Lúc này, Mã Siêu gật đầu với Huyện lệnh Vô Cực rồi nói: “Kính xin Huyện lệnh trở về chuyển lời đến gia chủ Chân gia, Chân Nghiễm, rằng như đã hẹn, ta sẽ đích thân đến Chân gia bái phỏng!”

Huyện lệnh Vô Cực vừa nghe, trong lòng thầm nghĩ không biết đây là ý gì. Dù hắn biết lời Mã Siêu nói là thật, nhưng liệu y có thật lòng đến Chân gia bái phỏng, hay còn có mục đích nào khác. Tuy nhiên, nói thật, những chuyện này không mấy liên quan đến hắn. Hắn chỉ cần chuyển lời đến đúng người là được. Còn về những chuyện khác, đó là việc của Mã Siêu và Chân Nghiễm.

Vì vậy, hắn vội vàng đáp: “Dạ! Tại hạ nhất định sẽ chuyển lời của tướng quân đến nơi!”

Mã Siêu hài lòng gật đầu, sau đó khoát tay ra hiệu cho mấy người. Hiểu ý, họ liền cáo từ Mã Siêu và rời khỏi đại trướng trung quân. Đối với bọn họ mà nói, tuy đêm nay Mã Siêu không vào thành Vô Cực, nhưng điều đó không phải là quan trọng nhất. Việc y chưa vào thành cũng chẳng sao. Quan trọng nhất là, Mã Mạnh Khởi đã chấp nhận sự quy phục của họ, đây mới là điều mà nhóm người họ coi trọng. Nhìn vẻ mặt của y, cũng không có vẻ gì không vui, ngược lại còn tỏ ra khá hài lòng với nhóm người mình. Thế là đủ rồi.

Mã Siêu sở dĩ không vào thành Vô Cực, cũng không phải vì y sợ hãi điều gì. Thật ra, so với Vô Cực, những thành trì hiểm trở hơn y còn từng xông vào, lẽ nào lại sợ một Vô Cực không chút nguy hiểm này sao? Y không vào thành là vì tối nay y thật sự không muốn hành động thêm nữa, và cũng cảm thấy không cần thiết. Không phải là y gấp gáp chiếm Vô Cực, càng không phải là y nhất định phải vào Vô Cực ngay lập tức. Chẳng có gì phải vội vàng, hà tất phải nóng lòng nhất thời? Ngày mai vào cũng không muộn, người thực sự đang gấp gáp đâu phải là y.

Y tự mình đến Vô Cực không phải để chiếm đoạt một huyện thành như vậy, mà là để gặp Chân Mật và những người trong Chân gia. Vì thế y mới đến. Nếu Chân gia không có Chân Mật, y cũng sẽ không đến Vô Cực, đơn giản là vậy. Về phần những quan viên Vô Cực đã đến trướng của y tối nay, còn gia chủ Chân gia lại không đến, Mã Siêu cũng không có gì bất mãn. Đối với y mà nói, y ngày mai nhất định phải gặp Chân Nghiễm, gia chủ Chân gia, và việc Huyện lệnh Vô Cực đã chuyển lời của y đến nơi, thế là đủ rồi.

Còn việc ngày mai Chân Nghiễm không tiếp kiến y ư? Chuyện đó là không thể. Nếu hắn vẫn là gia chủ, không phải kẻ ngu ngốc, thì nhất định sẽ gặp y, điều này khỏi phải nói. Làm sao Chân gia có thể để một kẻ ngu ngốc làm gia chủ được chứ? Vì vậy, Mã Siêu đối với chuyện này cũng không có gì băn khoăn. Y muốn mọi việc phải được tiến hành theo cách y muốn, và còn phải khiến đối phương cam tâm tình nguyện mới được.

Ngày thứ hai, Mã Siêu liền dẫn Điển Vi, Quách Gia cùng mọi người vào Vô Cực.

Dân chúng địa phương đối với việc Lương Châu quân kéo đến đây, họ cũng không có tâm tình ghét bỏ gì. Vẫn là lẽ đó, Viên Thiệu đối xử với dân chúng dưới quyền, đặc biệt là dân Ký Châu, quả thực chẳng ra sao cả, điều này không sai. Vì thế, không ít dân chúng dưới quyền Viên Thiệu quả thực chẳng mấy ưa hắn. Vậy nên, theo nhận định của nhiều dân chúng, bất kể là ai đến, miễn không phải Viên Thiệu, thì chắc chắn sẽ tốt hơn hắn.

Bởi vì mức thuế dưới quyền Viên Thiệu có thể nói là cao nhất thiên hạ, nếu không, y lấy gì để nuôi sống mấy trăm ngàn quân Ký Châu của mình chứ? Cho nên, cuối cùng chịu khổ vẫn là dân chúng. Dĩ nhiên, nếu Viên Thiệu thực sự dùng số thuế thu được để “lấy từ dân, dùng cho dân”, thì cũng được thôi, dân chúng ít nh��t sẽ không đến mức như hôm nay. Nhưng y lại dùng số thuế thu được để “lấy từ dân, dùng cho chính y”, cho nên mấy ai trong dân chúng mà không căm hận y chứ?

