Một ngày nọ, Triệu Vân dẫn binh đã đến dưới thành huyện Thê. Song, có một điều nằm ngoài dự liệu của hắn chính là, Lý Khôi lại trực tiếp hạ trại dưới thành huyện Thê để ngăn cản đại quân của hắn. Quả thực, từ Lang Trung cho đến nơi đây, đây là lần đầu tiên Triệu Vân gặp phải tình huống như vậy.

Trước đây Nghiêm Nhan cũng từng làm thế, nhưng khi ấy hắn không có thành trì để dựa vào nên bất đắc dĩ phải đóng quân ở một nơi nào đó. Nếu có thành trì để che chở đại quân của mình, hắn tuyệt đối sẽ không đóng quân ngoài thành. Tuy nhiên, bất kể là ở Lang Trung, hay trước đó là Lôi Đồng và Đặng Hiền ở Quảng Hán, cũng không ai dám trực tiếp hạ trại dưới thành để chặn đứng đại quân. Mà Lý Khôi Lý Đức Ngang này, thật đúng là người đầu tiên, dám làm điều chưa ai làm.

Triệu Vân đối với chuyện này cũng thấy hứng thú, thầm nghĩ trong lòng: Ngươi Lý Đức Ngang là rồng hay là sâu bọ, đến lúc đó ắt sẽ rõ, hẳn sẽ không làm mình thất vọng chứ. Ngay cả Lôi Đồng là người có quyết đoán, có đảm lượng như vậy, cũng không dám trực tiếp đóng quân dưới thành để chặn đại quân của hắn, thế mà Lý Khôi Lý Đức Ngang lại làm được như vậy.

Thế nhưng, Triệu Vân dù sao cũng cảm thấy Lý Khôi làm như vậy chắc chắn có dụng ý riêng, hẳn là có thâm ý, chẳng qua hiện giờ hắn vẫn chưa biết mà thôi. Nhưng đoán chừng hẳn là sẽ sớm biết thôi, bởi vì nếu quả thật như mình tưởng tượng, thì Lý Khôi nhất định là muốn tìm cơ hội nói chuyện gì đó với mình.

Quả nhiên, ngày đầu tiên hai bên sống chung hòa bình, không ai có động thái lớn hay mờ ám nào, coi như đều muốn nghỉ ngơi một ngày.

Đến ngày thứ hai, sĩ tốt đến lều lớn trung quân bẩm báo: “Bẩm đại soái, quân địch bên ngoài đại doanh khiêu chiến, xin mời đại soái ra ứng chiến!”

Triệu Vân nghe vậy cũng bật cười: “Ồ? Xem ra Lý Đức Ngang đến nhanh hơn ta tưởng rất nhiều!”

“Nổi trống tụ tướng! Điểm binh, xuất trận!”

“Dạ!”

Chỉ chốc lát sau, Trương Phi, Tang Bá, Lôi Đồng cùng Hoàng Quyền đều đã có mặt đông đủ.

Triệu Vân lớn tiếng nói với mọi người: “Hiện có quân địch bên ngoài khiêu chiến, muốn ta ra ứng chiến. Các vị có thể cùng ta đi trước, xem rốt cuộc quân địch muốn làm gì, giở trò gì! Nhưng bất kể thế nào, quân ta đối với chuyện này cũng sẽ đáp trả đến cùng, ra trận nghênh địch!”

“Dạ!”

Mọi người đồng thanh đáp lời. Đừng coi thường bốn người bọn họ, có Trương Phi vị đại tướng sức vóc lớn kia ở đó, tiếng hô phát ra cũng không hề nhỏ.

Triệu Vân rất hài lòng với thái độ của mọi người, liền dẫn họ xuất trận. Hắn thầm nghĩ, hôm nay mình cũng phải xem kỹ xem rốt cuộc Lý Đức Ngang này là người như thế nào! Có câu nói rất hay: “Gặp hiền tài mà không tiến cử là bỏ lỡ cơ hội.” Trước mắt hôm nay có một người rất có tiếng tăm, Triệu Vân quả thật vẫn rất có hứng thú. Nếu Lý Khôi thật sự là một nhân tài, hắn sẽ không ngần ngại chiêu nạp hắn về dưới trướng chủ công mình.

—

Lúc này, trước trận hai quân, Triệu Vân đã dẫn theo Trương Phi và các tướng sĩ khác đến.

