Chương tám mươi mốt: Cáo từ hồi Lũng Tây

Sau khi về Tào phủ gặp Tào Tháo, Mã Siêu kể lại chuyện gặp Hoàng đế cho ông nghe. Tào Tháo không ngờ Hoàng đế lại trực tiếp triệu kiến Mã Siêu. "Không biết hiền đệ định khi nào thì nhậm chức?"

"À, tiểu đệ định mai sẽ lên đường ngay!"

Câu trả lời của Mã Siêu nằm trong dự liệu của Tào Tháo. "Tiếc thay cuộc gặp gỡ ngắn ngủi này lại sắp phải chia ly với hiền đệ!"

Tất nhiên Tào Tháo sẽ không giữ Mã Siêu lại, chỉ là ông thực sự cảm thấy thời gian ở bên Mã Siêu quá đỗi ngắn ngủi.

Mã Siêu cười đáp: "Tiểu đệ cũng vậy, nhưng tin rằng sau này nhất định còn có thể tái ngộ Mạnh Đức huynh!"

"Ha ha ha, đó là lẽ đương nhiên, vi huynh mong ngày tái ngộ hiền đệ!"

Sáng hôm sau, Mã Siêu rời Lạc Dương. Tào Tháo đích thân tiễn hắn ra ngoài thành, hai người nói lời từ biệt. Mã Siêu rời Lạc Dương, thẳng tiến Lũng Tây. Đi Đôn Hoàng làm Thái thú thì không thể nào không về nhà thăm hỏi. Nghĩ đến đã hơn ba năm không gặp người nhà, hắn không khỏi tự hỏi cha mẹ cùng các em ra sao rồi. Nghĩ đến người thân, hắn liền tăng tốc độ. Bạch Sư dường như cũng hiểu lòng chủ, một mạch chạy như bay về tới Lũng Tây.

Về đến nhà, người hạ nhân ở cửa thấy Mã Siêu đã trở về, vội vàng hô lớn: "Thiếu gia đã về! Thiếu gia đã về!" Vừa gọi vừa chạy vào trong viện.

Mã Siêu thấy buồn cười, thầm nghĩ mình về mà phải làm rùm beng vậy sao? Có cần thiết đến mức ấy không? Hắn nào hay biết đã hơn ba năm không về, khiến người nhà hết mực nhớ nhung. Mã Đằng thì ngược lại, như lời ông ấy nói, nam nhi chí tại bốn phương, biết trở về là được rồi. Vả lại, Mã Đằng vốn ít khi ở nhà, bận rộn quân vụ trong doanh, cũng không quá để tâm đến những chuyện này.

Nhưng Lưu thị lại khác. Mã Siêu là con đầu lòng của bà, từ bé đã được bà thương yêu nhất. Giờ đây vừa đi đã hơn ba năm, có thể nói là đã mong nhớ, lo lắng suốt từng ấy thời gian. Con đi ngàn dặm mẹ lo, Mã Siêu không phải người mẹ nên hắn vẫn chưa hiểu hết được tấm lòng ấy.

Về phần hai đệ Mã Hưu, Mã Thiết và muội Mã Vân Lục, giờ đây Mã Hưu mười tuổi, Mã Thiết bảy tuổi, còn Mã Vân Lục mới hơn năm tuổi. Mã Hưu và Mã Thiết còn có ấn tượng về người đại huynh này, nhưng Mã Vân Lục thì chẳng có chút ký ức nào về Mã Siêu.

Lưu thị sớm đã dặn dò hạ nhân, Mã Siêu về nhất định phải báo ngay cho bà, thế nên hạ nhân vội vàng chạy đi bẩm báo.

Khi Mã Siêu còn chưa đến phòng Lưu thị, đã thấy bà đứng chờ sẵn ở cửa. Thấy vậy, Mã Siêu vội vàng quỳ rạp xuống đất: "Mẫu thân ở trên, hài nhi bất hiếu đã trở về!"

"Siêu nhi, con đứng dậy theo nương vào nhà đi!"

Lưu thị nói với Mã Siêu, giờ đang là mùa đông lạnh giá, bà không thể để Mã Siêu quỳ ở ngoài được.

Vào nhà xong, Lưu thị đưa tay vuốt ve mặt Mã Siêu. "Siêu nhi, con đã về rồi! Nương cũng không cần ngày đêm lo lắng cho con nữa! Mấy năm nay con chẳng có lấy một tin tức, sống có tốt không?"

Mã Siêu vừa nghe, lòng buồn bã. Đây quả thực là lỗi của hắn, chỉ lo bôn ba bên ngoài mà quên mất cảm nhận của người nhà, khó trách mẫu thân lại nói như vậy.

"Là lỗi bất hiếu của hài nhi, đã khiến mẫu thân lo lắng."

Lưu thị lắc đầu. "Siêu nhi, về được là tốt rồi, về được là tốt rồi. Vài năm không gặp, Siêu nhi của nương đã trưởng thành hơn rồi!"

