Tào Tháo biết mình đang suy nghĩ gì, ấy là bởi vì hắn là Tào Mạnh Đức, một bậc quân vương, một chủ công tối cao. Hắn tự nhủ mình vốn dĩ không có lỗi, dù cho có lỗi, dù sai mười phần đi chăng nữa, thì hắn cũng tuyệt đối sẽ không bao giờ thừa nhận trước mặt thuộc hạ. Bởi lẽ, sai lầm luôn là thuộc hạ mới mắc phải, còn chủ công như mình thì dĩ nhiên luôn đúng. ��ây chính là suy nghĩ từ trước đến nay của Tào Tháo, và cũng là quan niệm hắn chưa bao giờ thay đổi.

Cuối cùng, Tào Tháo đã quyết định dứt khoát: “Nếu các vị đều đồng ý phân binh, vậy cứ làm theo lời bàn. Quân ta sẽ chia làm hai đường, tiến đánh An Bình Quốc và Hà Gian!”

Mọi người đều đồng thanh đáp lời: “Chủ công anh minh!” Thật ra, có vài người cũng ngầm hiểu, rằng chủ công của họ rõ ràng đã sớm có ý định này, nhưng vẫn phải mượn lời của mọi người để chính thức đưa ra. Dĩ nhiên, mọi người đối với chuyện này cũng không có gì lạ lẫm, họ đều hiểu rõ chủ công của mình. Vì vậy, họ cũng biết, chính kiểu người đó mới là chủ công của họ; nếu như phong cách ấy thay đổi, có lẽ đó đã không còn là chủ công của họ nữa rồi.

Cuối cùng, việc phân binh đã được quyết định. Tào Tháo phái Tào Nhân cùng một số tướng lĩnh khác, dẫn năm vạn quân, tiến công An Bình Quốc, sau đó lại tấn công Hà Gian, và cuối cùng sẽ tiến lên U Châu. Đừng nghĩ năm vạn quân là ít. Tào Tháo tính toán rằng, khi đó Thanh Châu vẫn còn quân của huynh đệ Hạ Hầu, nên tổng cộng khi tiến công U Châu, chắc chắn sẽ có đủ mười vạn quân. Vốn theo ý Tào Tháo, nếu không có sự uy hiếp của quân Lương Châu, hắn căn bản sẽ không phân binh. Nhưng tình thế hiện tại buộc hắn phải làm như vậy.

Việc Tào Tháo phân binh tiến công Ký Châu, kỳ thực là để tranh đoạt U Châu. Sau khi nhận lệnh, Tào Nhân và các tướng khác không lâu sau liền dẫn quân lên đường. Tào Tháo cố ý cử Quách Hoài đi cùng họ, vì Quách Hoài vốn am hiểu địa hình, tình hình Ký Châu và U Châu, nên Tào Tháo đã quyết định cho hắn theo.

Còn đối với Tào Nhân và các tướng khác, họ cũng biết binh quý thần tốc. Nếu phe họ có thể sớm ngày đoạt được An Bình Quốc và Hà Gian, thì lợi ích mang lại cho phe họ là điều không cần bàn cãi. Điều này ai cũng rõ, nên họ tuyệt đối không dám chậm trễ, vội vàng dẫn binh xuất phát.

Sau khi Tào Nhân và các tướng dẫn quân rời đi, Tào Tháo cũng lập tức dẫn quân tiến về Nghiệp Thành. Đối với hắn mà nói, hắn nhất định phải đẩy nhanh tiến độ tranh đoạt Ký Châu. Hắn cũng đã biết, không khác gì Quách Hoài, rằng quân Lương Châu đã chiếm Cao Ấp, vậy thì Mã Siêu rất có thể sẽ trực tiếp dẫn quân tới Trung Sơn. Vì thế, bản thân hắn không thể không nhanh chóng hành động.