Triệu Vân đứng ở vị trí chính giữa. Bên trái hắn là Hoàng Quyền, và bên cạnh Hoàng Quyền chính là Trương Phi, vị tướng quân sức vóc lớn này. Bởi vì Hoàng Quyền tuy có chút võ nghệ, nhưng suy cho cùng hắn chỉ là văn sĩ, nên Triệu Vân dặn dò Trương Phi nhất định phải bảo vệ thật tốt vị tiên sinh mới gia nhập phe mình này, tuyệt đối không được để xảy ra bất kỳ sơ suất nào, nếu không quân ta sẽ tổn thất rất lớn. Trương Phi đương nhiên hiểu rõ điều đó, hơn nữa đối với những người có tài năng như Hoàng Quyền, hắn vẫn tương đối tôn kính, nên đối với lời dặn dò này hắn vui vẻ đáp ứng. Còn bên phải Triệu Vân đương nhiên là Tang Bá. Bên cạnh Tang Bá chính là Lôi Đồng, tay cầm đại đao.

Hôm nay Lôi Đồng quả thực có thể coi là “khôn hơn sau một lần vấp ngã”, từ sau khi bị Triệu Vân bắt sống năm ngoái, hắn lập tức giữ chặt đại đao không rời tay. Rất có ý: “Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng.” Bản thân hắn cảm thấy mình không cẩn thận thì không được, sợ lại một lần nữa bị kẻ khác bắt sống. Nếu thật sự lại bị bắt lần nữa, e rằng sẽ không còn may mắn như vậy nữa.

Triệu Vân trên lưng ngựa nhìn thẳng về phía đối diện. Phía đối diện có ít người hơn so với bên mình, chỉ vỏn vẹn ba người. Người ở giữa ăn mặc theo kiểu văn sĩ, nhìn tuổi và tướng mạo, người này hẳn là người Kiến Trữ, tên Du Nguyên, nay là huyện lệnh huyện Thê, Lý Khôi Lý Đức Ngang. Người bên trái hắn cũng ăn mặc theo kiểu văn sĩ, Triệu Vân đoán chừng vị này hẳn là huyện thừa của huyện Thê. Còn người bên phải Lý Khôi là một võ tướng, nhưng theo mắt Triệu Vân mà xét, cũng không có gì tỏ vẻ yếu kém, đoán chừng không phải là huyện úy huyện Thê thì cũng là một chức quan tương tự.

Người ở giữa quả thật chính là Lý Khôi Lý Đức Ngang không sai. Còn bên trái hắn quả thật là huyện thừa của huyện Thê. Còn người bên phải hắn thì đương nhiên không phải là huyện úy của huyện Thê, bởi vì vị huyện úy kia đã bị đánh mười mấy trượng nên căn bản không thể cưỡi ngựa ra trận. Cho nên người bên phải hắn chỉ là một võ tướng hạng ba xoàng xĩnh của huyện Thê, thậm chí còn không bằng vị huyện úy đã bị đánh kia.

Lúc này, Lý Khôi ở giữa cũng mở lời trước. Chỉ thấy hắn chắp tay, hướng về phía quân Triệu Vân nói: “Không biết đối diện có phải là tướng quân Triệu Vân Triệu Tử Long chăng?”

Triệu Vân cười một tiếng, ngay sau đó cũng ôm quyền đáp: “Chính là tại hạ. Chẳng hay các hạ chính là huyện lệnh huyện Thê Lý Khôi Lý Đức Ngang?”

Lý Khôi nghe vậy cũng cười: “Đúng vậy! Khôi đã nghe danh tướng quân từ lâu, hôm nay được gặp mặt, quả là tam sinh hữu hạnh!”

“Vân cũng đã từng nghe danh tiếng của tiên sinh Đức Ngang, quả là lừng lẫy như sấm bên tai!”

Nói xong, hai người đều bật cười ha hả. Còn trong lòng mỗi người nghĩ gì thì chỉ có bản thân họ mới biết.

Thực ra những lời cả hai vừa nói đều là thật, song đối phương cũng hiểu rằng tình hình hiện tại không phải lúc để khách sáo. Cho nên Lý Khôi lúc này chuyển lời, nói: “Chẳng hay Tử Long tướng quân hôm nay đến huyện Thê để làm gì?”

Trong lòng Triệu Vân cười thầm, thầm nghĩ: Hỏi ta đến để làm gì ư? Ngươi Lý Đức Ngang đây là biết rõ còn cố hỏi. Tuy nhiên, ngươi đã hỏi, vậy ta nói cho ngươi biết cũng không sao. Thế nên hắn nói: “Không có gì khác, chỉ là mượn đường mà thôi!”

Lý Khôi nghe xong cười lớn: “Ha ha ha! Tốt, hay cho một câu 'mượn đường'! Tử Long tướng quân nói mượn đường, chẳng qua là muốn mượn đường qua thành huyện Thê để đến Thành Đô! Không hơn không kém, Khôi cũng rất khó tin tưởng rằng Tử Long tướng quân không phải là muốn mượn cớ đi qua rồi diệt Quắc chứ?”

