Tào Tháo nghe xong, thầm nghĩ trong lòng: quả nhiên không khác mấy so với những gì mình đã nghĩ từ trước. Tư Mã Ý đến Lạc Dương lần này chính là do triều đình cử đến để thỉnh cầu viện quân. Chẳng qua, hôm nay mình thật không tiện dễ dàng khai chiến với hiền đệ Mạnh Khởi đó, nếu không đã chẳng đợi đến hôm nay!

Tuy nhiên, Tào Tháo tự nhiên không sợ chiến trận, chẳng qua là thời cơ chưa đến. Bởi vậy, một khi khai chiến quá sớm, e rằng sẽ lợi bất cập hại. Thế nên, Tào Tháo vẫn khá kiên định với ý nghĩ của mình; ít nhất hiện tại, y chưa hề dao động.

Tào Tháo cười nói: “Ai, hiền chất có điều không biết. Hôm nay, tuy Bạch Ba tặc Hàn Toại đã chết, nhưng Lý Nhạc và Hồ Xa hai kẻ đó cũng đang lẩn trốn, quân ta đang dốc toàn lực truy kích bọn chúng, thì làm sao có thể phái binh đến Hà Nội được nữa!”

Tư Mã Ý nghe vậy, trong lòng thầm nghĩ: lời này, ngay cả ông cũng tin sao? Lý Nhạc và Hồ Xa chỉ là hạng người hời hợt mà thôi, bọn chúng có thể nào sánh với Lương Châu mục Mã Siêu Mã Mạnh Khởi? Hoàn toàn không thể đặt chung để bàn luận. Còn dốc toàn lực truy kích hai kẻ đó ư? Hai kẻ đó có đáng để truy đuổi không? Tặc vẫn là tặc, hơn nữa với bản lĩnh của Lý Nhạc và Hồ Xa, bọn chúng còn có thể gây ra bao nhiêu sóng gió ở vùng đất đó nữa chứ? Nếu bọn chúng khôn ngoan một chút, lúc này nên ẩn mình để giữ lấy mạng nhỏ, nếu không thì, ha hả...

“Xin hỏi thúc phụ một câu, thúc phụ cho rằng hôm nay trong thi��n hạ, những chư hầu nào có thực lực mạnh mẽ nhất?” Tư Mã Ý hỏi thẳng thừng.

Tào Tháo nghe xong, suy nghĩ một lát rồi đáp: “Ký Châu Viên Bản Sơ, Lương Châu Mã Mạnh Khởi, chỉ vậy thôi!”

Mặc dù Tào Tháo nhắc đến Viên Thiệu và Mã Siêu, nhưng kỳ thực trong lòng y, thiên hạ hôm nay chỉ có hiền đệ Mạnh Khởi của mình là đáng để mắt tới, tạm thời chưa có ai khác. Đối với Viên Thiệu, nói thật, có thực lực thì đúng là có thực lực, nhưng chưa đến mức được Tào Tháo xem trọng quá mức. Dù sao Tào Tháo từ nhỏ đã quen biết Viên Thiệu, nên trên căn bản có thể nói y khá hiểu về con người Viên Thiệu. Vì thế, có thể nói là y đã đạt đến cảnh giới “biết người biết ta”.

Mà trong lòng Tào Tháo, Viên Thiệu cũng không bằng Mã Siêu. Ngay cả đến hôm nay, Tào Tháo cũng không dám chắc mình đã hiểu hết về Mạnh Khởi hiền đệ này, thế nên Mã Siêu quả thực không thể không khiến Tào Tháo coi trọng. Huống chi, Mã Siêu hiện tại là chư hầu có thực lực mạnh nhất thiên hạ, quả đúng là đứng đầu.

Tư Mã Ý nghe vậy liền nói với Tào Tháo: “Thúc phụ nếu cho rằng thực lực của Mã Mạnh Khởi mạnh mẽ, vậy không giao chiến với y, hẳn là sợ Mã Siêu, sợ quân Lương Châu ư? Ha ha ha!”

Nghe Tư Mã Ý nói vậy, Tào Tháo còn chưa kịp phản ứng, nhưng Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân, Từ Hoảng và Quan Vũ bốn người đã tỏ vẻ không vui.

Cái gọi là “Quân nhục thần chết”, chính là đạo lý này. Trong mắt mấy người bọn họ, chủ công (châu mục) của mình đã khách khí với Tư Mã Ý như thế, ngay cả “hiền chất” cũng gọi. Thế mà ngươi, Tư Mã Ý, lại thật sự quá không nể mặt rồi. Ngay trước mặt thuộc hạ, lại nói thẳng về chủ công (châu mục) của mình như vậy, dù có vẻ là kế khích tướng, nhưng cũng không thể không nói, mấy vị võ tướng này không ai thích nghe lời đó. Cái gì mà sợ? Chẳng lẽ quân Duyệt Châu ta lại sợ Mã Mạnh Khởi, sợ quân Lương Châu của y sao?