Thế nên Tào Tháo cũng dẫn quân hướng về Nghiệp Thành tiến phát. Nhưng Viên Thiệu đương nhiên sẽ không để hắn dễ dàng đạt được ý nguyện. Ông ta đã sớm phái trọng binh đồn trú tại Bình Dương Thành, phía đông Nghiệp Thành, chính là để ngăn chặn quân Dự Châu của Tào Tháo. Kết quả, quân Dự Châu của Tào Tháo đã bị quân Ký Châu chặn lại ở Bình Dương Thành. Lúc này không thể không dừng lại, dù sao Bình Dương Thành là con đường tất yếu để Tào Tháo tiến về phía tây vào Nghiệp Thành. Hắn chỉ có thể thuận lợi tiến đến Nghiệp Thành và giao chiến với quân Ký Châu sau khi hạ được thành này.

Tào Tháo đang dẫn binh tiến đến Nghiệp Thành, nhưng lại bị chặn đứng dưới thành Bình Dương. Về phần Mã Siêu, lúc này đây, hắn vừa hoàn tất việc ở Cao Ấp, đang dẫn quân trên đường tới Trung Sơn.

Mã Siêu để Ngô Ý cùng năm ngàn quân lại trấn giữ Cao Ấp. Không chỉ dừng l���i ở việc trấn giữ Cao Ấp, Ngô Ý còn được lệnh chiếm nốt các huyện khác thuộc Thường Sơn. Về quân số, cũng không phải là ít. Trước đó, ở Chân Định, Đặng Hiền còn có năm ngàn quân, huống chi ở Tỉnh Hình, Mã Duyên còn có không ít quân Ký Châu đầu hàng. Cho nên, bằng vào ba người bọn họ, Mã Siêu tin rằng nhất định có thể hoàn toàn kiểm soát tất cả huyện thành trong vùng Thường Sơn.

Sau khi sắp xếp mọi việc ổn thỏa, Mã Siêu lúc này mới dẫn theo gần chín vạn đại quân còn lại, tiến về Trung Sơn. Tại đây, Mã Siêu muốn đoạt lấy hai thành trì: thứ nhất dĩ nhiên là Vô Cực, thuộc Trung Sơn, và thứ hai là Lô Nô thành của Trung Sơn.

Về lý do tại sao lại là hai nơi này, nguyên nhân thật ra rất đơn giản. Mã Siêu muốn đến Vô Cực là vì một gia tộc, hay nói đúng hơn là vì một người. Còn Lô Nô, đó là trị sở của Trung Sơn, là trung tâm của cả nước Trung Sơn, nên đương nhiên là nơi nhất định phải chiếm được.

Mã Siêu dẫn đại quân đến dưới Vô Cực thành. Đối với hắn mà nói, hắn căn bản không thèm để Vô Cực vào mắt. Thật vậy, bởi vì ở đó không có nhân vật nào đáng để hắn coi trọng trấn giữ thành, quân lính phòng thủ cũng chẳng đạt đến mấy vạn, thế nên có gì đáng để hắn phải lưu tâm?

Điều đáng chú ý, đó chẳng qua là nhà họ Chân ở Ký Châu, đang ở Vô Cực thuộc Trung Sơn. Bản thân hắn đối với gia tộc này không có hứng thú lớn lắm. Nhưng đối với Chân Mật, Mã Siêu quả thực rất có hứng thú. Dĩ nhiên hôm nay hắn bận rộn muốn chết, ngay cả thê tử của mình cũng không kịp quan tâm, cho nên mặc dù có hứng thú với Chân Mật, nhưng mối quan hệ của hắn với nàng cũng không quá lớn.

Mã Siêu nay cũng đã là người lớn tuổi, còn Chân Mật hôm nay, nếu Mã Siêu nhớ không lầm, cũng chỉ mười bảy, mười tám tuổi mà thôi. Dĩ nhiên, một nhân vật nổi danh như vậy, hơn nữa lại là một mỹ nhân, Mã Siêu tự nhiên rất có hứng thú muốn gặp mặt, làm quen một chút. Nhưng điều mấu chốt nhất là hắn còn có chút tính toán riêng, nên cần phải nói chuyện tử tế với người chủ sự của Chân gia.

