Kết quả trận chiến Tương Thành khiến một đám quan lại, hào cường, bậc trưởng lão của Tương Thành, vốn được cố ý mời lên tường thành quan chiến, vô cùng ph��n khởi.

Hóa ra, quân giặc chiến lực cũng chẳng ra sao.

Vậy rốt cuộc bọn chúng đã làm thế nào mà một đường ca vang tiến mạnh, càn quét khắp Hà Nam, rồi đánh tới tận đây?

“Trong đám phản loạn, cũng có những quan quân tướng tốt đáng khen, nhưng do thời gian thao luyện quá ngắn ngủi, đại trận không thể vận hành trôi chảy, nên mới dẫn đến thất bại này.” Có người vỗ tường thành, nghe ngữ khí của hắn, thế mà đang than thở vì quân giặc. Nếu không phải một người thực sự đam mê chiến trận, thì kẻ này tuyệt đối là phản tặc.

“Nhà tôi cũng mời mấy vị chủ soái, tiểu giáo hỗ trợ thao luyện bộ khúc, một năm luyện chừng mười lần, cũng chỉ được như vậy mà thôi.” Lại có người nói.

“Mời người ở đâu vậy? Cảnh Tư có tiện cho mượn lời nói chút không?”

“Không cần giấu giếm, nói cho mọi người cũng chẳng sao. Trong rừng núi đầm lầy, có rất nhiều binh lính tan rã, không muốn về nhà, cũng chẳng muốn quay về quân ngũ. Trong núi Hùng Nhĩ có Trương Đại Nhãn giả…”

“Đa tạ Cảnh Tư.”

“Đa tạ Lý Công.”

Mọi người nhao nhao cảm ơn, thầm quyết định, khi trở về sẽ trọng thưởng hậu hĩnh cho những chủ soái, tiểu giáo, lão binh ở Lạc Dương kia, để thao luyện bộ khúc.

Những võ sư, trang chủ, tướng bộ khúc vốn có trong nhà cũng không thể từ bỏ. Dù năng lực của họ bình thường, nhưng được cái trung thành, chăm chỉ, vừa vặn có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Thời buổi này, nếu không lo đề cao sức chiến đấu của bộ khúc, tá điền phía dưới, thì càng ngày càng không ổn.

“Dù luyện giỏi đến mấy thì có ích gì?” Có người đột nhiên nói: “Mấy vạn quân phản loạn ùa tới, ngày đêm vây công, ngươi chỉ có hai ba ngàn bộ khúc, dù chiến lực có cường hãn đến đâu, vẫn sẽ bị mài chết. Lỗ Dương Hầu dùng chưa đến bốn ngàn quân phá tan vạn người, tất nhiên là thần võ, nhưng không thể nào không có thương vong. Đánh nhiều thêm mấy lần, binh phong sẽ cùn. Điều chúng ta nên làm chính là tương trợ lẫn nhau, một nhà gặp nạn, mấy nhà cứu viện, như thế mới là thượng sách.”

Lời nói này không sai chút nào.

Người ta đã rửa sạch cổ mặc ngươi chém, chém nhiều lần rồi, dao cũng còn có thể cuốn lưỡi. Binh lính tinh nhuệ đến mấy, cũng không chịu nổi sự tiêu hao liên tục, tương trợ lẫn nhau mới là chính đạo.

“Chu Công, tiểu nữ nhà tôi sang năm vừa tròn mười ba tuổi, nghe nói lệnh lang vẫn chưa cưới vợ, không biết…”

“Ôi chao, Kế Nghiệp, hai nhà chúng ta vốn đã kết thân hai đời, nay lại càng thêm thân thiết như thế, cầu còn không được.”

“Sau này ta với huynh đệ sẽ tương trợ lẫn nhau. Chu Công có việc, cứ nói một tiếng là được.”

“Đáng lẽ nên như vậy.”

Thời thế tàn khốc dần hiện rõ trước mắt mọi người, không thể không thay đổi.

Đầu tiên là kỵ binh Tiên Ti đại cướp Dự Châu, giờ lại có Vương Di phản loạn càn quét Hà Nam. Triều đình xem ra không còn đáng tin cậy, cơ nghiệp của bản thân vẫn phải tự mình lo liệu.

