Quách Gia lớn tiếng quát tháo, khiến các binh sĩ trên soái hạm không khỏi kinh hãi tột độ. Phải biết Quách Gia là nhân vật nào chứ, Đình úy của Sở quốc, một mưu sĩ tài giỏi, cơ trí thông tuệ, mưu kế chồng chất. Vậy mà giờ đây Quách Gia lại không giữ được bình tĩnh như thế, ắt hẳn đã xảy ra đại sự.

"Không được hỗn loạn! Quách Gia, mau chóng nói rõ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Kỷ Linh vội vã chạy đến bên Quách Gia hỏi dò. Chu Du và Trương Chiêu đang ở trong thuyền cũng vội vàng bước ra, vây quanh Quách Gia.

"Tướng quân hãy xem, đây là cành cây vừa rồi ta đã lệnh binh sĩ xuống nước lấy lên." Quách Gia im lặng, cầm cành cây trong tay đưa cho Kỷ Linh. Chu Du và Trương Chiêu cũng tự mình nhặt một cành cây từ boong thuyền để quan sát.

"Có gì đâu! Chẳng qua chỉ là vài vết vân nước thay đổi mà thôi, vì sao ngươi lại kinh ngạc đến vậy?" Kỷ Linh nhìn cành cây trong tay mình.

Chỉ thấy cành cây đó chia làm hai phần trên dưới: phần trên sạch sẽ, phần dưới dính đầy bùn vàng. Tại vị trí giao giới giữa mặt nước và dưới nước, bùn vàng hiện rõ những vết vân nước.

"Không đúng! Chúng ta quả nhiên đã trúng kế rồi!" Là một thanh niên tài năng xuất chúng, nổi bật trong sự biến cố ở Giao Châu, Chu Du quan sát một lát, rồi lên tiếng nói.

"Ngươi cũng nhìn ra rồi ư? Vậy hãy để ngươi giải thích cho tướng quân nghe vậy!" Quách Gia thấy Chu Du tài trí nhanh nhẹn, nghĩ rằng người này ắt là một tuấn kiệt đương thời, giao hảo với người này sẽ có lợi cho Kỷ Linh, liền cho Chu Du một cơ hội để thể hiện bản thân.

"Tuân lệnh! Xin mọi người hãy xem. Vết vân này chính là dấu vết mực nước sông Dĩnh trước đây!" Chu Du chỉ vào vết vân cao nhất trên cành cây, nơi bùn đất khô cứng bám chặt. Sau đó, y dùng tay cạo nhẹ một chút, bùn đất lập tức hóa thành bụi, thổi một hơi liền tan biến.

Sau đó Chu Du lại chỉ vào một vết vân rõ ràng ở giữa, nói rằng: "Đây là tình trạng mực nước hiện tại! Phía trên chỉ dính một ít bùn đất, nhưng vết ngâm nước thì rất rõ ràng."

"Mau nói chính sự đi, lề mề làm gì thế?" Kỷ Linh cũng tự mình nhìn thấy hai vết vân này, thấy chuyện quan trọng liên quan đến sinh tử mà Chu Du vẫn còn lề mề như thế, không nhịn được thúc giục.

"Phải! Vết vân này mọi người thấy không?" Bị Kỷ Linh thúc giục, Chu Du vội vã chỉ vào một chỗ dưới vết vân nước để mọi người xem.

"Chỗ nào? Không có mà!" Trương Chiêu đứng khá xa, nhìn chỗ Chu Du chỉ, không khỏi nghi hoặc. Rõ ràng đều là những chỗ bị ngâm nước, trông cũng giống nhau cả, khác nhau ở chỗ nào chứ?

Bị Trương Chiêu hỏi như vậy, Chu Du không khỏi lúng túng, vội vã ra hiệu cho binh sĩ xung quanh dịch bước sang một bên, sau đó chỉ vào vết vân đó nói rằng: "Vết vân này không rõ ràng lắm, nhưng vẫn có không ít dấu vết. Phía trên chỉ dính rất ít bùn đất, chỉ có một chút dấu vết mờ nhạt!"

"Điều này cho thấy mấy ngày gần đây, mực nước sông đã từng hạ thấp nhất đến vị trí này! Còn về việc vì sao lại là gần đây hạ thấp đến vị trí này, vết tích phía dưới kia sẽ giải thích rõ vấn đề."

Chu Du nói xong lại chỉ vào vết tích khá rõ ràng ở phía dưới cùng. Tuy nhiên, vết tích đó là do vỏ cây tự nhiên sinh trưởng mà thành, chứ không phải do bùn đất bám vào.

"Nói như vậy, loại vết tích do bùn đất bám vào này sẽ biến mất dưới sự xói rửa của nước mưa, vì vậy những dấu vết còn lại hầu như đều là mới nhất. Vả lại, từ khi chúng ta xuất phát khỏi Phù Câu đến nay, trên đường không hề gặp mưa, vì thế những vết tích này đều là dấu mực nước mới nhất còn lưu lại." Chu Du giải thích một thoáng, thấy mọi người dường như đã hiểu.

