Hai ngày sau, chiến báo về trận Hạ Khẩu do Văn Sính cướp đoạt đã được Tuân Du đưa đến trước bàn Viên Thuật.

"Hai mươi chiếc lâu thuyền, mấy chục chiến thuyền bị phá hủy; gần hai ngàn binh tinh nhuệ tử trận, hơn bốn ngàn người bị thương; Giáo úy Phàn Năng đã hy sinh, Chu Thái trọng thương. Văn Sính làm ăn kiểu gì vậy, tổn thất nghiêm trọng đến thế, nếu đánh thêm vài trận nữa, chẳng phải Viên Thuật ta sẽ phải tán gia bại sản sao?"

Giữa lúc Viên Thuật còn đang đau lòng vì tổn thất binh mã ở Hạ Khẩu, một bức thư khẩn từ Thọ Xuân được chuyển đến, kéo ông ta ra khỏi nỗi đau mất mát.

Nhìn người lính liên lạc toàn thân lấm lem bùn đất, mặt mày xám xịt, sắc mặt khô vàng trước mắt, Viên Thuật trong lòng chợt giật mình. Ông ta vốn dĩ đã có vài phần đánh giá về bức thư khẩn này, nhưng nhìn dáng vẻ của người lính, đoán chừng Viên Hoán và những người khác đã đặc biệt dặn dò, nếu không thì một người sẽ không phải chạy đến mức như vậy.

Việc Viên Hoán chọn cách truyền tin thủ công cho thấy bức thư này cực kỳ quan trọng, tuyệt đối không được sai sót, và việc không thay người trên đường cho thấy mức độ bảo mật cực cao. Nếu để lộ bí mật, tất nhiên sẽ liên lụy Dương Châu.

"Mau đưa thư cho ta, ngươi lui xuống nghỉ ngơi đi!" Viên Thuật bước đến trước mặt người lính liên lạc, vươn tay nhận thư, tùy ý dặn dò một câu.

Chờ người lính liên lạc ra khỏi doanh trại, Viên Thuật lệnh Viên Chí canh phòng nghiêm ngặt xung quanh lều lớn, sau đó mới dùng thủ pháp đặc biệt mở phong thư niêm phong.

"Cái gì? Biến cố Giao Châu, mau trở về!" Vừa nhìn thấy hàng chữ đầu tiên, sắc mặt Viên Thuật lập tức thay đổi. Hiện tại, do điều lệnh quân sự, đạo quân của Lương Cương đã được điều tới Giao Châu, đã tiến vào quận Quế Dương. Nếu Giao Châu xảy ra chuyện, đường lui của đạo quân Lương Cương sẽ bị cắt đứt, trở thành quân địch bị vây khốn một mình.

Mang theo nỗi lo lắng, Viên Thuật chậm rãi mở thư, xem xét tỉ mỉ nội dung tấu trình phía sau.

"Ngày mùng một tháng chín, Giao Châu Đô đốc Trương Huân phản loạn, tự xưng Giao Châu Mục, chém Giao Châu Thứ sử Dương Hoằng!"

"Quý Hưu!" Viên Thuật xem đến đây không khỏi lệ rơi đầy mặt.

"Quý Hưu, là ta có lỗi với ngươi..." Nghĩ đến người bạn thân đã luôn đồng hành và là hậu thuẫn vững chắc cho mình kể từ khi ông ta đến Hán mạt, lại cứ thế ra đi, Viên Thuật thống khổ vô cùng.

Dương Hoằng tuy năng lực không xuất chúng, nhưng lại là một trong những công thần quan trọng đã giúp Viên Thuật đạt được thành tựu như ngày hôm nay. Cũng chính Dương Hoằng và những người khác đã không ngừng giúp đỡ ông ta, giúp ông ta dựng nên sự tự tin để so tài với quần hùng thiên hạ. Sự tín nhiệm của Viên Thuật dành cho Dương Hoằng gần như chỉ đứng sau Viên Hoán. Nhớ lại dung mạo tươi cười của Dương Hoằng, Viên Thuật bất giác vò nát tờ giấy truyền tin.

