Hoàng An tử trận, giáng đòn nặng nề vào quân Kinh Châu của Viên Thuật đang vây hãm. Không còn chủ soái chỉ huy, việc đào thoát trở thành xu thế chính.

Dưới sự dẫn dắt của Quân Tư Mã, tàn quân Viên Thuật đã truy sát một toán bại binh hơn năm trăm người, hướng thẳng v�� thủy trại của Hoàng Tổ.

Vốn dĩ, Hoàng An suất lĩnh hai ngàn quân đại bộ tiến hành vây hãm Phiền Năng. Song, vì trận chiến mà hàng trăm binh sĩ tử vong, những người còn lại sau đó đều tan tác chạy trốn.

Quân của Phiền Năng đánh bại Hoàng An, mở ra tình thế có lợi cho quân Viên Thuật ở phía tả thủy trại Hạ Khẩu.

Đạo quân này tuy số lượng không nhiều, nhưng lại có thể hình thành trận thế phối hợp ổn định, rất nhanh chiếm được một đoạn bờ sông trong bến tàu của thủy trại, chặn đường quân Hoàng Tổ tiếp viện cho quân giữ cửa trại.

Văn Sính đứng trên soái hạm, trông thấy bên trái đại trại quân địch bỗng chốc rực lửa, binh sĩ địch ở cửa trại phía tả cũng ngày càng thưa thớt, liền hạ lệnh cho một đạo quân đột kích từ bên trái.

Thấy tình thế ở cửa trại càng lúc càng bất lợi, Hoàng Tổ hạ lệnh đại quân tập kết, chuẩn bị rút chạy.

Từ trên lâu thuyền, sĩ tốt phụ trách quan sát tình hình quân địch thấy binh sĩ Hoàng Tổ không ngừng từ thủy trại rút lên bờ, vội vàng báo cáo tình hình với Văn Sính.

Biết quân Hoàng Tổ bắt đầu lui binh, Văn Sính chợt hiểu ra Hoàng Tổ thấy tình thế bất lợi nên chuẩn bị bỏ chạy.

Nếu để Hoàng Tổ trốn thoát đến Tây Lăng, dựa vào tàn quân Hạ Khẩu cùng quân đồn trú Tây Lăng, quân của Văn Sính sẽ lại phải đối mặt với một trận ác chiến.

"Tuyệt đối không thể để Hoàng Tổ chạy thoát! Toàn lực dọn dẹp vật cản trên thủy đạo, đại quân lên bờ, truy kích Hoàng Tổ!" Văn Sính lại một lần nữa hạ lệnh.

"Tướng quân lệnh! Dọn dẹp thủy đạo, đại quân lên bờ, truy kích Hoàng Tổ!" Lính liên lạc vội vã hô lớn, tiếp đó, quân lệnh được truyền đi khắp toàn bộ chiến trường bằng cách hô truyền.

"Cái gì? Hoàng Tổ tiểu nhi muốn chạy trốn! Người đâu, cùng ta truy kích Hoàng Tổ!" Chu Thái nghe tin Hoàng Tổ muốn bỏ trốn, phẫn hận vô cùng.

Chu Thái căm ghét Hoàng Tổ không phải vì y đã sát thương nhiều bộ hạ của mình, mà vì y thực sự quá vô tình vô nghĩa, không những nhẫn tâm giết hại sĩ tốt của mình, mà mỗi khi gặp bất lợi trong chiến đấu, y luôn một mình bỏ chạy, thực khiến người ta phải khinh bỉ.

H��� Tư Mã dưới trướng Phiền Năng cũng nghe được tin tức này, chuẩn bị suất quân đi đánh lén quân Hoàng Tổ.

"Hạ Tư Mã, hiện giờ quân địch trong thủy trại đã bị quét sạch gần hết rồi, chúng ta nên đuổi bắt hay chờ đợi mệnh lệnh của tướng quân?" Một quân hậu bên cạnh Hạ Tề suy nghĩ một lát, vẫn lên tiếng hỏi.

