Hai mươi ngày trước, bên ngoài Thạch Thành, trên một ngọn đồi nhỏ, Lý Trọng dẫn dắt văn võ quần thần tề tựu, thị sát thành quả phát minh của Mã Quân. Vật thử nghiệm đầu tiên chính là liên nỏ.

Liên nỏ do Mã Quân thiết kế nhỏ gọn hơn của Gia Cát Lượng một chút, một người có thể dễ dàng cầm nắm và sử dụng. Triệu Vân thận trọng nâng liên nỏ của Mã Quân, nhắm thẳng vào bia ngắm cách xa sáu bảy mươi bước rồi bóp cò. Theo tiếng dây cung rung động, từng mũi tên nỏ liên tiếp bắn ra khỏi hộp, lao vút về phía mục tiêu.

Trong tiếng “Phốc phốc phốc” liên tiếp vang lên, trên bia ngắm đã găm lại năm mũi tên nỏ.

Lập tức có quân lính chạy tới lấy bia ngắm về để mọi người cùng quan sát, ai nấy đều xúm lại xem xét uy lực của tên nỏ. So với liên nỏ của Gia Cát Lượng, liên nỏ của Mã Quân hiển nhiên có sức sát thương mạnh hơn hẳn. Mũi tên nỏ xuyên thẳng qua một bên giáp trụ, cắm sâu vào bia rơm vài tấc.

Liên nỏ của Gia Cát Lượng thì kém hơn một bậc, chỉ có thể gây sát thương ở khoảng cách năm mươi bước. Nói cách khác, tầm bắn của hai loại liên nỏ chênh lệch từ mười đến hai mươi bước, khoảng cách này đủ để bù đắp chiều cao của tường thành.

Tuy nhiên, Mã Quân không thiết kế loại liên nỏ có thể phóng ra năm mươi mũi tên. Không phải Mã Quân không có khả năng, mà vì loại liên nỏ đó quá cồng kềnh, khiến quân lính tiêu hao nhiều thể l���c khi sử dụng, dẫn đến độ chính xác khi bắn không cao.

Loại liên nỏ năm mươi phát này cũng có công dụng riêng, có thể lắp đặt trên tường thành, dùng làm hỏa lực cố định. Chỉ là hiện giờ Lý Trọng là phe công thành, nên tạm thời chưa cần gấp rút chế tạo.

Liên nỏ đã được nghiên cứu chế tạo thành công, đương nhiên phải khẩn trương sản xuất. Lần này, Lý Trọng rốt cuộc đã thể hiện năng lực của một kẻ xuyên việt, y vẫn am hiểu về quy trình sản xuất dây chuyền. Sau khi giảng giải tổng thể các bước, Lý Trọng giao phần còn lại cho những nhân sự chuyên nghiệp phụ trách. Cuối cùng, Lý Trọng còn đưa ra một ý kiến, hỏi Mã Quân liệu có thể thiết kế hộp nỏ và cơ cấu nỏ thành dạng lắp ráp tháo rời hay không, đơn giản hơn là biến hộp nỏ thành băng đạn để sử dụng.

Ý tưởng này khiến Mã Quân nhất thời kính trọng Lý Trọng vài phần, lớn tiếng ca ngợi Lý Trọng là công tượng thiên tài, còn khẩn cầu Lý Trọng cùng mình nghiên cứu các loại máy móc.

Lời thỉnh cầu này thật sự không đúng lúc, Lý Trọng đâu phải Minh Hi Tông!

Ki���m nghiệm xong liên nỏ, tiếp theo là xem hiệu quả của máy ném đá. Mã Quân cải tạo máy ném đá, thực chất không thể gọi là cải tạo, mà là nghiên cứu ra một loại máy ném đá kiểu mới: Xe ném đá liên tục kiểu xoay vòng.

Cấu tạo của loại máy ném đá này là một bánh xe gỗ lớn xoay quanh trục, mép bánh xe được buộc hơn mười khối đá lớn bằng dây thừng. Sau đó, máy móc sẽ kéo bánh xe gỗ quay tròn với tốc độ cực nhanh, những khối đá treo trên bánh xe cũng đồng thời xoay theo. Khi tốc độ quay đạt đến một mức nhất định, dây buộc đá sẽ bị cắt đứt, và những hòn đá sẽ liên tục bắn ra tấn công thành lầu của địch, khiến quân địch không kịp đề phòng. Nói một cách đơn giản, từ một phát đã biến thành liên tục bắn.

Mọi người dùng hơn mười khối gạch ngói làm vật thí nghiệm, kết quả là những khối gạch ngói bị ném xa vài trăm bước liên tục. Đổi sang đá thì kém hơn một chút, chỉ miễn cưỡng ném được hơn một trăm bước.

Để tăng tầm bắn, Lý Trọng giảm số lượng đá ném liên tục xuống còn sáu khối, cuối cùng đạt được hi��u quả như trước.

Trải qua hơn hai mươi ngày chuẩn bị, khí giới công thành đã gần như hoàn tất. Lý Trọng lập tức cho Thôi Diễm trở về, phát động đại chiến công thành.

Đầu tháng Tám, đại quân của Lý Trọng tề tựu bên ngoài cửa Đông Thạch Thành, chuẩn bị bố trí máy ném đá và các khí giới công thành khác.

Quả nhiên, Lưu Bị với lòng tự tin ngút trời đã phái một chi quân đội ba nghìn người do Vương Bình chỉ huy ra khỏi thành nghênh chiến. Lý do là Lưu Bị cho rằng, giữ thành mà không cướp trại thì còn gì là bản lĩnh? Trước đây không có năng lực, nay có thể dùng nỏ binh như kỵ binh vậy.

Lý Trọng lập tức phái quân đến đóng giữ doanh trại, đồng thời cũng xuất ba nghìn quân đội bao gồm một nghìn kỵ binh, một nghìn thuẫn binh và một nghìn liên nỏ binh.

Vì Lý Trọng phái ra binh chủng đa dạng, nên người phụ trách chỉ huy vẫn là Chu Du.

Hai bên bày khai trận thế, mỗi bên đều đẩy đội hình tiến về phía trước. Cả hai đều sắp xếp bộ binh ở phía trước, nỏ binh theo sau, được che chắn bảo vệ. Điểm khác biệt duy nhất là quân đội của Chu Du có kỵ binh bảo vệ hai cánh, nên lực công kích mạnh mẽ hơn một chút.

Giữa tiếng trống trận thúc giục, quân lính hai bên không ngừng điều chỉnh bước chân, giữ cho đội hình luôn chỉnh tề.

Quân đội hai phe dần tiếp cận đến khoảng cách một trăm bước, thuẫn bài thủ giơ cao tấm chắn, nỏ binh cũng đồng loạt nâng liên nỏ lên. Chiến sự vô cùng căng thẳng!

Lưu Bị đứng trên tường thành quan chiến, khoanh tay mỉm cười nói: “Dực Đức, để ngươi xem uy lực của liên nỏ…”

Lời chưa dứt, chợt nghe tiếng dây cung rung động, hàng trăm mũi tên nỏ gào thét bay lên, lao xuống giữa quân trận. Lập tức vang lên tiếng “Đoạt đoạt…” liên tiếp, đó là tiếng tên nỏ găm vào tấm chắn. Đương nhiên, trong đó cũng xen lẫn những tiếng kêu thảm thiết rải rác. Quân đội Chu Du đã bắt đầu bắn thử.

Không phải Chu Du nóng vội, mà là nỏ binh của Lý Trọng chưa trải qua thực chiến, Chu Du muốn thử nghiệm một chút mà thôi. Dù sao liên nỏ của Mã Quân có thể phóng ra nhiều mũi tên như vậy, Chu Du có thừa tư bản để lãng phí.

Lưu Bị không rõ ngọn ngành, thấy Chu Du bắn thử thì vô cùng cao hứng nói: “Ha ha, Chu Du cũng có ngày hôm nay, đáng đời y!”

Trong lúc nói chuyện, thuẫn bài thủ hai quân đã sắp đánh giáp lá cà, nỏ binh cũng tiếp cận đến khoảng bảy tám chục bước. Chu Du ra lệnh một tiếng, hơn một nghìn mũi tên nỏ bay vút lên trời, rơi vào quân trận của Lưu Bị, mang đến những tiếng kêu thảm thiết liên tiếp, ghim mười mấy tên quân địch xuống đất.

