Khi Tào Tháo được Tuân Du cho biết ông có kế sách, nghĩ rằng dù sao cũng tốt hơn là không có cách nào khác, bèn trực tiếp nói với Tuân Du: “Công Đạt có lời gì cứ nói, đừng ngại!”

“Dạ!”

Thấy chủ công đã đồng ý để mình nói thẳng, Tuân Du không còn giấu giếm, bèn trình bày ý kiến của mình. Nghe xong, Tào Tháo khẽ gật đầu. Quả nhiên, kế sách này tiềm ẩn không ít nguy hiểm. Tuân Du cũng thừa nhận tỷ lệ thành công của kế này không cao, điều này Tào Tháo cũng đã lường trước.

Tuân Du đưa ra hai ý kiến. Thứ nhất, là chọn ra một binh sĩ có tướng mạo phần nào giống Tự Thụ trong số các phe quân, sau đó cải trang rồi sai người này đến Nghiệp Thành. Cuối cùng, khi người đó bị Viên Thiệu chém giết, Tự Thụ ắt sẽ tuyệt vọng hoàn toàn với Viên Thiệu.

Thế nhưng, kế này Tào Tháo không mấy coi trọng. Dù sao khoảng cách xa lại là ban đêm, rất khó phát hiện. Người được chọn này sẽ phải trực tiếp đối mặt với Viên Thiệu, khi đó rất khó tránh khỏi việc bị Viên Thiệu phát hiện ra, nên Tào Tháo không đồng ý.

Vì thế, ông nói ngay: “Kế thứ nhất mà Công Đạt nói, ta xem ra nên thôi đi. Hôm nay chỉ có thể áp dụng kế thứ hai thôi!”

Tuân Du vừa nghe, biết đây cũng là điều chủ công mình đã dự liệu. Kế thứ hai lại càng đơn giản hơn, đó là Tuân Du và Trình Dục đích thân đi khuyên nhủ Tự Thụ, trước tiên là “phân tích lẽ phải, khuyên nhủ bằng tình cảm”. Theo nhận định của Tuân Du và Trình Dục, Tự Thụ không phải là người không hiểu lẽ phải, nhưng lúc này hắn vẫn còn ôm một tia hy vọng vào Viên Thiệu, nên mới kiên định ý định trở về Nghiệp Thành. Nhiệm vụ của họ chính là phá hủy tia hy vọng cuối cùng đó của Tự Thụ.

Nếu sau đó Tự Thụ vẫn không quy hàng, hai người họ sẽ tìm cách ép buộc hắn quy phục. Bởi lẽ, đối với một người như Tự Thụ, nếu hắn thực sự tuyệt vọng với Viên Thiệu, mọi chuyện coi như đã thành. Nhưng lỡ như hắn vẫn cố chấp hồ đồ thì sao? Khi đó, chỉ còn cách ép hắn phải chịu thua. Ít nhất, theo Tuân Du nhận thấy, Tự Thụ không phải là Điền Phong, nên việc mình và Trình Dục ra tay vẫn có khả năng thành công rất lớn. -----------------------------------------------------

Lúc này, Tuân Du đáp: “Dạ! Thuộc hạ xin cẩn tuân mệnh lệnh của chủ công. Sau này, ta sẽ cùng Trọng Đức đích thân đến gặp Tự Thụ để thuyết phục hắn!”

Tào Tháo hài lòng gật đầu, rồi quay sang Trình Dục nói: “Trọng Đức, chuyện này cũng phải làm phiền ngươi đi một chuyến!”

“Dạ! Vì chủ công phân ưu là việc thuộc hạ nên làm!”

Sau đó, ba người chỉ đơn giản bàn bạc một vài điểm cần chú ý khi thuyết phục Tự Thụ. Rồi Tuân Du và Tr��nh Dục cùng nhau cáo lui. Dĩ nhiên, sau khi rời khỏi trướng lớn của Tào Tháo, họ lập tức đi tìm Tự Thụ, chuẩn bị thuyết phục hắn.

Đối với hai người họ, nếu Tự Thụ lần này vẫn không chân thành quy hàng thì hậu quả có thể đoán trước được. Dù sao, hoặc là bị chủ công giam lỏng, hoặc là bị giết chết cho xong chuyện. Có lẽ, xét phản ứng ban đầu của chủ công, khả năng thứ hai lớn hơn nhiều. Vì thế, đối với Tuân Du và Trình Dục mà nói, họ không chỉ là đi thuyết phục Tự Thụ, mà còn là cứu hắn. Chẳng qua, cuối cùng hắn có lĩnh tình hay không thì… -----------------------------------------------------

Cuối cùng, khi hai người đến trướng của Tự Thụ, họ bắt đầu công cuộc thuyết phục. Ba người trò chuyện gần hai canh giờ, Tự Thụ cuối cùng mới chính thức quy hàng Duyệt Châu quân. Dĩ nhiên, ba điều kiện mà hắn đưa ra vẫn không thay đổi.