Lưu thị vừa nói xong, lệ tuôn rơi. Đây vẫn là lần đầu tiên Mã Siêu thấy Lưu thị khóc. Trong ấn tượng của hắn, mẫu thân mình luôn là một người phụ nữ kiên cường, dường như chưa bao giờ rơi lệ, vậy mà giờ đây vì hắn trở về mà bà lại khóc.

Mã Siêu đưa tay lau nước mắt cho Lưu thị. "Hài nhi bất hiếu, đã khiến mẫu thân đau lòng!"

Lưu thị cầm khăn tay lau mắt. "Không có, nương chỉ là thấy Siêu nhi con trở về quá đỗi vui mừng thôi. Con chưa từng thấy nương khóc sao?" Lưu thị nói xong còn mỉm cười.

Mã Siêu liền cười: "Phải, trong lòng hài nhi, mẫu thân là người phụ nữ kiên cường nhất thiên hạ, tự nhiên sẽ không yếu đuối như những tiểu cô nương khác!"

Lưu thị nghe vậy lại cười. Mã Siêu thấy Lưu thị cười, thầm nghĩ đùa vậy là tốt rồi, nếu không không khí này thật áp lực.

"Mẫu thân nên cười nhiều hơn, một nụ cười trẻ ra mười tuổi mà!"

Lưu thị dùng ngón trỏ chọc vào trán Mã Siêu: "Được rồi, đừng ba hoa nữa, chẳng biết con học cái tài lẻ này từ ai?"

"Đây chính là nét độc đáo của hài nhi, hắc hắc!"

Lưu thị lắc đầu mỉm cười. "Đúng vậy, mẫu thân cười, quả nhiên là khuynh quốc khuynh thành a!" Mã Siêu ca ngợi.

"Được rồi, lời ngọt ngào ấy con cứ để dành nói với các tiểu cô nương đi. Nương giờ đã nhan sắc đã phai tàn rồi."

"Mẫu thân sao lại có suy nghĩ như vậy. Trong mắt hài nhi, người chính là người phụ nữ đẹp nhất và trẻ trung nhất thiên hạ!"

"Con chỉ được cái nói ngọt! Từ bé đã vậy rồi. Thế nào, lần này về không mang về cho nương mấy nàng dâu à?"

Mã Siêu thầm nghĩ, nương ơi, sao lại lôi chuyện này ra hỏi chứ?

Hắn gãi gãi gáy: "Mẫu thân, này, này, hài nhi giờ còn trẻ, với lại bình thường chỉ lo bận rộn, nào có công phu mà nghĩ đến những chuyện đó!"

"Thật sao, một cô cũng không có?"

"Không có, nửa cô cũng không có!"

Mã Siêu lắc đầu. Kết quả, Lưu thị nghe xong liền kéo tai Mã Siêu: "Vậy mà con còn không biết sốt ruột. Nương còn muốn sớm sớm bế cháu nội chứ!"

Mã Siêu đau điếng, bao giờ thì mẫu thân mình lại trở nên "bạo lực" như vậy chứ.

"Ai da, ai da, mẫu thân, con, con là con ruột của người mà!"

Lưu thị không để ý đến Mã Siêu, tiếp tục kéo: "Con còn biết ta là mẹ ruột con à? Bao nhiêu năm nay con cũng chẳng gửi lấy một tin tức về nhà, con còn có để ý gì nữa!"

"Ai da, nha nha nha, mẫu thân, hài nhi đã nhận sai rồi, người cần phải 'thủ hạ lưu tình' a! Hài nhi cũng không dám... nữa, không dám! Cái tai này mà rụng, đời này người cũng chẳng có con dâu đâu!"

Nghe xong câu này, Lưu thị cũng không tiếp tục trừng phạt Mã Siêu: "Được rồi, Siêu nhi, con phải nhớ kỹ lời con nói đó, nếu không thì coi chừng!"

Mã Siêu ôm tai vội vàng gật đầu, thầm nghĩ đây là lần đầu tiên hắn biết mẫu thân mình còn có "chiêu" này. Từ nay về sau phải cẩn thận, đề phòng nghiêm ngặt. Hơn nữa, mẫu thân mình còn có thể dùng binh pháp, từ đầu không động thủ trực tiếp mà lại bất ngờ ra tay trong lúc nói chuyện, khó lòng đề phòng a.

Điều này chỉ có thể nói Mã Siêu không hiểu hết mẫu thân Lưu thị của mình. Thuở xưa, vì Mã Đằng mà Lưu thị đã "một khóc hai nháo ba thắt cổ", bà là một người phụ nữ vô cùng mạnh dạn, có chủ kiến và cá tính. Nói bà chẳng có chút cá tính, chút tính tình nào là hoàn toàn giả dối. Chỉ là trước kia Mã Siêu còn nhỏ, lại cũng chưa từng phạm lỗi lầm gì, nên hắn chỉ nhìn thấy Lưu thị một mặt dịu dàng hiền thục. Nhưng giờ đây Mã Siêu đã phạm lỗi, Lưu th��� đã cho hắn thấy một mặt khác của mình.

