Ngày hai mươi tháng sáu, dưới chân núi Mang Sơn, tiếng hô hoán thao luyện của quân sĩ vang vọng, lớp sau cao hơn lớp trước.

Đến giữa trưa, Tư Mã Việt dẫn theo liêu tá Mạc Phủ tới. Ba ngàn người đồng thanh hô vang, khiến Tư Mã Việt, người đang ấp ủ chiến tranh, vui vẻ cười lớn.

Quân tâm có thể dùng, quả là quân tâm có thể dùng!

Mễ Hoàng, Thiệu Huân, Hà Luân, Vương Bỉnh bốn người đứng hầu bên cạnh Tư Mã Việt, thần thái cung kính.

Ánh mắt Tư Mã Việt lần lượt lướt qua bốn người.

Mễ Hoàng có tài mang binh, ắt hẳn sẽ được ủy thác trọng trách.

Hà Luân tận tụy nhậm sự, đủ để tín nhiệm.

Vương Bỉnh tuy không lộ vẻ tài năng, nhưng thường xuyên khổ luyện võ nghệ, cũng là người có chí tiến thủ.

Còn Thiệu Huân ư, là một dũng tướng, nhiều lần mang lại cho mình những kinh hỉ lớn lao. Hắn vẫn nhớ ngày đó vẻ mặt buồn rầu của Tư Mã Dĩnh, ha ha, thật sự quá hả giận.

Bốn vị này, quả là nhân tài hiếm có, sau này cần phải trọng dụng, đại dụng.

“Người đâu!” Tư Mã Việt đột nhiên hô.

Tế tửu quân sự Đái Uyên tự tay bưng một cái khay bước tới.

Tư Mã Việt gỡ tấm lụa che trên khay xuống, hóa ra là hai chiếc ấn tín.

Hắn trước tiên lấy ra một chiếc, nhìn kỹ rồi giao vào tay Mễ Hoàng, nói: “Từ giờ trở đi, ngươi chính là Trung úy Đông Hải quốc.”

“Tạ ơn Đại Vương tiến cử.” Mễ Hoàng cung kính tiếp nhận ấn tín, nắm chặt trong tay.

Tư Mã Việt gật đầu thỏa mãn, sau đó lại lấy ra một chiếc ấn tín khác, giao vào tay Thiệu Huân, nói: “Tháng trước, ngươi đã được cử làm Hiếu Liêm, nay chức vụ Trung úy Tư Mã cũng đã được bổ nhiệm, ấn tín này hãy cất giữ cẩn thận.”

“Tạ ơn Đại Vương cất nhắc.” Thiệu Huân vững vàng tiếp nhận.

Ánh mắt Thiệu Huân liếc qua, thấy trên đó khắc: “Trung úy Tư Mã Đông Hải quốc” – Hình dạng cụ thể có thể tham chiếu ấn “Trung úy Tư Mã Lang Gia quốc” được khai quật ở Nam Kinh.

“Giờ đây ngươi cũng xem như kẻ sĩ rồi.” Tư Mã Việt tâm tình không tệ, nhịn không được nói thêm hai câu: “Ngày nay thiên hạ hỗn loạn, đất dụng võ rất nhiều. Nếu có thể dốc sức chém giết, tích công đến sáu trăm thạch, thì việc quang tông diệu tổ là chuyện bình thường thôi.”

“Xin tuân mệnh Đại Vương.” Thiệu Huân đáp.

Kỳ thực, nói nghiêm chỉnh thì hắn vẫn chưa phải kẻ sĩ.

Trong tình huống của hắn, được cử làm Hiếu Liêm, làm quan, nếu như con cháu đời sau l��i có người tiếp tục đạt đến trình độ này, thì nhà họ Thiệu ở Đông Hải may ra mới miễn cưỡng được xem là dòng dõi thanh bần. Hơn nữa, điều này còn phải được quận công chính thức công nhận mới tính, nếu không được công nhận, nhiều lắm cũng chỉ được coi là hào cường.

