Để Mã Đằng và Hàn Toại an tâm, Lưu Phạm cùng những người khác còn hứa hẹn sẽ âm thầm tiếp ứng họ. Mã Đằng và Hàn Toại nhận được mật chiếu, nắm giữ lấy cơ hội này, bởi việc này trăm lợi mà không có một hại.

Thế lực của họ hiện tại rõ ràng bị giới hạn trong vùng Thiên Thủy rộng lớn. Muốn tiến thêm một bước mở rộng và phát triển, thì Đổng Trác chính là ngọn núi cao sừng sững không thể vượt qua trước mặt họ. Ngay cả lần chư hầu hội minh trước đó, họ cũng vì bị Đổng Trác ngăn chặn ở Lương Châu mà không thể đến Trung Nguyên, đành phải tìm một chiến trường khác!

Việc Mã, Hàn không động thủ với Đổng Trác là điều tuyệt đối không thể. Hơn nữa, sau khi Đổng Trác không còn vướng bận nào khác, ông ta chắc chắn sẽ không buông tha những kẻ từng là thuộc hạ nhưng cuối cùng lại phản bội mình. Vì vậy, nhân lúc chủ lực của Đổng Trác đang đi đối phó Lưu Bân ở U Châu, chắc chắn hậu phương sẽ trống rỗng, việc họ tấn công vào sào huyệt của Đổng Trác quả là một cơ hội ngàn năm có một.

Hơn nữa, Lưu Bân ở U Châu nào có dễ đối phó. Dù hắn đã đi thảo phạt Công Tôn Độ, nhưng Lưu Bân và Đổng Trác đã sớm trở thành tử địch, vậy nên hắn chắc chắn sẽ âm thầm đề phòng Đổng Trác. Đến lúc đó, khi binh mã của Lưu Bân chặn đứng Đổng Trác ở chính diện, họ công hạ Trường An thì chẳng phải mọi lợi lộc đều thuộc về họ sao?

Vả lại, họ cứu giá có công, đến lúc đó phần thưởng và công lao cũng sẽ rất hậu hĩnh. Sau này, họ còn có thể liên hợp với binh mã của Lưu Bân, tiền hậu giáp kích Đổng Trác, một lần hành động tiêu diệt mối họa tâm phúc này, thứ đang cản trở con đường của họ. Từ đây sẽ xoay chuyển cục diện, chẳng phải đây là chuyện tốt lớn nhất sao!

Vì vậy, Mã Đằng và Hàn Toại huy động toàn bộ 35 vạn binh mã của mình, lại mượn thêm 15 vạn binh mã từ Khương tộc, tổng cộng 50 vạn quân, hùng hổ kéo thẳng đến Trường An của Đổng Trác. Binh mã của Mã Đằng, Hàn Toại đã chuẩn bị sẵn sàng, ào ạt tiến thẳng về Trường An. Thế nhưng, khi quân đi được nửa đường, Hàn Toại chợt cảm thấy có điều không ổn, nhưng vẫn chưa hiểu rõ nguyên nhân. Ông đành gọi Mã Đằng cùng các tướng gấp rút dừng quân, cùng nhau bàn bạc.

Nói về Hàn Toại, người này quả thật cũng là một nhân vật lẫy lừng! Nhớ ngày đó, Hàn Toại có uy tín lẫy lừng ở Tây Lương, ngay cả Đại tướng quân Hà Tiến cũng từng nghe danh, còn mời ông ta vào triều làm quan. Chỉ là sau này Hàn Toại hiến kế tru diệt hoạn quan cho Đại tướng quân Hà Tiến nhưng không được chấp nhận, ông ta mới một lần nữa quay trở lại Tây Lương.

Tiếp theo đó, cũng vì Hàn Toại nổi tiếng là người có tiếng tăm lẫy lừng, mưu trí uyên bác, nên khi Bắc Cung Bá Ngọc, Lý Văn Hầu cùng các bộ tộc Khương, Hồ ở quận Hoàng, Bắc Địa nổi dậy làm phản, họ đã bắt cóc Biên Chương, Hàn Toại, tôn họ l��m chủ soái, giết chết Thái thú Kim Thành Trần Ý, rồi lấy danh nghĩa Biên Chương và Hàn Toại mà cát cứ một phương.