Trong suy nghĩ của Lưu thị, không chỉ muốn Mã Siêu biết lỗi, nhận lỗi, mà còn phải sửa lỗi. Thế nên bà phải dùng một chút thủ đoạn. Đương nhiên, những điều này chỉ là "phần nổi của tảng băng chìm" mà thôi. Bà có hàng trăm, hàng ngàn cách để Mã Siêu ngoan ngoãn nghe lời, chỉ là không muốn dùng đến mức ấy mà thôi.

Mã Siêu lại kể cho Lưu thị nghe những trải nghiệm hơn ba năm qua. Đương nhiên không thể kể hết mọi chuyện, chỉ kể những chuyện thú vị và không có gì nguy hiểm. Chẳng hạn như chuyện tập kích đàn hãn sơn Tiên Bi Vương đình ở Tịnh Châu, hắn đã chẳng hé răng nửa lời. Những chuyện như vậy chỉ có thể khiến mẫu thân lo lắng, kể lại làm gì.

Hắn chỉ kể đơn giản những chuyện như tập võ với Đồng Uyên ở Ký Châu, tham gia đại hội giao lưu ở Thư viện Toánh Xuyên, rồi gặp Hoàng đế ở Lạc Dương, hay làm Thái thú Đôn Hoàng... những chuyện không có gì nguy hiểm. Đặc biệt là chuyện trên đường gặp cướp, nhưng những kẻ cướp này trang bị toàn là đao gỉ sét, gãy làm đôi, có lỗ th��ng, đủ mọi thứ phế thải. Mã Siêu kể sống động như thật, Lưu thị nghe xong che miệng cười khúc khích, bởi vì hắn kể thực sự rất thú vị.

Chuyện đại hội giao lưu ở Thư viện Toánh Xuyên ngay cả Lưu thị cũng có nghe nói. Tuy nhiên, bà chỉ mừng thầm trong lòng, mà điều mừng nhất không phải là con trai nổi danh thiên hạ, mà là cuối cùng đã nghe được tin con trai bình an. Điều này còn quan trọng hơn gấp bội so với bất kỳ danh tiếng lẫy lừng nào.

Cuối cùng, Mã Siêu kể đến chuyện mình được làm Thái thú Đôn Hoàng và sẽ đi nhậm chức. Lưu thị không biết chuyện mua quan bán tước, nhưng vừa nghe nói Mã Siêu phải đi Đôn Hoàng làm Thái thú, bà lại bắt đầu lo lắng.

Ở Lương Châu hơn mười năm, bà đương nhiên biết nơi đó, càng biết giờ đây Đôn Hoàng đạo phỉ hoành hành, tuyệt đối là một nơi hỗn loạn khó cai trị. Trong lòng bà thầm nghĩ, vì sao Hoàng đế lại để Siêu nhi đi đến một nơi như vậy, thực sự rất nguy hiểm a.

"Siêu nhi, con vì sao phải đi đến nơi nguy hiểm như vậy?" Lưu thị hỏi.

Mã Siêu thầm nghĩ, có cần phải đến mức ấy không? Hắn thấy Lương Châu là một nơi khá nguy hiểm, còn Đôn Hoàng chẳng qua chỉ nhiều đạo phỉ hơn những nơi bình thường một chút. Vả lại, những đạo phỉ này chỉ ở khu vực Ngọc Môn Quan, chứ đâu có chiếm lĩnh quận thành, sao lại biến nơi đó thành hiểm địa như vậy.

Nhưng hắn thấy Lưu thị như thế, vội vàng bịa một lời nói dối: "Mẫu thân, người biết quân lệnh khó cãi, bất quá hài nhi cũng không ở đó lâu, chắc sẽ không quá lâu đâu."

Giờ đây Mã Siêu chỉ có thể qua loa lấp liếm như vậy, nghĩ rằng mẫu thân sẽ không không tin lời mình. Quả nhiên, Lưu thị tin: "Thế thì tốt rồi, thời gian ngắn thì còn được, nếu không Siêu nhi, thà rằng chúng ta không làm Thái thú còn hơn đến nơi hiểm địa ấy nhậm chức!"

Mã Siêu bất đắc dĩ, thầm nghĩ hiện giờ đây căn bản chẳng là gì, sau này con trai người còn muốn làm những chuyện nguy hiểm hơn, khi đó cả gia tộc đều lâm vào nguy hiểm, đến lúc đó mẫu thân đừng trách hài nhi.

"Lời mẫu thân nói thật đúng. Nhưng tuyệt đối sẽ không quá lâu đâu, xin mẫu thân cứ yên tâm!" Mã Siêu cung kính nói.

Lưu thị vui mừng gật đầu. "Siêu nhi, con giỏi hơn phụ thân con nhiều. Nương thực sự không muốn ông ấy đi trong quân, nhưng phụ thân con cố ý muốn đi, nương cuối cùng cũng không có cách nào." Lưu thị bất đắc dĩ nói.

