Mã Siêu vốn nghĩ rằng ở huyện Lận này, mình cuối cùng cũng có thể đánh một trận ra trò. Nào ngờ, cuối cùng hắn nhận ra mình đã lầm to. Bởi vì ngay khi đại quân của hắn vừa đến, ngày đầu tiên không hề có động tĩnh gì. Đến ngày thứ hai, các quan viên huyện Lận đã mở cửa thành đầu hàng.

Hỏi kỹ mới hay, thì ra nội bộ bọn họ đã xảy ra mâu thuẫn. Cụ thể là Huyện lệnh và Huyện thừa chủ trương dâng thành đầu hàng, còn Huyện úy và tướng giữ thành thì không đồng ý. Thế nên, trong ngày đầu tiên, hai bên vẫn chưa đạt được kết quả gì sau khi tranh cãi. Tuy nhiên, sang ngày thứ hai, Huyện lệnh và Huyện thừa đã hành động. Họ trực tiếp dẫn quân khống chế Huyện úy và tướng giữ thành, sau đó mở cửa thành, ra ngoài đầu hàng quân Lương Châu của Mã Siêu.

Thực ra, sau khi nghe lời Huyện lệnh, Mã Siêu khá tán thành ông ta. Huyện lệnh không phải hạng người bán nước cầu vinh, mà vì nhận thấy mọi chuyện đã không thể xoay chuyển, nên Huyện lệnh và Huyện thừa mới đưa ra lựa chọn sáng suốt đó. Đến lúc này, Mã Siêu mới biết được tình hình cụ thể: toàn huyện Lận tổng cộng chỉ có hơn tám trăm binh lính, chưa đầy một ngàn người. Làm sao có thể ngăn cản đại quân mười vạn người của hắn? Không phải Mã Siêu xem thường họ, nhưng chỉ bằng những cái tên Huyện úy và tướng giữ thành mà hắn chưa từng nghe đến kia, liệu có thể chặn được không? Tuyệt đối là không thể.

Thế nên, đôi khi không thể không thừa nh��n, nếu khi thực lực chênh lệch mà đầu hàng, người ta sẽ khinh thường. Nhưng nếu không có thực lực, không có bản lĩnh mà vẫn muốn chống cự, thì đúng như lời Huyện thừa nói: các ngươi muốn chết thì cứ chết, nhưng đừng lôi kéo người khác theo. Chẳng phải là như vậy sao? Ngươi muốn chết là chuyện của riêng ngươi, còn người khác thì muốn sống.

Mã Siêu đã cho giết Huyện úy và tướng giữ thành của huyện Lận, dù sao giữ lại những loại người như vậy cũng chẳng ích gì. Tại đây, chỉ cần Huyện lệnh là đủ. Xem ra tình hình quận Tây Hà này cũng tương tự như Thượng quận. Vốn đều hoang vắng và nghèo nàn.

-----------------------------------------------------

Sau khi giải quyết xong chuyện ở huyện Lận, Mã Siêu nghỉ ngơi một ngày rồi tiếp tục dẫn quân tiến phát.

Lần này, hắn dẫn quân thẳng đến thành Cách Thạch. Khi ở huyện Lận, Mã Siêu đã nghe ngóng kỹ về nơi này. Thành Cách Thạch có khoảng một ngàn năm trăm binh lính giữ thành. Thế nhưng, Mã Siêu nhận thấy thành này không hề có ý muốn đầu hàng.

Đối với những kẻ không biết thời thế như vậy, Mã Siêu chỉ có một thái độ: tiêu diệt sạch không còn một mống. Theo hắn, loại người như thế, không có bao nhiêu binh lực mà còn muốn dựa vào địa thế hiểm trở để chống cự, thì căn bản là những kẻ trung thành đến chết. Nếu không tiêu diệt bọn chúng thì tiêu diệt ai bây giờ?

Thế nên, ngay ngày hôm sau, Mã Siêu liền lệnh cho Mã Đại dẫn quân tấn công thành Cách Thạch, hoàn toàn không cần dò xét hay gì cả. Trực tiếp phát động tổng tấn công. Dù sao trên thành cũng chỉ có hơn một ngàn quân giữ thành. Cần gì phải thăm dò, chẳng lẽ quá coi trọng bọn họ sao?

Quả nhiên, việc công thành diễn ra rất thuận lợi. Mã Đại dẫn quân nhanh chóng trèo lên tường thành Cách Thạch. "Các huynh đệ, xông lên!"