Mã Siêu biết, thật ra hôm nay mình đang gặp thời cơ tốt. Đừng thấy Chân Mật có hôn ước với Viên Hy, nhưng hôm nay Ký Châu đang trong loạn lạc chiến tranh, nên hai người họ căn bản chưa kịp thành thân, mà hắn đã mang đại quân đến rồi. Mã Siêu thầm nghĩ, đây chẳng phải là ý trời sao? Hắn nhất định phải có Vô Cực, không ai ngăn cản được.

Đại quân Lương Châu áp sát biên giới, khiến toàn bộ thành Vô Cực nóng như lửa đốt. Thật vậy, đặc biệt là Chân gia. Mặc dù họ không biết rõ ý đồ cụ thể của Mã Siêu khi mang quân tới Vô Cực, nhưng mơ hồ cũng cảm nhận được hình như có liên quan đến gia tộc mình.

Dù sao mọi người đâu phải ngu ngốc. Lô Nô, trị sở của Trung Sơn Quốc, không cần phải nói, đó là nơi quân Lương Châu nhất định phải chiếm. Nhưng Vô Cực, ngoại trừ việc rất gần với Thường Sơn, dường như cũng chẳng có gì đặc biệt khác. Thế nên không thể không khiến người ta nghi ngờ. Ý đồ của Mã Siêu khi dẫn đại quân áp sát thành, rốt cuộc là hắn xem trọng điều gì ở Vô Cực?

Vì vậy, những người của Chân gia ở Vô Cực không khỏi thấp thỏm lo âu. Nếu Vô Cực còn có điểm gì đặc biệt, thì đó chính là nơi đây là đại bản doanh của gia tộc họ, là nơi trú ngụ của biết bao tộc nhân. Ngoài ra thì chẳng còn gì, thế nên rất nhiều người đều sợ hãi, không biết rốt cuộc ý đồ của Mã Siêu là gì. Nếu là chuyện tốt thì còn may, nhưng nhỡ đâu lại muốn......

Dù sao, Mã Siêu trên phương diện này cũng có vết nhơ. Năm đó ở Hán Trung, hắn đã từng tàn sát Dương gia. Thế nên hắn vừa xuất hiện, không khỏi khiến người ta lo lắng, đề phòng. Vạn nhất nếu chọc giận hắn, hậu quả sẽ ra sao? Chắc hẳn cũng sẽ giống như Dương gia năm đó mà thôi. Dù sao ai cũng biết, Mạnh Khởi Mã Siêu nổi danh là một kẻ hung tàn. Nhìn việc hắn năm đó dẫn binh tàn sát bộ lạc Thiêu Đương Khương thì sẽ rõ. Kẻ không hung ác, có thể làm được như vậy sao?

Cuối cùng, không có gì bất ngờ xảy ra, thủ tướng Vô Cực đã mở cửa thành đầu hàng quân Lương Châu. Dĩ nhiên, ông ta làm vậy là sau khi có sự đồng ý của Chân gia ở Vô Cực. Nếu không, ông ta cũng không dám dễ dàng mở cửa thành. Không thể không nói, ở Vô Cực, thế lực của Chân gia còn lớn hơn cả chủ công Viên Thiệu của h��, dù sao cũng là "vua xa không bằng làng gần". Về cơ bản, tình hình ở đây là như vậy.

Đối phương trực tiếp mở thành đầu hàng, Mã Siêu tự nhiên rất vui mừng. Hắn chỉ mới dẫn binh đến Vô Cực vào giữa trưa, vậy mà vừa tới tối, trời còn chưa nhập nhoạng, đối phương đã mở thành đầu hàng rồi. Đêm nay, các quan viên lớn nhỏ, hào tộc trong thành đều đã có mặt trong trướng của hắn. Về lý do tại sao lại như vậy, còn cần phải nói ư? Gió chiều nào che chiều ấy thôi. Những người này, dù không phải Lão Hồ Ly thì bản lĩnh xoay chiều gió cũng quả thật không nhỏ. Biết phe mình thế lớn, nên họ vội vàng ra sức lấy lòng, sợ hắn không biết.