Vốn dĩ, ngay từ đầu, Ký Châu đã bị liên lụy bởi loạn Khăn Vàng, bị chiến hỏa tàn phá, khiến nhân khẩu giảm sút nghiêm trọng. Nhưng sau khi Viên Thiệu nhập chủ Ký Châu, mặc dù y cũng đã khôi phục được một chút, song không chịu nổi mức thuế quá cao, khiến dân chúng khổ sở khôn tả. Mặc dù sau loạn Khăn Vàng, khi Viên Thiệu lên nắm quyền, Ký Châu coi như thái bình, nhưng xét về bản chất, Viên Thiệu và Trương Giác chẳng khác gì nhau.

Điểm tương đồng lớn nhất giữa hai người, đó chính là đều đã hủy hoại Ký Châu, điều này không sai. Mà những người phải chịu khổ chẳng qua là dân chúng Ký Châu, là dân chúng dưới quyền Viên Thiệu.

Thật ra thì hôm nay, trong mười ba châu thiên hạ, cuộc sống của dân chúng tốt đẹp nhất vẫn là dưới quyền Mã Siêu. Dù sao, mức thuế dưới quyền Mã Siêu là thấp nhất thiên hạ, bởi vì nguồn thu chính của y không phải là thuế, mà là những thứ khác. Cho nên, y cũng không quá quan tâm đến khoản thu từ thuế này. Y cho rằng, chỉ cần mức thuế đủ thấp, thì cuộc sống của dân chúng sẽ tốt đẹp hơn một chút, và họ sẽ biết ơn y. Đơn giản là vậy.

Tiếp theo đó là vùng đất dưới quyền Tào Tháo. Đừng thấy trước đây Tào Tháo cũng từng thiếu thốn tiền bạc, lương thực, nhưng nói thật, cho dù y gặp khó khăn đến mấy, y cũng không tăng thuế. Nếu không làm sao dân chúng dưới quyền y lại ủng hộ y đến vậy? Điều này đâu phải là không có nguyên nhân.

Bởi vì đối với dân chúng mà nói, dù danh tiếng Tào Tháo có vẻ không mấy tốt đẹp, nhưng y đối xử với dân chúng dưới quyền rất đúng mực, cho nên dân chúng tự nhiên cũng rất ủng hộ y. Đừng thấy Tào Tháo bị rất nhiều người nói là Hán tặc, lại là gian hùng và vân vân, nhưng khi y cai trị, trừ Từ Châu ra, có thể nói danh tiếng của Tào Tháo vẫn thực sự không tệ.

Nói thật, phải nói đại đa số dân chúng thiên hạ đều không hiểu gì và cũng chẳng mấy để tâm đến chuyện Tào Tháo là Hán tặc hay gian hùng gì đó. Trong số họ, có người chỉ biết là hoàng đ��� còn tại vị, Tào Tháo là quan lớn, nhưng chẳng ai biết y là Tư Không hay những chức vụ khác. Nhiều lắm chỉ đến thế. Còn về những chuyện khác, chi tiết hơn, mấy ai trong dân chúng bình thường có thể biết được. Cho dù có biết nhiều hơn một chút, thì đó cũng chỉ là tin vỉa hè, hỏi họ cũng chẳng nói được gì.

Dân chúng thiên h��� ngày nay vẫn một lòng hướng về Hán thất, điều này là chính xác. Nhưng đối với dân chúng mà nói, ai là hoàng đế, triều đại nào, khẳng định không phải là điều quan trọng nhất. Đối với họ mà nói, điều quan trọng nhất là làm sao để có cơm ăn no, không chết đói, giải quyết được cái ăn cái mặc, sau đó mới tính đến những vấn đề khác. Đơn giản là vậy.

Ngoài nhóm thuộc hạ của Mã Siêu, theo y vào thành còn có những quan viên Vô Cực tối hôm qua, cùng một vài nhân vật có tiếng tăm tại địa phương, ví dụ như gia chủ các nhà. Tất cả đều có mặt bên cạnh y, và cả Chân Nghiễm, gia chủ Chân gia, cũng có mặt.

Sau khi Mã Siêu dẫn thuộc hạ và hộ vệ vào Vô Cực, quân Lương Châu trước tiên tiếp quản phòng thủ thành phố Vô Cực. Sau đó, Mã Siêu được Huyện lệnh Vô Cực dẫn đường, đi tới phủ đệ của mình. Còn về chính sự Vô Cực và các công việc khác, tất cả đều được giao cho người của Lương Châu quân, không cần Mã Siêu phải bận tâm.

