Mạnh Đạt đã suy nghĩ không ít điều. Ban đầu, hắn từng cho rằng Ích Châu mục Lưu Yên, Lưu Quân Lang, là một nhân vật lớn. Vì thế, Mạnh Đạt không tiếc tìm đến nương tựa, đáng tiếc lại chẳng được trọng dụng, chẳng bao lâu sau thì Lưu Yên cũng không còn nữa. Lúc này, Lưu Yên chỉ còn lại người con trai nhỏ là Lưu Chương, Lưu Quý Ngọc. Bởi vậy, chức Ích Châu mục không nằm ngoài dự đoán mà rơi vào tay Lưu Chương.

Tuy sau này Mạnh Đạt có được sự trọng vọng của Lưu Quý Ngọc, nhưng hắn cũng nhìn ra Lưu Chương không phải là người có thể làm nên đại sự. Bởi vậy, Mạnh Đạt vẫn luôn lo lắng cho tiền đồ của mình. Cho đến khi Lương Châu mục Mã Siêu, Mã Mạnh Khởi, mang binh tiến vào Ích Châu, Mạnh Đạt cảm thấy cơ hội của mình cuối cùng cũng đã đến. Không sai, so với Lưu Chương, Lưu Quý Ngọc kia, Lương Châu mục Mã Siêu, Mã Mạnh Khởi, càng trẻ tuổi tài năng, lại thêm tiếng tăm lừng lẫy khắp thiên hạ, thực lực thì vô cùng mạnh mẽ.

Thực ra trước đây Mạnh Đạt cũng từng nghĩ đến việc đầu quân cho Mã Siêu. Nhưng sau khi suy xét kỹ, hắn nhận thấy dưới trướng Mã Siêu có không ít võ tướng, lại thêm nhiều người tài giỏi lừng danh thiên hạ, nên hắn nghĩ dù có đi chăng nữa cũng khó lòng mà nổi danh được. Tuy nhiên, hắn lại cảm thấy ở dưới trướng Lưu Chương, Lưu Quý Ngọc, thì thật sự không bằng ở dưới trướng Mã Mạnh Khởi. Ít nhất, dưới trướng Mã Siêu, hắn cảm thấy sớm muộn gì mình cũng có thể làm nên sự nghiệp, chỉ là có thể sẽ rất muộn. Nhưng nay, khi đang dưới trướng Lưu Chương, Lưu Quý Ngọc, Mạnh Đạt lại không rõ liệu đời này mình có còn cơ hội nào để nổi danh hay không.

Vậy nên, khi Mã Siêu một đường mang binh thẳng tiến Thành Đô, và khi quân binh của y đã tiến sát thành Tân Đô, Mạnh Đạt biết cơ hội của mình cuối cùng đã đến. Hắn không màng đến bất cứ điều gì khác, trực tiếp mở toang cửa thành, rồi dẫn người ra thẳng doanh trại quân Lương Châu. Hắn muốn tận mắt xem Mã Siêu có đúng như lời đồn đãi, là một nhân vật phi thường hay không.

Kết quả quả nhiên không khiến Mạnh Đạt thất vọng, dù thời gian tiếp xúc rất ngắn. Nhưng Mạnh Đạt có thể nhận ra, Mã Siêu, Mã Mạnh Khởi, quả thực có những điểm hơn người, tuyệt đối không phải là Lưu Chương, Lưu Quý Ngọc, có thể sánh bằng. Lúc này, hắn càng cảm thấy quyết định của mình hoàn toàn không sai lầm chút nào. Nếu sớm dâng thành quy hàng thì đã không phải nghĩ ngợi. Chỉ bằng chút bản lãnh nhỏ mọn của Lưu Quý Ngọc, sao có thể là đối thủ của Mã Siêu, Mã Mạnh Khởi?

Sau ��ó, Mã Siêu giới thiệu với Mạnh Đạt: “Vị này là Dĩnh Xuyên Quách Gia, Quách Phụng Hiếu!”

Mạnh Đạt vừa nghe, vội vàng thi lễ ra mắt Quách Gia: “Tại hạ sớm đã nghe danh tiếng lớn của tiên sinh. Tiên sinh ở Gia Manh Quan, Phù Huyện, và cả Miên Trúc, tại hạ đều biết rõ sự tích của tiên sinh!”

