Cao Lãm rút lui, còn đối với số quân sĩ Ký Châu, hắn đúng là không thể can thiệp được nữa, nên không còn cách nào khác, đành bất đắc dĩ rút về Lê Dương.

Việc Trương Cáp không truy kích mình, thật ra đều nằm trong dự liệu của hắn, dù sao Cao Lãm đã quen biết Trương Cáp nhiều năm. Theo hắn, trước đó hắn đã thẳng thắn bày tỏ thái độ của mình, nếu Trương Cáp thực sự còn coi trọng tình nghĩa huynh đệ giữa hai người, thì sẽ không truy đuổi. Ngược lại, nếu Trương Cáp vẫn truy đuổi, thì hắn đã nhìn lầm người rồi.

Kết quả quả nhiên đúng như hắn dự đoán, có vẻ Trương Cáp vẫn còn nhớ tình xưa nghĩa cũ. Nhưng đối với Cao Lãm, những điều đó đến nay thật sự đã tan thành mây khói. Lần này Trương Cáp có thể nể tình cố nhân, nhưng Cao Lãm lại chẳng hề lưu tình. Theo hắn, đây chính là lời từ biệt cuối cùng giữa hai người. Từ nay, hai người sẽ là “ngươi đi đường quan của ngươi, ta qua cầu độc mộc của ta”, không còn ai nhận ra ai, chỉ còn là kẻ địch. Nếu lần sau gặp lại, thì chỉ có một mất một còn.

Đó chính là suy nghĩ chân thật nhất trong lòng Cao Lãm. Không còn cách nào khác, bởi lẽ ai cũng phải vì chủ của mình. Cho nên, một khi hai người đã thuộc về hai phe cánh đối lập, thì ngoài kẻ địch ra, còn có thể là gì nữa? Tuy nhiên, Cao Lãm tuyệt đối là một người có thể dứt bỏ những điều đó, mặc dù trước đây mối quan hệ giữa hắn và Trương Cáp quả thực rất tốt, nhưng đó chỉ là chuyện của quá kh���. Còn từ nay về sau, hai người họ chính là kẻ thù. Vì thế Cao Lãm cũng hiểu, lần sau Trương Cáp sẽ không còn hành động như vậy nữa, và bản thân hắn cũng sẽ không hạ thủ lưu tình.

-----------------------------------------------------

Cao Lãm tự mình tháo chạy, còn số quân sĩ Ký Châu còn lại, ngoại trừ một số rất ít người may mắn thoát được vòng vây dày đặc của quân Duyệt Châu, phần lớn đều chết trận, một số nhỏ khác thì đầu hàng. Trận tập kích đêm của quân Ký Châu nhằm vào đại doanh Duyệt Châu đã kết thúc với thắng lợi toàn diện của quân Duyệt Châu. Về phần năm ngàn quân Ký Châu, tuy không thể nói là toàn quân bị diệt, nhưng cũng chẳng khác là bao.

Lúc này, trong đại trướng của Tào Tháo, các tướng lĩnh về cơ bản đã đông đủ. Trương Cáp là người cuối cùng đến, vừa mới trở về.

Bước vào đại trướng, Trương Cáp lập tức hướng chủ công tạ tội: “Chủ công, thuộc hạ đã không dốc toàn lực truy kích địch tướng Cao Lãm, kính xin chủ công giáng tội!”

Tào Tháo chỉ im lặng nhìn Trương Cáp. Hắn quả thực đang rất tức giận. Vì sao ư? Trước đó, hắn đã dặn dò Trương Cáp rất kỹ, rằng sẽ để hắn đối phó Cao Lãm, bất kể thế nào cũng không thể để Cao Lãm dễ dàng trốn thoát. Vậy mà kết quả đây? Trong tình huống hiện tại, việc Trương Cáp đích thân để Cao Lãm chạy thoát, cũng chẳng khác nào tự tay thả địch. Giờ đây lại đến tạ tội với mình. Nếu trong quân Duyệt Châu, mỗi tướng lĩnh đều như vậy, thì e rằng phe ta đã sớm bị người ta tiêu diệt, còn nói gì đến việc gây dựng sự nghiệp nữa?

