Hạ Hầu Uyên không nói một lời. Thôi Dũng vừa gọi xong, đang định xem kẻ nào dám xấc xược động thủ, thì chợt thấy một luồng gió sượt qua. Y vẫn chưa kịp định thần, thì đã thấy một con ngựa chở theo một tướng quân không đầu đang phi nước đại vào đồng hoang. Trên không trung, đầu Thôi Dũng rơi xuống đất, lẩm bẩm một tiếng: "Đao tốt!" rồi vĩnh viễn không còn cảm nhận được vẻ đẹp của thế gian nữa.

Trong khi đó, kỵ binh Hổ Báo theo sát Hạ Hầu Uyên cũng đã kịp đến nơi. Đội quân này chính là kỵ binh đột kích do Tào Tháo huấn luyện theo mô hình của Lưu Bân. Ngay đợt cung nỏ đầu tiên, quân của Thôi Dũng đã ngã rạp hàng loạt. Sau đó, kỵ binh Hổ Báo mỗi người một thanh phác đao, nhanh chóng xông vào trận địa địch. Ánh đao loang loáng, nhờ sức ngựa vung phác đao, thường chỉ một nhát đã chém quân địch thành hai mảnh. Trong trận đột kích ngắn ngủi, uy lực của kỵ binh Hổ Báo đã được phát huy đến mức tối đa. Chỉ trong chốc lát, mấy ngàn quân lính do Thôi Dũng dẫn theo đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Một chiến thắng huy hoàng như vậy lại khiến Hạ Hầu Uyên tức tối. Quân địch đều bị chém thành hai đoạn, cờ xí, quân trang đều nhuốm máu, rách nát. Thế này thì làm sao mình dùng được? Mình lấy gì để vượt qua Vũ Quan đây?

Ngay lúc Hạ Hầu Uyên đang bực bội, chợt có người hỏi: "Thưa vị tướng quân này, cảm ơn các ngài đã ra tay cứu mạng. Không biết các ngài là nhân mã ở đâu, lại vì sao đến đây?" Hạ Hầu Uyên lúc này mới nhớ ra mình đã cứu người, mà còn chưa biết mình đã cứu ai. Thật lỗ mãng!

Hạ Hầu Uyên vốn là một đại tướng văn võ song toàn, là cánh tay đắc lực và tâm phúc của Tào Tháo. Vừa rồi y chỉ một lòng nghĩ cách vượt qua Vũ Quan để hoàn thành nhiệm vụ Tào Tháo giao phó, vì vậy mới không nghĩ đến những chuyện khác. Nhưng lúc này, chuyện vượt qua Vũ Quan đã tưởng chừng như đổ sông đổ biển, Hạ Hầu Uyên tự nhiên cũng dần bình tĩnh trở lại. Khi bình tĩnh lại, Hạ Hầu Uyên chợt nghĩ: đội quân bị binh mã Đổng Trác truy đuổi ắt hẳn không phải một đội ngũ tầm thường. Mà hướng chạy của họ có lẽ là từ phía Vũ Quan. Nếu đã từ phía Vũ Quan mà đến, lại bị binh mã Đổng Trác truy đuổi, chẳng lẽ họ chính là những người mà mình cần tiếp ứng?

Nghĩ đến đây, Hạ Hầu Uyên cắn răng, quyết định nói thẳng sự thật với họ. Cùng lắm thì nếu những người này không phải đối tượng mình cần đón tiếp, cứ giết hết để diệt khẩu là xong.

Hạ Hầu Uyên không chút biến sắc, khách khí nói với người vừa tới: "Chuyện nhỏ thôi, không cần khách sáo. Quân lính của quốc tặc Đổng Trác, ai cũng nên diệt trừ. Huống hồ chúng ta lại là quân chính quy triều đình. Về phần chúng ta đến đây vì sao, vì phụng quân lệnh của thượng cấp nên không tiện tiết lộ. Không biết vị tiên sinh đây là người ở đâu? Vì sao lại bị binh mã Đổng Trác truy sát?"