Quách Gia khẽ mỉm cười: “Tử Kính khách khí. Hôm nay Tử Kính có thể bỏ tối theo sáng, ta thân là thuộc hạ của chủ công, cũng rất vui mừng vì chủ công có thêm một người tài mới!”

“Tiên sinh quá khen, quá khen!” Mạnh Đạt vội vàng khiêm tốn đáp. Hắn quả thực đã nghe về những chiến tích trước đây của Quách Gia, vì vậy khi đối diện với vị mưu sĩ này, hắn thực sự không dám thất lễ, cũng không dám xem thường. Mạnh Đạt biết rõ bản thân mình có bao nhiêu cân lượng, nên quả thực không dám có bất kỳ hành động nào quá phận.

Sau đó ba người nhàn rỗi hàn huyên thêm vài câu, Mạnh Đạt liền đứng dậy cáo từ. Mọi việc đã sớm được thương lượng ổn thỏa, ngày mai Mã Siêu sẽ mượn đường Tân Đô để thẳng tiến Thành Đô. Mạnh Đạt tự nhiên còn phải đi chuẩn bị một số việc.

Về phần Tân Đô, nơi này rất thú vị. Đừng thấy trên Mạnh Đạt còn có những người khác như Huyện lệnh, Huyện thừa, nhưng người có tiếng nói và được coi trọng thực sự lại chỉ có một mình Mạnh Đạt. Bởi lẽ, Mạnh Đạt đã nắm chắc vững vàng quân thủ thành Tân Đô. Có thể nói chín phần mười đều nằm trong tay hắn, nên ở Tân Đô, ai có thể không nghe lời Mạnh Đạt chứ.

Sau khi Mạnh Đạt rời đi, Mã Siêu mỉm cười nhìn Quách Gia, còn Quách Gia thì chỉ biết cười khổ với chủ công mình. Trước đó, y vẫn chưa hiểu vì sao chủ công lại tự tin đến thế, nhưng giờ nhìn lại thì phía ta còn chưa có hành động gì, kết quả Mạnh Đạt đã tự mình đến trước, thậm chí còn chủ động xin chủ công mình tiếp nhận Tân Đô.

Mã Siêu thầm nghĩ, Mạnh Đạt quả nhiên là người có năng lực, chẳng cần mình phải làm gì, hắn đã tự mình đến trước. Phải rồi, nếu cả Ích Châu trên dưới đều được như vậy, thì mình đâu cần phải tốn sức đến thế.

Mã Siêu sẽ đợi đến khi mượn được đường Tân Đô, rồi trực chỉ Thành Đô. Còn Triệu Vân, y đã mang quân đến bờ đông bắc Lạc Thủy.

Lúc này, thám mã quân Ích Châu trở về báo: “Bẩm tướng quân, quân địch đã hạ trại ở bờ đông bắc Lạc Thủy!”

Phí Quan nghe xong báo cáo của thám mã, khẽ gật đầu: “Tiếp tục dò xét động tĩnh!”

“Dạ!”

Hơn một canh giờ sau, thám mã lại lần nữa trở về báo: “Bẩm tướng quân, quân địch đang chế tạo dụng cụ vượt sông, xem ra là muốn chuẩn bị qua sông!”

Phí Quan nghe xong thì khẽ cười, thầm nghĩ: Chuẩn bị qua sông ư? Triệu Vân, Triệu Tử Long đó, tuyệt đối sẽ không khinh suất như vậy. Nếu y thật sự làm thế, e rằng Mã Mạnh Khởi đã chẳng hạ lệnh cho y một mình dẫn đội quân này công phạt Ích Châu, và làm chủ soái của đạo quân ấy.

“Được, ta đã rõ. Giám sát kỹ lưỡng hướng đi của quân địch, có bất kỳ động tĩnh nhỏ nào cũng phải lập tức báo ta!”

“Dạ!”

