Cũng không phải Viên Thiệu không có thời gian, không kịp chạy. Mà là sau khi Viên Thiệu nghe Phùng Kỷ báo cáo xong, lại cười một cách chua chát: "Chạy? Chạy đi đâu? Thiên hạ tuy rộng lớn, nhưng giờ đây có còn chốn dung thân nào cho ta? Chẳng lẽ còn muốn ta chạy đến chỗ thằng đệ bất tài Viên Thuật mà sống tạm bợ hay sao? Ta Viên Bản Sơ, bốn đời Tam công, tộc trưởng đương thời của Viên môn, tung hoành thiên hạ, há có thể xem sắc mặt người khác, chịu người khác cười nhạo? Ngươi đi đi. Ta muốn tự thiêu trong lửa lớn, để thỉnh tội với liệt tổ liệt tông Viên môn ta."

Nói xong, Viên Thiệu không còn đoái hoài gì đến Phùng Kỷ nữa, chỉ huy gia đinh mang củi lửa, rót rượu, chuẩn bị châm lửa tự thiêu! Hắn Viên Bản Sơ dù sao cũng là một kiêu hùng đương thời, làm sao có thể rơi vào tay đối thủ, bị đối thủ làm nhục đến chết được? Hắn muốn chết cũng phải tự tay chấm dứt mạng sống của mình! Hơn nữa, hắn đã chết, cũng không muốn thi thể của mình rơi vào tay đối thủ, cho nên hắn lựa chọn tự thiêu! Để tự kết thúc cuộc đời mình!

Tuy nhiên hắn cũng rất không cam lòng! Phùng Kỷ thấy Viên Thiệu đã quyết chí tử, khuyên bảo không có hiệu quả, bèn thở dài một tiếng nói: "Chúa công hy sinh vì nước, há có thể không có một hai trung thần theo cùng? Kỷ tuy bất tài, nhưng đã được chúa công ơn tri ngộ, xin nguyện được cùng chúa công đồng hành, làm người dẫn đường cho chủ công." Cuối cùng, Phùng Kỷ theo Viên Thiệu, tự thiêu giữa chính Viên phủ.

Đêm đó, quân U Châu dưới sự dẫn dắt của gia tộc Thẩm thị, gần như không đánh mà chiếm được Nam Bì. Bình minh, các cuộc giao tranh đã kết thúc. Ngay cả cáo thị an dân cũng đã được dán xong xuôi. Dân chúng thành Nam Bì, vừa tỉnh giấc, liền phát hiện ra thành Nam Bì đã đổi chủ.

Còn những đại thần và tướng lĩnh dưới trướng Viên Thiệu, ngoại trừ Văn Sửu và Nhan Lương sau khi biết Viên Thiệu tự thiêu, dưới sự phẫn nộ đã dẫn một bộ phận quân lính phá vây!

Điển Vi, Cam Ninh và những người khác đang bận trấn áp quân Ký Châu trong thành Nam Bì, chưa kịp đích thân đuổi theo ngăn cản họ, mà binh lính của họ cũng không phải đối thủ của hai tướng này, nên họ đã phá vây thành công! Còn Quách Đồ, giữa đêm nghe thấy động tĩnh, khi chuẩn bị chạy trốn thì bị binh mã U Châu phát hiện, bị giết chết ngay bên ngoài như một tên côn đồ. Những quan viên lớn nhỏ khác, tất cả đều bị bắt sống. Ngay cả Thẩm Phối, cũng bị cháu mình là Thẩm Vinh trói mang đến.

Những quan viên khác thì Cam Ninh và những người khác không cần xử lý, nhưng khi Thẩm Phối được đưa đến, Cam Ninh, với tư cách chủ soái của đạo quân này, đích thân tháo dây trói cho Thẩm Phối, rồi nói với ông ta: "Thẩm tiên sinh đừng sợ hãi. Thẩm thị nhất tộc của ngài đã có công lớn khi giúp quân ta phá Viên Thiệu. Tiên sinh vô tội."