Mã Siêu cũng không hiểu, thầm nghĩ lẽ ra phụ thân đã nên giao trọng trách cho mình rồi mới phải, sao giờ đây ông ấy lại tự mình ra trận. Hắn cũng không nghĩ Mã Đằng phải đi đền đáp quốc gia.

"Mẫu thân suy nghĩ cũng phải. Hài nhi tái kiến phụ thân nhất định sẽ khuyên ông ấy!"

Theo Mã Siêu thấy, trong thời loạn thế sắp tới, ở trong quân thực sự không an toàn bằng ở nhà. Sau này phải tìm cơ hội khuyên Mã Đằng về nhà.

"Siêu nhi con khuyên nhủ phụ thân con, nương nghĩ ông ấy có lẽ sẽ nghe lời con nói."

"Hài nhi nhất định sẽ hết sức, xin mẫu thân cứ yên tâm!"

"Siêu nhi, con không đi thăm Hưu, Thiết và Vân Lục sao?"

"Hài nhi gặp mẫu thân xong tự nhiên sẽ đi. Lần này trở về hài nhi cũng đã chuẩn bị không ít quà tốt cho các em rồi!"

"Vậy Siêu nhi con đi đi, nương đây không có gì làm nữa. Các em con cũng đã lâu không gặp con rồi, nếu con không về, chúng nó cũng sắp quên người đại huynh này rồi!"

"Hài nhi xin cáo lui, mẫu thân!"

"Đi đi!"

Mã Siêu ra khỏi phòng, lấy những thứ đã chuẩn bị sẵn từ trên ngựa xuống. Đó là những món quà cho người nhà, mua từ Lạc Dương. Là kinh đô Đại Hán, Lạc Dương có thể nói là nơi hội t�� mọi thứ trên thiên hạ, không chỉ của Đại Hán mà còn có cả những món đồ của dị tộc, thậm chí từ những nơi xa xôi hơn cũng không phải không tìm được. Tuy nói kinh tế Hán triều không phồn vinh như đời Đường, nhưng cũng không phải là không có chút hàng hóa ngoại lai nào.

Thế nên hắn đã mua đồ cho người nhà ở Lạc Dương. Mã Siêu mang hộp son tặng Lưu thị vào phòng bà, trước đó chỉ lo gặp mẫu thân mà quên tặng quà. Lưu thị thấy rất vui, cái quý giá không nằm ở giá trị món đồ, mà là tấm lòng hiếu thảo của con trai.

Tặng quà xong, Mã Siêu lại đi tìm Mã Hưu và Mã Thiết, đưa những thứ đã chuẩn bị cho hai em.

"Đa tạ đại huynh!" Cả hai cùng kêu lên.

Hai em vẫn còn ấn tượng về Mã Siêu, hơn nữa cũng sớm biết Mã Siêu đã trở về. Chỉ là chúng biết đại huynh đang nói chuyện với mẫu thân, nên vẫn không dám quấy rầy. Nào ngờ đại huynh lại tìm đến chúng trước.

Trong ấn tượng của Mã Hưu và Mã Thiết, người đại huynh Mã Siêu này để lại cho chúng ấn tượng sâu sắc nhất ở ba điểm. Thứ nhất là đại huynh võ nghệ cao cường. Th��� hai là đại huynh sẽ mua cho chúng đồ ăn ngon. Và thứ ba là đại huynh thực sự rất đẹp trai.

"Này, này, đại huynh, ta muốn nhờ huynh một chuyện." Mã Hưu mười tuổi nói.

"Hưu đệ có chuyện gì cứ nói đi!"

Mã Siêu nhiều năm không về nhà, quả thực không mấy khi chăm sóc đến các em. Chuyện đệ đệ nhờ vả thì hắn nhất định phải đồng ý.

"Ta muốn đại huynh dạy ta thương pháp!"

Mã Siêu vừa nghe, thầm nghĩ thì ra là chuyện này. Tuy hắn sắp đi Đôn Hoàng nhậm chức, nhưng nhiều năm chưa về nhà, giờ ở nhà một thời gian cũng không sao, thế nên hắn đồng ý ngay.

"Không thành vấn đề, Hưu đệ. Ta ở nhà những ngày này, ta sẽ dạy đệ thương pháp mỗi ngày!"

"Thật tốt quá, đa tạ đại huynh!"

"Đại huynh, ta cũng muốn học thương pháp!" Mã Thiết nói.

"Được, Thiết đệ cũng cùng học luôn!" Mã Siêu nói.

Mã Hưu và Mã Thiết đều thích dùng thương, nhưng vẫn chưa có danh sư chỉ điểm. Giờ đây thấy Mã Siêu đã trở về, chúng không muốn bỏ lỡ cơ hội tốt này.

Gặp Mã Hưu và Mã Thiết xong, Mã Siêu lại tìm đến Mã Vân Lục đang chơi một mình. Nhưng tiểu cô nương này hình như chẳng có ấn tượng gì về hắn. Mã Siêu chỉ vào mũi mình: "Vân Lục con thực sự không biết ta sao?"