Phí Quan biết, việc Triệu Vân cho công tượng chế tạo dụng cụ vượt sông hẳn là không sai. Tuy nhiên, y chắc chắn sẽ không lập tức qua sông, bởi làm vậy chẳng có lợi lộc gì cho họ cả. Thế nhưng, phía ta cũng phải hết sức chú ý đối với quân địch, dù sao thì ta vẫn chưa hiểu rõ về họ là mấy. Nghĩ đến đây, Phí Quan lại cảm thấy khó hiểu, rốt cuộc Lý Khôi, Lý Đức Ngang, đã thua Triệu Vân, Triệu Tử Long, bằng cách nào? Hắn thực sự nghĩ mãi mà không ra.

Phí Quan cũng không muốn Lý Khôi trực tiếp để quân Triệu Vân tiến qua Thê Huyện. Trước đó, y cũng đã phái thám mã đi do thám, nhưng đến nay vẫn chưa thấy ai trở về. Bởi vậy, dựa vào kinh nghiệm của mình, y đoán rằng mấy đợt thám mã do mình phái đi có lẽ đã bị quân Triệu Vân tiêu diệt. Lúc này, y cảm thấy nếu Lý Đức Ngang thực sự bại dưới tay Triệu Tử Long, vậy thì mình cũng khó lòng mà chiếm được tiện nghi gì từ đó. Phí Quan là người tự biết mình, y tự xét thấy bản thân mình thực ra không bằng Lý Khôi. Vậy nên, nếu Lý Đức Ngang cũng thua, thì mình cũng rất khó thoát khỏi nguy hiểm. Tuy nhiên, y so với Lý Khôi vẫn còn một ưu thế, đó là Triệu Tử Long sẽ rất khó vượt qua Lạc Thủy. Hơn nữa, ba ngàn quân của y chính là tinh nhuệ trong quân đội Ích Châu, tuyệt đối không phải loại sĩ tốt thông thường có thể sánh bằng.

Ngày đầu tiên, hai bên đều bình an vô sự, không ai có động thái gì đáng kể. Nếu thực sự phải nói, thì đó là quân Lương Châu của Triệu Vân đang bận rộn chế tạo dụng cụ vượt sông. Dĩ nhiên, dụng cụ này không phải là thuyền, mà là bè gỗ. Bè gỗ này cũng không khác bè tre là mấy. Bởi vì lấy vật liệu tại chỗ, nơi đây có rừng cây, nên gỗ thì rất nhiều, tha hồ sử dụng. Vì vậy, họ dĩ nhiên dùng gỗ tròn lớn để chế tạo bè, sau đó cho sĩ tốt dùng bè gỗ để qua sông. Với một con sông như Lạc Thủy, không quá lớn, thì bè gỗ loại lớn quả thực là đủ sức.

Vì thế, quân Lương Châu dành thời gian chế tạo bè gỗ. Còn về phần quân Ích Châu của Phí Quan, dĩ nhiên là luôn theo dõi sát sao động tĩnh bên bờ đối diện. Triệu Vân, không biết là vô tình hay cố ý, lại cho đại quân của mình đóng trại thẳng đối diện doanh trại quân Ích Châu ở bờ bên kia, hai bên coi như là cách Lạc Thủy mà nhìn nhau. Nói cách khác, đứng bên bờ Lạc Thủy, cả hai bên đều có thể nhìn thấy doanh trại đối phương. Dù không thể nhìn rõ mồn một mọi thứ, nhưng quả thực có thể thấy đại khái không ít điều.

Tuy nhiên, đối với việc này, cả Triệu Vân lẫn Phí Quan đều không có ý định thay đổi vị trí doanh trại. Thực ra nghĩ kỹ thì cũng phải. Nếu Triệu Vân đã dám lập đại doanh ở vị trí đó, vậy dĩ nhiên là y không sợ quân Ích Châu dò xét mọi thứ về phía mình. Và ngược lại, có thể thấy rằng khoảng cách giữa ta và quân địch không phải là quá gần sao? Như vậy thực ra cũng có lợi cho phía ta quan sát địch tình.