Trong hoàn cảnh ấy, Hàn Toại đã khéo léo xoay sở giữa Bắc Cung Bá Ngọc và Lý Văn Hầu. Ông ta lợi dụng cơ hội Bắc Cung Bá Ngọc bị Trương Ôn – tướng Hán đến chinh phạt – đánh bại trong trận chiến ở Mỹ Dương, rồi trên đường rút lui về Du Trung, Hàn Toại đã tước bỏ quyền lực của Bắc Cung Bá Ngọc và Lý Văn Hầu, đoạt lấy thực quyền quân sự. Sau đó, khi Trương Ôn phái Chu Thận, Đổng Trác cùng nhiều đội quân khác đến truy kích, Hàn Toại đã chủ động xuất kích, khiến Trương Ôn nhiều lần truy đuổi đều công cốc mà về.

Sau đó, khi Trương Ôn bị cách chức, quân đội dưới quyền Hàn Toại có thời gian nghỉ ngơi, Hàn Toại lại dàn dựng mưu kế giết chết Biên Chương, Bắc Cung Bá Ngọc, Lý Văn Hầu cùng những người khác (cũng có điển cố nói Biên Chương chết vì bệnh), thôn tính quân đội của họ, khiến binh lực đạt hơn mười vạn. Sau đó, Hàn Toại chỉnh hợp toàn bộ binh mã, tiến đánh vây hãm quận Lũng Tây, Thái thú Lũng Tây Lí Tương Như đầu hàng và liên kết với Hàn Toại.

Chỉ đến lúc này, việc đó lại chọc giận Thứ sử Lương Châu Cảnh Bỉ. Cảnh Bỉ liền dẫn binh của sáu quận đi chinh phạt Hàn Toại. Nhưng Hàn Toại đã nắm được việc Cảnh Bỉ bổ nhiệm Trình Cầu làm quan tham, khiến binh sĩ và dân chúng đều bất mãn. Ông ta nhân cơ hội đó, liên minh với Mã Đằng, khiến binh sĩ dưới trướng Cảnh Bỉ làm phản, giết chết Cảnh Bỉ và Trình Cầu.

Từ đó, Mã Đằng và Hàn Toại liên kết, cùng nhau đề cử Vương Quốc làm chủ soái, tiến quân đến khu Tam Phụ để phát triển. Sau này, Hàn Toại lại cùng Mã Đằng hãm hại Vương Quốc, khiến quân đội của Vương Quốc bị quân triều đình phái tới đánh bại, nhờ vậy Mã Đằng và Hàn Toại có cơ hội phế truất Vương Quốc, thôn tính thế lực của Vương Quốc, rồi ung dung chấp nhận chiêu an của triều đình, mới có được cục diện ngày nay. Do đó, Mã Đằng vẫn rất tin phục Hàn Toại!

Vì vậy, Mã Đằng nghe Hàn Toại nói có điều không ổn, lập tức cho dừng quân bất động, thành thật cùng Hàn Toại bàn bạc về mấu chốt vấn đề. Những tâm phúc dưới trướng Mã Đằng, Hàn Toại như Hầu Tuyển, Trình Ngân, Dương Thu, Lý Năng, Trương Hoành, Lương Hưng, Thành Nghi, Mã Ngoạn, Mã Siêu, Bàng Đức, Mã Hưu, Mã Thiết cộng lại cũng hơn chục người rồi!

Tuy nhiên, đôi khi đông người chưa chắc đã mạnh! Giống như nhóm người họ, kiến thức không ít, nhưng đa phần đều là võ tướng. Đánh trận thì có lẽ còn tạm được, nhưng để họ bày mưu tính kế, phân tích tình hình chính trị đương thời, thì quả thực quá khó cho họ! Trong số những người này, chỉ có Hàn Toại là có chút mưu trí! Những người khác khi thảo luận chính sự, về cơ bản đều là hình nộm, ngoại trừ Mã Đằng với tư cách thủ lĩnh liên quân mới có thể xen vào đôi lời!

