Gió thu hiu hắt, thổi ven đường cỏ khô lay động không ngừng, phát ra tiếng xào xạc. Trên cánh đồng bát ngát, tiếng vó ngựa tựa sấm, như sóng cuồn cuộn ập tới.

Triệu Vân chia ba nghìn tinh kỵ thành ba đường, dọc bờ bắc Tị Thủy truy kích Quan Vũ. Quan Vũ thoát thân chưa được xa, vừa đuổi chưa đầy năm dặm, đã thấy phía trước bụi đất cuộn lên do quân lính hành quân. Triệu Vân lập tức hạ lệnh toàn quân giảm tốc độ, tích trữ thể lực cho chiến mã, chuẩn bị xông thẳng vào trận địa của Quan Vũ.

Trong suy tính của Triệu Vân, Quan Vũ ắt hẳn sẽ bày trận, dùng trận địa bộ binh dày đặc cùng cung nỏ để cản đường mình. Đây quả thực là quy luật tất yếu trong chiến tranh. Trên chiến trường rộng lớn, hơn một vạn bộ binh, muốn đối phó ba nghìn kỵ binh, cũng chỉ có cách này là khả thi nhất.

Tuy nhiên, Quan Vũ quả thực phi phàm, không thể so sánh với người thường. Triệu Vân không tài nào ngờ tới, Quan Vũ còn ôm ý định phản công trong lòng, và ý nghĩ này đã khiến Triệu Vân trở tay không kịp.

Theo tiếng trống trận vang lên, đội quân Kinh Châu phía trước bỗng nhiên dừng bước, đồng loạt quay đầu lại, lao thẳng vào Triệu Vân. Quan Vũ đi đầu xông trận, thẳng tiến về phía kỵ binh của Triệu Vân.

Xích Thố toàn thân đỏ thẫm như một dải lửa, trên cánh đồng bát ngát cuồng bạo xông tới. Quan Vũ lập tức vung Thanh Long Yển Nguyệt Đao, hai mắt khẽ híp, ánh mắt sắc như điện.

Một luồng sát khí vô cùng sắc bén xuyên qua khoảng cách hơn trăm bước, bao trùm lên người Triệu Vân.

Triệu Vân cũng là võ tướng thích đơn độc đột kích, bởi vậy, khoảng cách giữa hắn và Quan Vũ với quân trận của mình còn khá xa. Nếu tình thế cứ theo đà này phát triển, hai người ắt sẽ có một khoảng thời gian đơn độc giao chiến. Dựa theo khí thế của Quan Vũ trước khi ra tay mà phán đoán, rõ ràng là muốn quyết định thắng bại trong vòng ba đến năm chiêu, đây không phải điều Triệu Vân muốn thấy.

Có thể nói, Triệu Vân có phần e ngại Quan Vũ. Đây không phải vấn đề về võ nghệ cao thấp hay đảm lượng, mà là võ tướng cấp bậc như Triệu Vân và Quan Vũ giao thủ, hậu quả sẽ khôn lường. Tuy nói Quan Vũ từ sau trận chiến với Lữ Bố, bị Lữ Bố trọng thương, đã mất đi khả năng bền bỉ chiến đấu, nhưng trong thời gian ngắn, ảnh hưởng này không hề hiện hữu.

Nguyên nhân chủ yếu hơn là Triệu Vân không hề có sự chuẩn bị nào cho việc giao chiến với Quan Vũ, hắn vốn mang tâm tư đuổi giết kẻ địch.

Tựa như thợ săn muốn bắn chết Mãnh Hổ, vốn đang truy đuổi thuận lợi, định bụng sẽ bắn tên từ phía sau. Nào ngờ Mãnh Hổ bỗng nhiên quay đầu, gầm gừ lao tới, ai cũng phải kinh sợ thêm vài phần.

Hơn nữa, tinh thần và khí chất của Quan Vũ giờ phút này đã ngưng tụ đạt đến đỉnh phong. Đao còn chưa xuất ra, sát khí vô hình đã khiến Triệu Vân toàn thân lạnh toát, về mặt khí thế đã rơi vào thế hạ phong.

"Né tránh mũi nhọn! Nếu giao chiến lâu dài với Quan Vũ, chỉ cần kéo dài hơn trăm hiệp, đợi thể lực hắn suy giảm, ta ắt sẽ có cơ hội chém giết Quan Vũ." Đây là suy nghĩ chân thật nhất trong lòng Triệu Vân.