"Viên Chí, lập tức chuẩn bị đủ ngựa cho ta, ta sẽ phi về Thọ Xuân ngay!" Hiện tại không phải lúc thống khổ, tình hình biến cố Giao Châu vẫn chưa rõ ràng. Nếu Lương Cương cũng bị cắt đứt đường lui, vậy bao nhiêu năm nỗ lực của Dương Châu sẽ thành công cốc.

Nhanh chóng viết quân lệnh, Viên Thuật triệu Triệu Vân, Cam Ninh và Từ Hoảng đến, nói: "Giao Châu xảy ra biến cố, ta cần trở về chủ trì đại cục. Việc tiến công Sài Tang giao cho Triệu Vân phụ trách, Cam Ninh và Từ Hoảng hai ngươi hiệp trợ bên cạnh!"

Không chờ ba người kịp đáp lời, Viên Thuật ���n quân lệnh vào tay Triệu Vân, sau đó trao hổ phù cho chàng, tiếp lời dặn dò: "Cẩn thận đấy!"

"Vâng! Triệu Vân (Cam Ninh, Từ Hoảng) chúng tôi nhất định không phụ sự phó thác của tướng quân!" Ba người nhìn động tác của Viên Thuật, mãi một lúc lâu sau mới hoàn hồn.

Triệu Vân tuy luôn theo quân xuất chinh, nhưng thường chỉ làm chiến tướng, thống lĩnh binh mã tác chiến cũng chỉ là tiên phong, chưa từng độc lập chỉ huy. Lần này Viên Thuật để chàng độc lĩnh một quân, đó là sự tin tưởng và coi trọng của ông ta.

Cam Ninh là một hàng tướng, có thể làm trợ thủ cho thống suất một quân, cũng cho thấy sự coi trọng của Viên Thuật dành cho hắn.

Từ Hoảng thì càng không cần nói, hắn biết Viên Thuật vẫn luôn đề phòng mình, trước đây căn bản không cho hắn cơ hội thể hiện. Hôm nay nhận trọng trách lúc nguy cấp, có lẽ là một thử thách dành cho hắn.

Ba người tiếp nhận quân lệnh, Viên Thuật không nói thêm nữa, phất tay cho ba người lui, bắt đầu thu dọn hành lý, chuẩn bị lập tức chạy về Thọ Xuân.

Khoảng trưa bốn ngày sau, Viên Thuật phong trần mệt mỏi một đường chạy về đến Thọ Xuân. Trở lại Thọ Xuân, Viên Thuật lập tức tìm Lỗ Túc, yêu cầu ông ta báo cáo tình hình. Đến lúc này Viên Thuật mới biết chuyện gì đã xảy ra.

Từ khi Viên Thuật chiếm ba quận Giao Bắc, ông ta liền lập tức thực hiện các biện pháp như phong tỏa biên giới, trấn áp buôn lậu, kiểm soát con đường thương mại, nhằm kiềm chế sự lớn mạnh của các bộ lạc Bách Việt địa phương, đồng thời cũng có thể ức chế sự phát triển của Sĩ Quỳ. Giao Nam hầu như không sản xuất sắt, thêm vào điều kiện kinh tế khó khăn, người Bách Việt lại đông đảo, việc quản lý vô cùng gian nan.

Trước đây Lương Cương thiết diện vô tư, Sĩ Quỳ đã mấy lần phái người lôi kéo hủ hóa nhưng đáng tiếc đều thất bại. Đến khi biết Giao Bắc Đô đốc đã đổi thành Trương Huân, Sĩ Quỳ lại một lần nữa phái đặc phái viên, chuẩn bị thuyết phục Trương Huân, nới lỏng cửa khẩu biên giới, giảm bớt khó khăn cho Giao Nam.

Khi Viên Thuật dẫn quân đối đầu với Hoàng Tổ ở Cửu Giang, Trương Huân, Đô đốc phủ Nam Hải của Giao Châu, đang cùng huynh đệ Nghiêm Bạch Hổ và Sĩ Huy, con trai do Sĩ Quỳ phái đến, yến ẩm.

"Chúng ta chúc mừng Trương tướng quân vinh thăng Giao Châu Đô đốc, vào thời điểm tốt đẹp này, Trương tướng quân chính là người nắm quyền ba quận Giao Châu rồi!" Sĩ Huy, kẻ bí mật đến đây, sau vài chén rượu, mở lời trước.