Lúc này, vị đại tướng được Hạ Hầu Uyên cứu đến cũng đã bước tới, nói huỵch toẹt: "Vị tướng quân này cũng thật thú vị. Ngươi nói ngươi là quân chính quy triều đình, sao lại không biết đại nhân nhà ta?"

"Aiz! Dương huynh đệ lại khoác lác rồi. Ta nào dám nhận là đại nhân? Dương huynh đệ cứ sang bên kia nghỉ ngơi một lát đi."

Người vừa hỏi Hạ Hầu Uyên vội vàng ngắt lời. Dương huynh đệ kia nhếch miệng đầy vẻ không quan tâm. Tuy nhiên, cuối cùng Dương huynh đệ đành phải lầm lì lui sang một bên theo ánh mắt của người kia.

Đợi Dương huynh đệ đi rồi, người kia mới tiếp lời: "Mỗ chính là người phiêu bạt chốn chân trời góc bể, không cam tâm chịu sự hãm hại của Đổng Trác, phải dời nhà đi nơi khác, nào ngờ lại bị Đổng tặc truy sát. Thực sự nhờ tướng quân ra tay cứu giúp. Chỉ là hôm nay thế đ���o hỗn loạn, không biết vị tướng quân đây là thuộc hạ của vị đại nhân nào trong triều?"

Trong lòng Hạ Hầu Uyên đã có thêm vài phần chắc chắn, bèn dứt khoát nói rõ: "Thực không dám giấu giếm, mạt tướng là bộ hạ của Tào tướng quân, phụng chiếu lệnh của đương kim Thánh Thượng, đến đây nghênh đón. Thưa đại nhân, ngài có phải Vương Doãn Vương đại nhân không?"

"À!" Vương Doãn sửng sốt, thấy thân phận mình đã bị lộ tẩy, cũng chẳng còn gì để giấu giếm, bèn kiên cường nói: "Đúng vậy, chính là lão phu. Hoàng Phủ tướng quân đang ở đâu? Sao không đến đón giá?"

Câu hỏi của Vương Doãn chợt chạm đúng vào trọng điểm. Nhưng Hạ Hầu Uyên cũng đâu phải kẻ tầm thường. Tào Tháo có biết bao tướng lĩnh tâm phúc, cớ gì lại chỉ phái Hạ Hầu Uyên đi làm nhiệm vụ này? Chẳng phải vì y có mưu trí sao? Đối với câu hỏi đơn giản như vậy, Hạ Hầu Uyên đã sớm có sự chuẩn bị.

Hạ Hầu Uyên vội vàng xoay người xuống ngựa hành lễ: "Mạt tướng Hạ Hầu Uyên, ra mắt Vương đại nhân. Tào tướng quân nhà mạt tướng phụng mệnh triều đình mới phái mạt tướng đến đây. Hoàng Phủ tướng quân hiện đang trấn giữ kinh sư, không tiện rời đi, vì vậy đã lệnh cho tướng quân nhà mạt tướng điều động binh mã của mạt tướng đến nghênh đón thánh giá. Chẳng hay Thánh Thượng đang ở đâu, xin đại nhân dẫn mạt tướng đến yết kiến."

Lời Hạ Hầu Uyên nói hợp tình hợp lý. Vương Doãn tuy trong lòng nghi hoặc, nhưng cũng không tìm ra được sơ hở nào. Dù sao thư đã được phái tâm phúc đưa đến Lạc Dương, không thể nào có sai sót. Hơn nữa vị tướng quân này lại vừa giải vây cho mình khỏi quân truy đuổi, hẳn là sẽ không gây hại cho Thánh Thượng. Có lẽ Hoàng Phủ Tung và những người khác mấy năm nay đã duy trì triều đình rất tốt, hơn nữa còn tập hợp được một nhóm lương thần trung thành, đáng tin cậy. Vương Doãn gật đầu, cho phép Hạ Hầu Uyên đứng dậy, xem như đã chấp nhận thân phận của y, rồi dẫn Hạ Hầu Uyên đến yết kiến thánh giá.

