"Cửu phụ đại nhân, ngài còn chần chừ gì nữa? Trong thời khắc mấu chốt này, ngài không giúp người nhà mà lại có thể đi giúp người ngoài sao? Huống hồ, ngài và Tôn gia chúng cháu có mối quan hệ thông gia. Đây đâu phải là chuyện gì cơ mật, cho dù bây giờ ngài có giết đứa cháu này mà dâng cho Lưu Diêu, thì Lưu Diêu cũng không thể nào hoàn toàn tin tưởng ngài. Hiện tại L��u Diêu chỉ là đang củng cố những địa bàn vừa chiếm được nên mới chưa động đến ngài. Đợi đến khi hắn tiêu hóa xong những vùng đất đó, chắc chắn sẽ không bỏ qua ngài đâu. Cửu phụ ngài ngàn vạn lần đừng tự làm hại mình!" Tôn Sách thấy đúng thời cơ lại tăng thêm sức nặng cho lời nói của mình.

"Được rồi! Vậy thì nửa đời sau này của ta sẽ nghe theo lời cháu. Ta sẽ khởi binh ủng hộ Tôn gia các cháu."

Ngô Cảnh ngẫm nghĩ kỹ càng, vẫn thấy mối quan hệ thông gia này đáng tin hơn nhiều so với lời hứa suông của Lưu Diêu. Lưu Diêu giờ lại trọng dụng Trương Anh, Phàn Năng, mà không hề phái ta xuất binh. Rõ ràng là hắn không tin tưởng ta. Nếu ta cứ ở lại chỗ Lưu Diêu, cũng chẳng có ý nghĩa gì. Huống hồ, Tôn Kiên lúc này đã mất, còn bốn người con của Tôn gia đều khá hiếu thuận. Nếu ta giúp đỡ, Tôn gia chắc chắn sẽ không bạc đãi ta.

"Cửu phụ đại nhân khoan đã. Ngài đừng vội vã giương cờ ngay lúc này. Nếu bây giờ ngài giương cờ, cũng chỉ khiến Lưu Diêu thêm vài phần áp lực mà thôi, không thể đẩy Lưu Diêu vào chỗ chết được. Chuyện này, cháu ngoại đã sớm có an bài. Chỉ cần thời cơ chín muồi, tự khắc có thể khiến Lưu Diêu bị tiêu diệt chỉ trong một đòn. Cháu sẽ ở lại đây phối hợp với Cửu phụ đại nhân." Tôn Sách bình tĩnh nói. Ngô Cảnh gật đầu đồng ý.

Thấy Ngô Cảnh đã gật đầu đồng ý, Tôn Sách mới xem như thở phào nhẹ nhõm. Bước đầu tiên này cuối cùng cũng thành công. Bản thân Tôn Sách vốn không nghĩ ra được nhiều mưu mẹo để lừa dối Ngô Cảnh như vậy, đây là kế sách do Chu Du giúp hắn nghĩ ra. Chỉ cần Ngô Cảnh hiện tại đứng về phía mình, các hành động tiếp theo sẽ có thể thuận lợi tiến hành.

Sau khi rời khỏi chỗ Ngô Cảnh, Tôn Sách bắt đầu thực hiện bước thứ hai của kế hoạch: tìm cách thoát khỏi sự kiểm soát của Viên Thuật.

Tôn Sách đến phủ Đại tướng quân tại Thọ Xuân. Đúng vậy, hiện tại Viên Thuật đang giữ chức Đại tướng quân, đây là do Tào Tháo phong.

Từ khi có được Hán Hiến Đế, Tào Tháo tự phong làm Thừa tướng. Có lẽ để trấn an Viên Thuật, người không thu được lợi ích gì từ đó, Tào Tháo đã nhân danh tiểu hoàng đế Lưu Hiệp phong Viên Thuật làm Đại tướng quân.

Đương nhiên, Tào Tháo làm vậy không phải vì hảo tâm hay muốn nịnh bợ Viên Thuật. Hắn làm vậy có mục đích rõ ràng: địa bàn của Viên Thuật nằm ở phía nam địa bàn của Tào Tháo, trong khi Tào Tháo cần đề phòng Lưu Bân ở phía bắc và tàn quân Đổng Trác ở phía tây, nên muốn tạm thời trấn an Viên Thuật.

