Buổi yến tiệc náo nhiệt kết thúc vào gần chiều. Mọi người ai nấy trở về nhà, lòng tràn đầy hân hoan.

Thật bất ngờ, Bùi phi lại truyền Thi���u Huân đến chính sảnh chờ đợi.

Chàng không hề chần chừ, nhanh chóng bước vào trong sảnh, đã thấy một người ngồi sẵn ở đó.

Người đó chính là Bùi Thuẫn, vừa từ quân doanh trở về, đang trầm tư suy nghĩ. Vừa thấy Thiệu Huân, ông lập tức tiến lên chào.

Thiệu Huân đáp lễ, thậm chí có phần thụ sủng nhược kinh.

Một tử đệ nhà họ Bùi lại hành lễ với một đốc bá nhỏ nhoi, điều này quả thực khó lòng tin nổi.

Chàng không ngồi xuống, chỉ đứng yên đó, dự định tĩnh lặng quan sát sự biến.

Bùi phi trong vòng tiền hô hậu ủng bước vào chính sảnh.

Nàng liếc nhìn huynh trưởng, rồi ánh mắt lại dừng trên người Thiệu Huân.

Vị quân nhân này, hôm nay tuần tra gần nơi yến tiệc văn nghệ, đã xuất hiện nhiều lần trong tầm mắt nàng, nhìn chung khá cần mẫn.

Như vậy là tốt rồi, khi cần dùng người, chính là cần những kẻ vừa có năng lực lại vừa chăm chỉ như vậy.

"Muội muội..." Bùi Thuẫn đứng dậy, đang định mở lời, lại bị ánh mắt Bùi phi ngăn cản.

"Đốc bá Thiệu hôm nay cùng Dữu Văn Quân, Lương Lan Bích trò chuyện vui v��� lắm, rốt cuộc đã bàn luận chuyện gì?" Bùi phi ngồi xuống, cất tiếng hỏi.

Bùi Thuẫn ngạc nhiên, vô thức liếc nhìn Thiệu Huân mấy lần, khóe miệng giật nhẹ, dường như muốn cười mà không biết cười điều gì.

"Bàn luận đại cục." Thiệu Huân đáp.

Thì ra hai vị tiểu thư đó tên là Dữu Văn Quân và Lương Lan Bích.

Trước đây chàng chỉ biết dòng họ của họ, lần này coi như từ miệng Vương phi mà biết được tên.

"Đại cục như thế nào?" Bùi phi hỏi.

"Nghe nói Giang Hạ, Dương Châu, Thục Trung, Lũng Thượng đều chinh chiến không ngừng, các quận huyện phân đất tự thủ, thứ sử lẫn nhau công phạt, các đô đốc dã tâm bừng bừng, không biết điều này có thật chăng?" Thiệu Huân ngẩng đầu nhìn Bùi phi, hỏi.

Bùi phi nhìn vẻ mặt dò hỏi của chàng, không hiểu vì sao lại nhớ đến cảnh tượng buổi chiều đã thấy.

Một người đã từng nói chắc như đinh đóng cột với nàng rằng sẽ "lấy cái chết báo đáp", lẽ nào lại muốn quy phục Lương gia hay Dữu gia sao? Trong lòng nàng khẽ gợn chút không vui, đôi mày thanh tú cũng chau lại, nói: "Điều ấy có ý gì?"

Thiệu Huân rũ mắt xuống, trầm giọng nói: "Nếu quả thật như vậy, Lạc Dương e rằng không ổn rồi."

Bùi phi nhìn chàng, ra hiệu chàng tiếp tục.

"Tịnh Châu loạn, Ký Châu loạn, khắp nơi đều loạn lạc, vậy ai sẽ thu thuế ruộng chuyển về kinh thành?" Thiệu Huân hỏi: "Chỉ dựa vào các vùng quanh Lạc Dương, e rằng không thể nuôi nổi bấy nhiêu quân dân."

Kỳ thực, chàng còn một điều chưa nói ra.

Vùng quanh Lạc Dương có thái bình chăng? Hoàn toàn trái lại, có lẽ còn nguy hiểm hơn bất cứ nơi nào khác. Dù cho trong thành Lạc Dương có d��� trữ đại lượng tiền tài, lương thực, quân tư, nhưng miệng ăn núi lở, lại có thể duy trì được bao lâu?

Lạc Dương là một hố lửa, điều này không nghi ngờ gì nữa. Chỉ có điều trong hố lửa này còn không ít thứ tốt, có quá nhiều người bất chấp hiểm nguy, muốn lấy hạt dẻ trong lò lửa mà thôi.

"Ngươi nghĩ gì?" Bùi phi không còn bận tâm đến chuyện vẩn vơ buổi chiều, kỳ thực nàng biết điều đó thật vô vị, giờ đây sự chú ý của nàng đã hoàn toàn đổ dồn vào thời cuộc.

Thiệu Huân trong lòng khẽ động. Chàng cuối cùng cũng đã dần chạm đến vòng ngoài của tập đoàn chính trị Tư Mã Việt. Nếu nói trước đây chỉ là một người ngoài rìa, thì giờ đây chàng đã có thể được người ta xưng một tiếng "Đại ca" – dù nghiêm túc mà nói, vẫn chưa bước vào vòng tròn hạch tâm, nhưng đã có thể tham dự vào một vài chuyện, tất cả đều nhờ Bùi phi dìu dắt.

"Cần phải có đường lui." Thiệu Huân thốt một câu, lời ít ý nhiều.

Bùi Thuẫn tâm tư khẽ động, ánh mắt dần trở nên nóng bỏng.

"Đường lui..." Bùi phi lại vô thức đan hai tay vào nhau.

Kỳ thực, đường lui tốt nhất chẳng phải là Đông Hải quốc sao?

Không phải nơi nào cũng có tư cách làm đường lui. Mỗi châu quận đều có địa đầu xà của riêng mình, có cục diện thế lực riêng, người ngoài đột ngột đến, trong thời gian ngắn chưa chắc đã có thể mở ra cục diện, ổn định tình thế, nói gì đến việc điều động đủ tài nguyên để làm đại sự.

Đông Hải quốc đã kinh doanh nhiều năm, tuyệt đối là hậu phương lớn vững chắc nhất của tập đoàn Tư Mã Việt.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Đông Hải quốc chỉ có bảy huyện, địa thế quá nhỏ, không thể chống đỡ nổi một thế lực lớn.

Điều nên làm nhất bây giờ, chính là mở rộng và củng cố đường lui, nghĩ mọi biện pháp, đem mấy quận quanh Đông Hải quốc, thậm chí toàn bộ đô đốc khu Từ Châu, đặt vào phạm vi thế lực của phe mình. Sau đó dựa vào Đông Hải quốc, bỏ thời gian và sức lực lớn để chỉnh đốn, xây dựng nó thành cơ nghiệp vững chắc cho bản thân.

Trong số các phụ tá cấp trung và hạ của Tư Không phủ, tuyệt đại đa số đều đến t��� Thanh Châu và Từ Châu, họ có khao khát mãnh liệt được trở về cố hương. Nguyên nhân cái gọi là "đường lui" kỳ thực căn bản không có quá nhiều lựa chọn. Nếu xét về cục diện trước mắt, đô đốc khu Từ Châu do Tư Mã Mậu thống lĩnh là thích hợp nhất — đương nhiên, nếu thế cục đột biến, toàn bộ phương bắc đều hỗn loạn không thể sống yên, thì đó lại là một chuyện khác.

"Muội muội, Từ Châu..." Bùi Thuẫn lại muốn nói, liền bị một cái lườm sắc lạnh.

Bùi phi đứng dậy, chầm chậm dạo bước trong sảnh.

Chính sảnh bài trí rất đơn giản, ngoài một vài bức thư pháp, dụng cụ, cũng không có bất kỳ vật phẩm xa hoa nào.

Mọi vật đều sắp xếp gọn gàng, không một hạt bụi, thể hiện rõ tập tính và sở thích đặc biệt của nữ chủ nhân.

"Ngươi thấy nơi nào làm đường lui là tốt nhất?" Nàng dạo bước đến trước mặt Thiệu Huân, hỏi.

Đầu mũi chàng khẽ ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng.

Trong mắt chàng là vành tóc mai đen nhánh, dưới làn mây tóc là đôi mắt lấp lánh tâm tình phức tạp, tiếp đến là sống mũi cao, cùng đôi môi nhỏ nhắn tú khí.

Ngực căng tròn, eo thon dáng ngọc khiến người ta xiêu lòng.

Váy nàng khẽ bay trong từng bước chân, tựa như phong tình chập chờn.

"Bộc thí lời nông cạn, xin Vương phi tạm nghe qua." Thiệu Huân dời mắt đi, nói.

Bùi phi "ừ" một tiếng.

"Lạc Dương mặc dù nguy cơ tứ phía, nhưng vẫn là con đường tắt duy nhất để tranh giành lợi ích." Thiệu Huân nói.

Đúng như lời chàng nói, ai cũng biết Lạc Dương nguy hiểm, nhưng rời bỏ Lạc Dương vẫn là số ít. Phần lớn người vẫn tụ tập ở đây, thậm chí còn có người đang đổ về Lạc Dương, tìm kiếm cơ hội.

Nguyên nhân rất đơn giản, chiếu thư bổ nhiệm quan chức do triều đình ban bố vẫn còn hiệu lực. Muốn làm Thái Thú, Thứ Sử, Đô đốc gì đó, vẫn phải tìm cơ hội ở Lạc Dương.

"Việc hàng đầu của Tư Không phủ, chính là tìm kiếm tăng phong." Thiệu Huân tiếp lời: "Nếu có thể đem các quận Lan Lăng, Hạ Bi, Bành Thành nhập vào phong quốc, cùng Đông Hải nối thành một dải, thì sẽ rất có triển vọng."

"Nếu thật sự không làm được, thì lùi một bước cầu kỳ kế, tranh giành chức Thứ Sử Từ Châu."

Lan Lăng trước đó từng thuộc về Đông Hải. Hơn mười năm trước, năm huyện của Đông Hải đã được nhập vào quận Lan Lăng.

Hạ Bi, Bành Thành nằm ở phía nam Đông Hải. Ba quận này đều thuộc về Từ Châu.

Ba quận này nếu được nhập vào phong quốc, khoảng trống để thao tác sẽ lớn hơn nhiều, đồng thời cũng là một địa bàn đáng kể, một khi tiêu hóa thành công, đủ để trở thành nền tảng lập thân.

Chức Thứ Sử Từ Châu thì phiền toái hơn một chút, bởi vì đây là lưu quan, trên lý thuyết là nơi do triều đình quản lý, hoàn toàn là hai khái niệm khác biệt so với phong quốc.

Bất quá, nhìn vào cục diện phát triển hiện tại, sự khác biệt giữa lưu quan và phiên vương đang dần thu hẹp, ngược lại cũng không mất đi giá trị của một phương án thay thế bất đắc dĩ.

"Muội muội..." Bùi Thuẫn thần sắc kích động.

"Ngươi ngậm miệng!" Bùi phi không quay đầu lại, quát một tiếng, rồi nhìn Thiệu Huân, hỏi: "Làm thế nào mới có thể tăng phong?"

"Điều này cần lập chút công lao." Thiệu Huân nói.

Bùi phi im lặng.

Nàng hiểu rõ ý Thiệu Huân. Phu quân nàng bây giờ, nếu không làm gì, ai thắng thì giúp người đó, tất nhiên sẽ không gặp nguy hiểm quá lớn, nhưng cũng đừng mong có được bao nhiêu lợi ích.

Đốc bá Thiệu kỳ thực nói rất mập mờ, cần "công lao", bằng không thì dù ai độc quyền triều chính, cớ gì phải cho ngươi tăng phong?

Nhưng chuyện này —— Ai, lại hoàn toàn trái ngược với suy nghĩ bấy lâu nay của nàng.

Nàng thực sự cảm thấy thế cục hôm nay quá nguy hiểm, phu quân nàng lại chẳng có bao nhiêu vốn liếng, chen chân vào tình thế hiểm nghèo tại Lạc Dương quả thực quá mạo hiểm.

Nhưng nàng dường như cũng chẳng có biện pháp nào tốt hơn.

Phu quân đã quyết tâm lăn lộn trong vũng bùn Lạc Dương này, một khi thất bại, nàng cũng không thể thoát được. Bây giờ nàng có thể làm, chỉ có thể là lặng lẽ ủng hộ.

Giận dỗi phát tiết chỉ làm hỏng việc, chôn vùi triệt để những cơ hội vốn đã chẳng nhiều, còn liên lụy đến bản thân, đạo lý này nàng vẫn hiểu rõ.

"Đốc bá Thiệu, ngươi – rất tốt. Ngươi cứ về trước đi, dụng tâm dẫn dắt binh lính." Bùi phi rất nhanh điều chỉnh xong tâm tình, nở một nụ cười ôn uyển, nói.

"Vâng." Thiệu Huân hành lễ, khom người lui ra.

Bùi phi cúi xuống, nụ cười dần tắt.

Nàng cảm thấy mình đã thay đổi.

Trước kia, có lẽ nàng căn bản sẽ không tỏ ra thân thiện với vị sĩ quan cấp thấp này, nhưng giờ đây lại có chút quan tâm thái quá.

Nàng cố gắng sắp xếp lại dòng suy nghĩ mơ hồ của mình, tựa hồ bị thời cuộc nhiễu nhương cuốn theo, tâm tư hỗn loạn. Sự kiêu ngạo, điềm tĩnh, tự chủ vốn có dường như đã rời xa nàng, khiến nàng trở nên có chút không giống chính mình nữa.

Trong sảnh vang lên tiếng thở dài như có như không.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.