Sáng sớm tinh mơ ngày thứ hai, ngay sau khi Mi Trinh chuẩn phục trang xong xuôi, Mã Siêu liền bí mật rời Lũng huyện lên đường.

Sở dĩ phải nhờ Mi Trinh chuẩn bị trang phục cho mình là vì Mã Siêu cảm thấy, với hình tượng hiện tại, hắn chắc chắn không thể đường hoàng tiến vào Lạc Dương. Bởi lẽ, nếu cứ thế mà đi, e rằng chưa kịp đến nơi, tin tức Lương Châu mục Mã Siêu Mã Mạnh Khởi sắp nhập kinh đã lan truyền khắp nơi. Thế nên, Mã Siêu dự định bí mật lẻn vào Lạc Dương, không để ai hay biết là tốt nhất, bởi vì hành động trong bóng tối luôn mạnh mẽ hơn mọi thứ khác. Địch sáng ta tối, đó mới là ưu thế.

Mi Trinh đã sớm biết phu quân mình sắp rời đi, nên tối hôm qua, Mã Siêu tự nhiên được ân ái mặn nồng, và nàng cũng vô cùng luyến tiếc khi phải tiễn chồng đi xa. Sáng sớm hôm nay, sau khi cả hai thức dậy, Mã Siêu đã cố ý nhờ Mi Trinh trang điểm, cải trang cho mình. Thực ra, đó chỉ là một kiểu cải trang đơn giản, nhưng hiệu quả thì rõ rệt: đảm bảo không ai có thể nhận ra hắn là ai.

Thế nên, Mã Siêu chỉ kịp cùng Mi Trinh tâm sự đôi lời, ôm nàng hôn tạm biệt, rồi trong ánh mắt muôn vàn luyến tiếc của nàng, hắn bí mật rời đi. Dù sao, với bộ dạng cải trang lúc này, nếu bị thuộc hạ nhìn thấy chắc cũng khá thú vị. Lần này đến Lạc Dương, Mã Siêu thậm chí không cưỡi Bạch Sư Tử, chỉ tìm một con tuấn mã hạng nhất để làm vật cỡi. Binh khí cũng đơn giản hết mức, chỉ mang theo một thanh hoàn thủ đao. Ngoài ra chỉ có vài bộ quần áo cùng tiền bạc, dĩ nhiên chiếc túi gấm của Cổ Hủ cũng không bị lãng quên. Còn những thứ khác, thì quả thật chẳng có gì. Mã Siêu vốn cũng không thích mang quá nhiều đồ đạc khi ra ngoài, đối với hắn, đó chỉ là sự rườm rà.

Mấy ngày sau, Mã Siêu cuối cùng cũng đến được Lạc Dương. Có lẽ là do tâm lý tự tác động, nhưng khi vừa đặt chân vào thành Lạc Dương, hắn lập tức cảm nhận được không khí nơi đây căng thẳng hơn hẳn mọi ngày. Chẳng lẽ là mình nghĩ nhiều rồi? Mã Siêu thầm nhủ.

Đến Lạc Dương, mục đích của Mã Siêu dĩ nhiên vẫn là nhà của thúc phụ Mã Đề. Dù sao ở Lạc Dương, những người hắn thực sự có thể tin tưởng không nhiều, nhưng thúc phụ Mã Đề thì chắc chắn là một trong số đó.

Trước đây, mình đã đồ sát cả bộ tộc Thiêu Đương Khương, vậy mà thúc phụ mình, một đại nho trong giới sĩ lâm, lại không hề lên tiếng phản đối, điều đó có ý nghĩa gì? Nhiều người lúc bấy giờ cho rằng Mã Đề đang tị hiềm, vì Mã Siêu là cháu ruột của ông. Nhưng trong lòng Mã Siêu thì rất rõ ràng: thúc phụ thật ra vẫn đang gián tiếp giúp mình. Thử nghĩ xem, với địa vị của thúc phụ trong giới sĩ lâm, ông không thể nào trực tiếp đứng ra nói rằng mình làm hoàn toàn đúng hay không có gì sai, điều đó là bất khả thi. Cho nên, việc ông không đưa ra bất kỳ ý kiến nào, thực chất vẫn là đang giúp đỡ mình. Dù sao, những người vì “đại nghĩa diệt thân” từ cổ chí kim, quả thật không hề ít.