Mã Vân Lục chỉ đáng thương lắc lắc cái đầu nhỏ. Mã Siêu không còn cách nào cũng không hỏi lại, chỉ có thể lấy những thứ đã chuẩn bị sẵn ra đưa cho em. Bất quá, nàng nhận lấy đồ xong nói với Mã Siêu một câu: "Đa tạ đại huynh!" Rồi cười chạy đi. Nhưng chạy xa rồi, nàng còn quay đầu lại nghịch ngợm lè lưỡi với Mã Siêu.

Mã Siêu thì bất đắc dĩ cười lắc đầu, cũng không biết đây là lần thứ mấy hắn bị tiểu cô nương năm tuổi đánh bại rồi.

Mã Vân Lục quả thực chẳng có ấn tượng gì về người đại huynh Mã Siêu này, nhưng nàng không biết đã nghe mẫu thân và hai vị huynh trưởng nói về đại huynh Mã Siêu bao nhiêu lần rồi, nên dù không có ấn tượng thì nàng cũng biết hắn là ai.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện:

Chương tám mươi hai: Một mình một ngựa vào Đôn Hoàng

Trong những ngày tiếp theo, Mã Siêu chỉ điểm thương pháp cho Mã Hưu và Mã Thiết. Sau này lại có thêm một cô bé nhỏ cũng tham gia, chính là Mã Vân Lục. Tiểu cô nương cũng thích tập võ, Mã Siêu kiêm cả dạy nàng.

Điều tốt là mức độ thân thiết của tiểu cô nương với Mã Siêu tăng vọt. Nhưng cũng có điều không tốt, cái không tốt này chính là mỗi ngày Mã Siêu đều phải kể chuyện cổ tích cho tiểu cô nương. Chỉ vì có một ngày hắn ngẫu hứng kể cho tiểu cô nương nghe một câu chuyện cổ tích, kết quả từ đó về sau, hễ thấy Mã Siêu rảnh là tiểu cô nương lại bám lấy hắn đòi kể chuyện. Mã Siêu thực sự không có cách nào, ai bảo hắn chỉ có mỗi một cô em gái bảo bối như vậy, vì thế mỗi ngày đều phải vắt óc nhớ lại các câu chuyện cổ tích.

Thoáng cái nửa tháng trôi qua, trong lúc đó Mã Đằng cũng đã trở về một lần. Mã Siêu đã nói chuyện với Mã Đằng, hắn cũng có nhắc đến việc khuyên Mã Đằng đừng ở lại quân đội Lương Châu nữa, nhưng kết quả là Mã Đằng đương nhiên không nghe lời Mã Siêu. Ông ấy chỉ nói một câu: "Khi nào không nên ở trong quân thì ta tự nhiên sẽ không ở, nhưng hôm nay thời cơ chưa tới."

Mã Siêu nghe xong cũng không hiểu lắm, nhưng hắn biết mình không thể khuyên được Mã Đằng. Nói một lần vô dụng thì nói nhiều cũng vô dụng. Phụ tử nhiều năm như vậy, hắn vẫn khá hiểu tính cách của Mã Đằng. Còn Mã Đằng, sau khi biết Mã Siêu muốn đi Đôn Hoàng làm Thái thú, ông ấy đương nhiên không lo lắng như Lưu thị, ngược lại còn khen Mã Siêu vài câu: "Hay lắm, Siêu nhi. Cứ đi làm điều con muốn!" Nói chuyện xong lần đó, Mã Đằng lại trở về trong quân.

Suốt nửa tháng qua, những việc Mã Siêu làm chỉ đơn giản là dạy các em luyện thương, kể chuyện cổ tích cho Mã Vân Lục, và trò chuyện cùng Lưu thị. Lưu thị hiểu rất rõ Mã Siêu sắp phải rời đi, thế nên hễ rảnh là lại bắt Mã Siêu nói chuyện, dù sao đã hơn ba năm không gặp con trai, bà vẫn còn rất nhiều điều muốn nói.

Vào ngày thứ mười sáu Mã Siêu trở về Lũng Tây, hắn cáo biệt người nhà, một mình một ngựa bước lên con đường đến Đôn Hoàng. Trên đường, hắn không khỏi mỉm cười, giờ đây mình coi như là "đơn thân độc mã nhập Đôn Hoàng". Nghe nói Lưu Biểu, Lưu Cảnh Thăng, đã một mình cưỡi ngựa vào Kinh Châu. Mặc dù một quận Đôn Hoàng không thể so sánh với cả Kinh Châu rộng lớn, nhưng sự việc thì cũng na ná như vậy. Hắn cũng muốn thử tài đám đạo phỉ ở Ngọc Môn Quan, cũng muốn cai trị thật tốt quận Đôn Hoàng.

