng lĩnh này nhất định sẽ đứng về phía Tào Chương.

Điều này không hoàn toàn là vấn đề tư lợi. Khi các quân phiệt cát cứ, năng lực quân sự của người thừa kế đại vị là rất quan trọng.

Tào Thực cũng có ưu thế, văn chương truyền ngàn đời, bảy bộ thơ không phải tìm người viết thay. Cho nên Tào Thực với tài văn chương xuất chúng rất được tầng lớp sĩ tộc xem trọng, đa số quan văn đều giao hảo với Tào Thực. Không hề nghi ngờ, một khi Tào Thực tranh giành ngôi vị với Tào Phi, những quan văn này nhất định sẽ đứng về phía Tào Thực.

Con út của Tào Tháo chính là Tào Xung, kẻ này vừa tròn chín tuổi, nhưng đã bộc lộ tài năng. Khi học tiểu học đều đã từng học qua bài khóa "Tào Xung cân voi", chính là nói về vị thần đồng này. Tư liệu lịch sử đã từng ghi lại: Tào Xung sinh năm sáu tuổi, trí tuệ đạt đến như người trưởng thành.

(Có người đối với điển cố Tào Xung cân voi có dị nghị, ví dụ như tiên sinh Trần Dần Khác, nhưng quyển sách này không phải sách sử, tác giả Tri Chu chỉ chọn dùng một thuyết pháp mà thôi. Nhưng không hề nghi ngờ, sự yêu thích của Tào Tháo đối với Tào Xung là không thể hoài nghi. Tào Tháo thậm chí còn tổ chức ��m hôn cho Tào Xung: Năm Kiến An thứ mười ba, Tào Xung bị bệnh nặng, Thái Tổ (Tào Tháo) đích thân chờ tin. Khi Tào Xung mất, Thái Tổ vô cùng bi thương. Văn Đế (Tào Phi) rộng lời khuyên an ủi, Thái Tổ nói: "Đây là bất hạnh của ta, nhưng lại là may mắn của ngươi vậy!" Nói xong liền chảy nước mắt, cưới con gái đã mất của Chân thị để hợp táng, truy tặng ấn tín và dây đeo triện của Kỵ Đô Úy, lệnh cho con trai Uyển Hầu là Tào Phụng kế tự.)

Theo lý thuyết, Tào Xung uy hiếp Tào Phi nhỏ nhất, vì văn thần võ tướng đều đã bị Tào Chương và Tào Thực chia sẻ cả rồi! Nhưng trên thực tế, thì kể đến Tào Xung lại là người có thể uy hiếp nhất đến vị trí của Tào Phi.

Về phần lý do ư? Một lý do là đủ rồi: Tào Xung rất được Tào Tháo yêu thích, đã không chỉ một lần nói bóng gió với quần thần về việc để Tào Xung kế vị.

Chỉ cần Tào Tháo còn sống, thì không ai dám phản đối lời của Tào Tháo. Dựa theo tuổi tác mà tính toán, sau khi Tào Xung trưởng thành, Tào Tháo hẳn vẫn còn đủ tinh lực để nâng đỡ Tào Xung vài năm.

Văn thần không có, võ tướng cũng không có, Tào Phi duy nhất có thể trông cậy vào chính là ngoại viện. Đương nhiên đây không phải nói Tào Phi có ý bán nước. Có những lúc, quan hệ với thế lực đối địch cũng có thể ảnh hưởng đến việc kế vị, tuy ảnh hưởng nhỏ bé mà thôi, nhưng Tào Phi không thể không tìm biện pháp khác.

Lý Trọng nghĩ đến bốn con trai của Tào Tháo, không khỏi có chút thần sắc ngẩn ngơ. Điều này khiến Tào Phi có chút nghi hoặc, không rõ vì sao Lý Trọng lại có vẻ mặt như thần tiên ngoài cõi trần vậy.

Bởi vậy Tào Phi chỉ có thể vội ho khan một tiếng, thấp giọng hỏi: "Lý thúc phụ..."

Lý Trọng giật mình, cuối cùng cũng thu hồi lại suy nghĩ của mình, cảm thán một câu: "Thật là cái phiền não hạnh phúc mà!"

Tào Phi ngạc nhiên nói: "Thúc phụ, sao lại là phiền não hạnh phúc?"

Lý Trọng cười không đáp. Sao lại là phiền não hạnh phúc? Điều này còn không đơn giản sao, chẳng lẽ Lý Trọng còn có thể nói: "Ta hâm mộ khả năng trên giường của cha ngươi, sinh ra được bốn con trai, ai cũng có tài cán riêng. Còn ta Lý Trọng tân tân khổ khổ cày cấy mấy năm trời, kết quả thu hoạch lại thảm đạm ư?"

Nói thật ra, bốn con trai của Tào Tháo đều rất có năng lực, đều có thể thừa kế vương vị của Tào Tháo, Lý Trọng muốn không hâm mộ cũng không được.

Sinh con phải như Tôn Trọng Mưu, không đúng! Sinh con phải như Tào Phi tứ huynh đệ mới đúng. Ừm, nghe nói Tào Xung còn có ba người huynh đệ ruột (Tào Xung và Tào Phi là huynh đệ cùng cha khác mẹ), nói như vậy, Tào Tháo chẳng phải đã sinh ra bảy huynh đệ Hồ Lô ư? Lý Trọng lại bắt đầu hồn du thiên ngoại rồi, trên mặt cũng lộ ra nụ cười mờ ám, bỉ ổi.

Tào Phi thấy thế, chỉ có thể lại ho khan hai tiếng, nói ra: "Thúc phụ, Tào Phi lần này đến đây là có quân tình trọng yếu muốn bẩm báo thúc phụ!"

"A!" Lý Trọng trấn định tâm thần, trầm giọng hỏi: "Tử Hoàn, quân tình gì, mau nói rõ."

Tào Phi vội vàng đáp: "Khởi bẩm thúc phụ, Lưu Huyền Đức đã lệnh cho Quan Vũ từ Hứa Xương tới cứu viện Hoàng Trung. Khi Tào Phi xuất phát từ Tân Trịnh, Quan Vũ đã đi qua Nhạc huyện. Đoán chừng Quan Vũ sẽ đến đại doanh của Hoàng Trung vào chiều tối ngày mai, kính mong thúc phụ sớm có sự chuẩn bị."

Nội dung chương này do truyen.free độc quyền biên dịch, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.