Huyện lệnh Vô Cực cùng với Huyện thừa, Huyện úy và những người khác đã thiết yến khoản đ��i Mã Siêu cùng đoàn người của y, đây là lẽ đương nhiên. Mà Mã Siêu cũng chẳng có cách nào khác, người đời vẫn ưa chuộng cách đối đãi như vậy mà. Từ xưa đến nay, dường như cũng chưa từng thay đổi, vẫn luôn là như thế.

Mà y thì cũng chẳng nể mặt lắm, dù sao một vài sự vụ của thành Vô Cực, vẫn phải dựa vào những người tài giỏi này mà xử lý. Nhóm người mình nói gì thì nói, cuối cùng vẫn là người ngoại lai mà. Đừng thấy dân chúng đối với quân Lương Châu không có mâu thuẫn quá lớn, nhưng Mã Siêu làm sao không biết rằng, chuyện này vẫn cần phải từ từ mà tiến hành chứ.

Tiệc tan, Mã Siêu hàn huyên cùng mọi người khá lâu, sau đó mới cho mọi người tản đi. Dù sao y còn có việc, hôm nay còn phải đến Chân gia bái phỏng, việc này tối qua đã nói rõ rồi, không thể không thực hiện.

Trong bữa tiệc rượu lúc trước, những người khác còn đỡ, chẳng có gì phải băn khoăn, nhưng duy chỉ có Chân Nghiễm, gia chủ Chân gia, là có chút không yên lòng, suy nghĩ không ít, hơn nữa còn băn khoăn nặng nề. Vì sao ư? Chẳng phải vì đêm qua hắn nghe Huyện lệnh Vô Cực trở về từ đại doanh Lương Châu, thuật lại nguyên văn lời Mã Siêu nói rằng hôm nay sẽ đến Chân gia bái phỏng, khiến hắn sợ đến hồn vía lên mây sao?

Đến bái phỏng mình ư? Mình có gì để y bái phỏng chứ? Mã Siêu Mã Mạnh Khởi chinh chiến thiên hạ đâu phải một hai ngày, nhưng dường như chưa từng nghe nói y từng bái phỏng gia chủ nhà nào cả. Dù sao trong ấn tượng của hắn thì không có. Vậy mà y lại nói muốn đến bái phỏng hắn, bái phỏng Chân gia. Hắn nào có lỗi gì với y, cũng không đắc tội thuộc hạ của y, lại càng không có lỗi với quân Lương Châu, nhưng mà...

Không thể trách Chân Nghiễm nghĩ như vậy, vì hắn căn bản không nghĩ thấu đáo chuyện này. Mấu chốt là hắn vốn không phải người có gan lớn, càng chẳng phải kẻ đặc biệt thông minh hay có mưu lược, nên khó tránh khỏi suy nghĩ vẩn vơ như vậy, lại còn thêm phần nhát gan. Vậy mà một kẻ như hắn sao có thể lên làm gia chủ? Điều này không khỏi khiến người ta phải nói rằng, Chân gia tuy là đại phú gia, nhưng không thể không nói là đã sớm xuống dốc rồi. Vì thế, căn bản chẳng có ai tài giỏi, đến nỗi phải “chọn đại trong số người lùn” mà hắn được lên làm gia chủ.

Cũng có thể nói, Chân gia thực sự không có nhân tài nào, nếu không Chân Nghiễm làm sao có thể vẫn luôn hoảng sợ như vậy chứ? Ngay cả tìm người thương lượng cũng không đi tìm, chẳng phải vì không có ai để thương lượng sao.

Hơn nữa, về hôn ước giữa Chân Mật và Viên Hi, dù là Chân Mật hay một số người trong Chân gia, thực sự đều không muốn gả hòn ngọc quý giá nhất của Chân gia cho Viên Hi, một kẻ chẳng có tài cán gì. Nhưng cuối cùng vẫn phải thỏa hiệp, vì sao ư? Chẳng phải vì Chân gia thực sự không có người nào khác, cuối cùng chỉ có thể gả con gái để lấy lòng Viên Thiệu, bá chủ bốn châu phương Bắc sao?

Nếu xét về môn đăng hộ đối, quả thật gia thế hai nhà không có gì đáng nói. Nhưng điều khiến người Chân gia không hài lòng, đó chính là Viên Thiệu, Viên Bổn Sơ, căn bản không hề coi trọng chuyện này. Đối với y mà nói, y chỉ biết rồi, sau đó coi như là một chuyện nhỏ nhặt, không đáng kể mà làm. Cho nên đối với Chân gia mà nói, nếu nhà mình thực lực cường đại, Viên Bổn Sơ y liệu có làm như vậy không?

Nhưng biết làm sao được, người ta thế lực lớn mạnh như vậy mà, cho nên cuối cùng cũng chẳng còn cách nào, dù không muốn, không thích, nhưng cũng không thể không thỏa hiệp.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không cho phép tái bản khi chưa có sự đồng ý.