Quách Hoài cùng đám thuộc hạ thấy Mã Siêu quay về vì được quân địch tiếp ứng, bèn không còn chuẩn bị thuyền để truy đuổi nữa.

"Chư tướng sĩ, hãy tranh thủ thời gian dọn dẹp chiến trường, đưa những người bị thương về doanh trại. Mọi vật dụng hữu ích cho quân ta cũng phải thu hồi toàn bộ."

"Tôn Quán, ngươi hãy theo ta về doanh, có việc cần bàn bạc."

Tôn Quán liếc nhìn Quách Hoài một cái, rồi gật đầu.

Quách Hoài chỉ vào một phần bản đồ địa hình, nói: "Hiện tại quân địch đang ở đây, mà đại quân của Mã Siêu vừa trải qua đại bại, sĩ khí sa sút. Như vậy quân ta có thể nhân cơ hội này, đêm nay tập kích doanh trại của hai người bọn họ, ắt có thể thành công."

Tôn Quán nói: "Tướng quân nói chí phải, đêm nay quả có thể nhân cơ hội mà tiến đánh."

"Đêm nay ngươi hãy dẫn đại quân cố thủ tại đây, ta sẽ tự mình dẫn một đội quân đi tập kích doanh trại địch."

Tôn Quán là một phó tướng, dù trong lòng bất mãn, nhưng chỉ có thể nghe theo sự sắp xếp của Quách Hoài, cúi đầu nhận lệnh dẫn binh.

Quách Hoài thấy vậy nói: "Không phải ta ngăn cản ngươi lập công. Chẳng qua là đạo làm tướng: Chưa thắng trước tiên phải nghĩ đến thất bại. Nếu ta chẳng may không thắng được địch, mà ngược lại bị đánh bại, vẫn cần ngươi đến tiếp ứng."

Tôn Quán nghe vậy thì lòng thoải mái hơn, hai tay ôm quyền nói: "Mạt tướng lĩnh mệnh."

Quách Hoài thỏa mãn gật đầu, vỗ vỗ vai Tôn Quán, không kịp thay giáp trụ trên người, Quách Hoài liền thẳng bước ra khỏi lều trại.

Nhất định phải lợi dụng lúc quân địch chưa hoàn toàn ổn định, lập tức giáng cho một đòn tấn công nặng nề nữa. Nếu thành công, sĩ khí đại hạ sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến toàn bộ chiến cuộc.

Nhờ viện binh đến kịp thời, Mã Siêu cùng đám thuộc hạ mới có thể bình yên rút lui.

Về đến doanh trại, Mã Siêu vội vàng báo cáo sự việc vừa xảy ra cho Trương Phi.

Trương Phi nghe vậy giận dữ, bực tức nói: "Thằng Quách Hoài kia, lão Trương ta sớm muộn gì cũng bắt được nó!"

"Thúc phụ bớt giận, theo cháu thấy, e rằng đêm nay Quách Hoài sẽ đến tập kích doanh trại của chúng ta."

Trương Phi ngước mắt nhìn lại, đó chính là cháu trai Quan Hưng.

Trương Phi nói: "Cháu, ý của ngươi là sao?"

Quan Hưng ôm quyền nói: "Quách Hoài kia vừa mới đại bại quân ta, như thế tất nhiên sẽ cho rằng tinh thần quân ta sa sút, do đó đêm nay sẽ tiến hành tập kích doanh trại của ta. Một đội quân vốn đã mất sĩ khí như vậy, e rằng sẽ có nguy cơ bị tiêu diệt sạch tại đây, dù cho không bị diệt sạch cũng e là mười phần chỉ còn một."

Trương Phi nghe vậy nói: "An Quốc nói chí phải. Tuy ta thấy Quách Hoài đối nhân xử thế khéo léo, lại phụng mệnh tử thủ, ắt không dám cãi mệnh Tào Tháo mà tự ý xuất kích, nhưng cũng không thể không đề phòng."

Trương Phi một lần nữa nhìn về phía Quan Hưng, nói: "Nếu cháu đã đoán được ý đồ của quân địch, vậy trong lòng đã có diệu kế nào chăng?"

Quan Hưng thấy Trương Phi đặt câu hỏi, bèn nói: "Có thể tứ tán mai phục binh lính, giả làm hư trương thanh thế trong doanh. Khi nghe hiệu lệnh, phục binh cùng lúc xông lên, vây bắt quân địch, sau đó thừa cơ đoạt lấy bờ bắc."