Khi Mã Siêu đến trước phủ đệ của Mã Đề, ông liền đi thẳng ra đón. Mặc dù Mã Đề cũng nhìn thấy Mã Siêu, nhưng nhất thời không nhận ra hắn. Ông chỉ thấy Mã Siêu có chút quen mặt, nhưng cụ thể là ai thì không rõ. Điều này cho thấy tài hóa trang của Mi Trinh quả thực rất hiệu quả. Lúc này, Mã Siêu tiến lại gần Mã Đề, thấp giọng nói: “Thúc phụ, là tiểu chất Mạnh Khởi đây!”

Mã Đề nghe vậy, trong lòng thầm nhủ: “Ta đã bảo sao người này trông quen mắt đến thế, hóa ra là hiền chất Mạnh Khởi!”

Ông vội vàng kéo tay Mã Siêu, rồi cũng hạ giọng nói: “Đây không phải nơi tiện để nói chuyện. Mạnh Khởi, mau theo ta vào phủ!”

Lúc này Mã Siêu đúng là có chút bất đắc dĩ. Thử nghĩ xem, đường đường là Lương Châu mục của Đại Hán, vậy mà hôm nay lại phải cải trang lẻn vào Lạc Dương. Hơn nữa, ngay trước cửa nhà thúc phụ mình, hắn cứ như một tên tội phạm bị truy nã, bị cả ngàn vạn người săn đuổi vậy. Người hiểu chuyện sẽ biết đây là nỗi khổ tâm bất đắc dĩ, nhưng người không biết lại cứ ngỡ hắn đã phạm trọng tội gì.

Mã Đề lập tức kéo Mã Siêu thẳng vào thư phòng của mình. Dù sao, phòng khách không đủ kín đáo, so ra thì thư phòng vẫn bí mật hơn nhiều. Mã Đề cũng không thể không cẩn thận đề phòng tai vách mạch rừng.

Vào đến thư phòng, Mã Đề liền nhìn Mã Siêu hỏi: “Mạnh Khởi, ngươi còn dám đến đây sao?”

Mã Siêu nghe vậy giật mình, nghe cứ như mình thật sự đã phạm tội tày trời vậy. Sao hắn lại không thể đến Lạc Dương? Chẳng lẽ trong chuyện này có nguy hiểm đến tính mạng?

Tuy nhiên, hắn không thể nói năng như thế với thúc phụ, nên đành ngờ vực hỏi: “Thúc phụ, lời ấy là ý gì ạ?”

“Mạnh Khởi à, ngươi đã gây ra chuyện động trời như vậy, ngươi có biết trên triều đình, vì ngươi mà người ta suýt chút nữa đã đánh nhau rồi không!”

Mã Siêu nghe vậy cười khổ, trong lòng thầm nhủ: “Xem ra vẫn là chuyện Thiêu Đương Khương. Chẳng phải chuyện đó đã lắng xuống lâu rồi sao, sao giờ lại bùng lên trở lại?”

“Thúc phụ, không phải tiểu chất xem thường bọn họ, nói thật, bọn họ có thể làm gì được tiểu chất chứ? Dù sao đi nữa, tiểu chất cũng chẳng sợ hãi!”

Mã Đề chậm rãi lắc đầu: “Thực ra thì bọn họ quả thật cũng không thể làm gì được ngươi, nhưng lúc này Lạc Dương có thể nói là đầm rồng hang hổ, sao ngươi lại cứ thế mà đến?”

