Trần Đáo, với tư cách tướng lãnh quân cận vệ cao cấp, đương nhiên nhận ra mục đích thật sự của Lưu Bân lúc này.

Lưu Bân lúc này đây không phải là đi du ngoạn khắp nơi, không phải vô cớ lang thang. Ông muốn tuyển mộ nhân tài cho U Châu, và chỉ có ông mới biết được vị trí cụ thể của những người được gọi là nhân tài đó, thế nên Lưu Bân mới biết điểm đến tiếp theo của họ. Trần Đáo muốn xin chỉ thị cũng là để sớm biết điểm đến, giúp nhân viên tại cứ điểm U Châu chuẩn bị trước, tránh việc khi chủ công đến lại không thể lập tức triển khai công việc.

Nghe câu hỏi của Trần Đáo, Lưu Bân tạm thời chìm vào trầm tư. Vốn dĩ Lưu Bân định tìm hai người ở Giang Đông, nhưng giờ đây Trương Chiêu đã tạm thời từ bỏ, Lưu Bân cũng không biết tiếp theo nên tìm ai. Nói thật, tuy nhân tài Giang Đông không ít, nhưng những người được Lưu Bân để mắt đến lại không nhiều. Trong Đông Ngô Tứ Kiệt:

Chu Du đã phò tá Tôn Sách rồi. Lỗ Túc có lẽ vẫn còn làm thuộc hạ cho Viên Thuật. Còn Lữ Mông lúc này vẫn chỉ là một võ phu dưới trướng Tôn Sách, tạm thời đều không có mặt ở Giang Đông.

Mục tiêu cuối cùng của Lưu Bân khi ở lại Giang Đông chính là Lục Tốn. Lục Tốn cũng là một nhân vật kiệt xuất có thể sánh ngang Gia Cát Lượng, đương nhiên Lưu Bân muốn chiêu mộ được. Tuy nhiên, theo lịch sử, vào lúc này Lục Tốn vẫn còn là một đứa trẻ con chưa có nhiều giá trị.

Thật ra, dù là trẻ con cũng không sao, bởi một nhân vật phi thường thì vẫn là nhân vật phi thường. Ngay cả khi vẫn còn là một đứa trẻ, tiềm năng của hắn đã hiển hiện rõ ràng. Nếu có thể thu phục, để hắn phát triển ở U Châu, được Lưu Bân cùng các hiền tài của U Châu bồi dưỡng, biết đâu Lục Tốn sẽ đạt được thành tựu còn lớn hơn so với trong lịch sử.

Hơn nữa, nhỏ tuổi cũng có cái hay riêng, càng có giá trị bồi dưỡng, có thể tiếp thu những quan niệm vượt khuôn phép. Đây cũng là một “kế hoạch đào tạo mầm non”. Tuổi còn nhỏ, dễ dàng hòa nhập và cùng mọi người trưởng thành. Đây cũng là cách bồi dưỡng những thành viên nòng cốt cho tổ chức. Dù sao, nhân tài ở U Châu không ít, nhưng tuổi tác cũng không hề nhỏ, hơn nữa họ đều đã có chỗ đứng và trung thành. Nếu lớp kế cận trong tương lai không có người tâm phúc thì sẽ khó kiểm soát quyền hành. Lưu Bân hiện tại coi như là lo xa liệu trước.

Hướng tới mục tiêu này, Lục Tốn nhất định phải được chiêu mộ. Nhưng hiện tại vẫn chưa phải là thời cơ tốt nhất. Lục gia là một đại tộc ở Giang Đông, ông nội Lục Tốn là Lục Khang, Thái thú Lư Giang.

Lục Tốn mồ côi cha từ nhỏ, cùng mẹ sống với ông nội. Theo lịch sử nguyên bản, Lục Khang do bất hòa với Viên Thuật, nên Viên Thuật đã sai Tôn Sách đánh Lư Giang. Chưa đầy một tháng, Lục Khang bệnh mất.

Lục Tốn và mẹ, cùng người nhà họ Lục di cư về Giang Đông. Năm gần mười hai tuổi, Lục Tốn đã gánh vác việc nhà.

Sau này Tôn Sách mất, Tôn Quyền chiêu mộ Lục Tốn, từ đó Lục Tốn mới bắt đầu cuộc đời truyền kỳ của mình, sau này còn cưới con gái của Tôn Sách.

Thời đại này tuy có thay đổi bởi sự xuất hiện của Lưu Bân, nhưng một số đại cục vẫn chưa hề đổi khác. Hiện tại, Viên Thuật vì muốn chiếm Giang Đông, vẫn đang bắt đầu chinh chiến. Lư Giang của Lục Khang cũng sắp bị Tôn Sách công chiếm. Nói cách khác, nhà họ Lục sắp suy tàn, đây chính là thời điểm Lục Tốn cần giúp đỡ nhất. Nếu Lưu Bân ra tay viện trợ vào lúc đó, biết đâu có thể chiêu mộ được Lục Tốn. Nhưng trước thời điểm đó, Lục Tốn với tư cách đại thiếu gia nhà họ Lục, bất kể là ông hay người nhà ông, cũng sẽ không để hắn đi theo người ngoài.

