Nói đến khi Lý Nghiêm chạy tới hiện trường, đúng lúc Lý Phong đang ghìm đầu ngựa hỏi tiểu tốt xem đã xảy ra chuyện gì.

Lý Nghiêm thấy vậy, cho rằng tiểu tốt kia định trốn thoát, bị Lý Phong ghìm đầu ngựa nên không thể chạy được, bèn rút kiếm xông lên trước, lớn tiếng quát: "Tiểu tặc sao dám làm càn như thế!"

Đến gần, ông ta giơ kiếm định chém xuống tên tiểu tốt.

Tiểu tốt thấy vậy liền kinh hãi tột độ, may mà Lý Phong phản ứng mau lẹ, vội ôm lấy Lý Nghiêm mà nói:

"Phụ thân, người làm vậy là vì lẽ gì?"

Lý Nghiêm thấy vậy, giận dữ nói: "Mau buông ra! Tên giặc này muốn ám hại con, không thể tha cho hắn!"

Lý Phong nghe xong lời này, nhất thời cảm thấy khó hiểu, bèn mở miệng nói: "Phụ thân nói vậy là có ý gì? Người này cũng không có ý ám hại hài nhi, e rằng chỉ là hiểu lầm mà thôi."

Lý Nghiêm nghe lời Lý Phong nói, dù không tin nhưng cũng đã lấy lại được lý trí, liền sai người ghìm tên tiểu tốt lại.

"Con ta vừa rồi gặp phải chuyện này, người con có chỗ nào không ổn không?"

Sau đó Lý Nghiêm không ngừng ân cần hỏi han Lý Phong, xem bảo bối nhi tử của mình có bị thương tổn gì không.

Đợi khi tên tiểu tốt bị kéo xuống ngựa và giải đến trước mặt, Lý Nghiêm chất vấn: "Ngươi là người phương nào, sao dám không coi quân lệnh của ta ra gì, cưỡi ngựa phóng xe trên đại lộ trong thành? Chẳng phải ngươi không muốn sống nữa sao?"

Lý Nghiêm hỏi vậy, không phải muốn kiếm cớ gì khác, mà là muốn dùng quân lệnh để xử trí tiểu tốt.

Tiểu tốt nghe vậy kinh hãi, vội vàng giải thích: "Tướng quân trách oan cho tiểu nhân rồi, tiểu nhân thật sự chưa hề vi phạm quân lệnh của tướng quân. Chỉ vì có chuyện khẩn yếu mới dám làm như vậy."

"Chúng ta nhận được tin tức nói rằng, quân Đông Ngô đang tụ tập binh mã ở Giang Hạ. Vùng phụ cận Giang Hạ của Đông Ngô vốn không có thế lực Tào Ngụy, e rằng họ đang mưu đồ chống lại quân ta, vì vậy tiểu nhân mới vội vàng đến báo."

"Kết quả không ngờ, sau khi vào thành, chiến mã nhất thời không khống chế được, nên mới xông vào tiểu tướng quân."

Đến lúc này, tiểu tốt cũng không dám dừng lại nữa, liền một hơi kể hết mọi chuyện. Sau đó hắn căng thẳng nhìn về phía Lý Nghiêm.

Lý Nghiêm nghe vậy, nói: "Lời ngươi nói, có thật không?"

Tiểu tốt liền vội vàng gật đầu, trong miệng liên tục nói: "Xác thực là như vậy," "Nửa điểm cũng không giả."

Lý Phong cũng đứng ra làm chứng cho tiểu tốt.

Thấy vậy, lòng nghi ngờ của Lý Nghiêm mới thoáng tan đi. Sau đó, một mặt ông ta đưa bảo bối nhi tử của mình trở về, một mặt sai người đi gọi Hồ Trung quay lại.

"Bẩm báo, Hồ Trung tướng quân đã đại chiến một trận với Vương Xung, sau đó Vương Xung đã chạy sang Giang Đông."

Lý Nghiêm nheo mắt lại, nói: "Xem ra vẫn không kịp triệu hồi Hồ Trung rồi."

Chợt lại tự nhủ: "Dù vậy, nhưng e rằng nếu triệu tập Hồ Trung về để vấn tội thì sẽ không thể cứu vãn được nữa. Thà rằng cứ để hắn như một quả bom nổ chậm, giống như Mi Phương Phó Sĩ Nhân đã từng gây họa cho Quan Vũ, thì cũng là một kết quả tốt."