Đây kỳ thực cũng là tình cảnh khốn khó của rất nhiều thổ hào hiện nay.

Có những gia tộc rõ ràng sở hữu nhiều ruộng đất, bộ khúc đông đảo, vượt xa gia nghiệp của các sĩ tộc nhỏ hơn, nhưng họ lại không có địa vị chính trị, không có dòng dõi, nên chỉ có thể được gọi là “hào nhân” chứ không phải “kẻ sĩ”.

Gia tộc họ Mễ vào cuối thời Đông Hán cũng ở trong tình cảnh khốn khó này, bằng không thì cũng sẽ không dốc trọng kim tài trợ Lưu Bị, liều một phen như vậy.

Thế cục thiên hạ ngày nay sụp đổ, yếu tố ảnh hưởng từ dòng dõi dần thu hẹp, trong khi yếu tố thực lực cứng (ruộng đất, nhân khẩu, thuế ruộng) lại lên cao. Đối với các hào cường, phú thương không có xuất thân rộng lớn mà nói, đây ngược lại là một cơ hội khó có để vươn mình.

Thiệu Huân mơ hồ nhớ rằng, vào thời Nam Bắc triều đời sau, rất nhiều thổ hào tự mình xưng bá một phương, thậm chí là Quân chủ, dẫn theo bộ khúc chiến đấu vì triều đình của riêng mình, có lẽ chính là để đề cao địa vị gia môn, tranh đoạt quyền thế.

Tư Mã Việt hẳn là hy vọng Thiệu Huân vì tiền đồ hay thậm chí là gia thế mà liều mình chém giết cho nhà Tư Mã.

Hay lắm, rất hay, ý tưởng của ngươi rất hay, nhưng ta càng muốn nhìn thấy triều Tấn sụp đổ, phá vỡ trần nhà dòng họ ấy.

“Đại Vương, thao diễn bắt đầu rồi.” Tòng sự Trung lang Vương Nhận bước tới bẩm báo.

“Ồ? Ta phải xem cho thật kỹ mới được.” Tư Mã Việt cười ha ha một tiếng, đi đến trước đài cao, tựa vào lan can nhìn ra xa.

Vương Nhận tụt lại phía sau một bước, liếc nhìn Thiệu Huân.

Thiệu Huân nhìn thẳng không chớp mắt, dường như không hề hay biết.

Tòng sự Trung lang được xem là phụ tá cấp cao, địa vị còn cao hơn tham quân một chút, hưởng bổng lộc theo tiêu chuẩn quan viên sáu trăm thạch.

Cẩu Hi từng là Tòng sự Trung lang của Tư Mã Nghệ.

Thiệu Huân cảm thấy cảm xúc trong ánh mắt Vương Nhận rất phức tạp, có lẽ vẫn còn nhớ chuyện từng ăn vài cú đấm trước đây? Cả đời này chưa từng chịu nhục nhã thế này chăng?

Thiệu Huân thầm cười trong lòng.

Giờ đây hắn đã chết lặng, Tư Mã Việt luôn thu nạp bọn đầu hàng phản bội, có bản lĩnh thì cứ chiêu mộ hết những kẻ từng ăn đấm của binh sĩ ta tới, xem ta có sợ hay không. Hừ!

Trong gió phần phật, ba ngàn tướng sĩ của hai quân trên dưới, người cầm bộ cung, người vác trường thương, người cầm đao thuẫn, đứng thành hàng chỉnh tề.

Nhìn qua cũng khá ra dáng.

Nhưng đây chỉ là giả tượng, hễ di chuyển là đội hình liền rối loạn, dù sao trong số họ có một phần đáng kể mới huấn luyện chưa đầy năm tháng.

Thiệu Huân rất có ấn tượng về điều này.

Vào thuở ban đầu, trừ những người có kinh nghiệm quân sự, lính mới thậm chí còn khó phân biệt được trái phải, không biết đã chịu bao nhiêu roi của hắn.

Lúc đó, khi huấn luyện đội ngũ, hầu như vừa cất bước là có người bị đánh.