Thứ hai, Tào Tháo muốn để Viên Thuật và Lưu Bân tranh giành lẫn nhau. Viên Thuật giữ chức Đại tướng quân, Lưu Bân giữ chức Thái úy, cả hai trên danh nghĩa đều có quyền thống lĩnh quân đội cả nước. Tào Tháo muốn lợi dụng lòng dạ hẹp hòi của Viên Thuật để hắn và Lưu Bân nảy sinh xung đột, từ đó Tào Tháo có thể ngồi hưởng lợi.

Tôn Sách đến phủ Đại tướng quân yết kiến Viên Thuật. Sau khi bái lễ xong, Tôn Sách nói với Viên Thuật: "Đại tướng quân, thực không dám giấu giếm, lần này thế lực của Lưu Diêu đang lớn mạnh, không ngừng xâm chiếm Giang Đông. Giang Đông là nơi tiên phụ từng lừng danh, đối với Tôn gia chúng cháu mà nói, ý nghĩa sâu nặng. Lần này, hạ thần đến đây là đ��� thỉnh cầu Đại tướng quân vì tình giao hảo nhiều năm với gia tộc chúng cháu mà xuất binh viện trợ Tôn gia."

"Ừm. Thì ra là như vậy. Nếu hiền chất đã nói vậy, bản Đại tướng quân đây nào lại không giúp các cháu một tay? Chỉ là, hiện tại Lưu Diêu thế lực lớn mạnh, bản Đại tướng quân muốn tiêu diệt tên khốn này thì tất yếu phải điều động toàn bộ binh mã mới có thể thành công. Nhưng hiện tại Tào Tháo đang ở bên cạnh, nếu bản Đại tướng quân toàn lực xuất binh, e rằng cơ nghiệp của ta sẽ bị Tào Tháo dòm ngó mất. Nếu vì chuyện này mà thất bại, bản Đại tướng quân không phải lo danh lợi gì, chỉ sợ Tào Tháo càng thêm kiêu ngạo, khi ấy giữa vua và dân, liệu còn ai có thể ngăn được hắn? Xã tắc quốc gia nguy hiểm lắm thay. Hiện tại hiền chất cùng đám bộ tướng của các cháu cũng đã xem như người dưới trướng bản Đại tướng quân rồi. Các cháu đại khái có thể công khai giương cao danh hiệu của bản Đại tướng quân. Có uy danh của bản Đại tướng quân, Lưu Diêu chắc chắn không dám xâm phạm Tôn gia các cháu đâu. Đợi đến mùa gặt, binh lính và lương thực của ta đầy đủ, ta sẽ lại chiêu mộ thêm vài chục vạn quân nữa để cùng hiền chất báo thù rửa hận. Không biết hiền chất nghĩ sao?"

Thật là quá không biết xấu hổ! Ngươi đã chiếm được mối lợi lớn như vậy rồi, Tôn gia chúng ta chẳng lẽ đã là của ngươi bày bố rồi sao? Ngươi nghĩ thế nào vậy? Hiện tại vẫn chưa đủ sao? Lại còn muốn chúng ta công khai giương cờ hiệu của ngươi, chẳng phải là làm mất hết thể diện của phụ thân sao? Hơn nữa, Viên Thuật ngươi có tư cách gì mà đòi hỏi chứ? Tên hỗn đản ngươi, sớm muộn gì ta cũng sẽ cho ngươi nếm mùi! Tôn Sách nghe Viên Thuật nói vậy, trong lòng không cam lòng, thầm mắng.