"Đương nhiên là đuổi bắt trước!" Hạ Tề lườm hắn một cái, ra hiệu hắn mau câm miệng. Lúc này mà nói lời như thế chẳng phải làm tiêu tan khí thế tích cực của sĩ tốt sao!

"Nhưng dù sao Hạ Tư Mã thống suất đại quân mà đưa ra chỉ thị không hợp với quân lệnh! Chuyện này..." Quân hậu đó vừa nói vừa thấy mọi người xung quanh đều nhìn mình, liền không nói tiếp nữa.

"Vô ưu! Ngươi cứ xem, người phía trước kia chính là Chu giáo úy, nhìn hắn suất lĩnh mấy trăm người tiến về phía bờ, tất nhiên là muốn truy bắt trước. Giáo úy của chúng ta đã tử trận, bây giờ quy về dưới trướng hắn cũng là hợp lý. Đi thôi, chúng ta đuổi theo!" Hạ Tề không trách tội quân hậu kia, chỉ vào quân của Chu Thái đang từ thủy trại lao ra ��� phía xa mà nói.

"Vâng, được, nếu đã như vậy, vậy chúng ta trước tiên đi hội hợp với Chu giáo úy, nghe dặn dò!" Quân hậu đó cũng không phải kẻ nhát gan, chỉ là cho rằng tự tiện thống lĩnh quân đội là điều không tốt mà thôi.

Thấy mọi người không có ý kiến gì, Hạ Tề cũng không nói nhiều, hạ lệnh cho những người bị thương nặng nghỉ ngơi tại chỗ, sau đó suất lĩnh năm trăm quân đội đuổi theo Chu Thái.

Đuổi theo Chu Thái hơn trăm mét, quân của Hạ Tề cuối cùng cũng tiếp cận được họ.

"Các ngươi có chuyện gì? Chúng ta đang truy kích quân địch, chẳng lẽ Văn tướng quân có quân lệnh ban xuống?" Chu Thái nghe sau lưng có người gọi mình, liền dừng bước, thấy phía sau có một đạo quân khoảng năm trăm người đang chạy tới.

Đạo quân này treo cờ hiệu của Phiền Năng, trên người y giáp không chỉnh tề, hẳn là quân của Phiền Năng sau khi trải qua một trận đại chiến.

"Phiền giáo úy đi đâu rồi?" Thấy một người cầm đầu tiến lại gần, Chu Thái hỏi.

"Mạt tướng Hạ Tề, chính là Quân Tư Mã, Phiền giáo úy đã tử trận. Chúng mạt tư���ng biết giáo úy muốn truy bắt quân địch, vì vậy cùng đuổi theo..." Hạ Tề còn chưa dứt lời, Chu Thái liền ngắt lời hắn.

"Được rồi, tạm thời nén bi thương, các ngươi tạm thời do ta thống lĩnh, theo ta truy kích Hoàng Tổ!" Chu Thái nghe tin Phiền Trù tử trận, khựng lại một chút, rồi dằn lòng lại, lập tức hạ lệnh sĩ tốt tiếp tục xuất phát.

Đạo quân này vẫn bám theo Hoàng Tổ chạy được hai ba dặm đường, Chu Thái cảm thấy mệt mỏi rã rời. Ngẩng đầu nhìn khắp mà không thấy tàn quân Hoàng Tổ đâu, đành phải giảm tốc độ mà mắng: "Đồ khốn, tên Hoàng Tổ này giỏi chạy thật! Chẳng thấy bóng dáng bọn chúng đâu cả?"

"Tướng quân không thấy quân địch, nhưng theo dấu chân và vũng nước đọng thì xem ra, bọn chúng cũng vừa mới đi qua đây!" Hạ Tề chép miệng một cái, đưa tay lau giọt mồ hôi đang trượt từ trán xuống khóe miệng, rồi đáp lời.