Mã Đằng lên tiếng hỏi: "Văn Ước, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Sao lại đột nhiên dừng quân?"

Hàn Toại cau mày đáp: "Đại ca, huynh không thấy thật kỳ lạ sao? Theo tin tức chúng ta nhận được, tuy Đổng Trác lão tặc muốn đối phó Tấn vương Lưu Bân, nhưng hắn cũng chỉ bố trí mười vạn đại quân ở biên giới Tịnh Châu! Mà Đổng Trác những năm nay, vì đối phó Tấn vương Lưu Bân, vẫn luôn chiêu binh mãi mã, binh lực đã gần đến 50 vạn rồi! Hiện tại, dù cho hắn có điều động mười vạn đại quân, cũng không thể nào tổn hại đến căn cơ! Hơn nữa, từ trước đến nay, hắn vẫn luôn đề phòng huynh đệ chúng ta. Theo lý mà nói, dọc đường chúng ta phải gặp không ít binh mã, thế nhưng huynh xem, bây giờ chúng ta ngay cả một bóng người cũng không thấy, chẳng lẽ điều này không kỳ lạ sao?"

Mã Đằng nghe xong, không khỏi bừng tỉnh, nói: "Không sai! Ngay cả trong thời bình, dọc con đường này cũng sẽ có binh mã đồn trú! Chẳng lẽ Đổng Trác lại hào phóng đến mức không phòng bị chúng ta sao! Chẳng lẽ đây là âm mưu của Đổng Trác, muốn gài bẫy chúng ta?"

Hàn Toại cũng khẽ gật đầu nói: "Ta lo lắng chính là điều đó! Nếu chúng ta trên đường đi lơ là chủ quan, không tăng cường đề phòng, thì rất có thể Đổng Trác lão tặc đang mai phục ở một nơi nào đó! Cho nên chúng ta vẫn nên thận trọng! Trong những đợt hành quân sắp tới, bất kể có địch hay không, đều phải phái trinh sát đi điều tra kỹ lưỡng!"

Mã Đằng nghe xong cũng gật đầu đồng ý, vì thế liên quân của họ trong thời gian sắp tới đã chậm lại bước chân!

Họ quả nhiên không tính sai, Đổng Trác đúng là đang chuẩn bị gài bẫy họ! Vốn dĩ, nếu họ chỉ mang theo binh mã của mình để tiến công Đổng Trác, thì Đổng Trác chưa chắc đã phát hiện! Dù sao Đổng Trác căn bản không coi trọng họ, hiện tại Đổng Trác ngoại trừ muốn tiêu diệt Lưu Bân ra, những việc khác đều là ung dung hưởng lạc! Thế nhưng họ vạn lần không nên, ấy vậy mà lại đi mượn binh từ Khương tộc! Khương tộc bản thân không hề đoàn kết, nội bộ thường xuyên xảy ra tranh giành, hơn nữa Khương tộc lại gần lãnh địa Hung Nô, quan hệ với Hung Nô cũng không mấy hòa thuận!

Đổng Trác trước kia từng ở biên quan lâu ngày, quan hệ với Khương tộc và Hung Nô đều khá tốt! Nay Mã Đằng và các tướng lại đi mượn binh Khương tộc, lập tức đã có người báo tin cho Đổng Trác! Đổng Trác biết chuyện xong, không khỏi nổi trận lôi đình! Trong mắt hắn, việc hắn không đi thu thập Mã, Hàn đã là nương tay lắm rồi, không ngờ hai tên khốn kiếp này lại dám chủ động đến mạo phạm mình, tất nhiên là tội không thể tha! Vì vậy, hắn liền định triệu tập đại quân, đi tiêu diệt liên quân Mã Đằng Hàn Toại!

Tuy nhiên, hắn lại bị Lý Nho can ngăn! Lý Nho nói: "Chúa công, vạn lần không nên! Hiện tại nhiệm vụ chủ yếu của chúng ta vẫn là đối phó Lưu Bân, Lưu Bân mới là mối họa tâm phúc lớn của chúng ta! Lưu Bân thực lực hùng hậu, chúng ta muốn đối phó hắn không dễ dàng, nhưng bây giờ Lưu Bân đang dẫn quân đi Liêu Đông, nội địa trống rỗng, đúng là thời cơ tốt nhất để tiêu diệt hắn! Mã Đằng, Hàn Toại chẳng qua chỉ là mối lo nhỏ, không đáng sợ! Nếu bây giờ chúng ta quay đầu đối phó Mã Đằng mà bỏ lỡ cơ hội tiêu diệt Lưu Bân, thì đợi đến khi Lưu Bân trở về, việc đối phó hắn sẽ càng thêm khó khăn! Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta có Viên Thiệu làm minh hữu để đánh Lưu Bân, nhưng Viên Thiệu chưa chắc đã là đối thủ của Lưu Bân! Nếu Viên Thiệu bị Lưu Bân tiêu diệt, và Ký Châu liền trở thành địa bàn của Lưu Bân, thì Lưu Bân sẽ càng khó đối phó hơn nữa! Ngay cả khi Viên Thiệu tiêu diệt Lưu Bân, hắn cũng sẽ chiếm cứ địa bàn cũ của Lưu Bân, như vậy sẽ lại một lần nữa xuất hiện một thế lực mạnh như Lưu Bân, biết đâu hắn lại quay sang đối phó chúng ta! Dù sao chúng ta cũng có mối thâm thù đại hận với hắn! Không thể không đề phòng!"

Đổng Trác nghe xong, cau mày hỏi: "Vậy người nói chúng ta phải làm gì đây? Mã Đằng, Hàn Toại sắp kéo quân đến Trường An rồi, nếu chúng ta không động thủ, chẳng phải sẽ tổn thất nặng nề sao?"

Lý Nho cười nói: "Không phải là không để ý đến họ! Mà là phải cố gắng, trong điều kiện không làm ảnh hưởng đại kế của chúng ta, dùng cái giá nhỏ nhất để đối phó họ! Đối phó họ, chỉ cần dùng mưu kế là đủ rồi! Mã Đằng, Hàn Toại lần này tuy chiêu mộ 50 vạn đại quân, thanh thế không nhỏ, nhưng lại không đủ làm nên đại họa! Mã Đằng, Hàn Toại không phải Lưu Bân, họ cũng không có sự giàu có như Lưu Bân. Lương Châu vốn là vùng đất nghèo nàn, họ tuy có thể chiêu tập 50 vạn đại quân, nhưng lại không thể nuôi nổi 50 vạn quân, huống hồ lần này họ lại là mượn binh! Đây chính là cơ hội trời ban cho chúng ta. Chúng ta không cần phải cường công đối đầu với họ, chỉ cần đắp lũy cao, đào hào sâu, cố thủ và chờ đợi, thì sẽ không phải lo lắng gì. Nghĩ xem, quân của Mã Đằng, Hàn Toại từ xa tới, lại còn mượn mười lăm vạn quân, người ăn ngựa uống, chi phí quân lương sẽ cực kỳ khổng lồ. Chưa đầy trăm ngày, quân lương của họ sẽ cạn, chắc chắn sẽ phải rút lui. Khi đó, chúng ta dẫn tinh binh đã nghỉ ngơi dưỡng sức đi truy kích, đối phó với quân lính Mã Đằng, Hàn Toại đang mệt mỏi vì hết lương, thì hai tướng này chắc chắn sẽ bị bắt sống. Làm như vậy, chúng ta không những không tổn hại binh lực, lại có thể tiêu trừ hậu họa, mà còn không làm chậm trễ việc đối phó Tịnh Châu, quả là một kế sách vẹn toàn hiếm có!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của website truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.