Sau đó, Lý Nghiêm cho Lý Phong lui ra, liền quay sang nói với mấy người khác: "Ngày mai ta sẽ rời đi Tương Dương, chuyện này không được để Phong Nhi biết, dù sao nó cũng sẽ không đồng ý. Hơn nữa, các ngươi cần phải bảo vệ Giang Hạ thật tốt, chờ ta trở về."

Mọi người đồng thanh đáp: "Vâng."

Phụ Khuông lại hỏi: "Lần này Đông Ngô bí mật điều động binh mã, Vương Xung lại đầu hàng Đông Ngô, e rằng Đông Ngô sẽ có hành động."

Lý Nghiêm lại nói: "Lần này Vương Xung đi qua, Đông Ngô biết ta đã nắm được việc bọn họ bí mật điều động binh mã, có sự chuẩn bị, nên tất nhiên sẽ không dám hưng binh."

Phụ Khuông suy nghĩ chốc lát, thấy có chút lý lẽ, liền không nói thêm gì nữa.

Tại quận Giang Hạ của Đông Ngô, trong phủ quận.

Tôn Hoàn đang triệu tập mọi người để thương nghị sự tình.

Lúc này, bộ hạ Vương Phong nói với Tôn Hoàn: "Chúng ta ở đây cố thủ, trong khi những người khác thì thoải mái Bắc phạt, nay chiến công hiển hách, tước vị thăng liên tiếp. Tướng quân thân là tông thất, lại còn không bằng người khác, lẽ nào cam tâm chịu ở lại đây mãi sao?"

Tôn Hoàn nghe vậy, muốn mở miệng giả vờ thản nhiên, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu, đành chỉ có thể im lặng không nói.

Những người còn lại cũng đều như vậy, một lúc lâu sau, Tôn Hoàn mới trả lời: "Không cam lòng thì làm sao được? Chúng ta nhận mệnh lệnh của Ngô vương, trấn thủ nơi này, dù có mất mạng cũng không thể tự ý rời đi, có than khóc cũng chẳng giải quyết được gì."

Nghe những lời đó, có người nhỏ giọng nói: "Nếu đã như vậy, sao không lợi dụng lúc đại quân của Lưu Bị đều đang ở phương Bắc, thừa cơ đoạt lấy Giang Hạ và Kinh Nam thì sao?"

Ngô tướng Lý Kỳ nói: "Tốt thì tốt thật, nhưng chúng ta không có mệnh lệnh của Ngô vương, sao có thể tự ý xuất kích? Vả lại, thế lực Lưu Bị rất lớn, lúc này mà đánh lén, e rằng Lưu Bị sẽ quay đầu lại giao chiến, làm hỏng đại sự của Ngô vương."

Trương Diệu nghe vậy liền cười lớn nói: "Lời đó sai rồi! Ngô vương bây giờ hùng cứ Giao, Dương, Từ, Dự bốn châu, lại chiếm cứ nửa cái Thanh Châu, thế lực hùng mạnh không gì sánh bằng; còn Lưu Bị tuy rằng chiếm giữ Kinh, Ích, Lương, Ung bốn châu, nhưng nếu chúng ta giành được nửa cái Kinh Châu nữa, cứ kéo dài tình hình như vậy, thế lực Lưu Bị tất nhiên sẽ yếu hơn chúng ta. Còn có gì đáng sợ nữa đâu!"

Cuối cùng, mọi người Đông Ngô đều nhất trí hướng về việc đánh lén Lưu Bị.

Tôn Hoàn nghe xong lời nói của mọi người, ánh mắt không ngừng lấp lánh, sáng tối chập chờn, cũng vô cùng động lòng.

Cuối cùng, Tôn Hoàn mở miệng nói: "Nếu chư vị đều có ý kiến như vậy, thì cứ đánh cược một phen!"

Thế là Tôn Hoàn liền ra lệnh cho các thủ hạ Vương Phong, Lý Kỳ, Trương Diệu, Từ Phụng ngầm điều động binh mã, muốn đánh lén Giang Hạ của Lưu Bị.

Ngày hôm đó, Tôn Hoàn đang trong thành quan sát địa thế và bản đồ, bỗng nhiên có bộ hạ đến báo: "Bẩm báo, có một người tự xưng là Vương Xung, nha môn tướng dưới trướng Lý Nghiêm, hôm nay đặc biệt đến đây để đầu quân."