Tiếp đó hắn lại nói: "Phụ thân ta biết tướng quân vinh thăng Đô đốc, cố ý chuẩn bị chút lễ vật, mong tướng quân đừng chê bai!" Nói xong vỗ tay một cái.

Liền thấy một đám người từ bên ngoài phủ sảnh đi vào, bốn người đi đầu khiêng những chiếc rương nặng trịch, phía sau là mấy cô gái yêu kiều thướt tha, vừa nhìn đã biết là những mỹ nữ hiếm thấy.

Thấy Trương Huân nhìn chằm chằm những người đến, Sĩ Huy cười cười, sai lực sĩ mở rương. Một chiếc rương chứa đầy hoàng kim chồng chất, xem chừng không dưới một ngàn lượng. Chiếc rương khác toàn là bảo thạch, đồi mồi và san hô kỳ trân.

Dưới ánh đèn, hai chiếc rương rạng ngời rực rỡ, khoác lên phủ Đô đốc cũ kỹ một tầng ánh sáng hào hoa phú quý.

"Nào, đến bái kiến Trương Đô đốc, rồi múa cho xem!" Sĩ Huy thấy mắt Trương Huân nhìn chằm chằm tài bảo, biết hắn đã động lòng, liền ra lệnh cho các vũ cơ tiến lên hiến vũ.

Bốn vũ cơ nghe lệnh, dịu dàng bước lên hành lễ. Họ mặc lụa mỏng, đầu đội khăn che mặt, sau đó uyển chuyển múa trong nội đường, vũ kỹ tuyệt đẹp, lại ôm tỳ bà che nửa mặt, khiến mấy người trong nội đường không ngừng tấm tắc khen hay.

Một khúc múa qua đi, Trương Huân và những người khác vẫn chưa thỏa mãn, trong mắt tràn ngập dục vọng.

"Trương Đô đốc, đối với phần lễ vật này của phụ thân ta ngài có hài lòng không?" Thấy mấy người trong phòng thất thố, Sĩ Huy cười hỏi.

"Ôi! Hiếm thấy Sĩ Châu mục hữu tâm như vậy, nhưng đáng tiếc Trương Huân ta không thể nhận!" Trương Huân đè nén lòng tham, nghĩ đến trong quận Nam Hải này còn có một Dương Hoằng tài năng, nếu ông ta nhận quà của Sĩ Quỳ, Dương Hoằng nhất định sẽ bẩm tấu lên Viên Thuật. Đến lúc đó, Trương Huân sẽ gặp rắc rối lớn.

"Ồ? Chuyện gì vậy? Đây chỉ là chút lễ vật nhỏ thôi! Trương Đô đốc có gì mà lo lắng? Trương Đô đốc xem, trong ba quận Giao Châu rộng lớn này, Đô đốc là người số một, nhưng mỗi ngày ăn uống những gì? Bánh bột mì, cơm gạo lứt. Mỗi ngày uống thứ gì? Một chén rượu đục. Nhìn phủ Đô đốc này, lâu năm thiếu tu sửa, diện tích nhỏ thì không nói, ngay cả lớp sơn đỏ cũng bong tróc từng mảng. Cuộc sống như vậy làm sao xứng với thân phận Đô đốc!" Sĩ Huy càng nói càng kích động, cứ như người thân của Trương Huân, khắp nơi đều suy nghĩ vì Trương Huân.

"Ôi! Hiền chất không biết, chức Đô đốc của ta cũng chỉ là tạm thời giữ chức thôi. Phía trên ta, người nắm quyền ba quận Giao Châu này chính là Dương Thứ sử. Nếu Lương Đô đốc có thể chịu đựng được nỗi khổ này, lẽ nào Trương Huân ta không thể sánh bằng!" Trương Huân nói một câu như đang than thở.

"Chưa chắc đâu! Ta nghe nói Lương Đô đốc ở chỗ Viên Phiêu Kỵ rất được sủng ái. Mấy năm qua vật tư quân dụng từ trên ban xuống chẳng phải đều do Lương Đô đốc quản lý sao, trong đó có lợi ích béo bở nào, ai mà biết được? Lẽ nào Lương Đô đốc không chia cho chư vị một chút nào sao?" Sĩ Huy làm bộ hơi say, tùy ý nói ra một câu.