Cam Ninh làm như vậy, ngoài việc nghe nói về con người Thẩm Phối, kính phục sự chính trực trong quan trường của Thẩm Phối, thì điều quan trọng hơn là để Thẩm thị nhất tộc thấy được thiện ý, nhằm giữ thể diện và trấn an họ. Đây cũng là điều Lưu Bân đã cố ý dặn dò họ làm! Dù sao Thẩm Phối cũng được coi là một vị quan tốt, một mưu sĩ giỏi! Nếu có thể chiêu mộ về cho mình dùng, đối với U Châu mà nói, cũng coi như là một chuyện tốt! Cam Ninh tuy không muốn đôi co với những tướng bại trận này, nhưng vì mệnh lệnh của chủ công, cũng đành phải làm vậy!

Không ngờ Thẩm Phối sau khi được tháo trói, liền lấy tay che mặt, đau xót nói: "Ô nhục thay cho ta. Ta không còn mặt mũi nào để gặp chủ công. Chỉ mong được chết nhanh."

Kết quả, không đợi Cam Ninh mở miệng lần nữa, Thẩm Vinh đã không chịu được, nói với Thẩm Phối: "Thúc thúc. Sự tình đã đến nông nỗi này, sao chú còn chấp mê bất ngộ? Tấn vương điện hạ, xét công lao của Thẩm gia chúng ta, đặc biệt dặn dò Cam tướng quân tha chết cho chú. Chú còn không mau tạ ơn, nói như vậy, thì ra cái đạo lý gì?"

Thẩm Phối nghiến răng nghiến lợi phun ra một tiếng "Phi! Đồ nhãi ranh vô liêm sỉ, quả là mối hổ thẹn! Ta hận không thể xẻ thịt lột da ngươi, mới hả được mối hận trong lòng ta!" Nói xong, Thẩm Phối muốn xông lên liều mạng với Thẩm Vinh. Lại bị binh sĩ hai bên ngăn lại.

Cam Ninh thấy vậy, cũng vô cùng khó chịu. Hắn vốn đã không muốn đôi co với họ, giờ Thẩm Phối lại còn tỏ ra không thức thời đến vậy!

Vì vậy Cam Ninh vỗ bàn, trách mắng: "Thẩm Phối! Ngươi thân là quân sư của Viên Thiệu, được Viên Thiệu ủy thác trách nhiệm quân vụ, biết rõ tình hình thực tế Viên Thiệu vu tội Tông chính đại nhân, mưu nghịch phản bội triều đình. Tội ấy đáng tru diệt. Việc Thẩm thị nhất tộc quy thuận chủ công Tấn vương điện hạ là bỏ gian tà theo chính nghĩa. Ngươi tuy là môn hạ của Viên Thiệu, nhưng cũng là Hán thần. Ngươi không nói lời khuyên can Viên Thiệu mưu nghịch, ngược lại trợ Trụ vi ngược, lúc này ngươi còn chưa tỉnh ngộ, lại coi pháp luật kỷ cương triều đình hiện tại là gì? Trung nghĩa, liêm sỉ của ngươi để đâu?"

Cam Ninh vốn không phải người khéo ăn nói, nhưng ở U Châu lâu ngày, đã quen với việc mọi chuyện đều phải lấy danh nghĩa đại nghĩa mà nói, nên những lời này tự nhiên tuôn ra!

Thẩm Phối bị Cam Ninh dồn vào thế không nói được lời nào, đành nhắm mắt đáp: "Thắng làm vua, thua làm giặc. Nói nhiều vô ích. Ta Thẩm Phối được chủ công ta ơn tri ngộ, nhận bổng lộc của chủ công ta. Đành tận trung vì chủ công ta. Phải trái đúng sai, ta không cần biết nhiều. Giờ đây chỉ mong được chết. Để đi theo chủ công ta. Mong tướng quân thành toàn. Còn về ý tốt của Tấn vương điện hạ, tại hạ xin ghi nhận!"

Thẩm Vinh thấy Thẩm Phối nói lời lẽ tuyệt tình, để thể hiện lòng trung thành với U Châu, cũng nói với Cam Ninh: "Cam tướng quân. Gia môn Thẩm thị bất hạnh, sinh ra kẻ nghịch tặc chấp mê bất ngộ này. Dù Tấn vương điện hạ và Cam tướng quân có tha cho hắn, tộc chúng ta cũng sẽ không bỏ qua. Tộc trưởng nhất định sẽ hành quyết hắn, dùng để tế điện liệt tổ liệt tông của tộc, nhằm chấn chỉnh phong thái của Thẩm thị. Chi bằng Cam tướng quân thành toàn ý nguyện hắn, để hắn được toàn thây. Còn v��� phía Tấn vương điện hạ, tiểu nhân tự sẽ giải thích với điện hạ! Tuyệt đối sẽ không để tướng quân khó xử!"

Lời nói của Thẩm Vinh khiến Thẩm Phối khẽ run cả người, nhưng cũng ngầm chấp nhận sự nhân nhượng của Thẩm Vinh.

Cam Ninh thấy hai chú cháu đều chung một ý, nếu mình cứ đứng ra cản trở thì còn ra thể thống gì? Chẳng phải tự biến mình thành kẻ tiểu nhân sao? Đành thành toàn cho Thẩm Phối vậy. Ba người con trai của Viên Thiệu cũng đáng chém. Như thế cũng coi như không phụ lòng trung nghĩa của Thẩm Phối. Còn về phía chủ công, tin rằng người cũng sẽ hiểu!

Dù sao, chủ công chỉ dặn cố gắng giữ lại mạng Thẩm Phối, chứ không phải là phải tha hắn bằng mọi giá! Bởi lẽ, đối với U Châu mà nói, có thêm một Thẩm Phối cũng không hơn, thiếu hắn một người cũng chẳng thiếu thốn gì! Chi bằng thỏa mãn nguyện vọng của Thẩm Phối, giữ vẹn lòng trung nghĩa của ông ta!

Đáng tiếc chính là, Viên Thiệu một đời kiêu hùng, thà chết chứ không chịu bị người khác nhục nhã. Thế nhưng, phong độ lúc lâm chung của ba người con trai ông ta lại kém xa Thẩm Phối. Chúng chỉ biết cầu xin tha thứ, khóc lóc van nài, làm trò cười cho thiên hạ. Thế nhưng, cái chết của Thẩm Phối lại có phần bình thản hơn cả.

Sau đó hai ngày, thiết kỵ U Châu xuất phát khắp nơi, rất nhanh đã bình định toàn bộ Ký Châu. Họ cũng đã thiết lập cửa khẩu vững chắc trên những con đường huyết mạch từ Ký Châu đi đến các nơi khác, đề phòng tin tức từ Ký Châu lọt ra ngoài. Tốc độ bình định Ký Châu của họ, so với lúc Viên Thiệu liên hợp Hàn Phức công hạ Ký Châu trước đây, nhanh hơn rất nhiều.

Tuy U Châu nhanh chóng bình định Ký Châu, tiêu diệt thế lực Viên Thiệu, nhưng vấn đề còn sót lại cũng không ít! Những việc khác thì dễ nói, nhưng số quân đội còn lại của Viên Thiệu lại là một vấn đề lớn. Đội quân năm mươi vạn của Viên Thiệu, trừ những kẻ tử trận, bỏ trốn, số tù binh không dưới hai mươi tám vạn, còn lính đầu hàng cũng không dưới mười vạn. Những tù binh này đều được xử lý bằng cách trực tiếp bán làm nô lệ, đưa đến các đơn vị cần người ở U Châu. Vấn đề được giải quyết đơn giản. Thế nhưng, hơn mười vạn lính đầu hàng và chủ động quy hàng lại là một vấn đề đau đầu: không thể giữ lại trong quân mà cũng chẳng thể thả đi.

Không thể giữ lại trong quân, đó là vì quân đội U Châu khác biệt so với các chư hầu khác. Họ không theo chế độ tướng quân dẫn binh, mà theo chế độ song chỉ huy: doanh trưởng và Tư Mã (chính ủy). Tính thuần túy trong quân đội U Châu rất được coi trọng. Tất cả binh lính cuối cùng chỉ phục tùng mệnh lệnh của chủ công Lưu Bân. Các tướng lĩnh khác chỉ có quyền chỉ huy tạm thời, chứ không có quyền lãnh đạo vĩnh viễn.

Hiện tại, nếu tùy tiện đưa hơn mười vạn hàng binh Ký Châu này vào, chẳng phải sẽ gây ra đại loạn sao? Không những không thể nâng cao sức chiến đấu của bộ đội, mà còn khiến cho sự đoàn kết, tính kỷ luật, v.v., của quân đội U Châu bị suy yếu ngay lập tức. Khi đó, sức chiến đấu của quân U Châu chắc chắn sẽ giảm đi một bậc.

Nhớ ngày đó, Lưu Bân chỉnh đốn Hắc Sơn quân mà Trương Yến mang đến, đó là phải dùng đủ mọi thủ đoạn, mất ròng rã một năm trời mới ổn định được. Lúc này đương nhiên không thể tùy tiện đưa những đội quân này vào quân chính quy của mình. Đương nhiên, điều quan trọng nhất là, hiện tại binh mã U Châu, kể cả hải quân, đã có gần bảy mươi vạn quân rồi! Đây là còn chưa tính hơn mười vạn binh mã mà Quản Hợi mang đến khi chính thức quy thuận U Châu đó! Quân đội mà có quá nhiều, vậy thì sẽ trở thành gánh nặng tài chính!

Thế nhưng, muốn giải tán toàn bộ những binh lính này, cho về quê, thì đó cũng không phải là một phương pháp tốt. Những binh lính này, tuy đến từ khắp nơi, nhưng không nhà không cửa, không nghề nghiệp lại là đặc điểm chung của họ.

Phàm là có nhà có nghiệp, ai lại chịu đi theo Viên Thiệu nhập ngũ. Viên Thiệu cũng không có những chế độ đãi ngộ tốt như ở chỗ Lưu Bân. Vì vậy, nếu không an trí thỏa đáng mà tùy tiện thả họ đi, họ sẽ chỉ gây họa cho địa phương.

Tuy nhiên, những vấn đề này, Cam Ninh, Điển Vi và những người khác không cần phải lo lắng! Cam Ninh là thống lĩnh hải quân, việc của lục quân ông ấy không cần phải bận tâm. Còn Điển Vi là thống lĩnh quân cận vệ, ông ấy chỉ cần làm việc theo mệnh lệnh của Lưu Bân là được! Những chuyện khác, ông ấy cũng không cần phải lo lắng!

Hơn nữa, về việc mở rộng binh mã, những đại sự quốc gia này, không phải những tướng lĩnh như họ có thể quyết định được. Những chuyện này cần chủ công phải Càn Khôn độc đoán, cần Bộ Tổng tham mưu phối hợp với mệnh lệnh của chủ công để sắp xếp! Quân nhân chỉ có trách nhiệm làm việc theo mệnh lệnh, chứ không phải quyết định mọi việc! Cho nên Cam Ninh và Điển Vi sau khi bàn bạc sơ bộ, họ liền tổng hợp tất cả vấn đề phát sinh sau khi chiếm lĩnh Ký Châu thành văn bản báo cáo gửi về U Châu, thỉnh cầu chủ công sớm hạ lệnh mới!

Lưu Bân nhận được báo cáo của Cam Ninh và Điển Vi, sau khi cùng những người trong Bộ Tổng tham mưu và các quan lớn trong Châu Mục phủ bàn bạc xong, Lưu Bân đã hạ lệnh: lựa chọn ra mười vạn người từ quân Ký Châu cũ để bổ sung vào quân U Châu; quân đội của Quản Hợi cũng được sàng lọc, chọn lựa tinh nhuệ sĩ gia nhập quân U Châu; những người còn lại đều cởi giáp về quê. Còn về vấn đề cuộc sống của họ, Châu Mục phủ U Châu sẽ tiến hành sắp xếp thống nhất! Trừ một số người bị bán làm nô lệ, những người khác đều được sắp xếp theo tiêu chuẩn dân chúng U Châu. Đảm bảo những người này có một không gian để sinh tồn!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.