Còn về Phí Quan, y lại càng chẳng có mấy suy nghĩ. Y nghĩ mọi việc đơn giản. Hôm nay, đại quân của Triệu Vân đóng trại thẳng ở bờ đối diện với doanh trại của mình, điều này đối với phía ta mà nói, thực ra không thể tốt hơn được nữa. Tại sao lại nói vậy? Bởi vì bất kể đại doanh quân Lương Châu của Triệu Vân đóng ở đâu, phía ta cũng nhất định phải phái người đi giám sát nghiêm ngặt. Thế nên, việc y đóng quân ở bờ đối diện doanh trại của ta thì cũng vừa hay, tiết kiệm được sức lực của các thám mã. Còn về việc thám mã của đ��i phương cũng có thể dò xét được hướng đi của phía ta, Phí Quan đối với điều này cũng không có phản ứng gì quá lớn. Y cho rằng, đó đơn giản cũng là lẽ thường. Ngươi đã có thể thấy người ta, vậy thì người ta tự nhiên cũng có thể thấy lại ngươi, có gì đáng nói đâu.

Vậy là ngày đầu tiên cứ thế trôi qua. Đa số binh lính của Triệu Vân được nghỉ ngơi thật tốt, chỉ một số ít binh lính đang giúp công tượng chế tạo bè gỗ. Dù sao thì nếu không có người hỗ trợ, làm sao có thể đốn cây và vận chuyển gỗ? Vậy nên phải cần đến sức lực. Tuy nhiên, đây cũng là hình thức thay phiên. Hôm nay là những người này, ngày mai sẽ đổi sang người khác.

“Bẩm tướng quân, hôm nay quân địch vẫn ở nguyên vị trí bờ đông bắc Lạc Thủy để chế tạo dụng cụ vượt sông, tạm thời chưa có động thái nào khác!”

“Tốt lắm, ta đã rõ. Tiếp tục xuống dưới giám sát và dò xét nghiêm ngặt!”

“Dạ!”

Thực ra, tất cả những điều này đều nằm trong dự liệu đắc ý của Phí Quan. Đối với y mà nói, Triệu Vân và quân của y không có thuyền bè, nên chỉ có thể tạm thời chế tạo dụng cụ vượt sông. Chẳng qua, y không cho rằng Triệu Vân sẽ lập tức qua sông. Chưa kể hôm nay dụng cụ còn chưa được bao nhiêu, chủ yếu là Triệu Vân chắc chắn biết rõ thực lực cụ thể của phía ta. Vì vậy, theo quan sát của Phí Quan, Triệu Vân và quân của y tuyệt đối sẽ không dễ dàng vượt sông. Nếu làm vậy, đối với họ chỉ có thể là tự đặt mình vào nguy hiểm, chẳng có điều gì tốt đẹp cả.

Thậm chí Phí Quan còn vui lòng để Triệu Vân mang binh qua sông. Nếu thế, phía ta sẽ trực tiếp cho chiến thuyền ra, dễ bề đánh úp những quân sĩ Lương Châu khi họ mới đến nửa dòng sông. Ba ngàn quân của phía ta, dù không phải thủy quân chính thức của Ích Châu, nhưng đã trấn giữ Lạc Thủy từ lâu, có thể coi là tương đối quen thuộc thủy tính và thủy chiến. Hơn nữa, trong quân lại toàn là tinh nhuệ, quả thực không phải quân Lương Châu của họ có thể sánh bằng. Bởi vậy, Phí Quan...

Y có thể đoán trước được hậu quả nếu Triệu Vân cố sức vượt qua Lạc Thủy. Nghĩ vậy, Phí Quan lại mỉm cười đầy ẩn ý.

Và lúc này, trong đại trướng quân Triệu Vân, y đang nghe Hoàng Quyền báo cáo tiến độ đóng bè gỗ ngày hôm qua. Triệu Vân nghe xong liên tục gật đầu, y vẫn khá hài lòng về việc này: “Như vậy, Công Định tiên sinh, từ nay chúng ta có thể qua sông!”

Hoàng Quyền nghe vậy thì mỉm cười: “Tướng quân nói không sai. Quyền cũng cho r���ng, từ nay trở đi đúng là có thể rồi!”

Triệu Vân như cũ gật đầu, thầm nhủ: Tốt. Từ nay trở đi, các sĩ tốt cũng đã nghỉ ngơi gần đủ cả rồi, chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì. Chẳng qua là không biết... Nghĩ đến, họ chắc không có vấn đề gì chứ.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, giữ nguyên giá trị nguyên tác và tinh thần câu chuyện.