Mã Siêu nghe thúc phụ quan tâm, trong lòng cảm thấy ấm áp bội phần, nhưng hắn chỉ cười nhạt nói: “Thúc phụ, hôm nay tiểu chất không thể không đến! Đừng nói Lạc Dương là đầm rồng hang hổ, dù là núi đao biển lửa, tiểu chất cũng nhất định phải tới! Bất quá, lần này tiểu chất đến đây cũng đã hết sức cẩn trọng rồi!”

“Cho nên Mạnh Khởi ngươi mới cải trang như vậy sao?” Mã Đề nghe vậy cười một tiếng nói.

Thực ra Mã Đề cũng hiểu dụng ý của Mã Siêu, đứa cháu này của ông muốn hành động trong bóng tối chứ không muốn lộ diện. Mã Siêu đối với điều này cũng bất đắc dĩ gật đầu: “Tiểu chất thật ra là bất đắc dĩ bị buộc phải làm vậy ạ!”

Mã Đề nghe xong lại cười một tiếng, rồi không nói thêm gì nữa.

Vì vậy Mã Siêu liền hỏi: “Xin hỏi thúc phụ, không biết tình hình Lạc Dương hôm nay ra sao ạ?”

Mã Đề dĩ nhiên hiểu ý của Mã Siêu. Ông vẫn chậm rãi lắc đầu, nói: “Mạnh Khởi, ngươi vừa đến đã muốn nắm rõ tình hình rồi. Hôm nay bệ hạ bệnh nặng nằm liệt giường, đã không thể xử lý công việc. Mà theo tin tức truyền ra từ trong cung, bệ hạ chỉ còn không quá hai tháng nữa thôi!”

Giọng nói của Mã Đề càng lúc càng nhỏ. May mà thính lực Mã Siêu vô cùng thính nhạy, nếu không có lẽ đã không nghe được lời cuối cùng của ông ấy.

Mã Siêu thầm nhủ, quả nhiên là y như mình nghĩ. Dĩ nhiên, hắn không phải tự mình phân tích phán đoán ra điều này, mà là do kiếp trước đã tìm hiểu những chuyện này rồi. Hai tháng, tính ra cũng có thể làm không ít việc, dĩ nhiên cũng có thể phát sinh không ít chuyện. Chỉ là rốt cuộc mình phải làm gì, thì còn cần phải tính toán kỹ lưỡng về lâu dài.

***

Lúc này, Trương Nhượng đang vô cùng sốt ruột. Bởi vì hầu như tất cả mọi người đều biết, Hoàng đế chỉ còn khoảng hai tháng nữa. Thế nên, các Thập Thường Thị đang tụ họp một chỗ, cùng nhau thương thảo kế hoạch tiếp theo.

Trương Nhượng cất tiếng nói: “Tình hình thì các vị đều đã biết, ta sẽ không nói dài dòng nữa. Ta tin rằng mọi người đều có cùng suy nghĩ với ta, đó là ủng hộ Hoàng tử Hiệp kế vị. Trở ngại lớn nhất trong chuyện này chỉ có Hà Tiến mà thôi, những người khác đều hời hợt, không đáng bận tâm. Không biết các vị có đối sách gì?”

Trong mắt Trương Nhượng, việc ủng lập Lưu Hiệp kế vị, chỉ có Hà Tiến là trở ngại lớn nhất, những người khác đều chẳng đáng kể gì. Bởi Hà Tiến đang nắm trong tay mười mấy vạn đại quân cả trong và ngoài Lạc Dương thành, trong khi các Thập Thường Thị, trừ một mình Kiền Thạc có chút binh mã, những người khác căn bản không có binh quyền.

Những người khác nghe vậy đều cau mày. Hà Tiến này quả thật không có gì đáng sợ, nhưng hắn lại nắm trong tay trọng binh, trong Lạc Dương thành không ai có thể bì kịp. Hà Tiến chỉ cần điều động một nửa, không, một phần ba số binh lính trong tay hắn, tiến vào chiếm giữ hoàng cung, thì sẽ chẳng ai dám động. Đó chính là ưu thế lớn nhất, mà các Thập Thường Thị chẳng thể nào so bì được với phe hắn.