Sau một tháng huấn luyện, đi hai mươi bước thì đội hình rối loạn.

Sau ba tháng huấn luyện, đi năm mươi bước thì đội hình rối loạn.

Bây giờ đã huấn luyện năm tháng, đi năm mươi bước sẽ không rối loạn nữa, nhưng vẫn cần dừng lại để chỉnh đốn đội hình lại cho hợp lý.

“Đông đông đông...” Tiếng trống đột nhiên vang lên, thu hút sự chú ý của mọi người.

Tư Mã Việt đứng đón gió, lấy tay che nắng.

Mễ Hoàng, Hà Luân, Vương Bỉnh, Vương Đạo, Lưu Hiệp, Đái Uyên, Vương Nhận cùng với những người mới đến như Dữu Lượng đứng ở phía sau, cố gắng trừng to mắt nhìn vào đấu trường.

Hai ngàn người thuộc bộ của Hà Luân lấy trường làm đơn vị, xếp thành một phương trận nhỏ, ở bên trái.

Một ngàn người thuộc bộ của Vương Bỉnh ở bên phải.

Giữa hai bên cách nhau hai trăm bước.

Lúc này tiếng trống vang lên, hai quân bắt đầu đối mặt tiến bước.

Cả hai bên đều không dùng cung nỏ, mà giơ cao cán thương, đầu tiên là chậm rãi bước đi, sau vài chục bước, theo tiết tấu tiếng trống thay đổi, họ bắt đầu chạy nhanh từng bước nhỏ.

Sĩ quan dẫn đội hai bên không ngừng hô to, cổ vũ sĩ khí.

Bên thượng quân dường như không đạt hiệu quả tốt lắm, quân sĩ xuất thân từ Lạc Dương ồn ào không ngừng.

Còn tướng sĩ hạ quân thì đồng thanh hô to, tạm thời chưa nói đến sức chiến đấu thế nào, nhưng tiếng la giết này quả thực rất lớn, thể hiện sĩ khí khá cao.

“Đông đông đông...” Tiếng trống tiết tấu lại thay đổi.

Cả hai bên đều theo bản năng tăng nhanh bước chân.

Trong số thượng quân, binh sĩ Đông Hải tăng tốc xông lên trước, còn những người xuất thân Lạc Dương động tác chậm chạp, trận hình thoáng chút tách rời.

Tướng sĩ hạ quân thì mặt mày dữ tợn, như đang nhìn kẻ thù giết cha.

Tiếp cận, rất nhanh tiếp cận.

Binh sĩ hạ quân dưới mệnh lệnh của sĩ quan, lần lượt hạ ngang trường mâu.

Trong tiếng trống dồn dập, họ bước nhanh hơn, dùng hết sức lực toàn thân, hét lớn một tiếng: “Giết!”

Trường mâu đâm thẳng tới.

Trận quân đối diện lập tức xuất hiện một chỗ lõm rõ rệt.

Chỗ lõm càng lúc càng lớn, càng ngày càng sâu, cuối cùng biến thành một lỗ hổng lớn.

Thượng quân sụp đổ...

Những kẻ ăn chơi lêu lổng xuất thân Lạc Dương sợ vỡ mật trước tiên, quay người bỏ chạy.

Binh sĩ Đông Hải vốn còn muốn chống cự đôi chút, nhưng rất nhanh bị cuốn theo sự sụp đổ, cũng bỏ chạy theo.

Hai ngàn người, cứ thế mà bại trận.

Trận chiến gà mổ nhau, thắng bại đã phân. Không hề có màn giằng co rung động lòng người nào, cứ thế dứt khoát nhanh gọn.

Gió bắc thổi mạnh, tinh kỳ bay múa.

Tư Mã Việt choáng váng.

Hà Luân mặt đỏ tía tai, xấu hổ khôn xiết.

Vương Bỉnh ánh mắt phức tạp, thầm thở dài trong lòng.

Mễ Hoàng mày mặt rạng rỡ, như cùng hưởng vinh dự.