Nhưng mấy người quả thực không phải là kẻ tầm thường, nên cũng đành cố nén cơn giận trong lòng, không phát tác ra ngoài. Nếu lúc đó không có Tào Tháo ở đây, e rằng bọn họ đã trực tiếp chất vấn Tư Mã Ý, thậm chí mắng chửi cũng không chừng.

Bất quá, mặc dù Hạ Hầu Đôn và những người khác đúng là vô cùng tức giận, nhưng Tào Tháo và Trình Dục lại chẳng hề cảm thấy gì với lời của Tư Mã Ý. Tào Tháo là ai, làm sao có thể bị chút kế khích tướng nhỏ mọn của Tư Mã Ý làm cho kích động? Thế nên, y lúc này cười lớn nói: “Ha ha ha! Hiền chất dùng kế khích tướng này cũng tạm được, tiếc là tìm nhầm đối tượng rồi!”

“Thúc phụ nghĩ thế nào, thì cứ giữ ý đó. Chẳng qua, tiểu chất lúc này muốn nói rằng, thực ra người trong thiên hạ sẽ đối xử như vậy, không biết thúc phụ có đồng tình với lời của tiểu chất không?”

Lúc này, Tào Tháo nghĩ bụng, thật đúng là có chuyện như vậy. Trước đây, nếu mình còn có thể tìm chút cớ, rằng việc phòng thủ mà không giao chiến với Mã Siêu và quân Lương Châu có thể tạm bỏ qua. Nhưng hôm nay, Tư Mã Ý đích thân đến Lạc Dương mời mình xuất binh đi Hà Nội, nếu mình không xuất binh, thì chuyện này e rằng sẽ lập tức truyền đến tai thiên hạ. Khi đó, thiên hạ sẽ nhìn nhận mình và quân Duyệt Châu ra sao, điều đó thực sự có thể tưởng tượng được.

Lời nói của Tư Mã Ý quả không sai. Đến lúc đó, người trong thiên hạ có lẽ sẽ nói Tào Mạnh Đức y sợ Mã Mạnh Khởi, cũng sợ quân Lương Châu. Tào Tháo nghĩ đến đây, y thầm nhủ: nếu thật là như thế, điều quan trọng nhất là ảnh hưởng xấu đến sĩ khí. Mà nếu binh sĩ quân Duyệt Châu biết được chuyện này, thì quả thực không tốt chút nào, rất không ổn.

Nếu như chuyện này không được xử lý khéo léo, vậy thì chẳng còn gì để nói. Nhưng hôm nay, Tào Tháo suy nghĩ sâu xa như vậy, thấy Tư Mã Ý nói quả thật không sai, chẳng phải là chuyện này sao? Cái gọi là “miệng lưỡi thế gian đáng sợ”, đến lúc đó, trong miệng thiên hạ, mình, thuộc hạ và quân Duyệt Châu sẽ trở thành như thế nào, thật khó mà nói. Nghĩ đến đây, Tào Tháo đột nhiên cảm thấy đầu có chút đau. Y thầm nhủ: lại tái phát bệnh cũ rồi, lúc này cũng không phải là lúc đổ bệnh.

Tào Tháo vốn mắc chứng đau đầu kinh niên khá nghiêm trọng, hình như từ nhỏ đã vậy, có đôi khi rất dễ tái phát. Bất quá, từ lần phát bệnh trước đến nay đã hơn một tháng, mà trong khoảng thời gian đó, vẫn khá ổn định. Nhưng nhìn tình hình hôm nay, e rằng sớm muộn gì rồi cũng sẽ tái phát bệnh cũ này.

Mà Trình Dục lúc này, vừa nhìn chủ công mình đang khẽ cau mày, hắn biết chủ công mình lúc này e rằng đang suy nghĩ rất nhiều. Hắn cũng đã hoàn toàn quên mất chuyện Tào Tháo mắc bệnh đau đầu, nhất thời không nhớ ra. Kỳ thực, theo suy nghĩ của Trình Dục lúc này, việc chiến hay không chiến đương nhiên đều có thể xảy ra, chẳng qua nếu phe ta khai chiến với quân Lương Châu của Mã Mạnh Khởi, cũng chưa chắc đã thắng. Đến lúc đó, có thể còn phải khổ chiến, thậm chí tình cảnh lưỡng bại câu thương cũng rất có khả năng xảy ra.