Tuy nhiên, dù Hạ Hầu Uyên đã dẫn người tiêu diệt quân truy đuổi của Đổng Trác và cứu Hoàng Thượng, nhưng y vẫn không được tận mắt nhìn thấy Hoàng Thượng. Y chỉ dập đầu mấy cái lạy trước xa giá của Hoàng Thượng mà thôi, và nghe được vài tiếng nói yếu ớt của Hoàng Thượng. Ấy thế mà, dù giọng Hoàng Thượng yếu ớt, chức quan ban cho Hạ Hầu Uyên lại không hề nhỏ: Tư Đãi Giáo Úy, Bình Tĩnh Hầu. Đây đều là những chức vụ tương đương với tư lệnh phòng thủ kinh sư. Điều này khiến Vương Doãn đứng bên cạnh không ngừng chúc mừng Hạ Hầu Uyên.

Nếu là người khác được Hoàng Thượng thăng quan như vậy, lại được Vương Doãn tung hô, biết đâu chừng đã thật lòng bán mạng cho Hoàng Thượng rồi. Nhưng Hạ Hầu Uyên là ai? Y là huynh đệ thân thích, là tuyệt đối tâm phúc của Tào Tháo. Loại đãi ngộ này đối với Hạ Hầu Uyên mà nói thì chẳng đáng bận tâm. Trong lòng Hạ Hầu Uyên tự nhủ: cái Hoàng Thượng con nít này chỉ thích làm trò, có được bao nhiêu binh mã mà giao cho ta? Có được bao nhiêu bổng lộc để ta hưởng dụng? Chẳng qua cũng chỉ là ngươi thuận miệng nói thôi. Mấy thứ đó vẫn chẳng bằng những gì Mạnh Đức nhà ta ban cho. Cứ cho là lão tử đã cứu ngươi, nhưng ngươi còn chẳng thèm lộ mặt, đủ thấy ngươi cũng chẳng phải kẻ tử tế gì. Ngươi muốn dựa vào hai câu nói suông này mà khiến lão tử cùng các huynh đệ bán mạng cho ngươi ư? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày!

Tuy nhiên, Hạ Hầu Uyên dù sao cũng nhận mệnh lệnh từ Tào Tháo mà đến. Lúc này, y nén sự khinh thường đối với Hoàng Thượng, liên tục tạ ơn. Rồi tiếp lời: "Thánh Thượng, nơi này cách vùng cai quản của quốc tặc Đổng Trác rất gần, không nên ở lâu. Xin Thánh Thượng nhanh chóng khởi giá trở về Lạc Dương. Toàn thể văn võ đại thần vẫn đang trông ngóng Thánh Thượng bình an trở về triều."

Trong xe loan, Hoàng Thượng mệt mỏi đáp: "Mấy ngày liền bôn ba, trẫm thật không chịu nổi nữa rồi. Quân truy đuổi đã qua, chúng ta tạm thời nghỉ ngơi ở đây một lát, chắc có tướng quân Hạ Hầu hộ giá thì không có vấn đề gì chứ."

Hạ Hầu Uyên thầm mắng trong lòng: cái Hoàng Thượng này sao lại không biết điều đến vậy? Nhưng vì nhận nghiêm lệnh của Tào Tháo, không dám chống đối Hoàng Thượng lúc này, đành phải dùng ánh mắt ra hiệu cho Vương Doãn tiến lên nói chuyện.

Vương Doãn đương nhiên đã hiểu ý, liền bước lên phía trước nói: "Thánh Thượng, thế lực Đổng Trác quá lớn, chúng ta hiện tại quả thực đang ở khá gần hắn. Chúng ta mới thoát khỏi Trường An đầy vất vả, con đường phía trước còn dài. Chúng ta vẫn nên nhanh chóng lên đường đi."

Vương Doãn không nói thì thôi, đợi ông nói xong, Hoàng Thượng bỗng nổi giận. Hoàng Thượng lớn tiếng nói: "Ở Trường An, trẫm đã luôn bị lão tặc Đổng Trác sỉ nhục, thao túng. Giờ trẫm đã thoát khỏi sự kiểm soát của Đổng Trác, chẳng lẽ trẫm vẫn không thể tự làm chủ sao? Chẳng lẽ các ngươi cũng muốn học theo tên phản tặc Đổng Trác mà ra lệnh cho trẫm ư?"