Mã Đại cùng binh sĩ Lương Châu quân đang giao chiến trên tường thành, nhưng hắn không thấy bóng dáng vị tướng giữ thành đâu cả. Hắn đoán chắc vị tướng đó hoặc là đã bỏ chạy, hoặc là đã trốn đi đâu đó. Quả nhiên hắn đoán không sai, vị tướng giữ thành đã sớm cao chạy xa bay. Các binh sĩ giữ thành tự nhiên cũng nhận ra điều đó, nên họ vội vàng đầu hàng. Chỉ bằng hơn một ngàn người mà muốn ngăn cản mười vạn đại quân Lương Châu của người ta, chẳng phải là chuyện nực cười sao?

-----------------------------------------------------

Mã Siêu dẫn mọi người vào thành Cách Thạch, trong lòng anh ta cảm thấy khá hụt hẫng. Bởi vì chiến sự ở Tịnh Châu không giống như những gì anh ta nghĩ. Công đánh hai quận, Thượng quận chẳng ai chống cự, còn Tây Hà thì chỉ có một trận chiến ở Cách Thạch, nhưng cũng hoàn toàn khác xa so với dự đoán của anh ta.

Thật ra, đây cũng là một điều khá mâu thuẫn. Tại sao lại nói vậy? Bởi vì khi chiến sự kéo dài, giằng co mãi không dứt, Mã Siêu luôn hy vọng có thể sớm phá thành để giảm thiểu thương vong cho quân mình. Nhưng khi chiếm được thành trì mà không cần chiến đấu kịch liệt, Mã Siêu lại mong muốn có vài trận đại chiến thực sự. Cứ thế mà đoạt lấy thành trì thì thật vô vị.

-----------------------------------------------------

Tại Quan Độ, đại quân của Viên Thiệu đã đến phía Bắc, cùng quân Dự Châu của Tào Tháo đang đóng ở phía Nam, tạo thành thế giằng co.

Với Viên Thiệu, chỉ cần đại quân đánh bại quân Dự Châu của Tào Mạnh Đức tại Quan Độ, thì phe mình có thể lập tức tiến quân thần tốc, tiến vào Hứa Đô. Đến lúc đó, hắn sẽ là chư hầu số một thiên hạ, ai còn dám tranh phong! Chẳng qua hiện nay, đại quân của Tào Mạnh Đức đang chắn ngang đường, tạo thành một tuyến phòng thủ kiên cố, ngăn chặn phe hắn không thể tiến thêm một bước nào.

Viên Thiệu đương nhiên cũng biết, Tào Tháo đang muốn quyết chiến một trận sống mái với mình ở Quan Độ. Thực ra, nếu mình là Tào Mạnh Đức bên phía quân Dự Châu, mình cũng sẽ chọn Quan Độ, và cũng sẽ hành động như vậy.

Khi Viên Thiệu đang cùng mọi người nghiên cứu sách lược tiến binh tiếp theo, một con ngựa phi nhanh từ Tịnh Châu cấp báo: "Chủ công, Mã Mạnh Khởi dẫn mười vạn quân xâm nhập Tịnh Châu!"

Nghe vậy, Viên Thiệu liền nhíu mày. Mã Mạnh Khởi sao lại đến nhanh thế? Mình vừa đến Quan Độ, mà bên kia đã có quân vào Tịnh Châu rồi? Tuy nhiên, Viên Thiệu không hề sợ Mã Siêu. Hắn cho rằng, cháu ngoại của mình là Cao Cán, đủ sức ngăn chặn cuộc tấn công của quân Lương Châu.

"Sau khi trở lại Tịnh Châu, hãy truyền lệnh của ta: Bảo Cao Cán bảo vệ ba quận Thái Nguyên, Nhạn Môn và Thượng Đảng. Còn những quận khác thì không cần bận tâm. Mã Mạnh Khởi có chiếm cứ thì cũng chẳng sao cả, nghe rõ chưa?"

"Rõ!"

Với Viên Thiệu, trừ ba quận này ra, những quận khác đều là gánh nặng. Thượng quận thì giống Tây Hà, chẳng cần bận tâm. Dân số ít ỏi, đều là những nơi nghèo khó. Sóc Phương lại càng tệ hơn, còn nghèo hơn cả hai nơi đó. Ngũ Nguyên và Vân Trung thì có khá hơn một chút, nhưng lại giáp giới với địa bàn của các tộc dị đoan, đủ khiến người ta đau đầu. Thế nên Mã Mạnh Khởi thích chiếm cứ thì cứ chiếm đi, coi như cho hắn vậy.