Mã Siêu đối với điều này chỉ cười thầm trong lòng. Lúc này tất cả quan viên lớn nhỏ, hào tộc trong thành Vô Cực đều đã đến, nhưng người mà hắn muốn gặp thì lại không có ở đây. Dĩ nhiên, hắn cũng không vội vàng muốn gặp kỳ nhân đó. Hôm nay không thấy được, ngày mai nhất định sẽ thấy.

Lúc này, Mã Siêu cất lời: “Các vị, hôm nay quân ta vừa đến Vô Cực, vẫn cần nghỉ ngơi và hồi phục sức lực một chút. Ngày mai, ta nhất định sẽ dẫn binh vào Vô Cực. Các vị hôm nay cứ về nghỉ ngơi đi!”

Mọi người nghe xong, vốn định mời Mã Siêu đêm nay vào Vô Cực nghỉ ngơi, nhưng kết quả là hắn đã khéo léo từ chối. Tuy nhiên, nếu hắn đã nói vậy, nhóm người họ cũng không thể cưỡng cầu, dù sao hôm nay thế lực của hắn quá lớn, họ chỉ có thể nghe lời hắn mà thôi. Biết rõ bản thân mình là gì, nói gì đi nữa thì người ta cũng chẳng thèm coi trọng.

Nghe vậy, viên quan Vô Cực liền nói: “Lời Phiêu Kỵ tướng quân nói thật đúng, đêm nay đại quân cứ nghỉ ngơi thật tốt ở đây. Ngày mai, tại hạ nhất định sẽ đích thân ra khỏi thành nghênh đón quý quân vào thành!”

Viên quan Vô Cực vừa dứt lời, Huyện thừa và Huyện úy cũng vội vàng phụ họa. Không có cách nào khác, nếu đổi lại là người khác, với gần chín vạn đại quân án ngữ ngoài thành Vô Cực, họ cũng sẽ có thái độ tương tự thôi. Ai bảo phe họ thực lực không bằng người đâu. Họ cũng không nghĩ rằng chỉ với đội quân địa phương chưa đến vạn người của Vô Cực là có thể ngăn cản được sự tấn công mạnh mẽ của quân Lương Châu. Cùng lắm cũng chỉ ngăn cản được một hai ngày, sau đó chẳng phải là để người ta công phá thành sao? Vì vậy, thay vì để người ta công phá thành trì, chi bằng nhanh chóng đầu hàng còn hơn.

Ít nhất họ đều biết, càng sớm đầu hàng, thì lợi ích nhận được chắc chắn càng nhiều. Ít nhất, việc nhóm người họ đầu hàng ngay trước khi hai quân khai chiến chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều so với việc chờ đến khi chiến sự nổ ra rồi mới đầu hàng, hoặc bị bắt làm tù binh.

Thật ra thì cũng không thể nói là họ không có chút lòng tin nào vào việc thủ thành của phe mình, nhưng rốt cuộc niềm tin ấy đến từ đâu thì họ cũng không biết. Dù sao, không phải là không có khả năng bảo vệ Vô Cực mà không cần đến đội quân địa phương chưa tới vạn người này, nhưng nhân tài như vậy chắc chắn không có ở Vô Cực, mà trong thành Vô Cực cũng chẳng có nhân vật nào như thế. Thế nên lúc này họ không đầu hàng thì còn biết làm gì nữa? Tất cả mọi người đều vì lợi ích của bản thân. Cái gì thủ thành, cái gì quân Ký Châu, tất cả đều không quan trọng bằng lợi ích của chính mình, phải không?

Truyen.free sở hữu bản quyền đối với phần nội dung này.