Tôn Hoàn nghe báo, phản ứng đầu tiên là cho rằng đây là một mưu mẹo, sau đó ông ta lắc đầu thầm nghĩ: "Bố trí lần này của ta vô cùng bí mật, hẳn là không ai biết mới đúng. Cứ xem hắn trả lời thế nào đã."

Thế là Tôn Hoàn liền lệnh người hầu dẫn người kia vào.

Hai người gặp mặt, Vương Xung liền kể rõ tường tận mọi chuyện trước đó. Tôn Hoàn mừng rỡ nói: "Ta có Vương tướng quân, tất sẽ phá được Lý Nghiêm!"

Nhưng Vương Xung lại lắc đầu nói: "Khi ta đến đây, Lý Nghiêm đã sớm nhận được tin tức, biết tướng quân bí mật điều động binh mã, mưu đồ Giang Hạ rồi. E rằng lần này tướng quân sẽ không thể thành công."

Tôn Hoàn nghe vậy, thất vọng nói: "Nếu đã như vậy, lần này khó có thể thành công rồi, chi bằng tạm thời từ bỏ, rồi mưu tính sau vậy."

Đúng lúc Tôn Hoàn định từ bỏ ý định tập kích, Lục Khải, trưởng tử của Lục Tốn và phó tướng của Tôn Hoàn, truyền tin đến nói: "Chúng ta nhận được tin tức, hôm qua Lý Nghiêm đã lén lút rời khỏi thành, hướng Tương Dương mà đi, không biết vì chuyện gì. Kính xin tướng quân tỉ mỉ kiểm chứng."

Tôn Hoàn vốn đang vô cùng thất vọng, nghe được tin tức Lục Khải truyền đến, nhất thời mừng rỡ như điên, nói với Vương Xung: "Nay Lý Nghiêm đã rời đi, lại có tướng quân am hiểu quân địch, lần này chúng ta tất sẽ phá được!"

Thế là liền truyền lệnh chuẩn bị tiệc rượu, mở đại yến chiêu đãi chư tướng, đồng thời đón gió tẩy trần cho Vương Xung.

Ở một bên khác, trong thành Tương Dương.

Mã Lương đang xử lý công việc châu vụ, bỗng nhiên có người đến báo: "Thái thú Giang Hạ Lý Nghiêm đến cầu kiến."

Mã Lương nghe vậy, sắc mặt nhất thời biến đổi, nói: "Lý Nghiêm đang trấn thủ Giang Hạ, đến đây làm gì?"

Trong lòng khó hiểu, Mã Lương vội vàng đi ra ngoài đón Lý Nghiêm vào nội đường.

"Không biết hiền đệ đến đây có chuyện gì quan trọng, mà phải rời khỏi trọng trấn?"

Hai người chào hỏi nhau, sau khi ngồi xuống, Mã Lương liền trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

Lý Nghiêm lại cười nói: "Cũng không có chuyện gì khác, là vì chuyện lần trước mà đến."

"Chuyện lần trước sao?" Mã Lương ngạc nhiên nói: "Ta nhớ lần trước đã hồi âm cho tướng quân rồi, trong thư có nói tường tận, Giang Hạ mà tướng quân đang trấn thủ là trọng địa, cần người tài năng văn võ kiêm toàn để trấn giữ. Mà lúc này quân ta đang đại chiến ở phương Bắc, trong thời gian ngắn khó có thể chọn phái được ứng cử viên thích hợp đến đây, nên hỏi cũng vô dụng thôi."

Lý Nghiêm thấy vậy, liền nghiêm nghị nói: "Lần này ta đến đây, không hỏi chuyện gì khác, chỉ hỏi Quý Thường huynh có nguyện ý vì ta viết một phong kiến nghị hay không."

Trên thực tế, không chỉ có Tôn Hoàn của Đông Ngô không vui khi trấn thủ Giang Hạ, mà Lý Nghiêm cũng vậy.

Nhìn những tướng lĩnh vốn có chức vị thấp hơn mình từng người từng người kiến công lập nghiệp, vừa nghĩ đến sau chiến tranh, đám người không bằng mình này sẽ vượt lên trên mình, hơn nữa còn là thành từng tốp, Lý Nghiêm liền vô cùng không cam lòng.

Thế nên, lần trước ông ta đã mấy lần viết thư nhờ Mã Lương hỏi thăm Lưu Bị xem có thể sai mình đến phương Bắc tác chiến hay không. Nhưng vài lần đều bị Mã Lương khéo léo từ chối. Bởi vậy lần này Lý Nghiêm mới trực tiếp đích thân đến đây.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép.