Lạc Ấp, vương thành, trong tẩm điện.

Chu Huệ Vương sắc mặt âm trầm vô cùng, toàn bộ tẩm điện dường như cũng nhuốm màu u ám đáng sợ. Thái tể Chu công Kỵ Phụ cúi đầu không nói một lời đứng hầu trong điện, càng khiến không khí thêm phần căng thẳng.

Trước đó, nước Tề sai sứ lấy lý do "nguyện ý gặp thái tử, tỏ lòng kính trọng vương thất", thỉnh Chu Huệ Vương cho phép Cơ Trịnh đi hội chư hầu. Chu Huệ Vương tuy không cam lòng, nhưng xét thấy nước Tề đã tập hợp chư hầu phạt Sở, dùng cống vật tinh mao của Sở để tiến cống vương thất, lập công lớn, mà nước Tề lại thế lực hùng mạnh, lý do đưa ra cũng danh chính ngôn thuận, Chu Huệ Vương quả thực khó mà từ chối, bởi vậy mới đồng ý cho Cơ Trịnh ra ngoài hội chư hầu.

Chỉ là không ngờ tới, lần này Cơ Trịnh đi hội chư hầu lại lưu lại lâu đến vậy.

Thật lòng mà nói, Chu Huệ Vương trong lòng vô cùng không vui. Rất rõ ràng, đây là chư hầu đang thị uy với ngài, đồng thời cũng truyền đạt ý muốn toàn lực ủng hộ Cơ Trịnh. Chu Huệ Vương cảm thấy uy nghiêm thiên tử đã bị mạo phạm nghiêm trọng.

Huống hồ, khoảng thời gian này Huệ hậu đã thổi không ít gió bên gối, Vương tử Đái cũng chẳng chịu ngồi yên, thường xuyên quanh quẩn trước mặt Huệ Vương, đủ mọi chuyện nên nói hay không nên nói đều đã nói cặn kẽ. Huệ hậu và Vương tử Đái có cảm giác nguy cơ, Huệ Vương đương nhiên cũng có, dù sao Cơ Trịnh vẫn đang giữ vững ngôi vị thái tử, điều này không chỉ là điều mà Huệ hậu và Vương tử Đái không muốn thấy, mà còn là điều mà Huệ Vương không muốn thấy. Huệ Vương từ lâu đã có ý định phế thái tử lập Vương tử Đái, chỉ là vì vướng bận các khanh đại phu trong triều, trước nay vẫn chưa tiện thực hiện.

Giờ đây, ngài tuổi đã cao, tinh lực cũng kém xa xưa, ý định phế Trịnh lập Đái càng thêm cấp bách, bằng không cũng sẽ không xảy ra chuyện nghiêm khắc trách cứ Cơ Trịnh, thậm chí mắng Cơ Trịnh không giống mình.

Chỉ là không ngờ rằng, Cơ Trịnh lại được chư hầu ủng hộ đến vậy. Cứ đà này, Cơ Trịnh càng không thể dễ dàng phế bỏ.

Hơn nữa, chư hầu làm vậy thì có gì khác biệt với việc nhúng tay vào nội chính vương thất?

Dù nói thế nào, vương thất chí ít hiện tại vẫn là thiên hạ cộng chủ trên danh nghĩa, là chủ nhân của thế giới này. Nếu bây giờ vì chư hầu uy hiếp mà thỏa hiệp nhượng bộ, chẳng lẽ vương thất không trở thành trò cười trong mắt thiên hạ sao? Sau này ai còn sẽ coi trọng vư��ng thất nữa? Vì vậy, về công lẫn về tư, tiền lệ này tuyệt đối không thể mở. Một khi mở ra, hậu hoạn khôn lường. Một thiên tử đường đường, nếu ngay cả quyền lực xử lý việc nhà cũng không có, mọi chuyện đều phải dựa vào hơi thở của chư hầu, chấp nhận chư hầu vung tay múa chân, vậy thì thiên tử này còn không bằng một thứ dân.

Thiên tử là gì? Là người vâng mệnh trời, thay trời cai trị, là con của trời cao. Thiên uy sao có thể khinh nhờn, thiên nhan sao có thể mạo phạm?

Chư hầu liều mình ủng hộ Cơ Trịnh như vậy, kỳ thực khác biệt lớn với việc khuyên can. Khuyên can thì quyền quyết định cuối cùng vẫn thuộc về thiên tử, nhưng hành động của chư hầu bây giờ chẳng khác nào cưỡng bức thiên tử vào khuôn phép. Huệ Vương đương nhiên cực kỳ căm tức về điều này. Tề hầu mượn cớ nói tôn vương, nhưng trên thực tế mọi hành động lại trái ngược với lời nói.

"Tề hầu nay dẫn chư hầu giữ thái tử lại, không biết có ý gì, muốn đặt quả nhân vào đâu?" Huệ Vương nghiến răng nghiến lợi nói.

"Xin thiên vương tạm nguôi cơn giận lôi đình. . ." Chu công Kỵ Phụ hé miệng, ngàn lời vạn ý cuối cùng chỉ đúc kết thành một câu này.

Thật lòng mà nói, hành động giữ Cơ Trịnh lại của Tề hầu quả thực có phần quá đáng. Dù sao thiên tử vẫn còn sống đó. Tề Hoàn Công dẫn chư hầu ủng hộ Cơ Trịnh như vậy, khiến thiên tử mất hết thể diện.

Việc này cũng giống như ở các vương triều đại nhất thống thời hậu thế, tất cả đại thần nắm binh quyền đều công khai ủng hộ thái tử. Điều này khiến hoàng đế phải xử lý ra sao? Chẳng lẽ là muốn tạo phản sao?

"Dù sao Tề hầu có công phạt Sở, nước Sở không chịu tuân chức đã lâu. Trước đây, Sở phương cống nạp tinh mao, tỏ lòng hiếu thuận như thế, đều là nhờ sức của nước Tề. Tề có công phục Sở, không nên dễ dàng đối địch. Nếu không, thiên vương không bằng sai sứ trách cứ, Tề hầu ắt cũng sẽ sai sứ tạ tội. Như vậy, vừa không làm mất thể diện thiên tử, lại có thể làm yên lòng các vương tôn công thần." Chu công Kỵ Phụ chậm rãi khuyên nhủ, tuy lời lẽ ba phải, nhưng cũng có thể coi là một cách hay để giải quyết sự việc.

Đó cũng là truyền thống của gia tộc Chu công. Từ khi vương thất đông thiên đến nay, phàm gặp đại sự, đặc biệt là khi xảy ra tranh cãi, bất đồng giữa các chư hầu đại quốc, cách làm mà gia tộc Chu công vẫn kiên trì là ba phải, nhân nhượng cho yên chuyện. Như Thái tể Chu công Hắc Kiên thời Hoàn Vương, đã luôn giữ thái độ ba phải giữa nước Trịnh và Hoàn Vương.

Và sau đó sự thật cũng chứng minh, cách làm ba phải của gia tộc Chu công giữa thiên tử và chư hầu là hoàn toàn chính xác. Nếu thiên tử có thể nghe theo một hai phần, uy nghiêm vương thất đã không đến nỗi nhiều lần bị mạo phạm. Vì lẽ đó, thái độ ba phải này không nên gọi là ba phải, mà phải gọi là lão thành mưu quốc.

Thế nhưng, các đời thiên tử làm sao lại không nghe lời mưu lược của gia tộc Chu công như vậy.

Huệ Vương tự nhiên cũng không ngoại lệ.

"Tề hầu danh nghĩa là phạt Sở, kỳ thực không thể đánh bại Sở rõ ràng rồi. Nay người Sở cống hiến hiếu thuận, đã không thể so với ngày xưa. Trẫm biết Sở vốn không có ý tôn trọng trẫm, nhưng Tề thì sao có lòng yêu trẫm? Tề và Sở, kỳ thực đều là sài lang, Sở chưa chắc đã thua Tề. . ." Huệ Vương lời lẽ sắc bén, thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ trong lòng. Thân là thiên tử, ngài nhìn rất rõ tình thế các liệt quốc. Bình thường vì duy trì uy nghi của thân phận thiên tử, ngài không thể nói rõ với người ngoài, nhưng hiện giờ ngài tức giận đến cực điểm, trong lời nói tự nhiên sẽ không còn kiêng dè.

Chu công Kỵ Phụ lặng lẽ không nói gì, bởi vì những điều Huệ Vương nói vốn là sự thật, dù ông có tài ăn nói đến đâu cũng không thể biện bác.

Sự thật đã bày ra trước mắt, mọi lý do chối từ đều trở nên yếu ớt, vô lực.

Huệ Vương nói tiếp: "Trẫm muốn phiền thái tể gửi một mật thư cho Trịnh bá, bảo Trịnh bá bỏ Tề theo Sở. Trẫm đã thăm dò ý Sở tử, khiến hắn nỗ lực phục vụ Chu, không phụ ý trẫm."

"Sở có thể hiếu thuận cũng là nhờ sức nước Tề. . ." Chu công Kỵ Phụ bất đắc dĩ khuyên nhủ: "Thiên vương sao lại nỡ bỏ người bá tước có quan hệ thân thiết lâu đời, mà đột nhiên lại tin cậy man di?"

Chu Huệ Vương chất vấn: "Hiện giờ Tề hầu giữ thái tử lại ở Thủ Chỉ lâu như vậy, thái tể có dám nói Tề hầu không có mưu đồ khác?"

Chu công Kỵ Phụ ấp úng không dám nói.

"Trịnh bá không rời bỏ Tề, thì chư hầu sẽ không tan rã. Ý trẫm đã quyết, thái tể chớ nói thêm nữa!"

Chu công Kỵ Phụ thở dài, tiếp nhận mật thư từ tay Huệ Vương.

Giờ đây ông bỗng có chút hối hận. Lúc trước lẽ ra ông không nên kiến nghị Cơ Trịnh đi liên lạc Tề hầu. Hiện tại, ai. . . nói gì cũng đã muộn rồi.

Thiên tử bỏ Tề theo Sở, cũng không biết là họa hay là phúc?

Nước Tề dù có sai đến đâu, cũng là chư Hạ, là người cùng tộc. Còn nước Sở thì sao? Cắt tóc xăm mình, không hiểu lễ nghi, không rõ giáo huấn, đúng là man di.

Hơn nữa, nước Sở ngang nhiên xưng vương, thiên tử lại tin cậy Sở, đây chẳng phải là mở đường cho nước Sở sao?

Chẳng lẽ vương thất đã sa sút đến mức phải kết giao với man di sao? Chu công Kỵ Phụ trong lòng tràn đầy sầu lo thầm nghĩ.

Nhớ lại thuở ban đầu, tổ tiên nước Sở trợ Văn Vũ phạt Trụ, người Chu vẫn coi họ là man di. Mãi đến thời Thành Vương, Thành Vương hồi tưởng công lao của tổ tiên, mới nhớ ra rằng Dục Hùng ở xứ Nam Man có công với vương thất, rồi mới từ một góc khuất đưa hậu duệ của Dục Hùng ra, phong cho một tước tử.

Ai có thể nghĩ tới, nước Sở vốn bị mọi loại khinh thường lại có thể phát triển đến mức độ này, đến nỗi hiện giờ vương thất đều phải dựa dẫm người Sở.

Đây là thiên ý khó dò, hay là Sở đức tương hưng?

Mỗi câu chữ tinh túy nơi đây, đều được truyen.free giữ bản quyền duy nhất.