Sau khi sắp xếp lại Phan Viên, mọi người đã triển khai một cuộc dọn dẹp quy mô lớn, rầm rộ.

Nhà cửa được sửa chữa sơ sài.

Cỏ dại được dọn sạch.

Đ���ng ruộng được khai hoang.

Cối đá xay gạo bằng sức nước được sửa chữa.

Trang chủ Mi Hoàng thậm chí còn phái người đưa tới một đàn gia súc lớn.

Mọi thứ đều đang phát triển theo chiều hướng tốt...

Tháng Mười năm Vĩnh Ninh thứ hai (302), trời sao sáng.

Giữa hoang dã, mấy trăm người cúi lưng, tay vung liềm lớn, ra sức thu hoạch cỏ khô.

Thiệu Huân đứng thẳng người, lau mồ hôi.

Trong thời đại này, quân sĩ đều phải lao động. Thậm chí, phần lớn thời gian trong đời của binh lính là dành cho việc nhà nông.

Trì hoãn huấn luyện ư? Vậy thì cứ trì hoãn đi.

Huấn luyện nhiều thì ăn nhiều, chi tiêu sẽ lớn.

Còn về sức chiến đấu không tốt, điều đó lại càng không quan trọng. Mọi người đều như vậy cả, chỉ cần không tệ hơn ai là được.

Năm ngoái, khi tiêu diệt nghịch tặc Tư Mã Luân, tất cả nam tử từ mười ba tuổi trở lên ở Lạc Dương và vùng lân cận đều bị trưng tập. Những người lính bị bắt này có sức chiến đấu ư? Rõ ràng là không nhiều, nhưng chẳng phải vẫn phải ra trận đánh giặc đó sao?

Những người thực sự kh��ng cần lao động, thực ra chỉ có một nhóm người trong Cấm Vệ Quân Lạc Dương. Bọn họ là mộ binh, phần lớn thời gian dùng để rèn luyện kỹ năng giết người, không cần làm việc trên đồng ruộng.

Đặc biệt là mấy kỵ binh mặc trọng giáp, quả là uy vũ vô cùng. Một người ba ngựa, người và ngựa đều khoác trọng giáp, xông pha chiến trường, không ai địch nổi, binh lính phổ thông sao có thể sánh bằng một sợi lông chân của họ?

“Cần có quý nhân dìu dắt đây.” Thiệu Huân thầm thở dài.

Không có quý nhân trọng dụng, thời gian này quả thực gian nan.

Sau khi than thở một lát, đang định tiếp tục làm việc, khóe mắt hắn chợt thoáng thấy một vệt máu.

“Khoan đã.” Thiệu Huân đặt tay lên vai một thiếu niên, nhìn kỹ một lát rồi tháo túi nước da trâu bên hông xuống, bảo thiếu niên ngồi.

Thiếu niên hơi bối rối, run rẩy ngồi xuống đất.

Thiệu Huân dùng nước rửa sạch.

Mắt cá chân thiếu niên vô ý bị lưỡi liềm cắt vào, máu chảy đầm đìa, trông rất đáng sợ.

Sau khi rửa sạch vết thương, Thiệu Huân xé một đoạn vải từ người mình, c��n thận băng bó xong rồi nói: “Sang bên kia gốc cây nghỉ ngơi đi.”

“Đội trưởng...” Thiếu niên ngập ngừng nói.

Cậu bé năm nay mới mười tuổi, xa quê vạn dặm, trong lòng không khỏi bàng hoàng. Bị thương chỉ có thể âm thầm tự mình liếm láp vết thương, khi nhớ nhà thì lại lén lút khóc thút thít một mình.

Dù sao vẫn chỉ là một đứa trẻ.

“Không sao đâu.” Thiệu Huân ôn tồn nói: “Trong đội của ta, mọi người vốn dĩ nên giúp đỡ lẫn nhau.”

Nói xong, hắn gọi hai thiếu niên khác tới, nói: “Đỡ Mao Nhị qua đó, hôm nay các ngươi cứ chăm sóc nó.”

“Đội trưởng, chúng con còn phải cắt cỏ mà...” Một thiếu niên nói.

Thiệu Huân vỗ vai cậu bé, nói: “Đội chúng ta còn bốn mươi bảy người nữa, mỗi người làm thêm một chút là xong ngay thôi, đi đi, nghe lệnh.”

“Vâng.” Hai người vâng lời, dìu Mao Nhị rời đi.

Ba người dần đi xa, Mao Nhị thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn.

Thiệu Huân mỉm cười, lớn tiếng nói: “Trên chiến trường, đao kiếm vô tình, không ai muốn mình bị bỏ rơi cả. Cùng nhau cắt cỏ, cùng nhau giết địch, cùng nhau ăn thịt, không ai có thể bị bỏ lại.”

Nói xong, hắn cúi người, ra sức vung liềm.

Mọi người nghe xong, có chút ngơ ngác.

Bọn họ tuổi còn nhỏ, đa phần không thể hiểu hết ý nghĩa trong lời nói đó, nhưng dưới sự làm gương của đội trưởng, tất cả đều vô thức tăng nhanh động tác.

Thiệu Huân cười ha ha, lưỡi liềm bay múa lên xuống, nhanh như gió bão.

Chỉ dựa vào chuyện này, không thể thay đổi được quan niệm của một nhóm người. May mắn là hắn còn thời gian, trong quá trình chung sống lâu dài, có thể thông qua từng sự kiện để bồi đắp ấn tượng, cuối cùng hình thành nên một tập thể vững chắc không thể phá vỡ.

Công việc nặng nhọc kéo dài đến tận chạng vạng tối mới kết thúc.

Thiệu Huân bảo người chất từng bó cỏ khô bên vệ đường, còn mình thì chống vỏ đao, nhìn về phía tây ngắm ráng chiều đỏ rực.

Những người bó cỏ khô chính là tá điền của Phan Viên, Thiệu Huân quen biết vài người, liền cười chào hỏi.

Nhưng mấy người này đều có vẻ thẫn thờ, chỉ có một lão già chịu hàn huyên vài câu với hắn.

“Cụ ông th��n thể vẫn tráng kiện lắm.” Thiệu Huân cười nói.

“Không tráng kiện cũng không được chứ.” Lão già thở dài, vừa thuần thục chất cỏ khô vừa nói: “Không còn sức trồng trọt kiếm ăn thì chẳng phải chết đói sao?”

Thiệu Huân trầm mặc, rồi hỏi lại: “Mỗi năm đều đánh trận, trồng trọt còn chẳng đủ sống, vậy trồng trọt có ý nghĩa gì nữa?”

“Vẫn phải trồng trọt thôi.” Lão già nói: “Ngô, lúa mì, hồ qua, cây nho, năm nào cũng bận rộn. Nhà ta ở ngay đây, ai đến cũng phải là người biết trồng trọt. Dù năm này so với năm trước trồng ít hơn, cuối cùng vẫn phải trồng thôi mà...”

Câu nói “Vẫn phải trồng trọt” cứ quanh quẩn trong đầu Thiệu Huân.

Trong lòng hắn dâng lên một cảm giác khó tả.

Một câu nói ngắn ngủi đó, vừa bi thương tuyệt vọng, lại tựa hồ tràn đầy sức sống mãnh liệt không chịu khuất phục.

Thiên hạ này, dân tộc này, có lẽ chính là nhờ vào câu nói kiên cường “Vẫn phải trồng trọt” này, mới có thể vượt qua trùng trùng trắc trở, hết lần này đến lần khác từ trong tro tàn tái sinh.

Đáng tiếc có người không biết trân quý, loạn thế lại sẽ biến đại địa này thành dáng vẻ ra sao, dưới lưỡi đao của người Hồ, lưu dân, loạn quân?

Nhưng mà – đúng vậy, vẫn phải trồng trọt.

Trời sắp tối, trong trạch viên, Mi Hoàng đang dẫn người kiểm kê cỏ khô.

Nông trường vốn có không ít tá điền và bộ khúc, sau khi Phan gia suy tàn, một phần đào vong, một phần chết trận trong hai năm chiến tranh vừa qua, số còn lại chỉ vỏn vẹn ba bốn mươi hộ, bây giờ đều đang canh tác trên ruộng đất thuộc trang viên.

Mi Hoàng không quản được những tá điền này, bởi vì Vương phi đã phái thân tín đến quản lý, hắn chỉ có thể quản lý đám binh lính này – nay chỉ còn lại bốn trăm bảy mươi người.

Già yếu có, nhỏ tuổi có, không dễ làm chút nào.

Mi Hoàng biết mình không có tài năng ở phương diện này, nhưng Tư Không lại quá thiếu nhân tài, bất đắc dĩ hắn đành nhắm mắt chấp nhận. Hơn một tháng trôi qua, hắn kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần, dứt khoát không thể nào quản nổi nữa, đành để các đội trưởng tự mình xử lý.

Hắn chỉ xuất hiện khi có khảo hạch.

Trong Phan Viên có nuôi một đàn gia súc, sắp tới mùa đông, cần chuẩn bị cỏ khô, đây là nhiệm vụ Vương phi giao phó, nhất định phải hoàn thành. Thế là hắn rời khỏi hội trường bàn suông, cưỡi xe bò đến đốc thúc, kiểm kê.

Nhưng mới kiểm kê được một nửa, hắn đã không còn hứng thú nữa, vừa tùy ý nhìn ngó, vừa trò chuyện phiếm với khách nhân.

“Người không chịu uống thuốc Ngũ Thạch Tán, làm việc gì cũng không tốt.” Mi Hoàng ngáp một cái, chảy ra hai giọt nước mắt, nói: “Chỉ một lát đã thấy mệt mỏi rồi.”

“Ai bảo ngươi đi sớm thế?” Khách nhân Bùi Thuẫn cười nói: “Tào Thượng Thư hiếm khi lấy bảo vật ra, chia sẻ cho mọi người. Dùng xong dược tán rồi còn có mỹ nữ ca múa giúp vui, chậc chậc, vậy mà ngươi lại bỏ về.”