Các mưu sĩ, võ tướng dưới trướng Viên Thiệu vừa nghe chủ công nói xong, ai nấy đều không ngừng gật đầu. Đúng là chủ công nói không sai. Trừ ba quận Thái Nguyên, Nhạn Môn và Thượng Đảng ra, những nơi còn lại cứ mặc Mã Mạnh Khởi chiếm gi��. Điều này không chỉ không gây tổn thất gì cho phe mình, mà ngược lại còn chia sẻ bớt không ít áp lực.

-----------------------------------------------------

Hiện tại, dưới trướng Viên Thiệu đã vắng mặt hai mưu sĩ: một là Điền Phong tự Nguyên Hạo, người kia là Cự Thụ tự Công Dữ. Cả hai đều bị Viên Thiệu giam giữ.

Với tính cách của Điền Phong, việc sớm muộn gì cũng bị Viên Thiệu giam vào ngục là điều tất yếu. Khi ông ta nghe tin Lưu Bị lấy cớ rời khỏi Ký Châu đi Kinh Châu, ông ta vội vã đến gặp chủ công của mình: "Chủ công, Lưu Huyền Đức không thể thả đi! Giờ phải mau chóng đuổi về, cho dù không giết y, cũng phải nắm vững trong tay!"

Viên Thiệu nghe vậy, vốn không thích giọng điệu của Điền Phong, liền hỏi: "Nguyên Hạo, ngươi có ý gì? Hôm nay Lưu Huyền Đức đến Kinh Châu mượn sức Lưu Cảnh Thăng giúp ta, cớ gì không thể để y rời đi?"

Điền Phong nghe xong, trong lòng nóng như lửa đốt: "Chủ công, đây là kế thoát thân của Lưu Huyền Đức! Y sẽ không bao giờ trở lại nữa đâu!"

Viên Thiệu trừng mắt quát: "Lưu Huyền Đức có trở l��i hay không thì ta tự biết! Ngươi đừng nói nhiều nữa, hừ!"

Điền Phong nghe thấy chủ công nổi giận, bèn hỏi lại: "Chủ công định dẫn đại quân tiến vào Quan Độ, giao chiến với Tào Mạnh Đức đó sao?"

"Đương nhiên rồi! Hôm nay Tào Mạnh Đức dẫn quân Dự Châu lui về giữ Quan Độ, chẳng phải là chờ quân ta đến quyết chiến với họ sao? Thế nên quân ta tự nhiên không thể làm mất danh tiếng của quân Ký Châu. Ta sẽ đích thân chỉ huy đại quân, quyết chiến với quân địch ở Quan Độ!"

Điền Phong thở dài: "Chủ công dẫn quân ra trận thì được, nhưng tuyệt đối không thể mắc vào kế của Tào Mạnh Đức! Hắn chính là muốn quyết chiến với quân ta ở Quan Độ, hòng kiềm chế đại quân của chủ công. Nhưng chủ công không thể bỏ qua việc đánh úp Hứa Đô! Tốt nhất là một mặt phái đại quân chiếm giữ phía Bắc Quan Độ, mặt khác lại phái binh đi đường vòng vào Dự Châu, đánh lén Hứa Đô mới là thượng sách, chủ công!"

Viên Thiệu nghe xong, thầm nghĩ: Đánh lén Hứa Đô cái gì chứ? Chuyện nguy hiểm như vậy sao có thể làm được? Nếu để thám báo quân Dự Châu của Tào Mạnh Đức phát hiện, chẳng phải người trong thiên hạ sẽ cười nhạo Viên Bản Sơ này sao? Người đời chắc chắn sẽ chê cười ta: Viên Bản Sơ sợ Tào Mạnh Đức, vừa cho đại quân tiến vào chiếm giữ Quan Độ, vừa phái binh đi đánh lén, kết quả lại bị phát hiện. Không được, tuyệt đối không được! Nguyên Hạo ngươi đừng có ý nghĩ viển vông nữa.

"Lời Nguyên Hạo nói tuy có lý, nhưng hiện giờ lại không thể làm được! Phái ít binh thì chắc chắn không chiếm được Hứa Đô, mà phái nhiều binh thì nhất định sẽ bị thám báo quân Dự Châu phát hiện. Vì vậy, chuyện này quá mạo hiểm, không thể làm!"

Mà này, Viên Thiệu đúng là hiếm khi có lúc quyết đoán như vậy!