Mấy người liền toát mồ hôi hột, bởi nghĩ đến những năm tháng qua từng va chạm với Hà Tiến, không sợ hãi mới lạ. Trước kia khi Hoàng đế còn khỏe mạnh, Hà Tiến tự nhiên không có động thái lớn nào. Nhưng hôm nay Hoàng đế sắp băng hà, mà bọn họ vẫn là chướng ngại của Hà Tiến, liệu hắn có bỏ qua cho những người này không? Rõ ràng là không thể nào.

Vẫn là Triệu Trung là người đầu tiên lên tiếng, hắn nuốt nước bọt một cái, nói: “Hắn Hà Tiến đã có ý muốn diệt trừ chúng ta. Chờ bệ hạ một khi băng hà, e rằng chúng ta sẽ là những người đầu tiên bị hắn chém dưới lưỡi đao!”

“Hừ, nói đến 'tiên hạ thủ vi cường', Hà Tiến dù binh nhiều đến mấy, nhưng đó không phải là binh lính trong hoàng cung. Trong cung, hắn Hà Tiến cũng không thể lấy thúng úp voi được. Vậy nên, đợi bệ hạ băng hà, chúng ta hãy ra tay diệt trừ hắn trước!”

Người nói là Kiền Thạc, quả không hổ danh là người cầm binh, khí phách cứng rắn. Những người khác nghe xong đều mạnh mẽ gật đầu. Chẳng có cách nào khác, trước kia mà nói, những người này không dám làm gì Hà Tiến, cho dù thật sự giết hắn, thì bản thân họ cũng chẳng tốt đẹp gì. Nhưng lúc này đã là đường cùng. Một khi bệ hạ băng hà, phe bọn họ và Hà Tiến sẽ trở thành thế đối địch 'một là ngươi chết, hai là ta vong'. E rằng cuối cùng bọn họ cũng sẽ chết, nhưng Hà Tiến chết trước, dù sao cũng hơn là mình chết trước.

Trương Nhượng vừa nghe, cũng hạ quyết tâm sắt đá: “Được, nói hay lắm! Ta cũng thấy đúng là nên làm vậy! Đây đều là Hà Tiến tự tìm lấy, thì không thể trách chúng ta!”

Sau khi trò chuyện một lát, mọi người mới tản đi. Khi mọi người rời khỏi, trong lòng Trương Nhượng có không ít suy nghĩ. Thử nghĩ xem, mình vào cung mấy chục năm nay, những thứ mình muốn có, thì thật ra đã có được rồi. Quyền thế, trong cung Đại Hán, có thể nói mình là người hô mưa gọi gió cũng chẳng quá lời. Tiền tài, tuy không đến mức phú khả địch quốc, nhưng cũng chẳng thiếu thốn gì.

Như vậy còn có thứ gì đáng giá để mình phải liều mạng đến vậy? Trương Nhượng cảm thấy mình thật ra đã già rồi, tuổi tác quả thật ngày càng lớn. Nếu như trước kia mà biết được một người như vậy, có lẽ mình đã không phải suy nghĩ nhiều như hôm nay. Nhưng từ khi Mã Siêu đưa Tiểu Liên đến với mình, hắn lại thấy mình trên đời còn nhiều vướng bận, không thể dứt bỏ được.

Nghĩ đến đây, Trương Nhượng vội vàng sai người tâm phúc, đưa Tiểu Liên ra khỏi cung. Còn về việc đi đâu, Trương Nhượng tự hắn là người rõ nhất. Người khác nhiều lắm cũng chỉ biết hắn là người Dĩnh Xuyên, Dự Châu, nhưng cụ thể là nơi nào thì không ai hay. Còn Tiểu Liên, chính là người mà hắn cho về quê cũ.

Có lẽ mình nên làm như vậy, Trương Nhượng thầm nghĩ. Lúc này, hắn đã hạ quyết tâm.

Toàn bộ bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.