“Việc quân bận rộn quá...” Mi Hoàng thở dài: “Hơn nữa, ta lo dùng thuốc xong sẽ hành vi phóng túng, vậy thì không đẹp chút nào.”

Bùi Thuẫn cười ha ha, nói: “Ngươi quả là người thành thật.”

Mi Hoàng ngượng ngùng cười đỏ mặt.

Uống thuốc thì thôi, nhưng nếu hành vi phóng túng ở phủ người khác, thì thật sự có chút ngượng ngùng, mặc dù rất nhiều người đều làm vậy, Tào Thượng Thư cũng sẽ không để ý.

Có đôi khi hắn cũng rất hoang mang.

Các sĩ phu phóng túng hành vi, bàn luận huyền học suông, vì những buổi tụ hội, thường xuyên không để ý đến quân vụ, chính sự, mặc kệ cho người dưới làm. Còn về dân sinh khó khăn, hay sự sống chết của bách tính, thì càng không nằm trong phạm vi cân nhắc của họ...

Cứ tiếp tục như vậy, quốc gia liệu có ổn không?

Hắn hơi e ngại không dám nghĩ đến những chuyện này, vô thức trốn tránh. Hơn nữa, những người xung quanh đều như vậy, hắn có thể làm được gì? Mi gia không phải là hào môn thế tộc gì, nếu không hòa đồng, sẽ không thể hòa nhập vào vòng tròn của người khác, cuối cùng chịu thiệt vẫn là mình.

Thời thế này, ai...

“Đã từng gặp Vương phi chưa?” Mi Hoàng đột nhiên hỏi.

Bùi Thuẫn gật đầu, nói: “Ở kinh thành có gặp, mang giúp một phong thư nhà, còn bị mắng một trận.”

Mi Hoàng im lặng.

Hắn biết Bùi Thuẫn tuy là huynh trưởng, nhưng lại có chút sợ cô muội muội này, có thể không chỉ vì muội muội là Đông Hải Vương phi, mà còn vì những yếu tố khác – Vương phi thực ra là một người rất lợi hại.

Bùi Thuẫn còn có một người muội nữa, gả cho Tế Âm Biện Khổn.

Biện thị là hào môn đại tộc chính gốc, phụ thân của Khổn là Biện Túy, hiện giữ chức Trung Thư Lệnh, được phong tước Thành Dương huyện công, sáu huynh đệ “cùng lúc nhậm chức Tể phủ”, người đời xưng là “Biện thị lục long”.

Mẫu thân của Biện Khổn lại là con gái của Trương Hoa, người từng giữ chức Tể tướng Trung Thư Lệnh, gia thế như thế đâu thể tầm thường, khó trách Bùi thị vui vẻ kết thông gia.

Khổn khi còn trẻ đã có hiền danh, từng được Tề vương Tư Mã Quýnh vời về làm cố vấn nhưng lại từ chối, bây giờ vẫn còn ở kinh sư dạo chơi, tham gia đủ loại tụ hội, chờ đợi thời cơ.

Mi Hoàng thật sự có chút hâm mộ.

Con em sĩ tộc căn bản không vội vã làm quan, bởi vì họ có quá nhiều cơ hội, có thể từ chối hết lần này đến lần khác, cho đến khi họ muốn mới thôi.

Có đôi khi làm quan mà không hài lòng, hoặc cảm thấy công vụ quá bận rộn, ảnh hưởng đến việc tham gia tụ hội của mình, dứt khoát vứt bỏ chức quan không làm nữa. Sau một thời gian nghỉ ngơi, họ lại dễ dàng chuyển sang nơi khác làm quan, cứ như thể những chức quan đó vốn dĩ được dành sẵn cho họ vậy.

Đông Hải Mi thị chỉ có thể xem là gia đình thanh bần, lại không thể tùy hứng như sĩ tộc, cơ hội ít hơn rất nhiều.

Đồng liêu của hắn là Lưu Hiệp, lại càng không có gia thế, không dễ dàng dám rời khỏi Tư Không phủ, bởi vì người khác chưa chắc sẽ tiếp nhận hắn. Đổi lại là sĩ tộc, hoàn toàn có thể hôm nay làm quan trong Tề Vương Phủ, một thời gian sau lại đến chỗ Trường Sa Vương làm phụ tá, không gặp quá nhiều trở ngại, chuyển đổi tự nhiên.

Tề vương, Trường Sa vương cùng mấy vị quý tộc khác chẳng những không thể tức giận, mà còn phải dốc lòng lôi kéo, bởi vì họ cần dựa vào sức mạnh của sĩ tộc để củng cố quyền thế.

Đây chính là hiện thực, một hiện thực thảm đạm.

Cũng may Mi Hoàng tâm tính không tệ, so với người trên thì không bằng, nhưng so với người dưới thì vẫn hơn nhiều. Đông Hải Vương không có người để dùng, cho hắn cơ hội này, tự nhiên hắn phải cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi.

Làm việc!

Hắn giữ vững tinh thần, tiếp tục giám sát.

Hồi này được chuyển ngữ đặc biệt cho độc giả của truyen.free, mong quý vị thưởng thức trọn vẹn.