“Tiên sinh đối với chuyện này quá lo lắng rồi, Vân sao có thể làm như thế? Thật ra chỉ là mượn đường thôi! Nếu tiên sinh thực sự để đại quân của Vân thuận lợi đi qua, thì Vân tự nhiên sẽ không gây tổn hại dù chỉ một sợi tơ hào cho huyện Thê, tuyệt đối không nuốt lời!” Triệu Vân lúc này kiên quyết lạ thường nói.

Thật ra, đối với Triệu Vân mà nói, điều quan trọng nhất hôm nay quả thật không phải là chiếm đoạt một hai tòa thành trì, mà là dẫn đại quân đến dưới thành Thành Đô, hội sư với chủ công mình. Đây mới là điều quan trọng nhất, tối quan trọng. Còn việc huyện Thê nằm trong tay ai, điều đó không quan trọng. Dù sao sau khi Thành Đô thất thủ, cả Ích Châu đều sẽ thuộc về chủ công mình, nên hôm nay ai còn bận tâm đến sự được mất của cái huyện Thê bé nhỏ này.

“Tử Long tướng quân nói rất hay, nhưng e rằng sau khi quân đội mượn đường đi Thành Đô, sau này huyện Thê sớm muộn gì cũng sẽ thất thủ!”

Triệu Vân nghe vậy cũng cười một tiếng: “Nếu tiên sinh đã biết rõ, vậy không biết tiên sinh có tính toán gì với quân ta?”

Triệu Vân hắn coi như đã nhìn ra, Lý Khôi chắc chắn có lời muốn nói, nên mới hành xử như vậy. Nếu không, sao không trực tiếp bày trận, hai quân chém giết cho xong việc có phải hơn không? Nhưng hắn lại không làm thế. Hoặc là Lý Đức Ngang tử thủ huyện Thê, cùng mình giao tranh vài trận công phòng chiến cũng được chứ? Cần gì phải như bây giờ mà nói những lời thừa thãi này? Nhưng hắn cũng không làm như vậy, thế thì hẳn là có ý đồ khác.

“Xem ra Tử Long tướng quân cũng đã nhìn ra tâm tư của Khôi. Cũng được, người minh bạch không nói lời ám muội. Hôm nay tướng quân nói muốn mượn đường qua huyện Thê, thật ra Khôi cho rằng, chuyện này không phải là không thể bàn, chúng ta có thể thương lượng!”

Triệu Vân vừa nghe Lý Khôi nói, mắt hắn liền sáng lên, ngay sau đó hỏi: “Chẳng lẽ tiên sinh thay đổi ý định, muốn cho Vân thông qua huyện Thê ư?”

Lý Khôi nghe lời Triệu Vân xong vẫn cười lớn: “Cũng không phải! Nếu tướng quân ở vào vị trí của Khôi, tướng quân có làm như vậy không?”

Triệu Vân chậm rãi lắc đầu, thầm nghĩ, đúng vậy, đến cả mình cũng không thể làm như thế, Lý Khôi Lý Đức Ngang sao có thể làm vậy? Rõ ràng là sẽ không. Vậy rốt cuộc hắn có tính toán gì đây? Cứ tiếp tục nghe hắn nói xem sao.

Chỉ nghe Lý Khôi tiếp tục nói: “Hôm nay Khôi cũng có một đề nghị, không bằng nói ra để tướng quân và các vị cùng nghe!”

Triệu Vân gật đầu: “Tiên sinh cứ nói, Vân xin lắng tai nghe!”

“Tốt, tướng quân thật là người sảng khoái, lời nói cũng sảng khoái! Vậy Khôi liền nói thẳng! Hôm nay tướng quân muốn mượn đường qua huyện Thê, chắc hẳn các vị cũng nhận ra, Khôi thực ra không có lòng thủ vững thành trì, dù sao Khôi không muốn gia tăng thương vong vô ích. Cho nên chúng ta đừng vội vàng giao tranh, đổ máu vô ích, không bằng chúng ta hãy làm một cuộc cá cược, các vị thấy thế nào?”

Triệu Vân chau mày, ngay sau đó hỏi: “Chẳng hay cuộc cá cược của tiên sinh là gì?”

“Chuyện này rất đơn giản thôi. Cuộc cá cược mà Khôi đề xuất, đó chính là hai bên chúng ta sẽ tỷ thí ba trận, bên nào thắng hai ván thì thắng chung cuộc. Nếu là phe Khôi thắng, vậy tướng quân chỉ đành quay về đường cũ.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.