"Đúng vậy, cái lão Lương Cương kia nắm giữ vật tư, lại thân thiết với Dương Hoằng, hai người bọn họ cấu kết làm việc xấu, làm gì có phần tốt cho chúng ta! Binh sĩ dưới tay chúng ta phần lớn là chiêu mộ bản địa, thức ăn còn không bằng một nửa của bọn họ!" Nghiêm Bạch Hổ bỗng nhiên quăng chân cừu non trong tay lên bàn, oán giận nói.

"Chính là vậy!" Nghiêm Dư cũng im lặng ngẩng đầu lẩm bẩm một tiếng.

"Ha ha, phụ thân ta biết Trương Đô đốc tháng ngày kham khổ, mà Trương Đô đốc đối xử với bá tánh Giao Châu chúng ta không tệ, lúc này mới tùy tiện thu thập chút tâm ý để cảm tạ đại ân của Đô đốc. Nếu để Đô đốc gặp phiền phức, vậy ta xin mang xuống." Sĩ Huy thấy đã gây xích mích đủ rồi, liền nói thêm một câu.

"Thôi, thôi, tấm lòng của hiền huynh Sĩ, Trương mỗ xin nhận lấy, mặc kệ sẽ xảy ra chuyện gì! Ta cũng không thể để binh sĩ dưới quyền ta phải ăn cám nuốt rau chứ!" Trương Huân vốn đã động lòng, bề ngoài từ chối một chút chỉ là để Sĩ Huy thấy, để hắn không nên coi thường mình, chứ sao có thể thật sự bỏ qua món tài sản lớn như vậy.

"Nào, uống rượu, uống rượu! Mau tiếp tục múa, múa đi!" Sĩ Huy thấy Trương Huân đã nhận đồ vật, vô cùng cao hứng, liên tục khuyên mời.

"Ài, lần này đến đây chúc mừng, ngoài việc này ra, phụ thân ta còn muốn xin Đô đốc giúp một việc nhỏ nữa!" Sĩ Huy khuyên mời vài tuần rượu, cuối cùng cũng nói ra mục đích của mình.

"Ồ? Chuyện gì? Cứ nói nghe xem, nếu Trương mỗ có thể giúp được, tất nhiên sẽ giúp." Trương Huân sớm biết có việc chờ đợi mình, Sĩ Huy vừa nói liền đồng ý.

"Vùng Giao Chỉ có rất nhiều giặc cướp hoành hành, mấy năm qua Lương Cương đã dựng nhiều đồn biên phòng xung quanh, phong tỏa các con đường thương mại. Phụ thân ta có được đồ sắt không dễ, vẫn không cách nào tiêu diệt đám đạo tặc, gấp đến độ tóc bạc trắng cả rồi. Giờ đây, phụ thân ta và Viên Phiêu Kỵ đã tái hòa hảo, vì vậy muốn mời thúc phụ giúp đỡ, nới lỏng..." Sĩ Huy nói xong, tỏ vẻ mong mỏi nhìn Trương Huân.

"Ta còn tưởng là chuyện gì lớn! Chỉ là chút chuyện nhỏ này mà thôi. Ta đồng ý rồi, nào uống rượu, hôm nay chúng ta không say không về!" Trương Huân nghe hóa ra là việc này, liền đáp ứng ngay lập tức.

Tuy Trương Huân biết chính sách của Viên Thuật đối với Sĩ Quỳ là phong tỏa họ, để họ tự sinh nội loạn rồi sau đó một lần tiêu diệt, nhưng hiện tại đã nhận tiền tài của người ta, đương nhiên nên làm chút việc cho người khác. Chuyện nhỏ này không cần thông qua Dương Hoằng, đối với Trương Huân mà nói quả thực dễ như trở bàn tay, chỉ cần lặng lẽ điều động một đội binh mã là có thể quyết định, sẽ không có nguy hiểm bị người khác phát hiện. Hắn cao hứng còn không kịp, đâu sẽ quản những chuyện khác.

Mọi nội dung trong bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ bởi truyen.free.