Không thể keo kiệt tiền bạc nữa.

Bộ khúc phải luyện nhiều hơn.

Nhân tài quân sự cần được bồi dưỡng hậu hĩnh.

Khí giới, vật tư phải tích trữ nhiều hơn.

Càng phải thông qua kết nghĩa, thông gia và các phương thức khác để tương trợ lẫn nhau.

Thời thế này quá đỗi gian truân.

“Lỗ Dương Hầu trở về!” Có người kinh hãi nói.

Mọi người nhao nhao nhìn lại, đã thấy Ngân Thương Quân vừa giành chiến thắng đã chậm rãi thu quân, vây quanh một vị đại tướng áo bào đỏ tiến vào thành.

Một phần phụ binh đang truy kích quân địch.

Một phần phụ binh bắt đầu quét dọn chiến trường, đồng thời áp giải từng đội tù binh, xua họ đứng giữa khoảng đất trống để trông coi. Ước chừng nhìn qua, chẳng lẽ có tới ba ngàn người?

Còn một nhóm phụ binh khác đi thu gom quân nhu của địch. Trong số đó, hơn phân nửa là tài vật, lương thực do đám quân lính cướp bóc dọc đường mà có, lại là một khoản thu hoạch không nhỏ.

“Nhanh xuống thành nghênh đón.” Có người dẫn đầu, mọi người nhao nhao đi theo.

Vừa đi tới trên đường phố, đã thấy đối diện là đại quân.

Không một ai nói năng gì, tất cả đều quỳ rạp trên đất.

Giữa lằn ranh sinh tử, chỉ có vũ lực mới có sức thuyết phục nhất.

******

Ngoài dự liệu, quân phản loạn vây công Vũ Sơn Ổ kéo dài sang đến ngày thứ hai, bởi vì Vương Tang đã tiếp quản chiến sự.

Hôm qua lần đầu công thành, “nghĩa quân” đại bại trở về, thậm chí bị Nha Môn Quân từ trong ổ bảo xông ra truy đuổi một đường xuống dưới chân núi, thương vong chồng chất.

Vương Tang sau khi nhận được tin tức, lập tức chạy đến.

Rút kinh nghiệm xương máu, quân phản loạn đã có những cải tiến nhất định trong chiến thuật.

Bọn chúng trước tiên đào mấy con chiến hào trên sơn đạo, sau chiến hào xây lên tường thấp.

Điều này có thể hữu hiệu ngăn chặn gỗ lăn từ trên cao lăn xuống, gây thương vong lớn cho phe mình, đồng thời cũng có thể tránh việc bị quân trấn giữ xông ra đánh giáp lá cà, bị đuổi chạy tan tác như đàn dê đến tận chân núi.

Sau bức tường thấp bố trí một lượng lớn cung thủ, thậm chí còn dựng lên mấy đài nỏ máy, sẵn sàng đón địch. Ngoài ra, còn có những tên cường tặc vạm vỡ khoác áo giáp thuộc “Trung Kiên Doanh”, tay cầm trường thương, đại phủ, vừa có tác dụng phòng thủ, ngăn chặn, lại vừa là đội đốc chiến.

Dùng tinh nhuệ điều khiển đám già yếu ra chịu chết, chiến thuật này bọn chúng đã diễn luyện vô số lần.

Xong xuôi tất cả, chính là cảnh người trước ngã xuống, người sau tiếp bước trong chiến dịch công thành.

Xông lên phía trước toàn bộ là đám quân thí mạng không giáp trụ, từng đợt nối tiếp từng đợt.

Mũi tên từ ổ bảo bắn ra như mưa, dễ dàng thu gặt sinh mạng.

Cung thủ căn bản không cần nhắm chuẩn, cứ tùy tiện bắn, trong phần lớn trường hợp sẽ không trượt.

Cũng không cần dùng quá nhiều sức, bởi vì kẻ địch trên người căn bản không có giáp trụ phòng hộ.

Chiến hào bên ngoài cầu treo đã bị lấp đầy.

Trong chiến hào, trên những mũi nhọn đã xuyên thủng hết lớp thi thể này đến lớp thi thể khác.

Trên thi thể vẫn là thi thể, chồng chất lên nhau, cho đến khi cao bằng mặt đất.

