Liêu Hóa bại trận ở huyện Yên, liền dẫn toán binh lính thoát khỏi vòng vây của địch, rút về hướng Tương Thành.

"Đã đi được nửa chặng đường rồi sao?"

Liêu Hóa ngồi trên lưng ngựa, sắc mặt tái nhợt hỏi.

Một quân sĩ bên cạnh nghe tiếng, đáp lời: "Thưa tướng quân, từ lúc quân ta rời huyện Yên đến giờ, chỉ còn nửa chặng đường nữa là tới Tương Thành."

Nửa chặng đường ấy, đối với Liêu Hóa mà nói, quá đỗi xa xôi, tựa hồ bao năm chinh chiến, chưa từng có chặng đường nào dài đến vậy.

Chẳng phải vì hắn thất bại thảm hại mà kinh hồn bạt vía, mà là tất cả mọi việc ập đến quá đỗi bất ngờ, khiến hắn không kịp trở tay.

Vu Cấm sẽ phát động tấn công là điều đúng đắn, nhưng mà quá nhanh, thật sự quá nhanh!

"Vu Cấm có phái binh truy kích hay không?"

Liêu Hóa nghĩ tới những thám tử đã phái đi trước đó.

Quân sĩ đáp: "Chưa phát hiện điều gì."

Liêu Hóa lúc này mới yên lòng đôi chút. Binh lính dưới quyền vừa thảm bại, nếu Vu Cấm suất binh đánh lén ập đến, Liêu Hóa thật sự không biết phải làm sao.

Là muốn chống cự? Hay vẫn là tiếp tục tháo chạy?

Nhưng may mắn thay, vấn đề này tạm thời không còn làm phiền Liêu Hóa nữa.

Bỗng nhiên, phía trước một người cưỡi ngựa phi nhanh tới, phía sau bụi bặm tung bay, tựa hồ muốn nuốt trọn người đó vào trong.

"Báo!"

Lính liên lạc giơ cao cánh tay báo hiệu.

Tiếp đó, y giật mạnh dây cương, cuối cùng cũng ghìm cương, dừng ngựa đứng trước Liêu Hóa cách mười bước.

"Tướng quân, Tương Thành và các nơi lân cận đều đã bị Tào Chương và Đặng Ngải đánh chiếm, trên thành toàn là cờ xí của quân Tào!"

"Cái gì?" Liêu Hóa sắc mặt tái nhợt lúc này mới ửng hồng trở lại, có lẽ vì tin tức này quá đỗi kinh thiên động địa chăng.

"Làm sao có thể? Trần tướng quân đâu?"

Liêu Hóa khó mà tin nổi tất cả những điều này. Trong mắt Liêu Hóa, Trần Khánh Chi hiện tại không còn là kẻ tầm thường. Chẳng phải ngài ấy đã suất binh trở về rồi sao? Tào Chương làm sao còn dám xuất binh chứ.

Lính liên lạc nói: "Tào Chương muốn đánh chiếm Hứa Xương, nhưng đã bị Trần tướng quân đẩy lui."

Sự việc đã đến nông nỗi này, Liêu Hóa chỉ có thể thở dài một tiếng, nói: "Không ngờ Tào Chương lại có thế công mạnh mẽ đến vậy."

"Việc này e rằng ngay cả Trần tướng quân cũng không hay biết!"

Hiện tại, Trần tướng quân chỉ có thể chú tâm vào việc bảo vệ Hứa Xương thành. Những thành trì khác, e rằng ngài ấy hoàn toàn không hay biết.

Liêu Hóa quay sang lính liên lạc nói: "Ngươi hãy phi nhanh đến Hứa Xương, báo cho Trần tướng quân, bảo ngài ấy phải cẩn thận những động thái tiếp theo của Tào Chương!"

"Rõ!"

Lính liên lạc nhận lệnh rồi nhanh chóng rời đi.

Tương Thành đã thất thủ, hiện tại Liêu Hóa đương nhiên không thể tiếp tục tiến về phía trước nữa.

Liêu Hóa ghìm ngựa quay đầu, nói: "Hậu quân biến thành tiền quân, hãy xuôi nam về huyện Diệp."

Nơi cần phải đến lúc này, cũng chỉ có thể là huyện Diệp.

Hiện tại, nơi nguy hiểm nhất e rằng chỉ có phương hướng Hứa Xương mà thôi.

...

Dưới chân thành Hứa Xương, một người lính cưỡi ngựa phi nhanh tới, thân thể phong trần mệt mỏi. Chưa kịp tiếp cận thành Hứa Xương, y đã tối sầm mắt mũi, ngã mạnh xuống khỏi lưng ngựa.

Xem ra y đã đi suốt ngày đêm mới tới nơi.

"Mau nhìn, người kia ngã xuống ngựa kìa!"

Một binh lính thủ thành chợt lớn tiếng hô hoán.

Những binh lính khác lúc này mới hướng về phía đó nhìn lại.

"Mau mau cứu người!"

Có người trong số đó lớn tiếng gọi.

Thậm chí có người từ trên thành quay người chạy xuống thành.

Cửa thành mở ra, mấy người lính vội vàng chạy ra, thẳng đến chỗ binh lính vừa ngã.

"Huynh đệ, huynh đệ có sao không!"

"Hắn không có chuyện gì, hắn vẫn còn thở, trên người không có vết thương, chắc hẳn là quá mệt mỏi mà thôi."

Một người lính đưa ngón tay đặt ở bên mũi của binh lính ngất xỉu, lúc này mới biết rõ tình hình.

"Mau mau khiêng hắn vào thành đi."

Mấy người cẩn thận khiêng người ngất lên cáng, sau đó cùng nhau dùng sức khiêng lên, rồi bước vào trong thành.

"Chúng ta đưa hắn tới quân y doanh, ngươi đi thông báo cho Trần tướng quân."

Người binh lính dẫn ngựa gật đầu, rồi đi về hướng khác.

Với tình hình của người này hiện tại, có thể đoán được trên người y nhất định có tình báo quan trọng, bằng không cũng sẽ không liều mạng như vậy.

Mấy người khiêng binh lính ngất xỉu vào quân y doanh, chẳng bao lâu sau, Trần Khánh Chi cũng đến nơi này.

"Tình hình thế nào?"

Trần Khánh Chi hỏi người binh lính đang đứng bên ngoài cửa.

"Bẩm tướng quân, người này từ phương nam tới, có lẽ có tình báo quan trọng."

Trần Khánh Chi nghe thấy những lời đó, người từ phương nam đến, lập tức toàn thân từ trên xuống dưới cảm thấy bất an.

Trần Khánh Chi cất bước đẩy cửa, đi vào.

Quân y quay đầu nhìn lại, vội vàng muốn đứng dậy hành lễ.

Trần Khánh Chi đã bước tới bên cạnh y, đặt tay lên vai quân y, ra hiệu không cần đa lễ.

"Hắn thế nào rồi?"

Trần Khánh Chi nhìn người binh lính đang mê man trên giường, hỏi.

Quân y nói: "Không có gì đáng ngại cả, chỉ là quá mức mệt mỏi mà thôi."

Trần Khánh Chi gật gật đầu.

Vốn tưởng phải đợi thêm vài canh giờ nữa người binh lính mới tỉnh lại, không ngờ một tiếng nói yếu ớt lại vang lên.

"Tướng quân..."

Quân y thức thời mau chóng né tránh sang một bên.

Trần Khánh Chi bước tới một bước, ngồi xuống.

"Ngươi là do bộ phận nào phái tới?"

Trần Khánh Chi vội vàng xác nhận thân phận của binh sĩ.

Binh sĩ sắc mặt tái nhợt không còn chút máu, yếu ớt nói: "Ta là bộ hạ của Liêu Hóa tướng quân, quân ta đã mất huyện Yên..."

Trần Khánh Chi không có phản ứng lớn, chỉ khẽ thở dài một tiếng. Khi nghe nói người này từ phương nam đến, Trần Khánh Chi đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi.

Nhưng mà, lời của người binh lính tựa hồ vẫn chưa nói hết.

"Còn... còn có Tương Thành và các nơi lân cận cũng đã bị Tào Chương đánh chiếm..."

Y cuối cùng không chịu nổi nữa, hai mắt khép lại lần nữa. Y không gặp nguy hiểm gì đến tính mạng, chỉ là không thể chống lại cơn buồn ngủ đang ập đến.

Tình hình phía trước đúng là nằm trong dự liệu của Trần Khánh Chi, nhưng câu nói sau đó lại như tiếng sét đánh ngang tai Trần Khánh Chi.

Trần Khánh Chi chầm chậm đứng lên, thầm nghĩ: "Từ Nam Dương đến Hứa Xương, chỉ có hai con đường. Một đường là đi qua huyện Diệp, xuyên qua Tương Thành và các vùng lân cận để đến Hứa Xương. Một đường là hướng đông đến huyện Yên, rồi chuyển hướng bắc về Hứa Xương."

"Hiện giờ, huyện Yên đã thất thủ, cả hai con đường đều đã bị cắt đứt, quân ta hiện tại đã rơi vào thế cô lập."

Trần Khánh Chi không dừng lại nữa, sải bước nhanh ra ngoài.

"Triệu tập mọi người, bàn bạc quân sự chính sự."

Sau khi hạ lệnh, Trần Khánh Chi đi thẳng tới nghị sự điện.

Hứa Xương là nơi nào chứ, chính là thành trì mà quân Tào bằng mọi giá đều muốn đoạt lại.

Hiện tại Hứa Xương đã nằm trong tình thế bị bao vây hoàn toàn, chính là lúc quân Tào sẽ phát động tấn công.

Không lâu sau đó, bên trong nghị sự điện đã tụ tập đầy đủ các tướng lĩnh và quân sư cần thiết.

"Hiện tại Hứa Xương đã rơi vào vòng vây tứ phía, việc cấp bách của quân ta hiện giờ là tìm cách an toàn rút lui."

Trần Khánh Chi nói.

"Tướng quân, chúng ta muốn bỏ thành Hứa Xương sao?"

Trần Khánh Chi nói: "Không sai. Phải rút lui khi quân địch chưa phát hiện, an toàn thoát khỏi Hứa Xương. Bằng không, chúng ta đều sẽ trở thành oan hồn dưới thành Hứa Xương mất!"

"Huống hồ, việc rút lui phải thật nhanh chóng, trước khi quân địch vây kín Hứa Xương."

"Các ngươi có ý kiến khác không?"

Mọi người nhìn Trần Khánh Chi, đồng thanh nói: "Chúng ta toàn tâm toàn ý nghe theo mọi kế sách của tướng quân."

Ngay đêm đó, Trần Khánh Chi hạ lệnh cắm nhiều cờ xí trên tường thành Hứa Xương.

...

Không lâu sau, thám tử báo về quân doanh của Tào. Tào Chương cùng Đặng Ngải đích thân đến xem xét, quả nhiên thấy trên thành Hứa Xương có rất nhiều cờ xí.

Tào Chương hỏi Đặng Ngải nói: "Trần Khánh Chi có hành vi như vậy, ngươi nghĩ thế nào?"

Đặng Ngải nói: "Nếu là người thường, e rằng đó là lúc muốn lui binh, cố tình bày nghi binh. Nhưng lúc này, hắn không hề yếu thế, Trần Khánh Chi lại là người đa mưu túc trí. Vì vậy, lần này là dụ địch hay nghi binh, ta cũng không dám dễ dàng phán đoán. Theo thiển ý của ta, không bằng lấy tĩnh chế động, trước tiên cứ quan sát một hai ngày rồi hẵng nói."

Tào Chương nói: "Quân ta vừa phá Tương Thành và các vùng lân cận, đường lui của địch đã bị cắt đứt. Nếu đây là vì hết lương muốn trốn chạy, thì chỉ là phô trương thanh thế mà thôi, có thể nhân cơ hội này mà đoạt thành."

Đặng Ngải nói: "Tuy đường Tương Thành đã bị cắt, nhưng đường huyện Yên vẫn còn đó, đường lui vẫn chưa hoàn toàn mất đi. Vả lại lương thảo của Dĩnh Xuyên đều ở Hứa Xương, cũng không thể nhanh chóng dùng hết được. Vẫn là nên cẩn trọng cho chắc, không cầu lập công, chỉ cầu không mắc sai lầm."

"Ý ta đã quyết, chớ nên nói thêm gì nữa!"

Dù lời Đặng Ngải nói là lời của một người lão luyện, thận trọng, nhưng công lao đoạt lại thủ đô của Hán Đế quốc đã khiến Tào Chương mất đi sự tỉnh táo, vô cùng tin tưởng vào phán đoán của mình. Y liền điều Đặng Ngải về hậu quân, bản thân thì trực tiếp xông lên trước, suất binh xông thẳng vào thành Hứa Xương.

Tiến vào trong thành, không ngờ một tiếng chiêng trống vang lên, bốn phía tên bay như mưa trút, Tào Chương kinh hãi không thôi. Không kịp tránh né, y trúng hai mũi tên vào thân, cánh tay trái cũng trúng một mũi.

Y tức khắc ngã ngựa. May mà thân vệ liều mạng xông vào cứu giúp, mới đưa Tào Chương thoát ra được.

Quân Tào nhất thời đại loạn. Đặng Ngải ở hậu quân đang tiến về phía trước, chợt thấy tiền quân đại loạn. Vừa định thăm dò, thì thấy binh lính tiền quân bại trận đã xông thẳng tới trước mặt. Hậu quân cũng theo đó mà loạn, Đặng Ngải cuối cùng không thể chống đỡ nổi.

Tất cả tinh hoa của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.