Nghe Quan Hưng nói xong, Trương Phi bật cười ha hả, nói: "Cháu quả nhiên có phong thái của nhị ca, xem ra nhị ca đã có người nối nghiệp rồi!"

Quan Hưng cũng theo đó cười lên, nói: "Phụ thân hiện tại chú trọng Quan Bình đại ca hơn, người nói con còn non nớt."

Trong giọng nói có thể cảm nhận được, Quan Hưng dường như có chút ủ rũ, nguyên nhân ủ rũ không phải vì Quan Vũ thiên vị Quan Bình hơn, mà là vì Quan Vũ chưa nhìn thấy những điểm sáng của Quan Hưng.

Trương Phi tuy nói chuyện thô lỗ, nhưng nội tâm cũng có chỗ tinh tế, vội vàng an ủi: "Cháu không cần suy nghĩ như vậy. Nhị ca chỉ muốn cháu tự mình học cách trưởng thành, chứ không phải không chú trọng cháu. Cháu xem như Trương Bao đây, tuy đã lớn rồi, nhưng trước nay cũng chưa từng được ta nhìn nhận thẳng thừng. Chỉ khi tự bản thân biết được ưu khuyết của mình ở đâu, mới có thể trở thành một tướng sĩ xuất sắc."

Một bên Trương Bao nghe xong, bĩu môi nói: "Phụ thân lúc nào cũng mang con ra đùa giỡn."

Trương Phi nói: "Hai con mau chóng đến chỗ Mã Siêu tướng quân, báo cho người biết kế sách của chúng ta, đồng thời hỏi thăm tình hình một chút."

Hai người vội vàng ôm quyền hành lễ, rồi bước ra khỏi lều trại.

...

Đêm đó, vào canh hai, Quách Hoài để lại Tôn Quán trấn thủ vững vàng.

Còn mình thì dẫn quân khẩn cấp, lấy tốc độ nhanh nhất qua sông.

Khi đại quân đến bờ sông, Quách Hoài bỗng phát hiện đội quân tiền trạm của mình dường như đã thiếu vắng một số người.

"Đốc quân đâu rồi? Trong quân ta, sao lại thiếu mất mấy ngàn nhân mã?"

Mọi người không ai trả lời.

"Hạ Hầu Dũng tham công, vậy mà lại dẫn theo mấy ngàn người đi trước một bước, tự tiện đi tập kích doanh trại địch."

Khi mọi người ở đó đang cho rằng Quách Hoài sắp nổi giận, thì đốc quân khoan thai đến, cuối cùng cũng nói ra điều mình biết.

Quách Hoài nghe vậy, nhất thời giận dữ, quát lên: "Hạ Hầu Dũng thất phu, sao dám không qua mệnh lệnh của ta mà tự ý hành quân? Nếu địch biết được, ta ắt sẽ không bỏ qua!"

Dù sao đi nữa, Hạ Hầu Dũng cũng là người của Hạ Hầu gia, có muốn giết cũng không đến lượt y.

Thế là Quách Hoài một lần nữa trở lại trạng thái bình tĩnh, hắn biết lúc này ở đây oán giận cũng vô ích, chi bằng nhanh chóng đuổi theo. Biết đâu vẫn có thể cùng Hạ Hầu Dũng tập kích doanh trại địch trước khi y đánh rắn động cỏ.

Đi đến nửa đường, Quách Hoài bỗng nhiên ra lệnh đại quân dừng lại.

"Các ngươi có nghe thấy không? Dường như có tiếng giáp trụ va chạm."

Quách Hoài nghiêng tai cẩn thận lắng nghe những âm thanh kỳ lạ trong hoàn cảnh tĩnh lặng.

Binh lính một bên nghe Quách Hoài nói, cũng làm ra động tác tương tự.

"Dường như càng ngày càng gần." Binh sĩ thì thầm.

Bỗng nhiên, bốn phía trong bóng tối, lập tức biến thành những đốm lửa nhỏ chập chờn.

"Giết!"

"Giết!"

Quách Hoài nhất thời ý thức đư��c mình đã trúng mai phục.

"Có phục binh! Có phục binh!"

Chỉ thấy những binh sĩ kia cầm đuốc trong tay, một phần đang tiến về phía Quách Hoài, một phần khác thì lại xung phong theo hướng ngược lại.

"Hạ Hầu Dũng phá hỏng đại sự của ta rồi!"

Quách Hoài đã biết Hạ Hầu Dũng đang ở phía trước, nhưng nhìn thế trận của quân địch, Hạ Hầu Dũng e rằng lành ít dữ nhiều.

...

Tại doanh trại quân Lưu Bị ở bờ nam.

"Tên tặc tướng kia đừng chạy! Tây Lương Cẩm Mã Siêu ta đang ở đây!"

Hạ Hầu Dũng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một tướng đang điều khiển ngựa nhanh, múa trường thương mà đến.

"Mã Siêu?" Hạ Hầu Dũng nhất thời trong lòng kinh hãi, "Chẳng lẽ ta sẽ phải chết tại nơi này sao?"

Hạ Hầu Dũng đã thấy bốn phía toàn bộ đều là ánh lửa, vây chặt lấy mình cùng mấy ngàn binh sĩ mang theo.

Hạ Hầu Dũng bắt đầu có chút nhát gan, chuẩn bị thúc ngựa bỏ chạy.

"Thấy thương đây!"

Mã Siêu đã đến phía sau Hạ Hầu Dũng, đâm ra một thương, vừa vặn trúng tử huyệt của Hạ Hầu Dũng.

Hạ Hầu Dũng lập tức hộc máu tươi, thân thể loạng choạng ngã khỏi lưng ngựa khi Mã Siêu thu hồi trường thương.

Mã Siêu khinh thường nhìn Hạ Hầu Dũng một cái như vậy, rồi quay đầu ngựa nhìn về phía nơi đông người hơn, chỉ huy đại quân xua đuổi tàn quân Tào tháo về hướng Quách Hoài đang ở để xung kích.

Quách Hoài không biết Hạ Hầu Dũng đã chết, không định lập tức rút quân, vẫn hăng hái dẫn binh dũng mãnh tiến về phía trước, muốn cứu Hạ Hầu Dũng.

Binh sĩ do Mã Siêu dẫn dắt, vốn dĩ không hề nhát gan vì thất bại trước đó, ngược lại càng thêm anh dũng.

Đại quân của Quách Hoài trước tiên bị tàn quân của mình xung kích, trận cước đại loạn, sau đó lại bị binh sĩ Tây Lương hung hãn của Mã Siêu tấn công, nhất thời liên tục bại lui.

Bỗng nhiên bên phải Trương Phi, bên trái Quan Hưng và Trương Bao cùng giết ra. Quân Quách Hoài đối mặt với tình cảnh ba mặt thụ địch, nhất thời đại bại.

Thấy việc không thể cứu vãn, vì đại cục, Quách Hoài (lúc này chưa biết Hạ Hầu Dũng đã chết) quyết định từ bỏ Hạ Hầu Dũng, vội vàng dẫn binh sĩ đột phá vòng vây.

Trương Phi và Mã Siêu thấy vậy, liền thừa cơ truy kích, quân Quách Hoài đại bại bỏ chạy.

Đến bờ Vị Thủy, Quách Hoài cùng binh sĩ và tướng sĩ đi theo đều xuống nước. Họ bám vào một bên thuyền, tranh giành lên thuyền thoát thân, chen lấn lẫn nhau. Người bị chém đứt tay rất nhiều, Quách Hoài không thể nào ngăn lại được.

Lại bị Trương Phi và Mã Siêu thừa cơ đánh úp, quân Quách Hoài rơi xuống nước mà chết vô số kể.

Thấy quân địch bại lui, Trương Phi và Mã Siêu vội vàng điều động người đến lấy thuyền, muốn thừa cơ tiến chiếm bờ bắc.

Nhưng Tôn Quán đã sớm phụng mệnh Quách Hoài mà chuẩn bị sẵn sàng. Khi Trương Phi và Mã Siêu điều thuyền đến, bờ bắc đã phòng bị nghiêm ngặt, tình thế gấp gáp, nên đành phải bỏ qua.

Lần này Quách Hoài trốn về bờ bắc, liền kiên quyết cố thủ, không còn dám xuất kích nữa.

Bản dịch tinh tuyển này được biên soạn riêng cho độc giả truyen.free.