Vòng quân thí mạng đầu tiên đã dùng sinh mệnh lấp đầy chiến hào, phá hủy bức tường sau hào. Người sau đó khiêng cánh cửa, giơ thang dài, nhắm mắt xông lên.

Dù là người già và trẻ nhỏ cũng bị cuốn vào đó, hoặc mặt lộ vẻ sợ hãi, hoặc cuồng loạn. Tác dụng duy nhất của chúng, chính là tiêu hao thể lực, tinh lực, mũi tên và thậm chí các loại khí cụ phòng thủ của quân trấn giữ.

Trên đầu tường, một trận mưa tên lớn đổ xuống.

Đứa trẻ đang xông lên, không một tiếng động gục ngã.

Lão nhân cầm con dao bổ củi rỉ sét loang lổ, đi tới đi tới, trực tiếp bị người khác đẩy ra phía trước.

Trong tiểu trại ngoại vi ổ bảo, một thanh trường thương vươn ra, đâm chết lão nhân.

Tên cường tráng núp phía sau hưng phấn vung một đao, trực tiếp chặt đứt trường mâu, sau đó xoay người vượt qua bức tường thấp, xông vào trong trại.

Lại là mấy thanh trường thương đâm tới, trực tiếp đâm chết hắn cùng hai người theo sát phía sau.

Nhưng người quá đông, một người nối tiếp một người tràn vào, mặc sức chém giết, dù bọn chúng cũng không tình nguyện.

Quân trấn giữ chết bảy, tám người, bất đắc dĩ từ bỏ bức tường thấp, lui vào lầu nhỏ.

Quân giặc đuổi sát tới, chất đống củi khô ở cửa ra vào, định dùng một mồi lửa đốt cháy cánh cửa.

Chính diện ổ bảo, thang dài đã bắc lên đầu tường, đám quân giặc muốn leo lên công thành đông vô kể.

Sau khi một đợt tiến công bị đánh lui, từ sau bức tường thấp trên sơn đạo phóng tới một lượng lớn mũi tên, quét ngã tất cả những kẻ thí mạng, buộc chúng phải chạy trốn về hai bên rừng núi, đừng va chạm đám lão tặc cường tráng.

Vương Tang lạnh lùng nhìn xem tất cả những điều này.

Dưới sự chỉ huy của hắn, lại một nhóm hơn ngàn quân thí mạng xông thẳng lên.

Những tráng đinh này, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, chết hết một nhóm lại xua đuổi một nhóm khác, căn bản không hề xót xa.

Xông lên ba lần mà sống sót, nếu như thân thể cường tráng, sẽ được sắp xếp vào “Trung Kiên” và “Thái Sơn” nhị doanh, được ăn uống ngon lành, khí giới tận lực trang bị đầy đủ, lấy ân nghĩa mà kết giao, thao luyện chặt chẽ, coi như chủ lực sau này.

Nếu biết cưỡi ngựa, thì sung vào “Diều Hâu Doanh”, trở thành tinh nhuệ.

Đây chính là cách bọn chúng bồi dưỡng binh sĩ, từ trước đến nay vẫn vậy, cái gọi là “sóng lớn đãi cát” mà thôi.

“Cứ thế này mà nhìn chằm chằm, nếu kẻ bại trận chạy loạn xuống, lập tức giết chết không luận tội.” Vương Tang nhìn một lúc, rồi phân phó thuộc hạ: “Tất cả các tuyến chiến hào, kẻ nào dám không đánh mà lui, định chém không tha.”

“Dù cho muốn lui, cũng phải gây sát thương cho quân trấn giữ rồi mới lui. Cường cung cứng nỏ giao cho các ngươi không phải để trưng bày, phải dùng cho thật tốt.”

“Dùng mạng người mà liều, quân trấn giữ sẽ không đánh lại chúng ta. Nhưng tuyệt đối không thể giống như hôm qua, bị bọn chúng đuổi chạy tan tác như đàn dê một đường xuống tận chân núi.”

“Vâng.” Các tướng tá quân phản loạn nhao nhao tuân mệnh.

Vương Tang lại liếc mắt nhìn một cái, rồi xuống núi, vào doanh trại nghỉ ngơi.

Trại bảo này không phải là không thể đánh, nhưng đã có hơn 3000 gia đình canh tác ở đây, số lượng tráng đinh rõ ràng không thiếu, luôn là một mối uy hiếp.

Không công hạ được cũng không sao, nhưng nhất định phải ngăn chặn quân trấn giữ.

Lại nữa, huynh trưởng đang dẫn đại quân tiến đến Hoàn Viên Quan, không thể xảy ra bất kỳ ngoài ý muốn nào. Một khi đánh lâu không hạ được, bị buộc rút lui, trên đường cũng không thể bị cản trở.

Hoàn Viên Quan!

Vương Tang vô thức nhìn về phía phương Bắc, thực lòng hy vọng quân trấn giữ có thể giống như những kẻ địch trước đó dọc đường, chưa đánh đã tan rã.

Nếu như có thể tấn công vào Lạc Dương, sẽ có lợi ích lớn đến nhường nào, Vương Tang nghĩ cũng không dám nghĩ.

******

Bên ngoài Hoàn Viên Quan, đầu tiên đến là đội quân tiên phong thuộc “Nghĩa Quân” của Lưu Linh, thời gian đến vừa vặn là ngày thứ ba sau khi Vương Diễn rời đi, tức ngày hai mươi lăm tháng t��.

Thành Quan hơi có chút đổ nát, nhưng tổng thể vẫn tương đối kiên cố.

Thành Quan cũng không lớn, không thể đóng quân quá nhiều binh sĩ, nhưng vấn đề là, bọn chúng cũng không bố trí bao nhiêu binh lực.

Sau khi nghĩ không ra biện pháp, Lưu Linh dứt khoát không nghĩ nữa, sau khi cắm trại, ngày thứ hai liền đem đám tráng đinh bắt được dọc đường xua lên liều mạng công thành.

Cứ thế công thành một ngày, chết hơn hai ngàn người, không đạt được nửa điểm thành quả. Chỉ có một lần may mắn mò lên được đầu thành, nhưng rất nhanh đã bị đánh đuổi xuống.

Hắn đều đã sinh ra chút dự cảm chẳng lành.

Đánh mãi không xong, nếu đường lui lại bị cắt đứt, thì còn đánh đấm kiểu gì nữa?

Đang lúc chần chừ, đã thấy một đội kỵ binh chạy tới, nhìn kỹ lại, chính là Trưng Đông Đại Tướng Quân Vương Di.

“Đại tướng quân.” Lưu Linh lập tức ra khỏi trại nghênh đón.

“Thế nào? Đã đánh hạ chưa?” Vương Di nhìn tòa Thành Quan nguy nga, hỏi.

“Cần phải tốn chút thời gian.” Lưu Linh nói.

Hắn sức lớn vô cùng, dũng mãnh tuyệt luân, nhưng ��ối mặt Thành Quan kiên cố như thùng sắt thì cũng chẳng có cách nào.

“Hậu đội truyền đến tin tức, Lỗ Dương Hầu Thiệu Huân đã đại phá Vương Bệnh Chốc Đầu tại Tương Thành, sau đó lại điều quân đến Giáp Thành, giao chiến mấy trận trên sông Nhữ Thủy, đánh tan huynh đệ Cao Bằng Trương Thị.” Vương Di cau mày nói.

Lưu Linh suy nghĩ một lát, không có ấn tượng gì về mấy người này, bèn nói: “Thiệu Huân chỉ chém giết hai bên sông Nhữ Thủy, xem ra là muốn bảo vệ cơ nghiệp nhà mình. Sớm biết vậy, chúng ta đã toàn bộ kéo quân qua đó, nói không chừng có thể cướp bóc một trận ra trò trên địa bàn của Thiệu Huân, rồi từ Y Khuyết tiến vào Lạc Dương.”

“Bây giờ nói những điều này đã muộn rồi.” Vương Di nói: “Thiệu Huân lo liệu xong đám ngu xuẩn chạy loạn kia, sẽ lập tức quay sang truy đuổi chúng ta. Vũ Sơn Ổ chính là của hắn, đệ ta đã hao tổn không ít nhân lực, thực sự không thể công hạ được, đã không ngừng kêu khổ đòi rút quân. Thái Sơn và Trung Kiên nhị doanh, dựa vào khe rãnh, doanh trại còn đang chống cự rất vất vả, ai.”