Mọi người vừa nhìn thấy vẻ mặt và phản ứng lúc này của chủ công, những người hiểu rõ Tào Tháo đều biết, chủ công thật sự đã nổi giận. Chủ công vẫn luôn như vậy, càng bình tĩnh, càng im lặng, mặt càng không biểu cảm, thì đó lại chính là biểu hiện của cơn thịnh nộ tột cùng.

Quả nhiên, những gì mọi người nghĩ trong lòng đã ứng nghiệm. Chỉ thấy Tào Tháo cầm thanh bàn trước mặt ném thẳng xuống đất: “Trương Cáp, ngươi để địch tướng chạy thoát, đáng tội gì?”

Mọi người vừa nhìn thấy, trong lòng thầm nhủ “Thôi rồi, đã lâu lắm rồi chủ công mới tức giận đến vậy!” Không ít người trong lòng cười khổ, thầm nghĩ “Trương Cáp ơi là Trương Cáp, ngươi lá gan cũng thật quá lớn! Một tướng lĩnh mới quy hàng như ngươi, lại dám tự ý thả địch tướng, ngươi đúng là không muốn sống nữa rồi!”

-----------------------------------------------------

Một lát sau, đại trướng vẫn tĩnh lặng như tờ. Trương Cáp không nói một lời trước câu hỏi của chủ công. Bởi lẽ đối với hắn mà nói, mình quả thực đã đuối lý. Quân pháp đã bày ra đó, nếu thực sự bị xử lý nghiêm khắc, hắn hoàn toàn có khả năng bị chém đầu. Thế nên hôm nay, hắn chỉ còn biết chờ xem chủ công và những người khác sẽ xử lý mình ra sao. Dù sao nếu chủ công muốn mình chết, mình tuyệt đối không thể sống; còn ngược lại, thì mình nhất định sẽ không chết.

Mặc dù Tào Tháo đang rất tức giận, nhưng lúc này cũng đã dịu đi phần nào. Dù sao thân thể ông không tốt lắm, chứng đau đầu gió tương đối nghiêm trọng, nên trong những tình huống tương tự, Tào Tháo thường cố gắng kiềm chế mình, không để bản thân nổi giận. Ông biết, chỉ cần nổi giận, chứng đau đầu gió chắc chắn sẽ tái phát ngay lập tức. Vì vậy, để tránh khỏi nỗi thống khổ do chứng đau đầu gió gây ra, ông đã cố gắng hết sức nhẫn nhịn, kiềm chế bản thân, không để mình bộc phát cơn giận.

Nhưng chuyện tối nay, thực sự đã khiến ông nổi giận. Trương Cáp, một hàng tướng, lại dám hành động như vậy, quả là to gan lớn mật, căn bản không coi quân pháp của quân Duyệt Châu ra gì. Theo lý mà nói, trực tiếp chém đầu hắn cũng chẳng có gì sai. Nhưng ông thực sự yêu quý tài năng của hắn, hơn nữa chuyện này cũng có nguyên do, cho nên...

Lúc này, Tào Tháo lại cất tiếng hỏi: “Trương Cáp, ngươi đáng tội gì?”

Lần này Trương Cáp không còn im lặng, nói thẳng: “Thuộc hạ xin chịu mọi sự xử trí của chủ công, không một lời oán thán!”

Tào Tháo nghe xong, thầm nghĩ: “Trương Cáp, ngươi có phải bị u mê rồi không? Hỏi ngươi đáng tội gì, thì cứ nói ra suy nghĩ của mình là được, còn ‘mặc cho xử trí’, chẳng lẽ muốn ta giết ngươi, ngươi cũng thấy tốt sao?”

Trong lòng Tào Tháo lúc này tràn đầy sự bất đắc dĩ. Ông bất chợt liếc nhìn Trình Dục và Tuân Du, chỉ thấy hai người họ khẽ gật đầu với mình. Người bình thường không để ý, chắc chắn sẽ không nhận ra hành động đó của hai người. Nhưng Tào Tháo hiểu ý của hai người, nên ông lúc này đã yên tâm, bèn nói với Trương Cáp: “Trương Cáp, ngươi tự ý để địch tướng chạy thoát, thì cứ theo quân pháp mà xử, người đâu...”

Lời của Tào Tháo vừa dứt, Trình Dục đã vội vàng lên tiếng: “Chủ công khoan đã, xin cho thuộc hạ nói một lời!”