Lưu Bân đang đợi đúng thời điểm Tôn Sách công chiếm Lư Giang. Trước đó, Lưu Bân vẫn chưa thể hành động. Thế nên, Lưu Bân hiện tại cũng không biết nên đi đâu.

Tuy mục đích chính của Lưu Bân là Kinh Châu, nhưng nếu bây giờ vội vàng tới Kinh Châu, có thể sẽ mất đi cơ hội chiêu mộ Lục Tốn. Thay vì vội vàng tới Kinh Châu để tìm những người chưa chắc đã thu phục được, Lưu Bân vẫn nghiêng về việc tạm thời ở lại Giang Đông, chờ thời điểm mấu chốt để thu hoạch, tức là chiêu mộ Lục Tốn.

Vì vậy, Lưu Bân lắc đầu nói: "Tình hình đã thay đổi, tạm thời không hành động. Chúng ta hãy kiên nhẫn chờ thời cơ. Ngoài ra, hãy sai người của chúng ta trong thời gian này chú ý hơn tình hình nhà họ Lục ở Lư Giang. Một bộ phận đội đặc chủng sẽ bí mật tiến vào Lư Giang, chờ lệnh tiếp theo của ta."

Trần Đáo dù hơi băn khoăn vì sao Lưu Bân bỗng nhiên quan tâm chuyện nhà họ Lục ở Lư Giang, nhưng Trần Đáo hiểu rằng Lưu Bân đã có kế hoạch. Hơn nữa, chúa công xưa nay liệu sự như thần, đã dặn dò như vậy thì chắc chắn có thâm ý sâu xa.

Vì vậy Trần Đáo cũng không nói thêm gì, liền làm việc theo lệnh của Lưu Bân. Lưu Bân hít một hơi thật sâu, mỉm cười. Đã bây giờ chưa vội rời đi, cũng không có chuyện gì lớn, vậy khoảng thời gian sắp tới cứ coi như đi du ngoạn, tiện thể ngắm nhìn non sông Giang Nam thời bấy giờ.

Mấy ngày kế tiếp, đoàn người Lưu Bân cứ đi đi lại lại, ngắm nhìn phong tình nhân vật các nơi, thỉnh thoảng đi săn để Lưu Bân có những bữa ăn ngon. Hôm nay, Lưu Bân nổi hứng, dẫn Trần Đáo cùng đoàn người vào núi đi săn.

Lưu Bân phát hiện một con hổ Hoa Nam, loài vật mà đời sau đã tuyệt chủng. Vì vậy, ông rất phấn chấn, liền đuổi theo con hổ.

Tuy Trần Đáo và mọi người biết Lưu Bân vũ dũng vô song, nhưng vẫn lo lắng xảy ra bất trắc. Vì thế, Trần Đáo ra sức ngăn cản, không cho Lưu Bân mạo hiểm. Cuối cùng, thấy Lưu Bân thật sự muốn đuổi theo con hổ đó, Trần Đáo liền chủ động tiến lên định thu phục con hổ, đồng thời dặn những người còn lại bảo vệ tốt Lưu Bân.

Lưu Bân nhìn thấy cảnh này, cười khổ một tiếng. Hiện tại địa vị của ông đã cao hơn nhiều, nhưng tương đối cũng mất đi không ít niềm vui thú. Những thuộc hạ này lo lắng ông gặp nguy hiểm, đến mức ngay cả việc ông muốn đi săn cũng bị ngăn cản.

Họ dường như đã quên, Lưu Bân từng giữa trăm vạn quân có thể lấy thủ cấp thượng tướng dễ như trở bàn tay. Trước mắt cũng chỉ là một con hổ Hoa Nam, thì có gì mà phải lo lắng đâu chứ?

Lưu Bân làm sao có thể gặp nguy hiểm được? Phải biết Lưu Bân từng bắt sống cả thần thú Kỳ Lân cơ mà! Hổ Hoa Nam dù có hung mãnh đến mấy, cũng không thể sánh bằng thần thú Kỳ Lân, phải không?

Tuy nhiên, Lưu Bân cũng hiểu rằng đoàn người chỉ có vài người, lại đang ở địa bàn của người khác, quả thực có khả năng gặp nguy hiểm. Những thuộc hạ này cũng là vì lo cho ông. Bởi vậy, bất đắc dĩ, Lưu Bân đành nhẹ gật đầu, để vài người đi theo Trần Đáo cùng truy đuổi con hổ Hoa Nam đó. Hổ Hoa Nam tuy ở đời sau đã tuyệt chủng, nhưng thời đại này vẫn còn rất nhiều. Về việc liệu nó có phải là loài động vật quý hiếm hay không, Lưu Bân chẳng bận tâm. Thời đại này cũng không có hiệp hội bảo vệ động vật, mà dù có thì cũng chẳng quản được ông. Tuy Lưu Bân không thể tự mình ra tay, nhưng hôm nay coi như đã đạt được mục đích có một bữa ăn ngon, ông cũng được nếm thử món hổ yến.