“Thiệu Huân có bao nhiêu quân lính?” Lưu Linh hỏi.

“Theo lời binh gia hội họp bàn luận, có lẽ khoảng bảy, tám ngàn người.”

Lưu Linh trong lòng khẽ động, nhưng nghĩ đến giờ muốn chuyển hướng đã không còn khả năng, lập tức nản lòng.

“Hoàn Viên Quan cứ đánh thêm một ngày nữa, nếu không được, chúng ta liền rút lui.” Vương Di quả quyết nói.

“Rút lui về hướng nào?”

“Hướng Đông, đi Huỳnh Dương, Trần Lưu.”

Nếu đi Huỳnh Dương về hướng Đông, sẽ cần vứt bỏ không ít quân nhu, rất nhiều binh sĩ cũng sẽ bị bỏ lại, chỉ có thể mang theo đội ngũ tinh nhuệ mà chạy trốn.

Tuy nói những quân lính cồng kềnh này chết cũng không hết tội, nhưng thu thập cũng rất khó khăn.

Nhưng hiện tại đúng là không có biện pháp nào hay hơn.

Khi cần quyết đoán thì sẽ quyết đoán, đây là nguyên nhân chính khiến bọn chúng không ngừng thất bại, nhưng lại luôn có thể tro tàn lại cháy, một lần nữa nổi lên —— Nếu không học được chiêu chặt đuôi cầu sinh này, thì còn chiến đấu kiểu gì nữa? Sớm về nhà trồng ruộng đi thôi.

“Ta có một kế, có thể thử xem.” Vương Di suy nghĩ một lát, cảm thấy đối đầu trực diện cũng không phải là một biện pháp, bèn kéo Lưu Linh lại, thì thầm một hồi.

Lưu Linh nghe xong, không ôm quá nhiều hy vọng, nói: “Đại tướng quân, tướng giữ thành e rằng không ngu ngốc đến mức đó.”

Vương Di trừng mắt nhìn hắn một cái, nói: “Cứ thử xem là được. Nếu không thành, cùng lắm thì mất đi vài ngàn kẻ vướng víu thôi, không đáng để xót xa.”

“Cũng được, vậy cứ thử một lần.” Lưu Linh đáp ứng xong, lập tức đi sắp xếp.

Lúc chạng vạng tối, các loại chuẩn bị đã hoàn tất.

Trong lúc đó, bên ngoài Hoàn Viên Quan một mảnh hỗn độn. Quân phản loạn hò hét ầm ĩ nhổ trại bỏ đi, vứt lại đầy đất xe ngựa, súc vật, lương thảo, thậm chí vàng bạc gấm vóc vô số kể.

Lại có kẻ lớn tiếng hô nhỏ, không ngừng gọi thuộc hạ của mình đuổi kịp, dường như công thành không xong, quay đầu chạy đến nơi khác.

Giữa sườn núi trong rừng rậm, Lưu Linh thực sự đang nghiêm túc suy tính nên rút quân về hướng nào.

Thân quân của mình cùng với mấy doanh ngũ tinh nhuệ nhất định phải mang theo, còn lại ai đi trước, ai đoạn hậu, đều cần cân nhắc kỹ lưỡng —— Trên thực tế căn bản không có kẻ đoạn hậu đắc lực nào, chỉ là ném bọn chúng cho quan quân làm kẻ thế mạng mà thôi, bọn chúng đã làm điều này rất nhiều lần rồi.

Ngoài suy nghĩ đó, hắn thỉnh thoảng nhìn về phía cửa thành Hoàn Viên đóng chặt, cũng không ôm quá nhiều hy vọng —— Quân địch nếu không đuổi ra, thực ra lúc này cũng có thể lựa chọn rút lui thật.

Mà khi hắn đợi đến hơi sốt ruột, cửa thành Hoàn Viên vẫn luôn đóng chặt đột nhiên mở rộng.

Lưu Linh không thể tin được liếc nhìn Vương Di một cái, cả hai đều có thể thấy rõ sự cuồng hỉ trong mắt đối phương.

Không thể nào, thật sự bị lừa rồi sao?

Những con chữ này là thành quả của quá trình lao động đầy tâm huyết.