Kỳ thực, ý nghĩ của Trình Dục rất đỗi đơn giản, bởi vì vùng đất đó (Hà Nội) hôm nay không phải là nơi phe ta nhất định phải chiếm giữ. Đối với phe ta, Từ Châu mới là nơi cần phải chiếm trước tiên, tiếp đến là Dự Châu, còn Hà Nội thì chỉ có thể xếp sau hai châu này. Nhưng nếu như ở đây mà thực sự đại chiến mấy trận với quân Lương Châu của Mã Mạnh Khởi, thì cuối cùng thật sự sẽ lợi bất cập hại, hơn nữa còn trở mặt với Mã Siêu, vậy thì có đáng giá không?

Nhưng Trình Dục lúc này lại không thể không nói một câu rằng, lời của Tư Mã Ý lúc nãy nói thật hay, đã trực tiếp đẩy chủ công mình vào thế khó xử, nếu không thì sao có vẻ mặt như vậy? Kỳ thực, theo suy nghĩ của Trình Dục, hắn đương nhiên càng có khuynh hướng không chiến, vì như vậy mới có lợi hơn cho phe ta. Nhưng không chiến tất nhiên cũng có cái tệ hại của không chiến, nên Trình Dục cũng hiểu nỗi khó xử của chủ công mình.

Tư Mã Ý vừa nhìn vẻ mặt của Tào Tháo lúc này, hắn biết, một câu nói của mình đã phát huy tác dụng. Có lúc, không cần nói quá nhiều, chỉ cần một câu nói mấu chốt, là có thể thay đổi rất nhiều. Nhưng lại cũng không thể không nói, thực sự là sự thật, mà Tào Mạnh Đức chỉ cần là người thông minh, tự nhiên cũng có thể nghĩ đến điều này. Về phần lựa chọn cuối cùng của y, sẽ phải xem y muốn gì.

Nếu y muốn phe ta không bị tổn thất, vậy thì không cần xuất binh. Nhưng lúc đó, trong mắt thiên hạ, Tào Mạnh Đức, cùng thuộc hạ và quân Duyệt Châu của y, danh tiếng sẽ bị tổn hại nặng nề, và ảnh hưởng xấu đến sĩ khí.

Nếu không nghĩ như vậy, thì xuất binh cũng được, chẳng qua cũng có thể phải chịu tổn thất không nhỏ, mà thắng bại thì khó mà nói trước.

Mà Tào Tháo lúc này đúng là rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, bởi vì y cảm thấy dù lựa chọn thế nào cũng không ổn, cuối cùng cũng sẽ có nhiều điều bất lợi cho mình. Đây chính là vấn đề nan giải, Tào Tháo tạm thời không muốn nghĩ quá nhiều. Hôm nay Trình Dục có mặt ở đây, mình đương nhiên muốn hỏi ý kiến hắn. Lại có cả Hạ Hầu Uyên cùng những người khác nữa, nên có thể hỏi ý kiến của bọn họ.

Tào Tháo nói: “Người đâu!” “Chủ công!” “Mang hiền chất đi xuống nghỉ ngơi!” “Dạ!”

Tào Tháo liền nói với Tư Mã Ý: “Hiền chất mới từ Hà Nội đến, lúc này hãy đi nghỉ ngơi một chút, sau đó chúng ta hãy bàn tiếp chuyện này nhé?”

Tư Mã Ý tự nhiên biết ý tứ của vị thúc phụ này, đơn giản là muốn cùng thuộc hạ của mình thương thảo một chút, sau đó mới đưa ra quyết định cuối cùng. Kỳ thực, đối với Tư Mã Ý mà nói, việc Tào Tháo có xuất binh hay không cũng không có quan hệ quá lớn đối với hắn. Dĩ nhiên, nếu có thể xuất binh thì tốt nhất, khiến Mã Mạnh Khởi gặp chút phiền toái, hắn vẫn rất sẵn lòng. Tuy nhiên, đó không phải là mục đích chủ yếu nhất của hắn lần này. Mục đích của hắn chính là đến Lạc Dương gặp Tào Tháo, và mục đích đó lúc này đã sớm đạt được.

Cho nên, nếu ngươi cho rằng Tư Mã Ý coi việc Tào Tháo xuất binh Hà Nội là điều tất yếu, thì sai lầm rồi. Tư Mã Ý đã sớm hoàn thành những gì hắn phải làm, và cũng đã nói hết những điều hắn muốn nói. Về phần Tào Tháo có xuất binh hay không, nhiều nhất cũng chỉ là thêm hoa trên gấm mà thôi. Kỳ thực, trong suy nghĩ của Tư Mã Ý, Tào Tháo với quân Duyệt Châu ở Lạc Dương hôm nay, không phải là đối thủ của Mã Siêu. Sở dĩ hắn nghĩ vậy, kỳ thực chỉ có một nguyên nhân: đó chính là Mã Siêu lúc này coi Hà Nội là mục tiêu phải đoạt được, còn Tào Tháo thì đối với Hà Nội lại không quá mặn mà.

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free.