Sau đó, cả ba cùng đi gặp Tào Tháo. Tào Tháo khá hài lòng. Ông rất hiểu rằng, nếu lần này Tự Thụ vẫn cố chấp hồ đồ như cũ, thì ông chỉ còn cách hạ sát thủ, không còn lựa chọn nào khác. Bởi Tự Thụ thật sự là một người đáng giận. Thế nhưng, kết quả hiện tại coi như tốt. Mặc dù Tào Tháo chưa đến mức tin tưởng Tự Thụ hoàn toàn, nhưng quả thực ông cũng tạm thời yên tâm. Dù sao, xưa là xưa, nay là nay, đúng là "mỗi thời mỗi khác".

“Ba điều kiện mà tiên sinh nói trước đó vẫn có hiệu lực, tiên sinh không cần lo ngại!”

Tào Tháo vừa rồi nghe Tuân Du báo lại, ông biết Tự Thụ dù có thật lòng quy hàng, thì vẫn muốn giữ ba điều kiện đó.

“Đa tạ Tào công!”

Lúc này, Tự Thụ chỉ có thể nói như vậy. Vốn dĩ hắn cũng đã nghĩ rất hay, trước tiên tạm thời ổn định Tào Mạnh Đức, sau đó nhân cơ hội trốn khỏi đại doanh Duyệt Châu quân. Nhưng ý tưởng thì tốt, còn thực tế lại quá tàn khốc. Hắn quên mất rằng, trong đại doanh Duyệt Châu quân, lúc này còn có Tuân Công Đạt và Trình Trọng Đức. Tào Mạnh Đức thì "giả vờ không biết", nhưng hai người này đều là những người hiểu chuyện, nên quyết định của hắn quả thực không thể giấu được họ.

Sau đó, khi hắn còn đang tính toán, hai người đã đến tìm hắn, nói một hồi khiến hắn cuối cùng phải thỏa hiệp.

Nếu hắn trở về Nghiệp Thành, chín mươi chín phần trăm sẽ bị giết. Nhìn xem Nghiệp Thành ngày nay còn lại những ai? Điền Phong, Nguyên Hạo đã bỏ mạng ở đại doanh Duyệt Châu quân. Hứa Du thì đã sớm rời khỏi Ký Châu quân. Hiện nay, những người còn ở đại doanh Duyệt Châu quân thì hắn đã bị tù binh, và ở Nghiệp Thành, những nhân vật chủ yếu cũng chỉ còn lại tiểu nhân Quách Đồ Quách Công Tắc, Kỷ Nguyên Đồ, và Thẩm Phối.

Và sau khi hắn trở về, sẽ giống như Tuân Du đã nói. Chủ công có thể tha cho hắn không? Quách Đồ, Kỷ, đặc biệt là Thẩm Phối, bọn họ có thể bỏ qua cho hắn không? Hắn còn trông đợi điều gì nữa? Đừng vọng tưởng nữa. Trở về chính là một cái chết, còn muốn sao nữa?

Cuối cùng, dưới sự khuyên nhủ thay nhau của Tuân Du và Trình Dục, Tự Thụ rốt cục dao động, thỏa hiệp, gia nhập Duyệt Châu quân. Bởi vì hắn đã không còn ôm bất kỳ ảo tưởng nào về Viên Thiệu. Hắn cũng biết, "không sợ không có việc tốt, chỉ sợ không có người tốt". Dù chủ công mình là một chủ công tốt, nhưng với lời gièm pha của Quách Đồ và những người kia, hắn cũng chẳng có kết cục tốt đẹp nào.

Tự Thụ không phải không biết những điều này, trước kia chẳng qua hắn còn ôm một tia may mắn. Nhưng hôm nay, ngay cả tia may mắn đó cũng bị Tuân Du và Trình Dục đánh tan nát. Hắn còn có thể cố chấp như vậy sao?