Bởi vậy, khi hai người còn chưa xông tới đối diện, Triệu Vân bỗng nhiên thay đổi hướng di chuyển, muốn lách qua đòn tấn công của Quan Vũ.

Đây là một lựa chọn không thể nói đúng sai, nếu liều mạng, Triệu Vân quả thực chẳng được lợi lộc gì. Trước đây, Quan Vũ với "Ba chiêu phủ" đã lừng danh thiên hạ, đao thế lập tức như điện, Triệu Vân quả thật sẽ không chiếm được lợi thế. Tạm thời né tránh mũi nhọn cũng không phải sai lầm, Triệu Vân không sợ Quan Vũ sau đó sẽ truy sát mình. Trảo Hoàng Phi Điện cũng không hề kém cạnh Tê Phong Ngựa Xích Thố, chỉ là về danh tiếng có chút kém hơn mà thôi, ai bảo Xích Thố là tọa kỵ của Lữ Bố kia chứ.

Đôi khi, danh tiếng của chiến mã cũng là do chủ nhân nâng lên.

Trên thực tế, Triệu Vân càng muốn Quan Vũ truy sát mình, sau đó hai người tìm một nơi yên tĩnh đại chiến một trận. Quan Vũ nếu dám truy, Triệu Vân sẽ dám dùng cái giá trọng thương để đổi lấy một mạng của Quan Vũ.

Nói thật, Triệu Vân giờ phút này đang chiếm thế thượng phong. Thông thường mà nói, kẻ liều mạng đều là phe yếu thế, kẻ mạnh không thích dốc sức liều mạng.

Nhưng như đã nói, đây là một lựa chọn không thể nói đúng sai. Nói cách khác, cách làm này của Triệu Vân cũng sẽ khiến một tình huống khác xảy ra, chẳng hạn như Quan Vũ cũng không giao chiến.

Tựa như lúc này, Quan Vũ thấy Triệu Vân xẹt qua bên cạnh mình, bỗng cười lạnh một tiếng, cũng không truy sát Triệu Vân, giữ nguyên thế không đổi, lao thẳng vào quân trận của Triệu Vân. Đây quả thực là một kỵ sĩ đơn độc cản nghìn quân, đảm lượng của Quan Vũ thật đáng nể. Phải biết rằng, trước kia, kỵ binh và một nghìn bộ binh hoàn toàn là hai khái niệm khác biệt, sức chiến đấu của từng binh sĩ không thể so sánh. Có thể nói, mỗi tên kỵ binh đều có khả năng húc ngã Quan Vũ khỏi chiến mã.

Tuy nhiên, kỵ binh của Triệu Vân cũng bị Triệu Vân làm cho bất ngờ. Mọi người đều biết, khi kỵ binh công kích, thông thường sẽ không thay đổi phương hướng, xông thẳng chính diện mới là lúc kỵ binh phát huy uy lực lớn nhất.

Nhưng Triệu Vân đã đổi hướng, kỵ binh của Triệu Vân cũng không khỏi theo Triệu Vân mà đổi hướng đột ngột. Đây là do quán tính, là thói quen công kích của kỵ binh.

Trong khoảnh khắc kỵ binh của Triệu Vân còn chưa kịp điều chỉnh lại đội hình, Quan Vũ tương đương với việc xông vào quân trận từ sườn, chiếm được lợi thế cực lớn. Trong chốc lát, đã khiến quân trận của Triệu Vân dậy sóng gió tanh mưa máu, tung bay đầy trời tay cụt, chân đứt.

Thanh Long Yển Nguyệt Đao của Quan Vũ không chỉ là thần binh để đơn đả độc đấu, mà còn là lợi khí bậc nhất để đồ sát kỵ binh. Lưỡi đao Thanh Long Yển Nguyệt Đao lại có răng cưa nhỏ, có thể dễ dàng xé rách áo giáp kỵ binh. Thêm vào khí lực của Quan Vũ, dù là thiết giáp cũng chẳng thấm vào đâu.

Trong thoáng chốc, Quan Vũ đã mở ra một đường máu, chém giết hơn mười tên tinh binh Hà Bắc, tạo nên một trận hỗn loạn nhỏ. Mà Triệu Vân giờ phút này cũng không kịp quay lại ngăn cản Quan Vũ, Trảo Hoàng Phi Điện chạy quá nhanh, không thể lập tức đổi hướng. Không còn cách nào, Triệu Vân đành phải lao thẳng vào quân trận của Quan Vũ.