Thật ra, Lưu Bân cũng không quá thiết tha việc săn bắn. Với ông mà nói, giờ đây việc đi săn đã mất đi hứng thú. Bởi lẽ, với võ nghệ và tài bắn cung của ông, bất kỳ con mồi nào cũng dễ dàng bị hạ gục. Hơn nữa, với uy lực của Phá Thiên Cung, tùy tiện một phát tên cũng đủ biến con mồi thành thịt nát, đến nỗi muốn có được một tấm da lông nguyên vẹn cũng vô cùng khó khăn. Nếu đã vậy, chi bằng để các thuộc hạ của mình làm còn hơn. Vì thế, Lưu Bân chỉ tiện tay săn vài con thỏ rừng, gà rừng rồi chuẩn bị về doanh trại để có một bữa tiệc nướng buổi tối.

Thế nhưng không lâu sau, vài cận vệ đi theo Trần Đáo đã chạy vội trở về, trên người còn mang vết thương. Mấy người họ lê bước khó nhọc.

Lưu Bân nhìn thấy cảnh tượng đó, không khỏi chấn động. Không cần nói cũng biết đã có chuyện xảy ra. Điều khiến Lưu Bân kinh ngạc là những cận vệ này, tuy không phải ai cũng là vạn nhân địch, nhưng trong quân U Châu cũng có thể đảm nhiệm chức Đại đội trưởng, Trung đội trưởng; nếu ở quân đội các chư hầu trong thiên hạ, ít nhất cũng là cấp Giáo úy.

Mấy người họ cùng lúc ra tay, ngay cả khi đối đầu với một đại tướng lừng danh thiên hạ cũng khó mà chịu thiệt. Huống chi lần này còn có cả Trần Đáo dũng mãnh đi cùng họ.

Trần Đáo tuy danh tiếng không lớn trong các thế hệ sau, nhưng thực tế ông là phó tướng của Triệu Vân, cùng nhau quản lý đội Bạch Nhĩ Tinh Binh tinh nhuệ của Lưu Bị – những nhân vật kiệt xuất có thể xếp vào top hai mươi võ tướng thiên hạ. Vậy mà bây giờ, khi cả đoàn người họ cùng xuất phát, những cận vệ này lại vẫn bị thương. Đây là điều khó tin đến mức nào?

Phải biết rằng, hiện tại khắp vùng Giang Nam, trừ Tiểu Bá Vương Tôn Sách dũng quán tam quân ra, không có mãnh tướng nào khác được Lưu Bân để mắt tới.

Thực tế cũng là như vậy, trong lịch sử, sau khi Tôn Sách chết, Đông Ngô cũng không có nhiều mãnh tướng đáng kể. Cam Ninh, Chu Thái và những người khác thì cũng được, nhưng vào lúc này họ đã ở U Châu rồi. Vậy rốt cuộc là ai, mà lại có thể làm được điều này? Tôn Sách chắc không chạy đến đây đâu nhỉ?

Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Chẳng lẽ thân phận đã bại lộ, có chư hầu muốn gây bất lợi cho Lưu Bân, muốn nhân cơ hội này hạ thủ đoàn người Lưu Bân tại nơi vô danh này? Nếu đúng là vậy, hành động sắp tới e rằng phải thay đổi.

Lưu Bân tuy giật mình, nhưng vẫn hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại. Sóng gió lớn hơn cũng đã vượt qua rồi, chẳng lẽ lại bị chuyện nhỏ nhặt trước mắt này làm cho kinh sợ sao?

Ngay cả khi thân phận thực sự bại lộ, và thật sự có chư hầu muốn gây bất lợi cho đoàn người Lưu Bân, thì cũng chẳng có gì đáng lo. Với sức chiến đấu của đoàn người Lưu Bân, không ai có thể giữ chân được ông.

Huống hồ Lưu Bân còn có đội đặc chủng tiếp ứng. Nếu các chư hầu muốn âm thầm tiêu diệt đoàn người Lưu Bân ở một nơi vô danh như thế, thì quân đội họ điều động cũng sẽ không quá nhiều.

Với bản lĩnh của Lưu Bân cùng quân cận vệ và đội đặc chủng, muốn mở một đường máu là hoàn toàn không thành vấn đề. Tuy nhiên, làm như vậy thì quân cận vệ và đội đặc chủng sẽ có thương vong. Nhưng nơi đây cách vùng duyên hải không xa, chỉ cần Lưu Bân tới được bờ biển, ngồi lên chiến thuyền hải quân U Châu đang tiếp ứng, thì sớm muộn ông cũng sẽ quay lại báo thù.

Những kẻ muốn gây bất lợi cho Lưu Bân cần phải xem xét lại thực lực của mình, xem liệu họ có đủ bản lĩnh để lén lút tập kích đoàn người Lưu Bân hay không. Hơn nữa, họ còn phải chuẩn bị tinh thần để đón nhận sự trả thù điên cuồng từ Lưu Bân.

Bản văn này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của những trang sách.