"Đã như thế, việc mực nước sông đột nhiên dâng cao có phải rất kỳ lạ không? Bản thân lượng nước vốn rất lớn, đột nhiên hạ thấp đến một mức nhất định, sau đó lại từ từ dâng lên, nhưng vẫn không đạt đến độ cao trước kia. Tình huống này hoặc là do sông đổi dòng mà ra, hoặc là lượng nước thượng nguồn đã bị chặn lại."

"Nếu muốn xác định là loại tình huống nào, kỳ thực cũng rất đơn giản, chỉ cần đợi thêm một thời gian ngắn, chú ý kỹ sự thay đổi của mực nước là được. Nếu mực nước sông chảy trở lại độ cao trước kia, thì có thể xác nhận là có người ở thượng nguồn đã đắp đập ngăn nước. Tuy nhiên, ta cho rằng không cần phải xác nhận nữa. Nếu sông đổi dòng, ắt sẽ có mảnh vỡ nhà cửa của bá tánh gặp nạn trôi theo dòng nước mà tới. Thế nhưng hiện tại chúng ta vẫn chưa phát hiện bất kỳ dấu vết nào của tai nạn, điều này chứng tỏ có người ở thượng nguồn đã đắp đập chặn nước!" Chu Du nói xong, đem cành cây đưa cho binh sĩ bên cạnh.

"Đắp đập chặn nước? Bọn họ định dùng thế nước nhấn chìm chúng ta ư? Thế nhưng chúng ta tất cả đều đi thuyền, vả lại, đập nước bọn chúng xây cùng lắm cũng chỉ có thể tích nước cao thêm một thước, cũng không có bao nhiêu uy lực, có thể gây tổn thất gì cho chúng ta chứ?" Trương Chiêu suy nghĩ một chút, dựa theo việc quân địch đắp đập chặn nước, tích thêm một thước nước thì dòng nước tụ lại căn bản không thể nào chia cắt được đội thuyền, liền hỏi.

"Đập nước này không phải được xây lên để chia cắt đội hình chúng ta, ta phỏng chừng quân Tào muốn mượn thế nước, xả gỗ từ thượng nguồn xuống đánh vào đội thuyền của quân ta. Sau khi dòng nước dâng mạnh, những cây cối bị giữ lại ở thượng nguồn sẽ theo thế nước mà lao xuống. Nếu chúng ta không hề chuẩn bị, bị dòng lũ mang theo cây cối lao tới xung kích, đội thuyền chắc chắn sẽ tổn thất rất lớn. Nói không chừng còn có nguy cơ toàn quân bị diệt!" Quách Gia nói xong, nhìn Kỷ Linh đang nghi ngờ không thôi, đợi y ra lệnh.

Cũng không phải Kỷ Linh do dự, thiếu quyết đoán, chỉ là hiện giờ tất cả những gì hai người họ nói đều là suy đoán. Dựa vào những nhận định vô căn cứ để quyết định hành động của đại quân không phải là một thói quen tốt.

Kỷ Linh đi đi lại lại trên thuyền, bắt đầu cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại.

Bỏ thuyền đi đường bộ lên phía bắc, không nghi ngờ gì là cách làm an toàn nhất. Thế nhưng đi đường bộ lên phía bắc, hiện tại lại không có xe ngựa và dân phu, áp lực hậu cần liền phải do đại quân tự mình gánh chịu. Một ngày đi được hơn hai mươi dặm là điều có thể dự kiến.

Với tốc độ hành quân như vậy để lên phía bắc, sẽ làm lỡ mấy ngày, lại còn dễ dàng gặp phải kẻ địch đánh lén. Điều chí mạng nhất chính là việc lãng phí mấy ngày này sẽ khiến Từ Châu có thêm một phần khả năng bị thất thủ, viện quân của kẻ địch cũng khó nói có kịp đến hay không.

Thế nhưng nếu không bỏ thuyền, suy đoán của Quách Gia là hoàn toàn có thể xảy ra. Nếu đội thuyền gặp phải sự tấn công ồ ạt đó, ít nhất một nửa số thuyền sẽ bị hủy, đến lúc đó quân tâm đại loạn, địch quân chỉ cần xuôi dòng truy kích, một trận đại bại là không thể tránh khỏi.

Từ Châu thất thủ, Viên Thuật vẫn có thể thay đổi kế hoạch chiến lược. Kỷ Linh y còn có thể suất lĩnh đại quân đánh chiếm Trần Lưu, cắt đứt đường lui của Tào Tháo. Đến lúc đó Viên Thuật lại phái quân lên phía bắc Từ Châu, xua đuổi Tào Tháo rời đi là được, chỉ có điều sẽ tốn thêm chút thời gian và tài nguyên.

Thế nhưng đại quân bị diệt, toàn bộ kế hoạch của Sở quân liền sẽ vì thế mà bị quấy rối. Sau đó sẽ không còn là kiềm chế Tào Tháo, lợi dụng Tào Tháo để loại bỏ các thế gia ngoan cố ở khu vực Trung Nguyên nữa, mà là thực sự phải chính diện tranh tài với Tào Tháo.

Nghĩ thông suốt lợi hại được mất, Kỷ Linh lập tức dừng lại, mở miệng nói: "Truyền lệnh toàn quân, dừng thuyền, cặp bờ, tìm kiếm địa điểm có địa thế cao hơn để dựng trại đóng quân, toàn bộ binh sĩ bỏ thuyền lên bờ; truyền lệnh cho bộ của Triệu Vân, lập tức tập hợp đại quân; truyền lệnh cho Phù Câu, chuẩn b��� xe ngựa vận chuyển vật tư đi đường bộ lên phía bắc!"

Thấy Kỷ Linh đưa ra sắp xếp, những người xung quanh đều thở phào nhẹ nhõm. Họ sợ rằng lời giải thích của mình không thể thuyết phục được Kỷ Linh, nếu Kỷ Linh cứ khăng khăng cố chấp đi thuyền lên phía bắc, thì tất cả những người theo quân xuất chinh sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Quân lệnh của Kỷ Linh dựa vào sự thay đổi sáng tối của đèn đuốc, rất nhanh đã truyền khắp đội thuyền. Khi biết đại soái ra lệnh đại quân dừng thuyền, cặp bờ, lên bờ cắm trại, rất nhiều thuyền quân hậu, Tư Mã đều cảm thấy kỳ lạ.

Bất quá quân lệnh lớn như núi, cho dù trong lòng còn nghi ngờ, những người phụ trách trên thuyền vẫn lục tục đưa thuyền cập bờ, thúc giục binh sĩ trên thuyền vận chuyển vật tư rời khỏi thuyền.

Sau ba canh giờ, Kỷ Linh suất lĩnh đại quân cuối cùng đã di chuyển hết toàn bộ đội thuyền, và dựa vào vật tư tài nguyên trên thuyền, lâm thời chế tạo một số phương tiện vận chuyển đơn giản, đem tất cả vật tư dùng sức người vận chuyển lên một gò núi tr���ng trải cách bờ sông khoảng một mét trên sườn núi.

Tại lưng chừng gò núi này lại có một hang rồng, lượng nước rất lớn. Trên gò núi đá rất ít, tầm nhìn xung quanh khá thoáng đãng, là một địa điểm đóng trại không tồi.

Mấy vạn người đồng lòng hợp sức, doanh trại trên sườn núi chỉ chưa đầy hai canh giờ đã được dựng xong. Lần này dựng trại chỉ là để tạm nghỉ chân, nên c���c kỳ đơn sơ.

Bên ngoài cắm một loạt cọc gỗ, đan cành cây lên làm hàng rào. Cổng trại cũng chỉ là những cành cây tùy ý quấn vào cọc gỗ làm cột cổng. Bên trong, cứ mỗi năm bước lại đặt một chậu lửa, mỗi bốn doanh trướng lại có một đống lửa. Vừa có thể phòng tránh mãnh thú dòm ngó, lại có thể chiếu sáng và sưởi ấm.

Kỷ Linh bỏ thuyền, Hạ Hầu Đôn ở phương bắc vẫn còn chưa hay biết. Y đang đứng bên đập nước, nhìn con đập đã tích đầy lượng nước khổng lồ.

Giờ đây lượng nước đã tích trữ đủ. Hạ Hầu Đôn tính toán rằng quân Viên Thuật đang bận xử lý cây cối đã ném xuống nước trước đó, nên hiện tại phá hủy đập lớn, khi nước sông xuôi dòng chảy xuống đến đội thuyền của quân địch thì trời đã sáng sớm. Y phất tay ra hiệu cho binh sĩ tập trung ở hai bờ sông bắt đầu rút các cọc gỗ chủ chốt.

Theo lệnh, hàng trăm dũng sĩ đồng loạt dùng sức, cọc gỗ cắm ở rìa ngoài cùng bắt đầu từ từ rút lên khỏi mặt nước. Vừa rút ra, cọc gỗ ngay lập tức bị dòng xoáy do nước tạo thành cuốn vào. Binh sĩ xung quanh phải tốn rất nhiều sức lực mới kéo được cọc gỗ ra ngoài, rồi tháo dây thừng khỏi nó.

Sau khi cọc gỗ đầu tiên ở hai bên được rút ra, làn sóng binh sĩ thứ hai bắt đầu dùng sức rút cọc gỗ thứ hai.

Ngay khi cọc gỗ thứ hai được rút ra một nửa, theo tiếng "Rắc rắc", toàn bộ đập nước ầm ầm sụp đổ. Nước sông tích tụ như ngựa hoang mất cương, ào ạt đổ xuống. Các binh sĩ đang rút cọc vội vã ném dây thừng, há hốc mồm nhìn dòng lũ ào ạt đổ xuống. Có mấy người nhất thời không cẩn thận, bị dây thừng quật ngã xuống đất, kêu la không ngớt.

Nhìn dòng nước cuồn cuộn đổ xuống, Hạ Hầu Đôn vội vàng hạ lệnh cho binh sĩ trinh sát đã chuẩn bị sẵn từ trước lên thuyền nhẹ, đi theo sau đầu sóng, xuôi dòng mà đi.

Công trình chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.