Năm ngày sau, Mã Siêu tới Đôn Hoàng Thành thuộc quận Đôn Hoàng. Không đi không biết, mặc dù đều là quận thuộc Lương Châu, nhưng không ngờ Đôn Hoàng lại xa Lũng Tây đến vậy. Hắn thực ra đã sớm tiến vào địa giới quận Đôn Hoàng, nhưng phủ trị lại ở Đôn Hoàng Thành, thế nên Mã Siêu tự nhiên cũng chỉ có thể chạy đến Đôn Hoàng.

Đương nhiên, như vậy cũng tiện đường xem xét các thành khác ra sao. Quận Đôn Hoàng có sáu thành trực thuộc, lần lượt là Đôn Hoàng, Minh An, Hiệu Bình, Bính Tuyền, Nghiễm Chí và Long Lặc. Những nơi hắn đi qua đều cho Mã Siêu cảm giác không khác biệt lớn lắm so với các thành dưới quyền cai trị của những quận khác ở Lương Châu, đơn giản vẫn là mấy đặc điểm như vậy: ít người, địa phương nghèo, dân phong nhanh nhẹn dũng mãnh, cộng thêm khí hậu khắc nghiệt, đều là những đặc điểm tương tự.

Mã Siêu tới phủ trị quận Đôn Hoàng, thấy quân lính gác cổng đều sắp ngủ gật. "Xin hỏi..."

Hắn vừa mới nói hai chữ, người lính gác thấy có người đến gần, vội vàng nói: "Ai, ai đó?"

Mã Siêu thấy vậy, ừm, cũng có chút cảnh giác.

"Xin tiểu ca đi thông bẩm Quận Thừa một tiếng, nói là Phù Phong Mã Siêu Mã Mạnh Khởi đã đến!"

Người lính gác vừa nghe, lẩm bẩm một mình: "Mã Mạnh Khởi, hình như đã nghe ở đâu rồi thì phải? Ngươi chờ một lát, ta đi gặp Quận Thừa!"

Nói xong, hắn liền vào trong phủ trị tìm Quận Thừa. Chẳng mấy chốc, người lính gác đã trở lại, đi trước còn có một vị, xem ra đó chính là Quận Thừa của Đôn Hoàng Quận.

Chỉ thấy người kia thấy Mã Siêu xong, không đợi hắn nói chuyện, Mã Siêu liền rút ấn Thái thú ra đưa cho đối phương. Đối phương tiếp nhận vừa nhìn, thầm nghĩ quả nhiên là Thái thú. Sau khi trả ấn, vội vàng cúi người thi lễ: "Đôn Hoàng Quận Quận Thừa Trương Ký Trương Đức Dung ra mắt Thái thú!" Chuyện thật giả không được, sắc lệnh nhậm chức của triều đình đã sớm được gửi tới phủ trị Đôn Hoàng, và Trương Ký cũng đã xem qua. Hôm nay Mã Siêu cầm ấn tín đến, ông liền xác nhận. Người lính gác phía sau nghe Quận Thừa nói Mã Siêu chính là Thái thú, hắn cũng vội vàng thi lễ.

"Hai vị không cần đa lễ, ta mới đến, sau này còn muốn nhờ cậy hai vị nhiều!"

"Thái thú khách khí quá. Nơi đây không phải chỗ nói chuyện, xin Thái thú dời bước vào trong phủ. Mời!"

"Thế thì tốt quá, mời!"

Mã được quân lính gác dẫn đi chăm sóc, còn Mã Siêu thì cùng Trương Ký đi vào phòng khách của phủ trị. Hai người ngồi xuống xong, Trương Ký nói: "Hạ quan là người Cao Lăng thuộc Phùng Dực, năm nay hai mươi mốt tuổi."

Mã Siêu vừa nghe, Trương Ký này lại là đồng hương ở Ti Đãi của mình! Tả Phùng Dực, hữu Phù Phong thôi mà, thật tốt.

"Phù Phong Mậu Lăng nhân, Mã Siêu Mã Mạnh Khởi, năm nay mười ba tuổi!"

"Hạ quan cũng từng nghe danh Thái thú, nhưng không ngờ Thái thú lại trẻ tuổi đến thế!"

Trương Ký cũng từng nghe chuyện Mã Siêu ở Thư viện Toánh Xuyên. Khi nhận được thông báo của triều đình về việc Thái thú mới sẽ đến nhậm chức, ông biết đó chính là Mã Siêu ở Thư viện Toánh Xuyên, nhưng không biết tuổi tác của Mã Siêu. Trương Ký nghĩ Mã Siêu ít nhất cũng phải mười chín đôi mươi, nhưng không ngờ lại mới mười ba tuổi. Bất quá, nhìn vẻ ngoài, cho dù Mã Siêu nói mình đã qua hai mươi cũng chẳng ai nghi ngờ.

"Trong quận chỉ có mỗi Đức Dung chủ sự thôi sao?"

Mã Siêu hỏi Trương Ký, hắn nhìn khắp trong ngoài chỉ thấy mỗi Trương Ký là Quận Thừa, cũng không biết còn có người nào khác không.

"Trong quận ngoài hạ quan ra, còn có Vương Tư Mã, nhưng ngài ấy không ở đây lúc này."

Mã Siêu gật gật đầu: "Không biết vị Vương Tư Mã này là người ở đâu?"

Trương Ký vỗ trán: "Hạ quan quên giới thiệu với Thái thú. Vương Tư Mã họ Vương tên Kháng, năm nay hai mươi ba tuổi, là người Ba Quận thuộc Ích Châu. Ngài ấy cũng mới làm Tư Mã năm nay. Ngài ấy tính tình chính trực, cẩn trọng, hiện giờ đang tuần tra ở Ngọc Môn Quan!"

Có thể thấy được, Trương Ký đánh giá Vương Kháng khá cao, hơn nữa quan hệ giữa hai người hẳn là không tồi.

Thì ra là vậy, Mã Siêu thầm nghĩ. Cũng may, không phải chỉ có mỗi Trương Ký là Quận Thừa, còn có một Tư Mã nữa. Hắn biết, theo thể chế quan chức của Đại Hán, dưới Thái thú là Quận Thừa, là chức vụ gần với Thái thú nhất, phò tá Thái thú, phụ trách các sự vụ dân chính. Còn đối với những biên quận như Đôn Hoàng, dưới Thái thú còn đặt thêm một Trưởng Sử, phụ trách các sự vụ quân chính. Dưới Trưởng Sử mới là Tư Mã, phụ trách chỉ huy quân sự cụ thể.

Hiện giờ quận Đôn Hoàng chưa có Trưởng Sử, nhưng Vương Kháng vị Tư Mã này vẫn khá nghiêm túc và có trách nhiệm, biết đi tuần tra.

Mã Siêu lại hàn huyên với Trương Ký một lát. Vì Trương Ký là Quận Thừa, nên Mã Siêu trò chuyện với ông nhiều nhất về các sự vụ dân chính. Nói thật, Mã Siêu thực ra không hiểu lắm về những việc này, nhưng hắn biết lắng nghe, và cũng sẽ phân tích. Huống hồ kiến thức hai đời người của hắn đã có sẵn, thế nên hắn cũng hỏi Trương Ký một số vấn đề, và Trương Ký đều trả lời từng câu một.

Trương Ký cũng biết vị Thái thú mới nhậm chức này đang khảo sát mình, trừ việc không muốn để hắn xem thường, ông cũng muốn nhân cơ hội này thể hiện chút tài năng của mình, ngầm ý rằng xem chúng ta những người ở chức vụ bình thường này so với các người mua quan thì tài năng ra sao.

Đồng thời, ông cũng nghĩ rằng, bất kể tài năng của Mã Siêu thế nào, nếu có thể hỏi được những vấn đề này, thì chứng tỏ hắn nhất định đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Thế nên vị Thái thú mới này cũng không phải không biết gì, huống hồ người ta còn là một người khá tài hoa. Nhưng muốn biết Mã Siêu rốt cuộc có bao nhiêu tài năng, thì còn phải đợi sau này tiếp xúc từ từ mới có thể hiểu rõ.

Mã Siêu nghe vậy đưa tay ngăn lại: "Đức Dung quá khiêm tốn. Ta thấy sau này tất cả sự vụ dân chính trong quận đều do Đức Dung xử lý là được. Trừ phi có chuyện trọng đại mà ta không thể không xử lý, thì hãy báo lại cho ta!"

Mã Siêu đây là muốn làm "phủi chưởng quầy" (ông chủ giao việc cho người khác làm). Không còn cách nào khác, ai bảo hắn không giỏi những việc này chứ. Huống hồ nếu mọi việc đều tự mình làm, thì sẽ mệt mỏi đến mức nào? Thế nên, việc gì có thể giao cho cấp dưới xử lý thì đương nhiên giao cho cấp dưới làm là tốt nhất. Là một người đứng trên, tự nhiên không cần mọi việc đều tự mình làm, chỉ cần quản lý nhân sự là được.

"Này, được rồi. Hạ quan sẽ tuân theo mệnh lệnh của Thái thú."

Trương Ký có thể nghe ra sự thành ý của Mã Siêu, cũng biết hắn ngại mệt sẽ không muốn quản hết mọi thứ.

"Vậy là đúng rồi, Đức Dung à, ta không giỏi chính vụ. Từ nay về sau những việc đó coi như toàn bộ dựa vào ngươi! Về phần quân vụ thì ta còn có thể lo, có gì ngươi cứ gánh vác nhiều hơn một chút nhé, ngươi không được trách ta đấy!"

Trương Ký thì vẻ mặt bất đắc dĩ, thầm nghĩ ai bảo ngươi là Thái thú còn ta là Quận Thừa chứ. Ngươi là cấp trên chỉ có thể áp bức ta là cấp dưới, còn ta là Quận Thừa muốn đi áp bức thì cũng phải áp bức Huyện lệnh, Huyện thừa chứ.

"Hạ quan còn có việc phải xử lý, chỉ có thể cáo từ Thái thú trước!"