"Dừng lại! Toàn quân dừng bước!" Nghe Hạ Tề nói vậy, Chu Thái vội vàng dừng lại, nhìn về phía những dấu chân vẫn còn nguyên vẹn bên đường.

"Nơi đây bùn đất ẩm ướt như vậy, nhưng trong dấu chân nước đọng chỉ là một lớp cạn. Phía trước tầm nhìn trống trải, lại không thấy đại quân địch, chỉ có một toán nhỏ, nhất định có mai phục." Chu Thái suy nghĩ một lát, liền biết Hoàng Tổ thấy không thể chạy thoát họ, bèn quyết định mai phục ngay tại chỗ.

Nói rồi, Chu Thái liền để mấy sĩ tốt nâng mình lên, nhìn về phương xa.

Xung quanh đa phần là vùng nước cạn mọc đầy cỏ tranh, không có nơi nào có thể ẩn giấu hàng ngàn quân đội. Địa điểm duy nhất có thể đạt được hiệu quả này là một mảnh cỏ tranh cách đó hơn hai trăm mét về phía trước.

"Nơi này chỉ có bãi bùn trước mặt mới có thể ẩn giấu quân Hoàng Tổ. Bọn chúng chắc chắn mai phục ở đó, đợi chúng ta đuổi theo rồi thì đánh úp chúng ta."

"Hạ Tề, ngươi hãy tự mình dẫn vài người chuẩn bị đủ vật liệu dẫn lửa, lặng lẽ lẻn qua đó, đốt cháy mảnh cỏ tranh kia. Ta sẽ suất quân giả vờ không biết, nhằm đánh lạc hướng quân địch. Hiện giờ gió tây vẫn đang thổi mạnh, lửa lớn sẽ lan rất nhanh. Bọn chúng lưng dựa Trường Giang, phía trước đã bị chúng ta phong tỏa, chắc chắn sẽ chạy trốn về phía tây qua vùng nước cạn. Sau khi lửa bùng lên, ngươi lập tức dẫn ba trăm người xua đuổi ở một bên, chúng ta sẽ dọc đường đánh lén!" Chu Thái dứt lời, lập tức để thân vệ đi phân phó.

Một bên khác, phó tướng của Hoàng Tổ xuyên qua cỏ tranh thấy quân của Chu Thái ở phía xa dừng lại một lúc, liền nghi hoặc nói.

"Không thể nào, ta lúc trước đã chia làm hai bộ, để một toán sĩ tốt cố ý bị đuổi theo, thấy quân Viên đến liền bỏ chạy? Mê hoặc như vậy, hắn làm sao mà phát hiện được? Ta thấy quân Viên Thuật sau nhiều trận đại chiến liên tục, căn cứ dấu vết cho rằng sẽ đuổi kịp quân ta, nên muốn nghỉ ngơi một lát, khôi phục sức lực để chiến đấu." Hoàng Tổ không tin mưu kế của mình sẽ bị nhìn thấu, tỏ ra rất tự tin.

Chờ gần một phút, Chu Thái cũng biết nếu thời gian kéo dài thêm nữa Hoàng Tổ sẽ nghi ngờ, liền lập tức lệnh sĩ tốt làm bộ phòng bị nghiêm ngặt, giả ý xuất phát truy kích.

"Hạ Tư Mã, Chu giáo úy bọn họ động rồi!" Một sĩ tốt lẩn trốn cùng Hạ Tề gần bãi c�� tranh thấy hành động của Chu Thái, liền nhắc nhở một tiếng.

"Đốt cháy cỏ tranh, lao ra bãi cỏ, tập hợp đại quân!" Hạ Tề quả đoán hạ lệnh, trước tiên đốt cháy cỏ tranh xung quanh, sau đó bước nhanh lao ra khỏi bãi cỏ.

