(Chương 76 có lỗi, Thủ Chỉ thực ra nằm trong lãnh thổ nước Tống, đã được sửa lại.)

Vào đêm, sao giăng như đèn, màn đêm tựa nước.

Trong doanh trướng nước Chu, ánh lửa lấp lánh, tiếng nhạc hòa tấu vang vọng. Cơ Trịnh sai người bày tiệc lớn, lại tự mình tiếp đón, chiêu đãi tám nước chư hầu đến triều kiến, thể hiện lòng thành kính trọng.

Thân Sinh thì đã sớm rời đi.

Thân phận của y quả thực rất khó xử. Nếu y ở lại, chỉ có thể hầu hạ bên cạnh Cơ Trịnh, dù sao những người đang ngồi đều là chư hầu các nước, thực sự không có chỗ cho y. Hầu hạ Cơ Trịnh thì tương đương với việc xác nhận thân phận y là mạc thần riêng của Cơ Trịnh trước mặt chư hầu.

Đây là điều y không muốn.

Bởi vì thực sự không có lợi ích gì, hơn nữa còn hạ thấp thân phận.

Nói theo lý mà nói, nếu y công khai thân phận cựu thái tử nước Tấn của mình, trong lều của Cơ Trịnh vẫn có thể có một vị trí.

Mặc dù có thể chỉ là ngồi ở vị trí thấp nhất, nhưng đó cũng là một biểu tượng của thân phận, phải không?

Đứng bên cạnh nhìn người khác uống rượu nói chuyện phiếm, nếu một ngày y về nước kế vị, chuyện như vậy nhất định sẽ trở thành trò cười của các nước chư hầu.

Khi chư hầu hội minh, bị người ta mang ra chế giễu, sẽ chỉ khiến y mất hết thể diện.

Hơn nữa muốn rửa sạch sỉ nhục cũng khó.

Như trong lịch sử, sau khi Trùng Nhĩ kế vị, vì sao lại không thể chờ đợi mà tấn công các nước Tào, Trịnh? Tranh giành bá quyền là một mặt.

Mặt khác cũng là để rửa sạch sỉ nhục.

Thậm chí Vệ Văn Công từng vô lễ với Trùng Nhĩ. Sau khi Trùng Nhĩ kế vị, Vệ Văn Công qua đời, Trùng Nhĩ nghĩ trăm phương ngàn kế, thậm chí dùng cả chiêu số hèn hạ như hạ độc, chính là vì muốn giết chết con trai của Vệ Văn Công là Vệ Thành Công.

Thể diện, thứ vô hình không thể chạm vào này, đối với giới quý tộc, đặc biệt là đại quý tộc, là cực kỳ quan trọng. Không phải nói muốn vứt bỏ là có thể vứt bỏ. Cho dù đã mất, sau khi đắc ý cũng nhất định phải tìm lại cho bằng được.

Nếu không, dựa vào đâu mà lập uy?

Uy danh không lập, làm sao có thể khiến một đám tiểu đệ vui lòng phục tùng, bước theo chân đại ca?

Thân Sinh là người nhất định phải làm đại ca, sẽ không vì những chuyện như thế mà hao tổn thể diện của mình.

Trở lại thành Thủ Chỉ.

Lương Dư Tử Dưỡng đã trở về lữ quán chờ sẵn.

"Thế nào rồi?" Thân Sinh hỏi.

Lương Dư Tử Dưỡng mỉm cười nói: "Tề hầu đã hứa hẹn, nghĩ rằng sẽ không có thêm sóng gió nào nữa."

"Ồ?" Thân Sinh quả nhiên kinh ngạc, y thật sự không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến vậy.

Lương Dư Tử Dưỡng nói: "Thần đã nói rằng thái tử phải chịu tiếng xấu mà ra đi, đều là do Cơ thị làm trái đạo lý. Quân thượng nhất thời không sáng suốt, bị Cơ thị mê hoặc. Thái tử không dám khoe khoang chút danh tiếng mỏng manh mà liên lụy quân thượng, phơi bày cái ác của phụ thân để tạo nên tiếng hiền cho mình, há chẳng phải là bất hiếu sao? Thà mang tiếng xấu mà ở ẩn, còn hơn tự minh oan mà làm điều bất hiếu."

"Tề hầu tán dương đức hiếu của thái tử, nói rằng nếu để tiếng xấu giết cha của thái tử truyền đến đời sau, không ai dám đến với thái tử, thì đạo hiếu của thái tử không được sáng tỏ, người đời nghe sẽ lầm tưởng là lỗi của thái tử. Vì vậy, ông ấy nguyện gột rửa ô danh cho thái tử, dốc hết sức mình!"

Thân Sinh khẽ trầm ngâm, hỏi: "Quản Trọng có ở đó không?"

Lương Dư Tử Dưỡng lắc đầu: "Kh��ng có, nhưng Bào Tử và Công Tôn Tử (Công Tôn Thấp Bằng) thì có mặt."

Thân Sinh khẽ gật đầu, lúc này mới hiểu ra.

Không có Quản Trọng nhúng tay vào, thảo nào mọi chuyện có thể tiến triển thuận lợi đến vậy.

Mặc dù sau Khổng Tử, Quản Trọng được đề cao rất nhiều, nhưng Thân Sinh biết, Quản Trọng không phải là người tốt.

Nói một cách khác thì chính xác hơn: làm chính trị thì không có mấy ai là người tốt. Người có thể đạt đến trình độ như Quản Trọng thì căn bản không tồn tại người tốt đơn thuần.

Quản Trọng, con người này, kỳ thực cũng coi như là một trung thần, toàn tâm toàn ý dốc hết tâm huyết chỉ vì bá nghiệp nước Tề.

Chỉ cần có lợi cho bá nghiệp nước Tề, thì y sẽ xắn tay áo lên làm, dù bị tổn thất cũng không mảy may để tâm, ví dụ như Tào Mạt cướp minh, trả lại đất đai nước Lỗ, vân vân.

Ngược lại, nếu không có lợi cho bá nghiệp nước Tề, dù có đại nghĩa ở trước mắt, y cũng sẽ thờ ơ không động lòng, thậm chí ngay cả đại nghĩa mà y tự mình đề xướng cũng có thể nuốt vào bụng.

Ví dụ như vi��c cứu nước Hình, binh lính nước Tề đã đến nhưng lại đóng quân ở phía bắc Nhiếp, án binh bất động, mãi cho đến khi nước Hình bị công phá, lúc này mới xuất binh cứu viện, nuôi loạn để lập công cho mình.

Việc tấn công nước Sở năm ngoái càng không cần phải nhắc đến.

Chư hầu vừa giày xéo xong Tiểu Thái, liền tiến sát đến nước Sở, khi đến bên sông Hán Thủy, bảy nước chư hầu khác rút đại đao ra, nhao nhao kêu gào nói: "Đại ca, ta qua sông đi, cùng nhau chém chết cái lũ man rợ nước Sở kia!"

Tề Hoàn Công rất động lòng, đại đao đã rút ra, nhưng lại bị Quản Trọng ngăn cản.

Giao chiến với nước Sở, đối với nước Tề có hại mà không có lợi, cuối cùng lại chỉ có lợi cho các tiểu quốc Trung Nguyên như Tiểu Thái, Tiểu Trịnh, Tiểu Trần. Vạn nhất nước Tề bị nước Sở gây tổn hại, thì địa vị của lão đại này cũng khó giữ nổi. Tính toán kỹ càng, vẫn là không giao chiến là thích hợp nhất.

Thế là nước Sở chịu thua, nước Tề rút quân.

Quản Trọng từ nhỏ đã là một con buôn hai mặt, tài năng thuyết phục người khác chi tiền có lẽ không có gì, nhưng y rất giỏi trong việc vận dụng khái niệm tối ưu hóa lợi ích.

Việc của Thân Sinh, nói cho cùng, là Quản Trọng muốn lợi dụng để nước Tề đạt được thanh danh. Tề Hoàn Công trong số những người làm chính trị, kỳ thực vẫn được coi là một người đàng hoàng, đây cũng là lý do Khổng Tử khen ông ấy chính trực mà không xảo quyệt.

Nếu Quản Trọng ở đây, việc của Thân Sinh, e rằng Tề Hoàn Công cũng sẽ đáp ứng, bởi vì điều này có lợi mà không hại cho nước Tề, bất quá có thể sẽ không thuận lợi đến vậy mà thôi.

Nếu chuyện của y đã được giải quyết ổn thỏa, vậy y cũng không có gì phải lo lắng nữa.

Sau đó, nhân cơ hội các chư hầu đang tề tựu, y chuẩn bị đi một chuyến đến gần Thương Khâu. Dù sao cũng không xa, để thu phục Kiển Thúc. Sau đó sang năm sẽ chiêu mộ Bách Lý Hề, để Tần Mục Công cứ tự mà rơi lệ đi.

"Nếu đã như vậy, ngày mai ta chuẩn bị đi Thương Khâu một chuyến, các khanh có ngại đi cùng ta không?"

"Ồ?"

Tiên Hữu nghi hoặc nói: "Thái tử không phải muốn xem phong thái bá chủ nước Tề sao? Đi Thương Khâu làm gì?"

Thân Sinh cười thần bí: "Thương Khâu có người hiền tài ẩn mình trong dân gian, ta chuẩn bị cầu thỉnh để dùng cho bản thân!"

"Ồ?" Lương Dư Tử Dưỡng nghe vậy cũng thấy hứng thú: "Thái tử nói là người nào?"

Thân Sinh cười nói: "Chính là Kiển Thúc ở thôn Lộc Minh!"

Lương Dư Tử Dưỡng nhíu mày, cẩn thận suy nghĩ một lát, phát hiện xưa nay chưa từng nghe nói đến người này: "Kiển Thúc mà thái tử nói, thần quả thật chưa từng nghe qua!"

Thân Sinh cười nói: "Kiển Thúc có tài đức, nhưng thế nhân không biết đến mà thôi!"

"Khanh cũng biết hiền đại phu Tỉnh Bá (Bách Lý Hề) và Cung Chi Kỳ của nước Ngu chứ?"

Lương Dư Tử Dưỡng nói: "Đương nhiên là biết rồi."

"Kiển Thúc chính là bạn thân của Cung Chi Kỳ, là huynh đệ khác họ của Tỉnh Bá. Xưa kia Tỉnh Bá du ngoạn nước Tề, muốn cầu kiến Tương Công, nhưng không ai tiến cử. Y xin ăn ở nhà Kiển Thúc. Kiển Thúc thấy tướng mạo phi phàm của y, liền mời y ở lại dùng cơm, cùng bàn luận thời sự. Tỉnh Bá ứng đối trôi chảy, lời lẽ phân minh có trật tự. Kiển Thúc liền giữ Tỉnh Bá lại nhà, kết làm huynh đệ."

"Sau đó, khi Công Tử Vô Tri giết Tương Công, mới lập làm vua, treo bảng chiêu hiền, Tỉnh Bá muốn đi ứng tuyển. Kiển Thúc nói: Tiên quân còn có con trai ở bên ngoài, Vô Tri lập ngôi bất chính, cuối cùng ắt sẽ không thành công. Tỉnh Bá nghe vậy liền dừng lại."

"Sau đó, Tỉnh Bá nghe nói Chu Vương tử Đồi thích trâu, liền đến Chu yết kiến Vương tử Đồi, dâng tài chăn trâu của mình. Đồi rất mực vui mừng, muốn dùng Tỉnh Bá làm gia thần. Kiển Thúc đến Chu cùng Tỉnh Bá gặp Đồi, sau khi lui về, y bảo Tỉnh Bá: "Đồi chí lớn mà tài mọn, lại kết giao với kẻ sàm nịnh, ắt có mưu đồ bất chính. Ta thấy y sớm muộn cũng thất bại, chi bằng rời đi.""

"Tỉnh Bá vì xa vợ đã lâu, có ý muốn về nước Ngu. Kiển Thúc nói: "Nước Ngu có hiền thần Cung Chi Kỳ, là cố nhân của ta, cách biệt đã lâu, ta cũng muốn đi thăm. Nếu đệ về nước Ngu, ta sẽ cùng đi." Thế là, y cùng Tỉnh Bá cùng đến nước Ngu."

"Kiển Thúc và Cung Chi Kỳ gặp lại, nhân đó kể về tài đức của Tỉnh Bá. Cung Chi Kỳ tiến cử Tỉnh Bá cho Ngu Công. Ngu Công bái Tỉnh Bá làm trung đại phu. Kiển Thúc nói: "Ta thấy Ngu quân nhỏ nhen mà tự mãn, không phải là minh chủ có triển vọng." Tỉnh Bá nói: "Đệ nghèo khó đã lâu, ví như cá nằm trên cạn, đang khao khát có một gáo nước để tự cứu!" Kiển Thúc thở dài nói: "Đệ là người nghèo mà lại sĩ khí, ta khó ngăn cản đệ.""

"Hai lời nói trước của Kiển Thúc đều đã nghiệm chứng. Các khanh đều là trọng thần của quốc gia ắt hẳn đều biết rằng, lòng muốn thôn tính nước Ngu của nước Tấn ta đã không phải một ngày một bữa. Ngày nước Quắc diệt vong, e rằng cũng chính là lúc Ngu Công phải chịu chém đầu."

Lương Dư Tử Dưỡng và Tiên Hữu nhìn nhau. Hai người họ thực sự không rõ Thân Sinh nghe được những chuyện này từ đâu, những chuyện nội bộ như vậy e rằng chỉ có người trong cuộc mới có thể biết rõ đến thế.

Tuy nhiên, nếu chuyện này là thật, thì Kiển Thúc quả là một nhân tài, cũng không uổng công Thân Sinh tự mình đi một chuyến.

Mọi nội dung trong chương này đều là công sức của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.