Là thuộc hạ, lẽ tự nhiên phải vì chủ công mà giải ưu!

Nói xong những lời này, Thành Công Anh đã đến gần Hàn Toại, rồi thì thầm vào tai hắn mấy câu: “Thuộc hạ ý là, chủ công chỉ cần thế này... thế này... thế này... là đủ rồi!”

Hàn Toại nghe vậy không ngớt gật đầu, tỏ vẻ hết sức đồng tình. Hơn nữa, qua lời của Thành Công Anh, hắn dường như đã nắm chắc một cơ hội lớn, kể từ đó, hắn càng thêm tin tưởng vào chuyện này.

“Ừ, tốt, tốt, ừ, chính xác!”

Chờ Thành Công Anh trình bày xong ý tưởng của mình, Hàn Toại kiên quyết gật đầu: “Được, cứ theo ý tiên sinh!”

Những ngày sau đó, Thành Công Anh bắt tay vào thực hiện kế hoạch của mình. Hàn Toại đã đồng ý nên mọi việc diễn ra vô cùng thuận lợi. Bước đầu tiên của Thành Công Anh rất đơn giản: sai thuộc hạ của Hàn Toại đi chiêu dụ những kẻ dưới trướng Bắc Cung Bá Ngọc, Lý Văn Hầu và Chương Thứ. Tất nhiên, việc này cũng cần chọn lọc kỹ càng, bởi lẽ không phải ai cũng dễ dàng bị phe Hàn Toại lôi kéo, vả lại, nếu lỡ bị lộ thì sẽ rất khó giải quyết.

Vì vậy, ý của Thành Công Anh là, trước hết hãy chiêu dụ những người dưới trướng Bắc Cung Bá Ngọc, Lý Văn Hầu và Chương Thứ mà không được họ trọng dụng. Điều kiện tiên quyết là những kẻ này không còn lòng trung thành, nên đây là nhóm người dễ chiêu dụ nhất. Về việc này, Hàn Toại đã ra lệnh, không cần câu nệ phương pháp, chỉ cần chiêu dụ được người là tốt.

Tiếp theo đó là những người giữ vị trí then chốt hoặc trọng yếu dưới trướng bọn họ. Vị trí trọng yếu này có thể hiểu là thị vệ canh gác đại trướng – đối với Hàn Toại và phe của hắn, đây cũng là một vị trí trọng yếu; cũng có thể là thám tử, thám báo trong quân đội, v.v... Tất nhiên, những nhân vật then chốt này không dễ chiêu dụ. Hàn Toại và Thành Công Anh đều hiểu rõ điều đó, nên chỉ làm những gì có thể, còn những việc thực sự không thể làm thì đương nhiên sẽ không cố gắng làm điều gì mờ ám nữa.

Vì thế, Hàn Toại đã phải bỏ ra một số vốn không nhỏ, gần như vét sạch gia sản, với tâm thế "được ăn cả ngã về không". Hàn Toại quả thực đã hạ quyết tâm lớn cho việc này, còn Thành Công Anh thì tỏ vẻ vô cùng hài lòng. Bởi lẽ, trong mắt hắn, một danh sĩ Lương Châu được mệnh danh là “Cửu Khúc Hoàng Hà” như Hàn Toại thì cần phải có quyết đoán như vậy. Có như thế, việc mình đầu quân cho ông ta, tôn ông ta làm chủ mới không uổng phí, cũng không chôn vùi tài năng của mình.

Thời gian gần đây, mấy thuộc hạ thân tín của Hàn Toại đều rất bận rộn, họ đang bí mật liên lạc với người của các trại khác. Tất nhiên, mọi việc đều diễn ra trong bí mật. Dù là tâm phúc, nhưng Hàn Toại cũng không tiết lộ mục đích thật sự, chỉ bảo họ đi liên lạc, chiêu dụ càng nhiều người càng tốt, ai đến cũng không được từ chối. Đặc biệt là con rể hắn, Diêm Hành, một người rất tháo vát trong việc này. Diêm Hành võ nghệ không tồi, lại quen biết rộng ở các đại doanh khác, nên rất có thể phát huy tác dụng. Mặc dù không rõ nhạc phụ mình rốt cuộc muốn làm gì, nhưng đã có lệnh của nhạc phụ đại nhân, phận con rể kiêm thuộc hạ, hắn không dám không nghe, nên ra sức ngấm ngầm chiêu dụ.

Thật ra, việc này Hàn Toại cũng từng sai người làm trước đây, nhưng chưa lần nào ông ta bỏ vốn nhiều như lần này, với tâm thế "không đạt mục đích thì thề không bỏ qua". Có thể nói, giờ đây Hàn Toại đã quyết tâm như vậy.

“Chúc mừng chủ công, chúc mừng chủ công!”

Trong đại trướng của Hàn Toại lúc này, Thành Công Anh cười nói với ông ta.

“Chẳng hay tiên sinh, niềm vui này từ đâu mà có vậy?”

Hàn Toại đây là cố ý hỏi, dù vốn đã biết, nhưng ông ta muốn Thành Công Anh tự nói ra.

Thành Công Anh nghe vậy thì cười đáp: “Ha ha, chủ công, kế hoạch ngấm ngầm của chúng ta hôm nay tiến hành rất thuận lợi. Ngay cả Bắc Cung Bá Ngọc, Lý Văn Hầu và Chương Thứ cũng không hề hay biết. Vậy nên thuộc hạ cho rằng, cái ngày chủ công thống lĩnh mười vạn đại quân đã không còn xa nữa! Chẳng phải vậy sao?”

Hàn Toại nghe xong cũng cười, trong lòng vui vẻ nói: “Bắc Cung Bá Ngọc và Lý Văn Hầu thì tạm bỏ qua. Nhưng Chương Thứ tuyệt đối không phải là người dễ đối phó, nên hôm nay ta vẫn chưa chắc có thể qua mắt được hắn.”

“Thưa chủ công, người của chúng ta chiêu dụ người khác đều tiến hành trong bí mật. Dù Chương Thứ có phát hiện điều gì đó, thì cũng tuyệt đối không thể biết được dụng ý của phe ta. Huống hồ, chúng ta đã sớm mua chuộc thị vệ canh gác đại trướng của Chương Thứ, cùng với những người thân cận bên cạnh hắn. Bởi vậy, Chương Thứ có bất kỳ động thái nào, chúng ta cũng sẽ biết được ngay lập tức!”

“Tuy vậy, vẫn là ‘cẩn tắc vô áy náy’, mọi việc nhất định phải hết sức cẩn thận!”

“Chủ công nói không sai, nhưng thuộc hạ cho rằng, thời cơ đã chín muồi, xin chủ công quyết định!”

Thành Công Anh kiên định nói, hắn cảm thấy mọi việc đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ còn chờ Hàn Toại ra quyết định cuối cùng.

“Được, đã như vậy, đến lúc ta ra tay rồi!” Hàn Toại thầm tự nhủ, lần này nhất định phải thành công.

Hàn Toại vốn không phải người thiếu quyết đoán, nên lập tức đưa ra quyết định. Nói đoạn, hắn nắm chặt tay phải thành nắm đấm, trong mắt lóe lên tia hàn quang. Bởi lẽ người ta thường nói “Lượng tiểu phi quân tử, vô độc bất trượng phu” (lòng dạ hẹp hòi chẳng phải quân tử, không đủ tàn nhẫn chẳng phải trượng phu). Vì lợi ích của bản thân, Hàn Toại đương nhiên có thể hy sinh ba người Bắc Cung Bá Ngọc, chẳng có gì là ghê gớm cả.

Nhớ lại ban đầu, suýt chút nữa hắn đã bị Bắc Cung Bá Ngọc giết chết. May mắn thay, hắn cũng là kẻ tài giỏi, gan dạ, nên mới bình an vô sự cho đến tận bây giờ. Còn mối quan hệ giữa hắn và Lý Văn Hầu thì lại càng chẳng đâu vào đâu, cả hai đều nhìn đối phương không thuận mắt. Tuy chưa đến mức không đội trời chung, nhưng xét cho cùng thì cũng chẳng khác là bao. Cuối cùng, về phần Chương Thứ, tuy bề ngoài quan hệ giữa hai người coi như ổn thỏa, nhìn có vẻ đúng đắn, nhưng thực tế tình hình thì chỉ có hai người họ là rõ nhất trong lòng.

--------------------------------------------------------

Thời gian qua, Bắc Cung Bá Ngọc có tâm trạng đặc biệt khó chịu, ấy là vì ông ta đã phải chịu một thất bại nặng nề, gia sản cũng mất mát, nên trong lòng vẫn luôn rỉ máu. Dưới trướng ông ta có bao nhiêu sĩ tốt chết trận, ông ta cũng chẳng hề đau lòng vì họ. Nhưng gặp phải thảm bại như vậy, gia sản mất sạch, không còn binh sĩ thì lấy gì để đạt được lợi ích nữa? Thế nên, điều khiến ông ta đau lòng chính là điều này.

Cũng may, thất bại không phải do một mình ông ta gây ra, mà là cả bốn người cùng thua, nên trong lòng ông ta giờ đây cũng tạm cân bằng đôi chút. Hơn nữa, chỉ cần dựa vào danh tiếng của mình ở Lương Châu, nếu cho thêm chút thời gian, ông ta nhất định vẫn có thể chiêu mộ thêm vài vạn sĩ tốt. Chẳng phải giờ đây đã có không ít người đến đầu quân cho ông ta đó sao? Dù chiến lực không bằng đội quân trước đây, nhưng có binh mã là được rồi. Dù sao có người vẫn hơn là không có ai, như vậy vẫn tốt hơn vạn lần việc mình làm một vị đại soái trơ trọi không người.

Điều Bắc Cung Bá Ngọc nghĩ đến nhiều nhất lúc này là nhanh chóng tập hợp một đội quân ba, bốn vạn người, rồi tìm quân Hán báo thù, rửa sạch nỗi nhục. Bởi lẽ thất bại trước đó thật sự quá sỉ nhục, quá uất ức, ông ta thực sự không thể nuốt trôi cục tức này, nên dù thế nào cũng phải báo thù rửa hận.

Bình thường khi hành quân đánh giặc, Bắc Cung Bá Ngọc rất ít khi uống rượu trong quân. Một là vì uống rượu dễ hỏng việc, hai là vì thân là chủ soái, ông ta còn phải làm gương. Vốn dĩ thuộc hạ đã không dễ quản lý, nếu bản thân ông ta còn không tự giữ mình thì mọi chuyện càng khó. Nhưng hôm nay không có chiến sự, lại vừa trải qua đại bại, nên Bắc Cung Bá Ngọc ngày nào cũng uống rượu, mượn rượu giải sầu. Tuy không đến nỗi ngày nào cũng say mèm, nhưng lượng rượu ông ta uống tuyệt đối không ít.

Tối đến, Bắc Cung Bá Ngọc vẫn một mình uống rượu trong trướng, bên cạnh có người rót rượu cho ông ta. Bắc Cung Bá Ngọc đã quen được người khác hầu hạ, nên ông ta sẽ không tự làm những việc có thể sai người khác làm. Bên cạnh ông ta phải có người rót rượu mới được. Người rót rượu cho ông ta chính là một trong những tâm phúc của ông, tên là Vương Cái. Cha của Vương Cái lúc về già mới có con, lại chỉ có mình hắn, nên ông coi hắn như vận mệnh của mình, và đặt tên con là Cái.

Cha mẹ Vương Cái đều đã mất sớm, cũng chẳng còn người thân nào khác, nên giờ đây Vương Cái chỉ có vợ và con làm người thân duy nhất. Lúc này, Vương Cái đang đứng một bên rót rượu cho Bắc Cung Bá Ngọc, trong lòng lại đang giằng xé dữ dội. Bởi vì có người đã giao cho hắn một nhiệm vụ vô cùng nặng nề: lợi dụng cơ hội rót rượu để bỏ thuốc độc giết chết Bắc Cung Bá Ngọc.

Chuyện này phải quay lại mấy ngày trước. Vài hôm trước, một người lạ mặt đã bí mật tìm gặp Vương Cái: “Vương Cái? Vương Cái ở Kim Thành phải không?”

Vương Cái thấy người tìm mình là một văn sĩ lạ mặt, nên nghi hoặc hỏi: “Ngươi là ai?”

Người kia cười một tiếng đáp: “Ta là ai không quan trọng, quan trọng là ta biết ngươi là ai!”

Vương Cái không mấy thiện cảm với người này, bèn khó chịu nói: “Ngươi tìm ta có việc gì? Nếu không có gì thì đừng làm phiền ta!”

Nào ngờ người kia lắc đầu: “Vương Cái à, tìm ngươi tự nhiên là có việc. Ngươi hãy xem đây là vật gì đã?” Nói đoạn, người đó từ trong ngực lấy ra một món đồ.

Vương Cái vốn chẳng hề hứng thú với kẻ đến tìm, nhưng khi nhìn thấy vật trong tay người đó, hắn rốt cuộc không giữ được bình tĩnh: “Này... thứ này ngươi lấy từ đâu ra? Mau nói!”

Nói đoạn, hắn nắm chặt lấy tay người kia. Trên bàn tay người đó đang cầm một chiếc trâm cài tóc bằng đồng. Vương Cái nhận ra chiếc trâm đó chính là chiếc hắn đã dành dụm nhiều năm để mua tặng vợ, hơn nữa trong lúc đó nó từng bị hư hỏng do tai nạn, nhưng cuối cùng đã được sửa chữa rất tốt. Điều này không thể làm giả được, nên hắn lập tức nhận ra. Nhưng chiếc trâm đó vẫn luôn được vợ hắn đeo trên đầu, vậy sao giờ lại nằm trong tay người này?

Người kia lại cười một tiếng: “Ta nghĩ ta vẫn chưa làm gì quá đáng với ngươi đâu nhỉ!”

Vương Cái nghe xong sốt ruột: “Không, tiên sinh, tiểu nhân vừa rồi lỡ lời, xin ngài đừng để bụng. Xin tiên sinh nói cho tiểu nhân biết, chiếc trâm này ngài có được từ đâu?”

“Được, vậy ta sẽ nói. Vương Cái, ngươi nghe kỹ đây, chủ nhân của chiếc trâm này hiện đang nằm trong tay chúng ta. Nếu ngươi biết điều, mọi chuyện sẽ dễ nói. Bằng không thì... ha hả...”

Vương Cái nghe xong rùng mình một cái. Nếu không làm theo, vợ hắn sẽ vĩnh viễn không bao giờ còn gặp lại hắn nữa.

“Tiên sinh, xin mọi chuyện từ từ, từ từ đã ạ! Xin ngài tuyệt đối đừng...”

Đối với Vương Cái, điều quan trọng nhất tuyệt đối không phải là tiền bạc, quyền lợi hay gì khác. Với hắn, vợ con mới là tất cả, nên dù thế nào hắn cũng không thể để mất họ.

“Vương Cái, như đã nói từ trước, chỉ cần ngươi chịu hợp tác với chúng ta, mọi chuyện sẽ dễ dàng. Vậy nên ngươi không cần sốt ruột. Nói thật, tính mạng vợ con ngươi hôm nay đều nằm trong tay ngươi nắm giữ, chứ không phải trong tay chúng ta. Ngươi thấy có phải đạo lý đó không?”

“Phải, phải, đúng vậy, tiên sinh nói không sai ạ!”

Vương Cái lúc này gật đầu lia lịa như giã tỏi, nghĩ xem đối phương muốn gì, hắn nhất định sẽ hết sức thỏa mãn họ.

Người kia nghe vậy gật đầu: “Được rồi, quay lại chuyện chính. Việc chúng ta muốn ngươi làm thật ra rất đơn giản, đó chính là...”

Người kia lúc này ghé sát vào tai Vương Cái mà nói, Vương Cái nghe xong cả người run rẩy. Hắn vốn chẳng phải người gan dạ, nay lại nghe đối phương muốn hắn làm một chuyện nguy hiểm đến vậy, hắn càng thêm sợ hãi vô cùng. Bắc Cung Bá Ngọc là người thế nào? Không chỉ là đại soái của hắn, mà còn là kẻ lòng dạ độc ác, trừng mắt một cái là có thể giết người như ngóe. Nếu việc này bị ông ta phát hiện, hậu quả của hắn sẽ khôn lường. Cho dù thành công, liệu hắn có thể dựa vào hai bàn tay trắng mà trốn thoát khỏi đại doanh không? Cuối cùng cũng khó tránh khỏi cái chết.

“Này... tiên sinh, không phải là... tiểu nhân không thể làm việc này sao?”

Giờ đây Vương Cái nói chuyện líu ríu, run rẩy, không còn cách nào khác, hắn đã sợ đến tột độ.

Người kia chậm rãi lắc đầu nói: “Vương Cái, ngươi có thể từ chối. Nhưng nếu vậy, ta chỉ có thể nói là rất đáng tiếc!”

Nói đoạn, người kia liền xoay người định bỏ đi. “Đừng, đừng, đừng mà, tiên sinh dừng bước, dừng bước ạ! Tiểu nhân đồng ý, đồng ý là được chứ!”

Vương Cái lúc này gần như muốn khóc. Không đồng ý thì vợ con hắn sẽ chết, còn nếu đồng ý, cùng lắm là hắn chết, nhưng vợ con hắn có thể sống. Thế nên hắn đương nhiên biết phải lựa chọn thế nào.

Vương Cái cắn răng nói: “Tiên sinh, việc này tiểu nhân xin nhận lời, nhưng xin tiên sinh cũng nhất định phải đáp ứng tiểu nhân, đó là dù kết quả có ra sao, xin hãy giữ được tính mạng vợ con tiểu nhân!” Nói đoạn, Vương Cái quỳ xuống trước mặt người kia, dập đầu lia lịa. Người kia định ngăn nhưng không kịp.

“Ai, việc này ta đồng ý, ngươi cứ yên tâm! Bất kể kết quả thế nào, ta tuyệt đối không hại tính mạng vợ con ngươi. Nếu ta thất hứa, trời đất khó dung!”

“Tạ tiên sinh, tạ tiên sinh ạ!” Vương Cái lúc này mới trút được gánh nặng trong l��ng, ít nhất tính mạng vợ con đã được bảo toàn.

Người xưa thề độc, nhất là những người trông có vẻ học thức như kẻ trước mặt Vương Cái, hẳn là càng coi trọng lời thề này. Vậy nên, nếu đối phương đã thề, mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Vương Cái đứng dậy, người kia lại từ trong ngực móc ra một bình sứ nhỏ: “Cái này cho ngươi, khi nào hành động, ta sẽ báo cho ngươi biết!”

Vương Cái run rẩy hai tay nhận lấy bình sứ nhỏ. Hắn biết, bên trong chiếc bình này chính là độc dược. Hắn tự hỏi, sao số mình lại khổ đến vậy.

Sau khi Vương Cái nhận lấy bình sứ nhỏ, người kia lập tức rời đi. Còn Vương Cái, hắn mang tâm trạng thấp thỏm trở về.

Trở lại đại trướng của Bắc Cung Bá Ngọc, lúc này trong lòng Vương Cái đang giằng xé không phải vì tình nghĩa. Hắn và Bắc Cung Bá Ngọc vốn chẳng có ân tình gì, nên việc giết hay không giết ông ta không phải gánh nặng quá lớn trong lòng Vương Cái. Hắn chỉ đang nghĩ, nếu Bắc Cung Bá Ngọc chết rồi, vậy hắn phải làm thế nào để trốn thoát? Nếu Bắc Cung Bá Ngọc chết, rồi bản thân hắn cũng chết theo, thì việc này chẳng đáng giá chút nào.

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free, mời bạn đọc đón xem.