"Ở đó sao lại có người lao ra? Khói? Không ổn, chúng ta bị phát hiện rồi!" Hoàng Tổ đang định chờ Chu Thái rơi vào bẫy phục kích thì bỗng nhiên thấy cách đó không xa có hơn chục binh sĩ địch lao ra, bãi cỏ bốc khói mù mịt, y sợ hãi hét lớn.

"Chạy mau! Cỏ tranh cháy rồi!" Quân Hoàng Tổ thấy khói lửa, nhất thời đại loạn. Mảnh cỏ tranh bị đốt này, dưới tác động của gió, lan nhanh kinh người, chớp mắt đã sắp thiêu đốt tới người quân Hoàng Tổ.

"Cùng ta chết đi!" Chu Thái dưới sự bảo vệ của mấy sĩ tốt, xông vào đánh giết những binh sĩ Hoàng Tổ đang định bỏ chạy. Các sĩ tốt khác cũng làm theo, mấy người tạo thành một tổ, không ngừng vây giết quân địch đang thoát ra.

Thấy lao ra một bên cũng chết, tiếp tục ở trong bụi cỏ cũng chết, quân Hoàng Tổ như ong vỡ tổ chen chúc xông về phía tây, tránh né công kích.

"Đừng loạn! Đừng loạn! Chiếm được quan đạo chúng ta mới có đường sống!" Hoàng Tổ làm đại tướng, tố chất tâm lý cao hơn nhiều, dựa vào địa hình nơi đây, y đã đưa ra phán đoán chính xác, liền ra sức gào thét. Nhưng kế hoạch đã bị phá vỡ, sĩ khí binh sĩ đã suy sụp, trong thời khắc sinh tử liên quan như thế này, lời hô hào của y hiển nhiên không còn tác dụng.

Gào lên vài tiếng không có tác dụng gì, nghe mùi khói dày đặc, Hoàng Tổ hết cách, suất lĩnh hơn năm mươi thân vệ lao ra khỏi cỏ tranh giao chiến với quân Viên Thuật.

Sau khi giao chiến với địch, Hoàng Tổ lập tức gầm lớn, chỉ huy thân vệ xông phá vòng vây của hơn trăm quân Viên Thuật, tả xung hữu đột.

"Còn muốn chạy, cùng ta để mạng lại!" Chu Thái thấy Hoàng Tổ, vồ lấy một binh sĩ, ném thẳng vào trận chiến của Hoàng Tổ, gây ra một chút hỗn loạn. Sau đó y bỗng nhiên tăng tốc lao vào trận, liên tiếp đánh ngã ba tên địch binh, cấp tốc tiếp cận Hoàng Tổ.

"Nhanh, ngăn cản địch tướng! Bảo vệ ta đào thoát!" Hoàng Tổ thấy Chu Thái như một sát thần lao thẳng về phía mình, vội vàng ra lệnh cho hộ vệ bảo vệ y.

Đáng tiếc thân vệ của Hoàng Tổ tuy đều là tinh nhuệ, nhưng dưới vòng vây và sự cắn xé của số lượng tinh nhuệ địch quân gấp mấy lần, cũng không chống đỡ được bao lâu. Nhân số càng ngày càng ít, làm sao còn dư sức để ngăn cản Chu Thái.

"Không! Đừng giết ta, ta đầu hàng!" Hoàng Tổ thấy Chu Thái xông đến trước mặt mình, vội vàng cầu xin tha mạng.

"Cái gì? Ngươi lại dám bất kính với tướng quân! Cùng ta chết đi!" Chu Thái nghe Hoàng Tổ cầu xin tha mạng, nhớ lại ba quân sĩ theo mình xuất chinh cuối cùng chỉ còn chưa đến một nửa, quỷ thần xui khiến gầm lên một tiếng, liền vung đao chém chết Hoàng Tổ. Các sĩ tốt xung quanh thấy hành động của Chu Thái đều sững sờ một chút, sau đó lại đồng loạt reo hò, mắng to Hoàng Tổ chết chưa hết tội.

Nội dung bản dịch này hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.