Khoảnh khắc này rất ngắn ngủi, trong nháy mắt, quân trận của hai bên đã va chạm vào nhau. Một tiếng vang thật lớn vang lên, trên bầu trời, một màn sương máu bay tán loạn.

Tuy thế tấn công ban đầu bị Quan Vũ cản trở đôi chút, nhưng kỵ binh vẫn là kỵ binh, không phải bộ binh Kinh Châu có thể chống lại.

Tuy nhiên, sau khi thế công ban đầu qua đi, tinh kỵ Hà Bắc cũng lâm vào khổ chiến, 500 đao thủ của Quan Vũ đã lao vào giữa kỵ binh Hà Bắc.

Đây là lần đầu tiên tinh kỵ Hà Bắc và đao thủ của Quan Vũ đối đầu chính diện, cũng có thể nói là một trận chiến giữa kỵ binh có lực công kích mạnh nhất và bộ binh có lực công kích mạnh nhất. Đao binh của Quan Vũ đều là những tráng sĩ vạm vỡ, mỗi người đều cầm trong tay Hoàn Thủ Đao chuyên dụng. Những thanh Hoàn Thủ Đao này dài hơn và nặng hơn Hoàn Thủ Đao thông thường một chút, về độ sắc bén, đã gần bằng Mạch Đao thời Đường, là lợi khí bậc nhất để đối phó kỵ binh.

Hơn nữa, những đao thủ này đều do chính Quan Vũ huấn luyện, dùng đao cực kỳ hung mãnh, gần như mỗi nhát chém vào đối phương đều khiến thân thể bị chém làm đôi, cho dù là chiến mã da dày thịt béo cũng không ngoại lệ.

Đương nhiên, tinh kỵ Hà Bắc cũng không kém cạnh, bọn họ cưỡi ngựa từ trên cao nhìn xuống, cũng có ưu thế, chỉ là về độ linh hoạt không bằng bộ binh mà thôi. Về thực lực, tinh kỵ Hà Bắc không hề kém đao thủ của Quan Vũ, một khi đao vung xuống, chỉ cần đao thủ không tránh kịp, cũng sẽ có kết cục thịt nát xương tan.

Đây là một trận chiến thảm khốc mà cả hai bên đều tổn thất nặng nề, không ai giành chiến thắng.

Vì vậy, chiến trường lâm vào cảnh chém giết thảm thiết, khắp nơi đều là máu tươi nhuộm trời, tiếng binh lính kêu gào thảm thiết, tiếng hí của chiến mã.

Quan Vũ và Triệu Vân đều quay đầu ngựa lại, lao về phía quân trận của mình.

Nhưng dù hai người có quay trở lại quân trận của mình cũng vô dụng, chiến trường quá hỗn loạn, trong chốc lát, không ai có thể tập hợp lại được.

Giữa lúc đó, Quan Vũ và Triệu Vân còn chạm mặt và giao đấu. Trong tình huống không có lợi thế tập kích, Quan Vũ suýt chút nữa chịu thiệt thòi nhỏ, bị Triệu Vân, người giỏi ứng biến trong loạn chiến, một thương đâm rách chiến bào. Quan Vũ tức giận gầm lên liên hồi, nhưng hai người cũng chỉ có thể giao thủ chiêu này mà thôi, bên cạnh còn có vô số quân địch thừa cơ đánh lén.

Cuối cùng, những Cung Tiễn Thủ không mấy nổi bật của Quan Vũ đã chấm dứt trận chiến.

Nếu là ngày thường, tinh kỵ Hà Bắc tuyệt đối sẽ không để Cung Tiễn Thủ Kinh Châu vào mắt. Bọn họ có tốc độ, có áo giáp chất lượng tốt, một đợt tấn công đã có thể nghiền nát mấy trăm Cung Tiễn Thủ thành từng mảnh. Huống hồ, Cung Tiễn Thủ Kinh Châu quả thực là Cung Tiễn Thủ kém thứ hai thiên hạ.

Cung Tiễn Thủ kém nhất thiên hạ là ở Giang Đông, đây không phải do yếu tố con người, mà là do khí hậu. Mọi người đều biết, khí hậu Giang Nam ẩm ướt, thực sự không thích hợp bảo quản cung nỏ, cho nên về chất lượng, cung nỏ Giang Nam quả thực kém hơn Giang Bắc m���t chút, đây là sự chênh lệch không thể bù đắp.

Nhưng hiện tại thì khác, kỵ binh Hà Bắc không thể vượt qua quân trận của đao thủ Quan Vũ, chỉ có thể để những Cung Tiễn Thủ chậm chạp kia bắn mà không thể chống trả.

