Sau khi Quan Bình bại trận lui quân, liền dẫn binh trở về địa phận Nam Hương. Chàng không muốn về Nam Hương gặp Quan Vũ, bèn thu nạp bại binh, đóng quân ở một bên giáp ranh huyện Tích, ngày đêm suy tư kế sách phá địch.

Chỉ là mấy ngày sau đó, chàng vẫn luôn chìm trong phiền muộn, không thể nghĩ ra kế sách nào để đột phá vòng vây của quân địch.

Quan Vũ biết được việc này, liền lập tức phi ngựa suốt đêm đến giúp đỡ Quan Bình.

Đến đây không chỉ có một mình Quan Vũ. Dưới trướng Xích Thố mã, ông bất ngờ tập kích trên đường, nhưng không phải đi con đường tầm thường. Xích Thố mã nhờ đan dược của hệ thống mà lấy lại được thể lực của tuổi trung niên, dựa vào tốc độ tuyệt đỉnh, Quan Vũ dễ dàng đến được nơi này.

Quan Bình nghe tin Quan Vũ đã đến ngoài doanh trại của mình, vội vàng thu lại vẻ mặt ủ rũ, bước nhanh về phía cửa trại.

Chàng trông thấy Quan Vũ, bên cạnh có một sĩ tốt đang một tay tiếp lấy dây cương Xích Thố từ tay ông, tay kia thì đang chuẩn bị thức ăn ngon nhất cho ngựa.

Quan Bình tiến về phía Quan Vũ.

Quan Vũ nhận lấy thức ăn, tự tay đưa đến miệng Xích Thố.

“Phụ thân.”

Quan Bình gọi lớn từ đằng xa.

Quan Vũ quay đầu lại, nét mặt không đổi, rồi tiếp tục cho Xích Thố ăn.

“Tiểu tử này, chỉ vì chút chuyện nhỏ như vậy mà đã sợ hãi rồi ư?” Tuy Quan Vũ không biểu hiện ra mặt, nhưng trong lòng ông lại suy nghĩ không ít.

“Bình Nhi, con đã bị Từ Hoảng làm cho khiếp vía rồi sao?”

Tuy Quan Vũ không nhìn thấy Quan Bình, nhưng dựa vào tiếng bước chân, ông đã biết Quan Bình đang đứng bên cạnh mình.

Quan Bình cũng vì thế mà dừng bước, nhất thời chàng thật sự không biết phải trả lời Quan Vũ thế nào.

“Người làm tướng, tam quân có thể bị phá, nhưng dũng khí thì không thể mất. Vi phụ chinh chiến nhiều năm, sao có lúc nào chưa từng bại trận?”

Quan Bình khẽ thở dài, nói: “Hài nhi vô dụng, làm mất mặt phụ thân rồi.”

Quan Vũ vốn không có ý thật sự trách cứ Quan Bình.

“Con có kế sách nào để đối phó với quân Tào không?”

Quan Vũ đưa phần thức ăn cuối cùng vào miệng Xích Thố.

Quan Bình khẽ cúi đầu, nói: “Không dám giấu phụ thân, hài nhi vẫn chưa có kế sách nào để đối phó với quân Tào.”

Quan Vũ chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, cũng không để ý Quan Bình trả lời thế nào, bởi vì trước khi đến đây, ông đã nghĩ kỹ kế sách cho Quan Bình rồi.

Quan Vũ khẽ gật đầu, nói: “Ta ngược lại đã có kế phá địch.”

Quan Bình nghe vậy, lập tức chấn chỉnh tinh thần, nói: “Vậy là phụ thân lần này đ��n đây…”

Quan Vũ gật đầu, nói: “Ta đến đây chính là để chỉ điểm cho con, làm sao mới có thể đánh bại Từ Hoảng.”

Quan Bình nghe vậy, vội vàng quỳ một chân xuống, hai tay ôm quyền, nói: “Kính xin phụ thân chỉ rõ.”

Quan Vũ ừ một tiếng, lại bắt đầu vuốt bộ râu dài của mình.

“Vũ Quan Đạo núi non hiểm trở khó đi, dễ thủ khó công, nếu chính diện đánh chiếm thì vô cùng bất lợi. Con có thể từ bỏ con đường đang đi, chuyển sang con Tần Vũ quan cổ đạo đã bị bỏ hoang mấy trăm năm. Thuận Đan Giang mà lên, qua Thảo Cầu Quan, lấy Dương Thành Dịch nằm giữa huyện Tích và Hán Vũ Quan, rồi bất ngờ tập kích Từ Hoảng từ phía sau.”

Quan Bình nghe xong, cảm thấy sâu sắc rằng tài năng của Quan Vũ quả là hiếm có trên đời.

Có một người phụ thân như thế, đối với Quan Bình mà nói là một điều may mắn. Nhưng khi nghĩ lại đến bao giờ mình mới có thể đuổi kịp ông, Quan Bình nhất thời lại cảm thấy lạc lõng trong lòng.

Quan Vũ biết rõ, có lẽ chỉ có Quan Bình mới có thể kế thừa ý chí của mình. Con trai Quan Hưng tuy có thành tựu về võ nghệ, nhưng tính cách lại không trầm ổn bằng Quan Bình, nếu muốn thống lĩnh binh mã thì hiện tại vẫn chưa đạt đến trình độ đó.

Mà võ nghệ của Quan Bình có thể giao chiến với Bàng Đức ba mươi hiệp bất phân thắng bại. Tài làm tướng của chàng cũng chỉ kém hơn các đại tướng ba phương một chút, nếu được mài giũa thêm, chưa chắc không thể trở thành một lão tướng có thể độc lập chống đỡ một phương trên sa trường.

...

Một mặt khác, Từ Hoảng biết rõ Quan Vũ là người không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Y đã sớm nghe từ miệng thổ dân biết được, Tần Vũ quan cổ đạo tuy đã phế bỏ mấy trăm năm, triều đình không dùng, nhưng trong dân gian lại có những kẻ trốn thuế thường xuyên đi con đường này. Vì vậy, tuy đường sá hiểm trở, khó đi đối với đại quân, nhưng cũng không phải là không thể.

Tuy nhiên, dù biết rõ như vậy, nhưng vì đây là một con cổ đạo đã hoang phế mấy trăm năm, lại thêm binh lực của mình vốn không đủ, thế nên y chỉ có thể chọn cách để phó tướng Từ Kiến đóng giữ tại Dương Thành Dịch, giám sát cổ đạo.

Dương Thành Dịch chính là nơi giao nhau của Hán Vũ Quan Đạo và Tần Vũ Quan Đạo, đóng giữ nơi đây có thể chặn đứng cả hai con đường.

Từ Kiến vốn cho rằng đây là một nhiệm vụ rất quan trọng, nguy hiểm. Từ khi bắt đầu đóng quân, y đã rất để tâm, mỗi ngày đều đích thân tuần tra trên thành.

Nhưng sau đó, từ miệng thám tử, y biết được Tần Vũ quan đạo đã bị phế bỏ gần bốn trăm năm, đường sá đã không còn ra đường, bách tính rải rác còn có thể miễn cưỡng đi qua, nhưng đại quân muốn từ nơi này mà đi thì quả thực là điều không thể.

Từ Kiến liền bắt đầu lơ là cảnh giác, thậm chí còn cảm thấy Từ Hoảng đây là lo xa rồi, quân địch sao có thể đến từ một nơi như thế này?

Từ Kiến trong tay cầm chiến báo do Từ Hoảng truyền đến, nói rằng Quan Bình đi huyện Tích đã bị Từ Hoảng đánh bại, phải lui về quận Nam Hương.

“Ha ha ha, Từ Hoảng tướng quân đã phá đại quân của Quan Bình rồi, vậy chúng ta ở đây lẽ nào có thể vô tư sao?”

“Truyền lệnh của ta, binh lính có thể giảm bớt cường độ phòng bị đối với quân địch một chút, không cần thiết phải tốn nhiều tinh lực như vậy.”

Có người dưới trướng n��i: “Tướng quân, phòng bị sơ sài như vậy, e rằng quân địch sẽ dễ dàng thừa lúc sơ hở mà tiến vào.”

Từ Kiến nghe vậy nói: “Lời này không phải không có lý. Nếu đã vậy, có thể chọn phái ba đợt nhân mã, thay phiên đóng giữ Thảo Cầu Quan. Nếu quân địch đột kích, có thể đốt phong hỏa làm hiệu, đại quân sẽ có đủ thời gian chuẩn bị. Đến lúc đó quân ta phòng thủ vững chắc, quân địch không thể đánh hạ. Cổ đạo gồ ghề khó có thể lui nhanh, quân ta rút quân tập kích, tất có thể lập công.”

Nói xong lời này, Từ Kiến tự cho rằng mọi sự đã sắp xếp ổn thỏa, không hề thiếu sót, liền chìm đắm trong ảo tưởng truy kích lập công của bản thân.

Các bộ hạ nghe vậy đều gật đầu, cho rằng lời Từ Kiến nói không có chỗ nào sai sót. Hơn nữa, đối với một người như Từ Kiến, bộ hạ đương nhiên sẽ không dám nói thêm lời nào nữa.

....

Cùng lúc đó, Quan Bình đắc ý với kiến nghị của Quan Vũ, liền tức tốc dẫn đại quân đi về phía Tần Vũ quan đạo.

Đại quân Quan Bình tiến gần đến Thảo Cầu Quan, thám tử báo lại trông thấy các đài phong hỏa sừng sững trên đỉnh núi cách đó không xa. Hơn nữa, có thể nhìn rõ ràng, mỗi đài phong hỏa đều có Tào binh canh giữ.

“Tướng quân mau nhìn, quân địch có lẽ đã biết quân ta sẽ đi con đường này.”

“Các ngươi nhìn kỹ mà xem, những binh sĩ kia đều có vẻ uể oải. Nếu đã biết quân ta sẽ đến từ nơi đây, thì sẽ không có sự phòng thủ sơ suất như vậy.”

“Chờ đến ban đêm, chúng ta liền nhân cơ hội giết chết mấy tên lính canh giữ đài phong hỏa này. Như vậy, Tào binh ở những nơi khác sẽ không biết quân ta đã đến.”

Đến ban đêm, binh lính canh giữ càng thêm lười biếng, chưa kịp châm phong hỏa đã bị Quan Bình bắt gọn.

Vượt qua khu vực đài phong hỏa, đại quân Quan Bình mới an toàn tiến vào địa phận quân địch.

Khi đến Dương Thành Dịch, Quan Bình không chọn đóng quân tại chỗ, mà trực tiếp lệnh cho binh sĩ tấn công thành trì nơi đó.

Mà binh lính Dương Thành Dịch lại quá lười biếng trong việc phòng thủ, đến nỗi khi đại quân Quan Bình đã bắt đầu tấn công, Tào binh vẫn chưa tập kết xong.

Tuy nhiên, thế công của đại quân Quan Bình quá mãnh liệt.

“Chuyện gì thế này? Quân địch đến rồi sao không ai báo cáo?”

Từ Kiến vừa đánh vừa lui, vừa gào lớn về phía những người bên cạnh.

Chỉ trong một thời gian ngắn ngủi, quân Tào đã không địch lại được, từng người vứt bỏ binh khí tháo chạy.

“Tặc tướng, ngươi chạy đi đâu!”

Quan Bình vung vẩy đại đao trong tay, xông thẳng về phía Từ Kiến.

Từ Kiến thấy Quan Bình đã ở ngay phía sau mình, vội vàng xoay người vung binh khí trong tay ra.

Quan Bình vội vàng lùi lại, né tránh công kích của Từ Kiến.

Hai người binh khí chạm nhau, giao chiến ước chục hiệp, sau đó Quan Bình giơ tay chém xuống, chém Từ Kiến ngã ngựa.

Vừa chiếm được Dương Thành Dịch, Quan Bình không ngừng nghỉ, lập tức tiến thẳng đến phía sau Từ Hoảng.

Bởi vì đại quân Quan Bình xuất hiện quá đột ngột, Từ Hoảng không kịp ứng phó, Tích Thành đã bị Quan Bình phá tan.

Từ Hoảng biết rằng nếu y bỏ chạy về phía sau, là sẽ trốn vào địa phận Nam Hương. Quan Bình sẽ canh giữ huyện Tích, còn bản thân y sẽ rơi vào trong tầm kiểm soát của Quan Vũ, chỉ còn là hơi tàn mà thôi, vẫn chắc chắn phải chết. Chỉ khi liều mạng xông về phía trước, giết ra một con đường máu thì mới có thể sống sót.

Thế là Từ Hoảng giữ vẻ bình tĩnh gi��, hô lớn: “Lúc này Quan Vũ chắc chắn đã dẫn binh mã cắt đứt đường lui của ta rồi. Nếu chúng ta lui về phía sau, chắc chắn sẽ bị địch làm hại. Chư vị hãy cố gắng xông về phía trước, vẫn còn có thể giết ra đường sống! Không thể trúng kế của Quan Vũ mà uổng mạng chịu chết!”

Mọi người nghe vậy đều cảm thấy có lý, thế là đa số kẻ chạy trốn liền quay người lại chém giết.

Từ Hoảng thấy vậy thì mừng rỡ khôn xiết, liền dẫn binh liều mạng xông về phía trước, cuối cùng trước bình minh đã mở ra được một đường máu, trốn về Vũ Quan.

Khi đến chân Vũ Quan, bên cạnh y chỉ còn lại mấy trăm người mà thôi.

Quan Bình vẫn truy đuổi ráo riết không buông. Nếu có thể chém Từ Hoảng tại đây, thì không chỉ Quan Vũ sẽ càng thêm thừa nhận thực lực của Quan Bình, mà còn mở ra con đường bình định Quan Trung sau này: vừa tiêu diệt tướng địch, lại dùng nỗi sợ hãi của quân địch.

Dù sao, nếu một trong Ngũ Tử Lương Tướng là Từ Hoảng cũng bỏ mạng nơi đây, thì những người khác làm sao dám liều chết đối kháng?

Quan Bình đuổi đến Vũ Quan, nhưng Từ Hoảng đã sớm được Hạ Hầu Thượng tiếp vào trong Vũ Quan. Mặc cho Quan Bình mắng mỏ thế nào, họ vẫn không chịu ra.

Quan Bình bất đắc dĩ, chỉ có thể lùi về sau hai mươi dặm, tìm được một nơi rộng rãi để kết doanh đối lập với địch.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả của truyen.free.