Nói xong, Hoàng Thượng đã có chút thở hổn hển. Điều này cũng khiến Vương Doãn sợ hãi, liên tục xin lỗi, miệng nói không dám. Vấn đề này xem như đã định. Cũng may kỵ binh bên Đổng Trác đã bị Lý Nho dẫn đi đánh Lưu Bân, chỉ còn lại một bộ phận, lại vì Đổng Trác đã chết mà không biết nên nghe lệnh ai. Đội quân duy nhất còn muốn báo thù cho Đổng Trác thì vừa rồi đã bị Hạ Hầu Uyên tiêu diệt. Cả đêm hôm đó cũng không có tình huống gì xảy ra.

Trong lúc đó, Vương Doãn tâm sự với Hạ Hầu Uyên, an ủi y rằng: "Hoàng Thượng mấy năm nay phải chịu tủi nhục, bị Đổng tặc kìm kẹp bao nhiêu năm, nay được giải thoát, khó tránh khỏi muốn trút bỏ uất ức. Hơn nữa, trên đường đi, vì tránh khỏi việc quân Đổng Trác nhận được tin t��c mà chặn đường, Hoàng Thượng đã phải bôn ba mấy ngày liền trên xe loan, không được nghỉ ngơi nửa khắc. Nỗi khổ đó thực sự quá lớn. Hạ Hầu tướng quân ngàn vạn lần phải thông cảm cho Hoàng Thượng. Thánh Thượng chúng ta là bậc minh quân có đạo. Sự trung hưng của Hán thất tất cả sẽ phải dựa vào Hoàng Thượng."

Vương Doãn trải qua biến cố Đổng Trác, nên cũng hiểu chuyện hơn Hoàng Thượng nhiều. Lúc này vẫn cần dựa vào Hạ Hầu Uyên để hộ giá, nên chẳng bận tâm chức quan của Hạ Hầu Uyên ra sao, hết lòng trấn an y. Mà Hạ Hầu Uyên cũng luôn khắc ghi lời Tào Tháo dặn dò, mọi việc đều theo lời Vương Doãn mà bàn. Hai người này xem như đã trò chuyện rất hợp ý. Cuối cùng, Vương Doãn cũng tin rằng Hạ Hầu Uyên quả thực là một nhân tài mới nổi được phe phái Tuân Sảng, Hoàng Phủ Tung bồi dưỡng trong thời gian gần đây.

Ngày hôm sau, Hạ Hầu Uyên cung nghênh Hoàng Thượng khởi giá lên đường. Hoàng Thượng sau lời khuyên của Vương Doãn đã lên đường, Hạ Hầu Uyên và Vương Doãn đều theo bên tả, bên hữu xa giá Hoàng Thượng.

Lúc này, Dương huynh đệ hôm qua chạy đến nói với Vương Doãn: "Vương đại nhân. Hiện tại chúng ta có Hạ Hầu tướng quân hỗ trợ, Thánh Thượng bình an trở về triều ắt hẳn không còn vấn đề lớn gì. Ngài ngàn vạn lần đừng quên chuyện đã hứa với ta."

Vương Doãn vừa cười vừa nói: "Nhất định rồi, nhất định rồi. Dương tướng quân cứ yên tâm. Ngươi giúp Thánh Thượng bình an trở về triều, công lao lớn như vậy, làm sao ta quên ngươi được chứ."

Vị Dương tướng quân này lúc đó mới hài lòng quay về đơn vị của mình. Mà đợi vị Dương tướng quân này đi rồi, Vương Doãn cực kỳ khinh thường nói: "Đúng là một kẻ tiểu nhân tham lam! Nếu không phải Thánh Thượng chưa về triều, lão phu nhất định sẽ cho hắn biết tay. Thật quá đáng."

Truyện này do truyen.free dày công biên soạn và xuất bản.