Khôi giáp kỵ binh dù cứng rắn đến mấy cũng không thể hoàn toàn bỏ qua mũi tên, huống hồ ba nghìn kỵ binh Hà Bắc này cũng không phải là kỵ binh tinh nhuệ nhất. Lần truy cản phía sau của Triệu Vân dùng chính là Lang kỵ tinh nhuệ nhất, người ngựa đều mặc giáp.

Thấy không chiếm được ưu thế, Triệu Vân lập tức hạ lệnh kỵ binh rút khỏi chiến trường.

Sau khi trải qua một trận hỗn chiến, kỵ binh của Triệu Vân cuối cùng cũng rút khỏi chiến trường, cùng quân lính Kinh Châu đối diện từ xa. Tuy nhiên, lần này Quan Vũ và Triệu Vân đều không động thủ, bởi đã chứng minh qua rồi, hiện tại giao thủ ai cũng chẳng chiếm được lợi thế.

Theo thống kê số người thương vong, tinh kỵ Hà Bắc của Triệu Vân thương vong hơn ba trăm người, còn bộ binh của Quan Vũ thì thương vong hơn sáu trăm người. Đây tuyệt đối không phải Quan Vũ chịu thiệt, trái lại, Quan Vũ còn chiếm lợi thế. Kỵ binh của Triệu Vân chết một người là mất đi một người, đều là tinh binh bậc nhất. Còn Quan Vũ thì khác, ngay từ đầu, những kẻ nghênh đón đòn tấn công của kỵ binh địch chính là quân lính pháo hôi, chứ không phải 500 đao thủ mà Quan Vũ vẫn luôn tự hào.

Cho nên, đao thủ của Quan Vũ thương vong không nhiều, chỉ hơn một trăm người mà thôi.

Một lát sau, hai người nhận được tin tức tình hình chiến đấu của hai chiến trường khác, tình hình cũng không khác là bao, cũng đều là kết cục lưỡng bại câu thương. Phục binh hai đường khác của Quan Vũ tuy không có đao thủ trợ chiến, nhưng địa hình lại càng hiểm trở hơn, dưới sự tập kích bất ngờ, kỵ binh hai đường khác của Triệu Vân cũng không chiếm được chút lợi thế nào.

Cả hai bên đều không dám lỗ mãng, chỉ đành quay về bên chủ tướng của mình, tìm kiếm chiến cơ khác.

Nhìn sắc trời một lượt, Triệu Vân quyết định lui binh về doanh trại là thượng sách. Hiện tại trời đã ngả về tây, sau khi trời tối, sẽ càng bất lợi cho kỵ binh.

Vì vậy, Triệu Vân ra lệnh một tiếng, dẫn số kỵ binh còn lại từ từ rút lui.

Đương nhiên, Quan Vũ cũng sẽ không phí sức truy sát kỵ binh. Quan Vũ tuy nói có dũng khí liều mình chiến đấu, nhưng Quan Vũ cũng không phải kẻ ngu dại. Bộ binh truy kỵ binh chẳng phải là trò cười thiên hạ sao? Phàm là tướng lãnh có chỉ số thông minh hơn năm (điểm), cũng sẽ không làm loại chuyện ngu xuẩn này. Cho nên Quan Vũ cũng chỉ chậm rãi tiến về phía trước, cẩn thận dò xét, dần dần đưa quân về đến nơi Chu Du cắm trại, chiếm lấy doanh trại bị Chu Du bỏ lại.

Quan Vũ chiếm giữ doanh trại của Chu Du, khoảng cách đến Thạch huyện đã không còn xa. Điều này nói rõ là Quan Vũ không muốn rút khỏi chiến trường Thạch huyện. Triệu Vân và Chu Du lập tức trở về Thạch huyện bẩm báo Lý Trọng.

Lý Trọng rất dễ dàng đoán ra nguyên nhân, không gì ngoài việc Lưu Bị đã quyết định tử chiến một trận với mình, không muốn Quan Vũ bị truy sát mà thôi.

Lý Trọng khẽ thở dài, đoạn quay sang Chu Du và Triệu Vân cười nói: "Lưu Huyền Đức quả nhiên có bản lĩnh lớn a, chưa thắng trận cũng không muốn rút quân, quả nhân bội phục rồi!"

Chu Du cũng cười nói: "Đó là lẽ đương nhiên, Lưu Huyền Đức lương thảo phong phú, không sợ hao tổn binh lực để đánh lâu dài với Triệu Vương." Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện