Mùa đông giá rét đã qua. Mới qua một tháng mà Hoa Hạ, trải dài mấy ngàn dặm từ nam chí bắc với khí hậu chênh lệch cực lớn, sông núi đã hiện lên cảnh đồng cỏ xanh tươi, chim oanh ríu rít.

"Hây dô!... Hây dô!..." Trên bờ sông Hán, vô số phu khuân vác gầy gò nghiêng mình về phía trước, dốc sức bước đi trên mặt đất, đồng thanh hò reo theo nhịp, kéo từng chiếc thuyền lớn. Thuyền lớn rẽ sóng, chở lương thực và quân tư vận chuyển đến Tương Dương. Trên đường bộ, xe cộ nối tiếp không dứt, tiếng trâu ngựa hí vang không ngừng.

Tại yếu địa chiến lược cực nam của Lý Trọng, lần tập kết quân sự cuối cùng đã bắt đầu. Chu Du, Triệu Vân, Hoàng Trung cùng các tướng lĩnh khác tập trung tại Giang Lăng, sẵn sàng chuẩn bị công đánh Giang Lăng.

Sở dĩ cần tập trung trọng binh ở Tương Dương là vì sau khi đánh hạ Giang Lăng ở hạ du Trường Giang, Chu Du và Triệu Vân sẽ lập tức chia quân làm hai đường, đánh chiếm Ích Châu và Hán Trung.

Một đường là thủy quân, do Chu Du đích thân nắm giữ ấn soái, dẫn theo Hoàng Trung, Lăng Tháo, Lữ Mông cùng các tướng khác ngược dòng sông mà lên, đánh chiếm Di Đạo, Di Lăng. Đi qua vùng đất hiểm yếu, cuối cùng tiến vào Giang Châu. Nói một cách có trách nhiệm, đây tuyệt đối không phải là một chuyện tốt, cho dù Chu Du là người tinh thông thủy chiến, một kỳ tài ngút trời, nhưng dọc theo con đường này, không có chiến trường nào có lợi cho Chu Du.

Đánh tới cuối cùng, Chu Du cũng sẽ phải chịu kết cục thảm thắng. Cho dù đánh hạ được Giang Châu, nếu không dưỡng quân một năm rưỡi, Chu Du đừng nghĩ sẽ có thể điều binh nữa. Bất quá, chỉ cần Chu Du đánh hạ được Giang Châu là đã đủ rồi, bởi vì như vậy, tình thế ở Ích Châu sẽ lập tức chấn động, Hạ Hầu Đôn dù có bản lĩnh thông thiên cũng đừng nghĩ nhúng tay vào chuyện Lạc Dương.

Đường thứ hai là bộ binh, bốn vạn đại quân bộ kỵ hỗn tạp, do Triệu Vân dẫn đầu, mang theo Từ Thứ, Chu Thái, Mã Lương, Chu Thương cùng các tướng sĩ khác xuất phát từ Tương Dương. Một đường đánh chiếm Dương Huyện, Tây Thành, cuối cùng đánh chiếm Hán Trung, cắt đứt liên lạc giữa Ích Châu và Tư Lệ Hiệu Úy. Cuối cùng là đánh Hạ Hầu Đôn ở Ích Châu hay Tào Tháo ở Lạc Dương, điều đó sẽ được quyết định tùy theo tình hình thực tế.

Khả năng thành công của đội quân này rất lớn, bởi vì Lý Trọng đã điều động nhiều đường đại quân, binh lực của Tào Tháo chắc chắn sẽ rất phân tán. Hơn nữa, số binh lính đồn trú ở các nơi của Tào Tháo cũng cần nhiều hơn so với Lý Trọng. Nói một cách tổng thể, quân đội Tào Tháo có thể điều động để nghênh chiến chắc chắn sẽ ít hơn Lý Trọng khoảng mười vạn.

Chênh lệch mười vạn quân lính đã không thể bù đắp. Hơn nữa, Tào Tháo cũng không có cách nào áp dụng thủ đoạn tiêu diệt từng bộ phận. Chỉ cần một chiến tuyến thất bại cũng sẽ khiến Tào Tháo lâm vào tình trạng vô cùng nguy hiểm.

Ngược lại, Lý Trọng thì khác. Ví dụ như, nếu chiến tuyến của Chu Du thất bại, cùng lắm thì lui về giữ Tương Dương, lui về giữ Giang Lăng mà thôi.

Quân đội của Triệu Vân trên đường này chẳng những binh lực sung túc, hơn nữa, có sông Hán Thủy là con đường vận chuyển vật liệu, sẽ không xuất hiện tình huống thiếu lương thực. Hán Trung có thể chịu nổi hay không, thật sự là một vấn đề lớn.

Xem xét chiến trường cực nam xong, Lý Trọng lại đặt ánh mắt vào Tịnh Châu. Lý Trọng rất thưởng thức chiến lược cấu tứ mà Mã Siêu đã đề ra, bèn phái ba vạn kỵ binh, chọn đường đi qua thảo nguyên, đánh thẳng vào Ung Châu và Lương Châu. Các tướng lãnh trên đường này là Mã Siêu, Hách Chiêu, Quản Hợi và những người khác.

Ở đây nói rõ một chút, Quản Hợi, người đã trấn giữ nhiều năm, lại một lần nữa ra tay, chủ yếu là để phòng ngừa Mã Siêu nảy sinh lòng dị chí. Chỉ cần Quản Hợi còn ở đó, quân đội do một tay Quản Hợi huấn luyện tuyệt đối sẽ không xuất hiện hiện tượng hỗn loạn.

Còn nhiệm vụ của Hách Chiêu thì vô cùng đơn giản, chính là sau khi đánh bất ngờ một thành trì, Hách Chiêu sẽ bắt đầu phát huy sở trường của mình: giữ thành, bảo đảm trong tay có một cứ điểm vững chắc.

Giang Nam đã tràn đầy ý xuân, trong khi Mạc Bắc vẫn còn là lúc băng tuyết vừa tan. Ba vạn kỵ binh đã bắt đầu lên đường. Thời gian xuất chinh của đội quân này cũng đã được tính toán kỹ lưỡng: đợi đến khi lương thực dự trữ đã gần hết, trên thảo nguyên cũng đã có cỏ xanh nhú lên khỏi mặt đất rồi.

Chiến mã có cỏ xanh no bụng, lực di động của kỵ binh sẽ không thành vấn đề. Còn về kỵ binh ăn gì, ở đây không cần nói tỉ mỉ nữa, nói ra có chút không phù hợp với đạo lý.

Chiến trường Lạc Dương đã và đang gấp rút chuẩn bị vật liệu. Hai mươi vạn đại quân hội tụ dưới Hổ Lao Quan, cờ xí rậm rịt, đao kiếm như rừng, doanh trại trải dài liên miên mười mấy dặm.

Trên đường này cũng là nơi anh hùng hội tụ, Thái Sử Từ, Trương Liêu, Cam Ninh, Ngụy Duyên, Lục Tốn, Lý Nho cùng các văn thần võ tướng khác đều có mặt. Ý đồ một trận chiến định giang sơn đã rõ rành rành.

Việc điều động quân đội trên đường này là phức tạp nhất. Thái Sử Từ một mình dẫn năm vạn quân, đánh chiếm Uyển Thành, Vũ Quan, Thương Lạc Huyện, cuối cùng đóng quân dưới Đồng Quan, phá hủy liên lạc giữa Trường An và Lạc Dương.

Một đường quân khác do Trương Liêu dẫn đầu, dẫn năm vạn binh sĩ, phụ trách đánh chiếm các thành trì mới gần Lạc Dương như Ngã Mã Sư, Nghi Dương, Tân An, Hoằng Nông, cuối cùng hợp binh cùng Lý Trọng, hội tụ dưới thành Lạc Dương.

Còn Cam Ninh thì dẫn năm nghìn thủy quân, cùng Lục Tốn và các tướng sĩ khác khống chế sông lớn và hải đạo, đánh chiếm Bình Âm Huyện và các khu vực rộng lớn khác, bao vây phía Bắc Lạc Dương.

Có thể nói như vậy, một khi kế hoạch quân sự của Lý Trọng hoàn thành, Lạc Dương sẽ lâm vào tình trạng bị bao vây ba mặt: Tây, Bắc, Đông. Chỉ còn lại khoảng trống để chạy về phía nam, nhưng điều này không quan trọng. Tào Tháo một khi lâm vào tình trạng bị vây phá, đại bại của trận chiến này cũng đã là định cục.

Lý Trọng điều binh khiển tướng, làm bộ tấn công khắp nơi, Tào Tháo đương nhiên cũng sẽ không ngồi yên, không ngừng ứng phó.

Đầu tiên chính là chiến trường Ích Châu. Nghĩ rằng vết thương của Hạ Hầu Đôn cũng đã dưỡng gần lành, nên việc ông ta cùng Nhạc Tiến, Từ Hoảng và các tướng khác cùng nhau đối kháng liên quân Chu Du và Triệu Vân sẽ không thành vấn đề. Chú ý, việc không thành vấn đề này chỉ là về mặt thể chất, còn về thực lực, quân đội của Hạ Hầu Đôn vẫn còn kém một chút, chỉ có bốn vạn quân đội có thể tham chiến.

Trừ quân đội đồn trú ở Thành Đô, quân đồn trú ở Giang Lăng sẽ không vượt quá ba vạn người, tức là tỷ lệ binh lực đối lập là 2 chọi 1. Đối với Từ Hoảng mà nói, điều này rất khó!

Đừng quên Từ Hoảng đã làm sao hãm hại Quan Vũ! Nếu Chu Du và Triệu Vân dốc toàn lực, Từ Hoảng cũng không ngăn cản nổi.

Cho nên, trước khi Vũ Quý đến, Từ Hoảng vẫn còn hi vọng kiên trì, nhưng một khi Vũ Quý tới, Từ Hoảng thua không nghi ngờ. Hi vọng duy nhất của Từ Hoảng chính là Tào Tháo ở Lạc Dương đánh bại Lý Trọng, hoặc quân Hán Trung có thể đánh bại Triệu Vân.

Mặc dù hi vọng này không lớn, nhưng thắng trận không phải do so sánh mà có, càng không phải do thổi phồng lên, mà là do đánh mà có được.

Tào Tháo có một vạn quân đội ở Uyển Thành. Đây là một thành trì đơn độc nằm ngoài thành, bốn bề thông suốt, rất dễ bị bao vây và đánh chặn viện binh. Nếu không có gì bất ngờ, Tào Nhân sẽ không trở về liều mạng với Thái Sử Từ, mà sẽ rút về Lạc Dương, hợp binh cùng Tào Tháo. Khả năng Thái Sử Từ đánh đến dưới Đồng Quan là rất lớn.

So với các chiến trường khác, khả năng chiến thắng của quân đội Trương Liêu là lớn thứ hai. Chỉ cần Tào Tháo không nổi điên, không ngu ngốc đến mức ra ngoài thành cùng Trương Liêu liều chết, tỷ lệ Trương Liêu bình định chiến trường Lạc Dương là 99% trở lên.

Đội quân có khả năng thành công lớn nhất chính là năm nghìn thủy quân của Cam Ninh. Nếu như không có chuyện gì ngoài ý muốn, không có trời đất xoay chuyển, Tào Tháo có được một chiếc tuần dương hạm, hoặc thiên thạch đâm vào địa cầu, đập trúng đầu thủy quân Cam Ninh, và những tình huống nghịch thiên khác, thì Cam Ninh tuần tra sông mà qua, trong nháy mắt tiêu diệt thủy quân ngư dân của Tào Tháo tuyệt đối không phải là vấn đề.

Chiến trường quan trọng nhất đương nhiên là Lạc Dương rồi. Nhưng, những danh tướng dù quan trọng cũng không phải là toàn bộ đại cục, những thứ càng quan trọng, lại càng không làm người ta chú ý. Mười vạn đại quân của Lý Trọng và sáu, bảy vạn đại quân của Tào Tháo về cơ bản chính là tình huống mắt lớn trừng mắt nhỏ.

Đương nhiên, Tào Tháo ở Lạc Dương sẽ thỉnh thoảng ra khỏi thành quấy nhiễu Lý Trọng. Nhưng trước khi Trương Liêu và Cam Ninh hoàn thành nhiệm vụ, Lý Trọng tuyệt đối sẽ không quy mô công thành, chỉ cần kiềm chế Tào Tháo một chút là được.

Hai bên nhìn như chỉ vận dụng vài chục vạn quân đội, nhưng đối với Lý Trọng, người chủ động tấn công mà nói, số dân phu được huy động đã vượt qua một triệu người, thuyền bè, trâu ngựa, xe cộ càng là điều động vô số.

Đối mặt với sự bố trí hành quân của hơn một triệu người, Lý Trọng bày tỏ, áp lực rất lớn, phi thư��ng lớn!

Đương nhiên, trên thế giới này luôn có những kẻ vô sỉ lợi dụng chiến tranh để phát tài, ví dụ như gia tộc của Thái phu nhân (vợ cả Lý Trọng), gia tộc của Chân phu nhân (tiểu thiếp), gia tộc của Ngô phu nhân (tiểu tiểu thiếp) và các gia tộc khác. Trong đó, đặc biệt kích động nhất chính là Chân gia.

Lý Trọng đánh chiếm Giang Nam bốn quận đã khiến Thái gia phát một phen tài lớn, quả thực giàu đến chảy mỡ, ngay cả người hầu đi ra ngoài cũng ưỡn ngực vênh váo.

Cho nên, các thương đoàn Hà Bắc do Chân gia cầm đầu đã mong chờ Lý Trọng dụng binh với Tào Tháo từ lâu rồi, bởi bọn họ đã thèm muốn vùng Tư Lệ Hiệu Úy giàu có và đông đúc. Lý Trọng vừa ra lệnh một tiếng, những gia tộc này mừng rỡ suýt nữa nhảy cẫng lên, thi nhau quyên tiền, quyên vật, còn cống hiến vô số lương thực, áo giáp, binh khí và những vật phẩm khác. Thậm chí còn có một số gia tộc tự phát dũng cảm làm trinh sát cho Lý Trọng.

Quả thật là quân đội đến nhận, quân đội đi đưa, nhiệt tình ngút trời. Nếu không phải Lý Trọng biết rõ chân diện mục của những thương nhân này, thật có thể coi bọn họ là những người tốt tuyệt thế, phá nhà vì nước.

Vì lợi ích, dù có ngàn vạn người cũng sẽ đến!

Mặc dù Lý Trọng cũng biết lòng tham lợi của những thương nhân này, nhưng Lý Trọng cũng không ghét bỏ bọn họ. Trên thế giới này vĩnh viễn sẽ có tầng lớp thương nhân. Khác biệt chính là, những thương nhân này có làm những hoạt động hám lợi làm mê muội lòng người hay không. Khi những thương nhân này làm ra những hoạt động như vậy, phản ứng của quốc gia là gì?

Là trợ giúp kẻ ác làm bậy, hay là làm như không thấy, hay là nghiêm trị định tội?

Thứ hai, đối với bách tính bình thường thì điều này vẫn là hữu ích chứ không có hại. Ít nhất cho đến bây giờ, Lý Trọng cũng chưa thấy thương gia nào dám trộn thuốc độc vào gạo, dùng dầu hỏa làm dầu đậu nành (chỉ là ví dụ mà thôi). Sau khi diệt trừ một đám lớn, các thương nhân bình thường cũng sẽ thành thật.

Dưới sự "ủng hộ cả nước", hành động quân sự của Lý Trọng tiến triển rất thuận lợi, đặc biệt là hành động công tâm của Lý Trọng, đã bắt đầu có hiệu quả.

Giải thích một chút về hành động công tâm. Cái gọi là hành động công tâm, chính là lợi dụng các thương gia qua lại và một số quan viên hai mang để tiến hành hành động đe dọa và cám dỗ.

Công thành là hạ sách, công tâm là thượng sách, đạo lý này Lý Trọng cũng hiểu, và sẽ áp dụng. Đặc biệt là khi Lý Trọng vừa chiêu hàng huynh đệ Mã Siêu, chém giết Quan Vũ, Trương Phi, tiêu diệt Lưu Bị, binh phong đang thịnh, khí thế hùng hổ, trong doanh trại của Tào Tháo quả thật lòng người bàng hoàng, có một số tướng lãnh mang hai lòng.

Đương nhiên, hiện tại trông cậy vào những tướng lãnh này đào ngũ đầu hàng là điều không thể. Nhưng trước hết, chôn xuống một hạt mầm rằng "đầu hàng không giết, kháng cự sẽ nghiêm trị", chắc chắn sẽ có lúc nảy mầm.

Ngoài ra, chính là dùng lời đồn... À không... Gọi là hứa hẹn để lừa dối dân chúng vô tri, nào là chế độ tư hữu đất đai, chế độ tư hữu tài sản, nào là chính sách mỗi người bình đẳng trừ hoàng đế, nào là thẻ lợi dân trăm năm không đổi, vân vân. Càng l�� cuồng oanh loạn tạc vào chính nơi Tào Tháo trú ngụ, lừa dối dân chúng đến choáng váng đầu óc.

Tương tự, Lý Trọng cũng không trông cậy vào dân chúng vượt núi băng suối đến tìm nơi nương tựa mình, bởi Lý Trọng còn chưa có mặt mũi lớn đến thế. Chỉ cần đến lúc đó những dân chúng này đừng xuất hiện tình huống quân dân một lòng, cận kề cái chết không hàng, kéo chân sau Lý Trọng, thì Lý Trọng đã đủ mãn nguyện rồi.

Cuối cùng, điều Lý Trọng cần làm là khoác lác. Điều này không có gì đáng nói, mỗi tướng lãnh đều giống nhau, khác biệt chính là trình độ khoác lác của mỗi người.

Lý Trọng coi như là không biết xấu hổ đi, há miệng ra, ba mươi vạn quân đội liền biến thành một trăm vạn, ở trình độ ác độc gần bằng Cục Thống kê quốc gia trong truyền thuyết.

Cũng không biết có phải là viết hơi phúc hắc rồi không, người bị cảm mãi không khỏi, nước mũi nước mắt sắp chảy vào chén rồi! Ô ô ô...

Bản dịch này là công sức miệt mài, xin được phép độc quyền đăng tải trên truyen.free.