Lưu Bị mặt không đổi sắc, cười nói: “Nỏ binh tầm thường tuy bắn xa hơn liên nỏ, nhưng tính liên tục quá kém, chỉ có thể phát động một đợt tấn công. Chỉ cần tiếp cận đến khoảng cách năm mươi bước, nỏ binh của chúng ta liền có thể… A… Sao có thể như vậy?”

Ngay lúc Lưu Bị còn đang chậm rãi nói chuyện, nỏ binh của Chu Du đã bắn ra đợt tên thứ hai, một lần nữa bắn hạ mười mấy tên địch binh.

Tổn thất mười mấy tên quân lính không đáng kể là bao, nhưng vấn đề là, Lưu Bị kinh hoàng phát hiện, trong quân đội của Chu Du cũng có liên nỏ. Chuyện này thật không hợp lý! Lý Trọng đã lấy bản vẽ từ đâu? Vì mục đích bảo mật, Lưu Bị đã rất cẩn trọng, luôn giữ liên nỏ được bảo quản cẩn thận trong trung quân, sau mỗi trận chiến đều kiểm kê kỹ lưỡng, không hề xảy ra tình trạng mất mát.

Sắc mặt Lưu Bị đã xanh mét, nhưng dù có buồn bực đến mấy, y cũng không thể biết rằng, Gia Cát Lượng tuy đúng là thiên tài phát minh, nhưng trong trận doanh của Lý Trọng lại có một thiên tài trong số các thiên tài. Về chỉ số khoa học kỹ thuật, Lý Trọng đã vượt xa Lưu Bị đến mấy con phố.

Bị liên tiếp bắn hạ, quân trận của Vương Bình không tránh khỏi rơi vào hỗn loạn. Chu Du thừa cơ hội này, lập tức chỉ huy bộ binh phát động một đợt tấn công, tiêu diệt hơn trăm quân địch.

Tài chỉ huy của Chu Du vượt xa Vương Bình. Sau khi chiếm được tiện nghi, y lập tức kéo chiến tuyến về. Liên nỏ của Mã Quân không chỉ có ưu thế về số lượng mà còn có ưu thế về tầm bắn. Có được lợi thế rõ ràng như vậy, nếu Chu Du không biết tận dụng, thì y đã không còn là Chu Du nữa rồi.

Chẳng ai lại chịu trận mà không chống trả, những chiến sĩ như Khâu Thiểu Vân chỉ tồn tại trong tuyên truyền mà thôi. (Đương nhiên, Tri Chu cũng hoài nghi một điểm, khi Khâu Thiểu Vân bị thiêu cháy, lựu đạn và đạn có nổ tung không? Mong các nhân sĩ quân sự giải thích đôi chút.)

Gần như theo bản năng, nỏ binh của Vương Bình lập tức phản kích, bắt đầu kích hoạt liên nỏ. Liên nỏ của Gia Cát có khoảng cách sát thương là năm mươi bước, nhưng điều đó không có nghĩa là tầm bắn của nó cũng chỉ là năm mươi bước. Vì vậy, quân lính của Chu Du cũng chịu công kích tương tự.

Vấn đề nằm ở chỗ này, với tư cách là một chủ tướng, trên chiến trường phải có khả năng quan sát nhạy bén, ví dụ như về khoảng cách. Chu Du chiếm thế thượng phong nên có thể thong dong quan sát, điều chỉnh chiến tuyến tiến thoái. Nhưng Vương Bình thì không thể, y không chỉ phải dồn tâm tư vào bộ binh và nỏ binh, mà còn phải đề phòng kỵ binh của Chu Du.

Vương Bình buộc phải giữ lại một bộ phận nỏ binh để nghiêm mật giám sát đám kỵ binh này. Nói cách khác, một khi kỵ binh xông vào trận, kết cục sẽ là toàn quân bị diệt.