Thế nhưng, vừa nghĩ đến đại kế của Chu Du, Tôn Sách vẫn nhịn xuống, mở lời nói: "Đại tướng quân ưu ái, hạ thần xin ghi nhớ trong lòng. Nhưng, cơ nghiệp Giang Đông là do gia phụ để lại, nếu chưa đến lúc gia đình tan nát thì tuyệt đối không dám vứt bỏ. Với tư cách thuộc hạ của Đại tướng quân, việc dâng lãnh địa của chúng thần cho Đại tướng quân thì có thể, nhưng nếu để người khác chiếm đoạt, e rằng tiên phụ trên trời có linh thiêng cũng sẽ không tha thứ cho kẻ bất hiếu như thần. Huống hồ lúc này, chỉ cần Đại tướng quân xuất binh tương trợ, hai nhà chúng ta liên thủ, nhất định có thể đẩy Lưu Diêu vào chỗ chết. Về phần Tào Tháo, Đại tướng quân cũng không cần quá lo lắng. Tào Tháo đang bận chỉnh đốn nội chính, chuẩn bị khai chiến với Đào Khiêm ở Từ Châu. Đại tướng quân lúc này xuất binh, bản thân Tào Tháo còn lo không xuể, làm sao có thể gây nguy hại cho Đại tướng quân được? Huống chi, thần cũng đã phái Tứ đệ của thần đến chỗ Tào Tháo liên minh. Chỉ cần minh ước được ký kết, Đại tướng quân còn có gì phải lo hậu hoạn nữa?"

Để có được danh chính ngôn thuận, Tôn Sách sau khi thương lượng với Chu Du, quyết định phái Tôn Khuông, tứ đệ của mình, kế thừa tước vị của Tôn Kiên, sau đó cử cậu đến Hứa Xương làm con tin, cầu xin Tào Tháo ủng hộ chính quyền.

Ban đầu Tôn Khuông nhất quyết không đồng ý kế thừa tước vị của phụ thân. Cậu cho rằng Tôn Sách là trưởng tử, nên mới phải là người kế thừa tước vị. Tôn Sách, vì muốn cậu ta đi làm con tin nên mới nói cho cậu ta kế thừa tước vị, đã mắng cậu ta một trận té tát.

Cuối cùng, chính Tôn Quyền đã âm thầm giải thích rõ nguyên do cho Tôn Khuông, giúp cậu nhìn ra tiền đồ của Tôn gia và đồng ý kế thừa tước vị. Tôn Khuông không ngờ rằng huynh trưởng muốn cậu kế thừa tước vị lại là vì để cậu đi làm con tin, trong lòng vô cùng thất vọng.

Cuối cùng, dưới sự khuyên bảo của Tôn Quyền, vì tiền đồ của Tôn gia, cậu vẫn đồng ý. Tuy nhiên, trong lòng cậu đối với Tôn Sách lại vô cùng thất vọng, cũng mất đi sự kính trọng như trước đây, điều này đã chôn xuống một tai họa ngầm cho tương lai. Sau khi Tôn Khuông đồng ý, dưới sự an bài của Chu Du, cậu đã đến Hứa Xương. Trên danh nghĩa là yết kiến hoàng đế, nhưng thực chất là đi làm con tin.

Tôn Sách nói xong những lời này, thấy Viên Thuật đến lúc này vẫn chẳng hề lay động, chỉ đành hạ quyết tâm, đưa ra con bài cuối cùng: "Chỉ cần Đại tướng quân xuất binh, toàn bộ Dương Châu tất sẽ rơi vào tay Đại tướng quân. Đến lúc đó, Đại tướng quân cần lương có lương, muốn binh có binh, đây mới là một Đại tướng quân danh xứng với thực! Khi ấy, Tào Tháo cũng chẳng còn là đối thủ của Đại tướng quân nữa. Còn Tôn gia chúng thần, để cảm tạ ân tương trợ của Đại tướng quân, về sau này tuyệt đối sẽ xem Đại tướng quân như Thiên Lôi chỉ đâu đánh đó. Để bày tỏ thành ý của Tôn gia chúng thần, chỉ cần Đại tướng quân chịu cho mượn binh mã, thần nguyện dùng một bảo vật chí tôn mà phụ thân thần để lại làm vật thế chấp."