Tào Tháo nhìn thấy Trình Dục bước ra nói chuyện, ông khoát tay: “Trọng Đức có lời gì muốn nói? Chẳng lẽ ngươi muốn cầu tình cho Trương Cáp? Vậy dễ dàng thế sao!”

Trình Dục nghe vậy, cười khổ một tiếng: “Chủ công, không phải thế. Thuộc hạ chỉ muốn nói, hôm nay đang đối đầu với kẻ địch mạnh, nếu quân ta chém giết đại tướng, sẽ bất lợi cho toàn quân! Trương Cáp để địch tướng Cao Lãm chạy thoát, nhưng chủ công vẫn chưa hỏi hắn rốt cuộc vì sao lại làm như vậy?”

Tào Tháo nghe vậy, gật đầu, rồi nói: “Trương Cáp, nếu Trọng Đức đã nói đến đây, ngươi hãy nói rõ, rốt cuộc vì sao lại thả địch tướng?”

Nghe chủ công yêu cầu, Trương Cáp tự nhiên không giấu giếm, liền kể lại rành mạch mọi chuyện đã xảy ra. Tào Tháo và mọi người nghe xong, đều hiểu ra, trong lòng thầm nhủ: “Thì ra là vậy!” Nếu gạt bỏ những yếu tố khác sang một bên, thì thật ra họ vẫn rất đồng tình với cách làm của Trương Cáp. Nhưng vì họ đều là thành viên của quân Duyệt Châu, nên đối với chuyện gây tổn hại cho phe mình, họ không thể đứng về phía Trương Cáp được. Tuy nhiên, điều đó cũng không ngăn cản họ cầu tình cho Trương Cáp, điều này cũng không có gì sai.

-----------------------------------------------------

Tào Tháo liếc nhìn Trình Dục, Trình Dục liền nói: “Chủ công, thực ra việc Trương Cáp làm cũng không phải không có lý lẽ. Nhưng nước có quốc pháp, quân có quân quy, nếu hắn vi phạm quân pháp, tự nhiên phải xử theo quân pháp. Chẳng qua, hôm nay sĩ khí quân ta đang cao, nếu vào lúc này chém giết đại tướng, e rằng sẽ là một đả kích không nhỏ đối với tinh thần toàn quân. Vì vậy, trong bối cảnh đối đầu với kẻ địch mạnh hiện tại, kính xin chủ công nghĩ lại!”

Trình Dục vừa dứt lời, Tào Nhân lập tức lên tiếng: “Chủ công, lời của Trọng Đức tiên sinh thật chí lý. Hôm nay chém giết đại tướng, sẽ bất lợi cho toàn quân. Vì vậy, thuộc hạ đề nghị nên cho Trương Cáp lập công chuộc tội, lấy công chuộc tội, có lẽ đó l�� phương án vẹn cả đôi đường!”

Tào Tháo nghe vậy, im lặng.

Tuân Du tiếp lời: “Chủ công, lời của Trọng Đức và Tử Hiếu vừa rồi là đúng. Hôm nay quả thực không nên chém giết đại tướng. Mặc dù Trương Cáp đã thả địch tướng Cao Lãm, nhưng may mắn thay điều đó không gây ảnh hưởng quá lớn đến quân ta. Vì vậy, cho phép người này lập công chuộc tội mới là thượng sách!”

Tào Tháo đương nhiên không muốn giết Trương Cáp, dù sao Trương Cáp là một nhân tài, điều đó ông đã sớm biết. Nhưng đối với ông, việc Trương Cáp tối nay đối xử với Cao Lãm lại khiến ông đặc biệt bất mãn. Vì thế, ý định của ông thực ra rất đơn giản, đó là phải răn đe thật nghiêm khắc Trương Cáp, người mới quy hàng phe mình chưa lâu. Theo Tào Tháo, Trương Cáp rõ ràng biết rất rõ quân pháp quân quy của phe mình, vậy mà lại dám tự ý để Cao Lãm chạy thoát, đây rõ ràng là cố tình vi phạm.

Một tướng lĩnh mới quy hàng mà đã dám làm như vậy, thì thật sự là đáng lo. Nếu ông không nghiêm khắc trừng phạt hắn, e rằng những nguyên lão của phe mình có lẽ sẽ càng ngày càng vô pháp vô thiên.

Bản quyền của chương truyện này được giữ bởi truyen.free, xin quý độc giả không sao chép.