Hơn một nghìn mũi tên nỏ bay qua bay lại trên không trung, tựa như đàn châu chấu cuồng loạn nhảy múa. Mỗi lần lao xuống, chúng lại ghim mười mấy tên quân lính xuống đất. Trong nháy mắt, chiến trường đã đẫm máu tươi.

Chờ mãi đến khi hai bên bắn qua năm lượt tên, Lưu Bị không thể ngồi yên, cao giọng hô: “Hiện giờ thu binh…”

Lưu Bị buộc phải thay Vương Bình ra quyết định, bởi nếu hai bên cứ bắn thêm một hai lượt tên nỏ nữa, việc Vương Bình có thể quay về Thạch Thành hay không đã là một vấn đề lớn.

Chu Du không sợ, rút quân lúc nào cũng được. Còn Vương Bình thì buộc phải dự trữ một bộ phận mũi tên để đối phó với kỵ binh của Chu Du. Nếu nỏ binh không thể áp chế hỏa lực của kỵ binh, ha ha… hậu quả sẽ không cần phải nói rồi.

Tiến công thì dễ, rút lui lại khó. Khi quân đội của Vương Bình vừa khẽ động lùi về sau, Chu Du lập tức điều chỉnh, liên tục ra lệnh kỵ binh đang quan chiến tiến về phía trước, tạo ra tư thế công kích. Kỵ binh vừa động, vó ngựa cuồn cuộn, khí thế như lôi đình vạn quân, Vương Bình lập tức thay đổi trận hình, điều nỏ binh đến hai cánh để phòng ngừa kỵ binh xông trận.

Việc điều chỉnh trận hình cần có thời gian, tốc độ rút quân của Vương Bình lập tức chậm lại. Chu Du liền hạ lệnh toàn quân tiến lên, điên cuồng công kích quân đội của Vương Bình.

Nếu ngay từ đầu nỏ binh của Chu Du còn kiềm chế, thì giờ đây họ đã hoàn toàn buông lỏng tay. Trong chốc lát, chiến trường thay đổi bất ngờ! Mũi tên che kín bầu trời, gào thét liên tục.

Chỉ trong ba khắc, gần mười lăm nghìn mũi tên nỏ bay vút lên trời, rồi lại lao xuống, rơi vào quân trận của Vương Bình, thoáng cái đã khiến đội hình của Vương Bình trống rỗng một mảng lớn.

Đợt tấn công bất ngờ này lập tức đánh tan quân lính của Lưu Bị, bọn họ bắt đầu chạy trốn tứ tán, để lại trên mặt đất vô số mũi tên cắm dày đặc như rừng lúa mạch, cùng với những đồng đội bị bắn nát như cái sàng.

Vương Bình may mắn hơn một chút, không bị những mũi tên nỏ dày đặc đến mức đáng ghét bắn chết. Nhưng đám thân binh bên cạnh vì bảo vệ y mà không ai sống sót. Dưới sự chỉ huy của Chu Du, không ít quân lính đã tận lực nhắm tên nỏ vào Vương Bình.

“Đừng sợ, từ từ rút lui, nỏ binh chặn phía sau… Kẻ nào tự tiện bỏ chạy, lập tức chém không tha…” Vương Bình khản cả giọng hô hoán, nhưng đáng tiếc, dưới sự uy hiếp của kỵ binh, mệnh lệnh này không hề phát huy tác dụng gì.

Giữa trận của Vương Bình đã trống rỗng, đại bộ phận nỏ binh và thuẫn bài thủ đều hồn quy Địa Phủ. Mà quân l��nh ở hai cánh và phía trước thì tử thương không nhiều lắm. Những kẻ bỏ chạy chính là những thuẫn bài thủ còn sót lại và một ít nỏ binh. Nỏ binh ở hai cánh thì khá hơn một chút, họ không quá sợ kỵ binh, bởi lẽ, tay có tên nỏ thì trong lòng không hoảng loạn.

Còn những quân lính có hộp nỏ không còn mấy mũi tên thì lại hoảng loạn. Quả hồng thì chuyên chọn quả mềm mà nắn, kỵ binh Hà Bắc cũng chính là hướng về phía bọn họ mà xung phong liều chết.

Thiên thư này được chuyển ngữ với tâm huyết của truyen.free.