Vừa nói dứt lời, Tôn Sách từ sau lưng cởi xuống một chiếc hộp gấm. Từ bên trong, cậu lấy ra một bảo vật. Chỉ thấy từng luồng ánh sáng nhu hòa, mượt mà tỏa ra, chiếu sáng toàn bộ đại sảnh. Mặc dù những hào quang này không quá chói mắt, nhưng ngay giữa ban ngày, chúng vẫn không thể che giấu được vầng sáng lấp lánh của bảo vật. Tôn Sách vốn dĩ muốn giữ bảo vật này làm con át chủ bài cuối cùng, nếu có thể không lấy ra thì sẽ không lấy ra. Vật này ý nghĩa quá lớn, hơn nữa còn là phụ thân cậu đã dốc hết tâm huyết đổi về được. Nay phải giao ra, Tôn Sách đương nhiên không nỡ. Nhưng nghĩ đến những lời Chu Du dặn dò, Tôn Sách vẫn cắn răng, đem nó ra, hy vọng có thể dùng vật này đổi lấy một ít binh mã từ Viên Thuật.

Lúc này, mắt Viên Thuật dán chặt vào bảo vật, miệng lắp bắp nói: "Đây... đây là Ngọc Tỷ! Truyền thuyết phụ thân ngươi có được bảo vật n��y, hóa ra là thật!"

Ngay lập tức, Viên Thuật quát lớn: "Người đâu! Mau mang nó đến đây cho ta! Mau lên!"

Phần phật một tiếng, một nhóm cấm vệ từ bên ngoài phòng xông vào. "Đứng lại!" Tôn Sách hét lớn một tiếng, lập tức giơ cao Ngọc Tỷ quá đầu và nói: "Nếu ai dám lại gần, ta chắc chắn sẽ đập nát nó!"

"Không được! Không được! Lui ra! Lui ra!" Mắt Viên Thuật di chuyển theo Ngọc Tỷ được giơ cao. Tim hắn như thắt lại. Những mệnh lệnh lộn xộn cứ thế mà bật ra miệng.

May mắn là mọi người đều hiểu ý, nên cũng không có ai làm ra hành động đáng ngờ. Tôn Sách cũng thuận tay cất Ngọc Tỷ trở lại. Khi ánh sáng của Ngọc Tỷ biến mất, Viên Thuật mới xem như tỉnh hồn lại. Thế nhưng trong miệng hắn vẫn không kìm được mà nói: "Bảo bối tốt quá! Vật này nếu mà được cầm vào tay, sờ thử một ngày, dù có chết cũng đáng!"

Tôn Sách nghe vậy, thấy buồn cười, nhưng ngoài miệng vẫn nói: "Chỉ cần Đại tướng quân toàn lực xuất binh tương trợ, bảo vật này chính là vật Tôn gia chúng thần thế chấp. Đến lúc đó, Đại tướng quân muốn mân mê bao lâu thì mân mê bấy lâu."

"Được! Được! Được! Bản Đại tướng quân nhất định xuất binh tương trợ! Ngươi mau đưa Ngọc Tỷ đó đến đây trước!" Viên Thuật tham lam nhìn chằm chằm hộp gấm trong tay Tôn Sách mà nói. "Đại tướng quân vạn lần không nên! Lưu Diêu dù sao cũng là dòng dõi Hán thất, hơn nữa thực lực không thể khinh thường. Chúng ta giao phong với hắn, nhất định là lưỡng bại câu thương. Nếu chúng ta toàn lực hưng binh, Tào Tháo sẽ thừa cơ cướp lấy Nhữ Nam của chúng ta, chẳng phải là được không bù mất sao? Huống chi, Ngọc Tỷ kia bất quá chỉ là một vật chết, không đáng để Đại tướng quân mạo hiểm như thế."

Trương Huân nghe vậy, nhớ đến thân phận và thực lực của Lưu Diêu, vội vàng khuyên nhủ. Trương Huân cũng không phải kẻ tầm thường, ông ta nhận thấy Ngọc Tỷ tuy mang ý nghĩa sâu xa, đại diện cho thiên mệnh và chính thống thiên hạ, nhưng trong tình thế hiện tại, nó lại là một vật bỏng tay.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được cho phép.