Nói chuyện cũng đã gần đủ rồi, Trương Ký cáo từ Mã Siêu. Giờ đây có Thái thú, nhưng ở một số phương diện lại không khác gì không có Thái thú, mình vẫn như cũ phải làm chân sai vặt thôi.

Đến buổi chiều, Mã Siêu lại gặp Vương Kháng vừa trở về từ Ngọc Môn Quan. Mã Siêu không ngờ ngày đầu tiên mình nhậm chức lại trùng hợp Vương Kháng từ Ngọc Môn Quan trở về. Còn Vương Kháng thì càng không ngờ, mình vừa về lại gặp tân Thái thú nhậm chức. Sau khi Trương Ký kể cho ông ấy nghe, Vương Kháng vội vàng chạy đến phủ trị quận để gặp Mã Siêu.

Hai người gặp mặt xong, Mã Siêu đánh giá con người Vương Kháng. Vừa nhìn Vương Kháng là biết ngay ông ấy là người trong quân, nhất cử nhất động đều mang phong thái võ tướng. Mặc dù không biết tài năng ông ấy thế nào, nhưng Mã Siêu cảm thấy Vương Kháng cũng là người có thể dùng được.

"Vương Tư Mã vất vả rồi!"

"Đây đều là bổn phận việc của hạ quan, không dám nhận lời Thái thú nói như vậy!"

"Không biết Ngọc Môn Quan hiện giờ ra sao?" Mã Siêu hỏi ngay vấn đề mình quan tâm nhất.

Vương Kháng vừa nghe liền nhíu mày, bộ dạng muốn nói lại không muốn nói.

"Vương Tư Mã, có chuyện gì cứ nói đừng ngại! Hay là còn có lời khó nói?" Mã Siêu muốn Vương Kháng nói thật, nên hắn nói như vậy.

"Nếu đã vậy, hạ quan xin được nói."

"Lẽ ra nên như vậy, Vương Tư Mã xin cứ nói!"

"Hạ quan từng là tướng trấn giữ Ngọc Môn Quan, có thể nói cũng coi như hiểu rõ nơi đây. Hiện giờ mỗi ngày ra vào cửa quan đa số là thương nhân. Thái thú hẳn biết Ngọc Môn Quan chính là con đường huyết mạch nối liền Đại Hán với Tây Vực, nhưng hôm nay, giờ đây..."

"Giờ đây là đạo phỉ hoành hành, khiến thương nhân qua lại Ngọc Môn Quan lòng người hoang mang sợ hãi, phải vậy không?"

"Không sai. Tiền nhiệm Thái thú từng nghiêm khắc trấn áp đạo phỉ, thương nhân và bá tánh qua lại vẫn còn có thể an toàn. Nhưng tiền nhiệm Thái thú sau này lại nhát gan sợ phiền phức không dám đối đầu với chúng, dẫn đến hiện giờ đạo phỉ lộng hành, khiến các đoàn thương đội qua lại mười phần thì mất năm, gần một nửa tài vật và người đều mất trắng trong tay đạo phỉ. Việc này triều đình tất lẽ nào không biết, nhưng lại vẫn không phái Thái thú ��ến, hôm nay Thái thú mới tới, nói vậy định là triều đình..."

Vương Kháng đương nhiên không nói xấu triều đình trước mặt Mã Siêu, và cuối cùng ông ấy cũng không nói hết lời, chỉ nói đến đây rồi nhìn Mã Siêu.

Mã Siêu hiểu ý của ông ấy, hắn gật gật đầu: "Không sai, bản Thái thú chính là do bệ hạ cắt cử đến xử lý sự vụ Ngọc Môn Quan! Nạn cướp bóc ở Ngọc Môn Quan không trừ, bản Thái thú liền không còn mặt mũi nào nhìn mặt bá tánh qua lại Ngọc Môn Quan!"

Hắn nói như vậy một câu. Mã Siêu trước khi đến đã nghĩ kỹ rồi, nếu muốn cai trị tốt quận Đôn Hoàng, thì vấn đề đạo phỉ ở Ngọc Môn Quan nhất định phải giải quyết ổn thỏa. Người khác không làm được, không làm, hoặc làm không tốt thì không có nghĩa là mình cũng vậy. Vẫn là câu nói đó, một quận địa phương còn cai trị không tốt, thì nói gì đến thống trị thiên hạ. Đám đạo phỉ nhỏ bé mà còn không giải quyết được, thì nói gì đến việc tranh hùng với quần hùng thiên hạ.

Vương Kháng nhìn vị Thái thú trẻ tuổi này: "Kháng nguyện đi theo Thái thú cùng nhau tiêu di��t đạo phỉ, trả lại sự an bình cho bá tánh!"

"Hay lắm, Vương Tư Mã, ngươi và ta hãy cùng nhau kề vai chiến đấu, thử tài đám đạo phỉ ở Ngọc Môn Quan một phen, ta thực sự muốn xem rốt cuộc chúng có bản lĩnh gì!"

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này thuộc về truyen.free, mời bạn tiếp tục dõi theo những bước chân của Mã Siêu trên chặng đường phía trước.