Hơn nữa, hắn cũng thực sự không muốn giống như Điền Phong, cứ thế mà bỏ mạng vô nghĩa. Đối với hắn mà nói, quả thực còn rất nhiều điều hắn muốn làm nhưng chưa làm được. Đáng tiếc, hắn vẫn luôn không gặp được minh chủ. Nhưng hôm nay, đây chẳng phải là một cơ hội của hắn sao? Tào Mạnh Đức, hắn cũng không thể không thừa nhận, quả thực mạnh hơn chủ công cũ của mình. Vì thế, hắn có lẽ thật sự nên gia nhập Duyệt Châu quân mà xem sao.

Do đó, cuối cùng Tự Thụ đã thực sự gia nhập Duyệt Châu quân. Mặc dù trước đó vẫn như cũ, để Tào Tháo đồng ý ba điều kiện của hắn, nhưng điểm khác biệt là lúc này hắn không còn ý định nhân cơ hội bỏ trốn.

Đến đây, Tự Thụ gia nhập Duyệt Châu quân, Tào Tháo và Duyệt Châu quân lại có thêm một nhân tài. -----------------------------------------------------

Sau khi giải quyết xong chuyện của Tự Thụ và Điền Phong. Một ngày sau, Tào Tháo vừa định dẫn quân tiến đến Nghiệp Thành, thì lúc này, ông nghe thủ vệ đại doanh đến bẩm báo: “Báo chủ công! Bên ngoài đại doanh có người đến nương tựa, nói muốn gặp chủ công!”

Tào Tháo vừa nghe, trong lòng tự nhủ: Có người đến mộ danh nương tựa ta sao? Đây là lần đầu tiên kể từ khi quân của ông vào Ký Châu, có người chủ động đến tìm nương tựa.

“Tốt, cho hắn vào!”

“Dạ!”

Thủ vệ đi xuống, Tào Tháo liền sai sĩ tốt triệu tập tất cả mọi người đến đây. Ông muốn cho các thuộc hạ của mình xem người này thế nào. Hơn nữa, ông còn có một tính toán khác, đó là: biết đâu đây lại là kế của Ký Châu quân? Vì thế, ông muốn mọi người cùng xem xét, để phân biệt xem đó là người thật sự đến nương tựa, hay là kế của quân địch. Tào Tháo nghĩ: Mình mắc kế là chuyện bình thường, nhưng không thể nào tất cả mọi người đều mắc kế được. Nếu thực sự tất cả tướng lĩnh của đối phương đều mắc kế, thì dù thua, mình cũng cam chịu, vì đó quả thật là một kế sách cao minh. -----------------------------------------------------

Các tướng lĩnh dưới trướng Tào Tháo lần lượt đến trướng lớn của ông. Mặc dù chủ công chưa nói có chuyện quan trọng gì, nhưng ai cũng biết chắc chắn có việc, nên không ai dám chậm trễ, lục tục đến trướng của Tào Tháo.

Sau khi mọi người đến đông đủ, Tào Tháo chỉ nói đơn giản vài lời, mọi người mới hiểu vì sao chủ công lại triệu tập tất cả, ngay cả Tự Thụ vừa mới đến nương tựa cũng có mặt. Tào Tháo vẫn như trước, giới thiệu mọi người và Tự Thụ với nhau. Dù ai cũng biết, nhưng lần này là một sự giới thiệu chính thức nhất, dù sao, sau này cũng coi như là người một nhà.

Và lúc này, có người theo thủ vệ đại doanh vào trướng của Tào Tháo. Thủ vệ đại doanh nói: “Chủ công, chính là người này!”

Tào Tháo gật đầu, sau đó khoát tay ra hiệu cho thủ vệ, thủ vệ liền cáo lui.

Người đến nhìn thấy Tào Tháo, liền thẳng thắn nói: “Người Thái Nguyên Dương Khúc, Quách Hoài Quách Bá Tế, xin ra mắt Tào công!”

Tào Tháo quả thực không biết Quách Hoài là ai, nhưng ông không biết, không có nghĩa là người khác cũng không biết. Ít nhất trong trướng lớn, Trình Dục và Tự Thụ đều biết Quách Hoài. Trình Dục là vì ông nắm giữ tình báo của các phe. Còn Tự Thụ trước kia vốn là làm việc dưới trướng Ký Châu quân, cùng phe với Quách Hoài, nên dĩ nhiên đã từng nghe nói đến người này. -----------------------------------------------------

Lúc này, Tào Tháo tự nhiên cũng chú ý đến biểu cảm của Trình Dục và Tự Thụ. Dù sao trướng lớn có bao nhiêu người, ánh mắt Tào Tháo quét một vòng, tất cả đều có thể thấy rõ, nên bộ dạng bề ngoài của mọi người, ít nhất là không thể giấu được ông.

Bản dịch được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.