Điền Phong nghe xong, thầm nghĩ trong lòng: Chủ công hôm nay càng ngày càng hồ đồ rồi. Ai nói đánh lén Hứa Đô là nhất định phải chiếm được Hứa Đô chứ? Ta từ trước đến nay chưa từng nói lời đó! Đánh lén Hứa Đô chỉ là để Tào Mạnh Đức nhìn thấy, căn bản đừng hy vọng có thể chiếm được. Cho dù có chiếm được Hứa Đô đi chăng nữa, chúng ta lúc này cũng không thể giữ được. Vì vậy, kế này chủ yếu là để Tào Mạnh Đức ở Quan Độ biết rằng quân ta đã tách ra đi đánh lén Hứa Đô. Đến khi đó, hắn hành động thế nào đi nữa cũng đều có lợi cho quân ta. Như vậy, Quan Độ mới có thể giành được.

"Chủ công, ý nghĩa của việc đánh lén Hứa Đô không phải là..."

Kết quả, Điền Phong còn chưa nói dứt lời, Viên Thiệu đã dùng sức vỗ bàn, quát lớn: "Đủ rồi, Nguyên Hạo! Ngươi đừng nói nhiều nữa, lui xuống đi!"

Viên Thiệu bực bội phất tay với Điền Phong, thầm nghĩ: Nguyên Hạo ngươi lớn như vậy rồi mà vẫn không hiểu lý lẽ. Ta đã nói là không đồng ý, không đồng ý rồi, ngươi còn muốn can gián ta đi đánh lén Hứa Đô, rốt cuộc ngươi có ý gì?

Viên Thiệu thực sự tức giận, mà còn tức giận không nhẹ. Bởi vì vốn đã liên tiếp hai lần thất bại trước Tào Tháo, trong lòng hắn đã chất chứa không ít lửa giận. Hôm nay Điền Phong lại tiếp tục đến đây, trực tiếp phản bác hắn, đầu tiên là nói không nên để Lưu Huyền Đức đi Kinh Châu, sau đó lại nói nên đánh lén Hứa Đô. Hắn đã nói không được rồi, kết quả Điền Phong vẫn không chịu dừng, phủ nhận tất cả những gì hắn làm. Rốt cuộc ai mới là chủ công đây? Nguyên Hạo làm thế này thật sự là phạm thượng, không thể tha thứ được. Nếu hắn còn dám như vậy, thì đừng trách hắn.

Kết quả, Điền Phong nghiến răng nói: "Chủ công, Lưu Huyền Đức không thể thả chạy, mà việc này (tách quân) nên đánh lén Hứa Đô mới đúng!"

Viên Thiệu thực sự không thể nhịn được nữa: "Được lắm, Điền Phong Nguyên Hạo! Người đâu!"

"Có thuộc hạ!"

"Đưa Nguyên Hạo xuống, giam lại cho ta! Ta ra lệnh, không được thả hắn ra!"

"Rõ!"

Điền Phong nghe vậy, cười phá lên: "Ha ha ha! Chủ công, hôm nay ngài không nghe lời ta, sớm muộn gì cũng bại vong!"

Lời này Viên Thiệu nào có thể lọt tai? Lại còn "sớm muộn gì cũng bại vong". Hắn không nhịn được phất tay: "Mau, bịt miệng hắn lại, kéo đi giam ngay!"

"Rõ!"

Hai binh sĩ tiến đến: "Tiên sinh, xin thứ lỗi!"

Bịt miệng Điền Phong lại, sau đó kéo ông ta đi. Cuối cùng, nơi đây cũng xem như yên tĩnh trở lại.

-----------------------------------------------------

Sau khi Điền Phong bị áp giải xuống và giam giữ, chẳng bao lâu sau, Cự Thụ liền đi tìm chủ công của mình. Mặc dù ông ta đã linh cảm bạn tốt của mình có thể sẽ bị chủ công trừng phạt, nhưng không ngờ mọi việc lại diễn ra nhanh đến vậy. Nhìn thấy Điền Phong ngày hôm nay, Cự Thụ liền nghĩ đến bản thân mình. Thế nên ông ta cảm thấy mình vẫn nên đến gặp chủ công để giải quyết mọi chuyện, còn về kết quả thì...

"Chủ công, không biết Nguyên Hạo đã làm gì mà khiến chủ công nổi giận đến mức này?"

Lúc này Viên Thiệu vẫn còn đang tức giận chưa nguôi, thầm nghĩ: Ngươi, Công Dữ, hình như cũng giao hảo với Nguyên Hạo, chẳng lẽ là vội đến xin tha cho hắn sao?

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và đăng tải khi chưa được cho phép.