Vương Đạo sắc mặt âm trầm, ẩn chứa ý buồn bực.

Lưu Hiệp trợn mắt há mồm, không biết phải làm sao.

Dữu Lượng thì mang vẻ mặt quả nhiên là như thế, thiếu niên mười sáu tuổi thậm chí có chút sùng bái nhìn Thiệu Huân.

Ngàn người ngàn vẻ, tâm tư không giống nhau.

“Bành!” Tư Mã Việt dùng sức vỗ mạnh xuống bàn trà, không biết là kích động hay tức giận.

Tất cả mọi người không dám lên tiếng, chỉ im lặng chờ đợi.

“Ngàn tướng sĩ hạ quân, mỗi người ban thưởng hai thớt lụa.” Sau một hồi lâu, Tư Mã Việt cuối cùng mở miệng.

“Tạ ơn Đại Vương ban thưởng.” Vương Bỉnh tiến lên một bước, lớn tiếng đáp.

“Tử Khôi, thượng quân trông như thế này, có thể chiến đấu sao?” Tư Mã Việt sau khi định thần lại, sắc mặt khó coi hỏi.

Hà Luân cúi đầu, có chút lo lắng, chút oán hận, lại còn có chút sợ hãi, giờ đây hắn chỉ mong Tư Không đừng chú ý đến mình.

“Bẩm Đại Vương, thượng quân giữ thành thì còn có thể...” Mễ Hoàng chỉ nói nửa câu.

“Còn dã chiến thì sao?” Tư Mã Việt truy vấn, hỏi xong cũng không để Mễ Hoàng trả lời, mà hung hăng nhìn Hà Luân một cái, rồi tự mình bổ sung: “Dã chiến e rằng phần lớn sẽ dễ dàng sụp đổ.”

“Không –” Dưới sự thất vọng tột độ, Tư Mã Việt thậm chí bắt đầu tưởng tượng: “E rằng ngay cả trong quá trình hành quân cũng sẽ giải tán mất.”

Hà Luân mặt đỏ như đít khỉ, thế nhưng một lời cũng không dám nói.

Khi bị đánh mắng, cũng đừng nói nhiều, như thế chỉ có thể bị mắng càng tệ hơn.

“Bại bởi nghiệp binh thì còn chấp nhận được, dù sao người ta cũng là ra chiến trường. Nhưng hạ quân cũng có tân binh, nhân số còn ít hơn các ngươi, vừa mới giao thủ đã đại bại, còn có gì để nói? Ta còn có thể dẫn các ngươi ra chiến trường được không?” Tư Mã Việt nổi giận đùng đùng nói.

“Bịch!” Hà Luân liền quỳ sụp xuống, nói: “Kẻ hèn vô năng, xin Tư Không trách phạt.”

Vương Bỉnh thở dài.

Hắn không sao tả xiết được tư vị trong lòng mình, luôn cảm thấy có Thiệu Huân làm thủ hạ này, cho dù có giúp hắn thêm thể diện, cũng hoàn toàn không có chút khoái hoạt nào đáng kể, thuần túy là một cơn ác mộng.

Ngươi đánh vào mặt Hà Luân, sao lại không phải đánh vào mặt ta?

“Đại Vương, Hà tướng quân công lao cực khổ to lớn, không nên trách cứ nặng nề.”

“Đại Vương, Hà tướng quân trung thành không hai, điều này là vô giá ạ.”

“Đại Vương, Hà tướng quân...”

Các phụ tá nhao nhao khuyên giải, khiến cơn giận của Tư Mã Việt vơi đi đôi chút.

“Đại Vương, Vương Quốc Binh thành lập quân đội thời gian quá ngắn, còn cần chỉnh huấn mạnh mẽ.” Sau khi các phụ tá cấp cao nhao nhao lên tiếng, Tế tửu Đông Các Dữu Lượng tiến lên nói: “Lạc Dương vô cùng trọng yếu, nếu không có đội ngũ đáng tin cậy trấn thủ, e rằng khó có thể giữ yên ổn. Các tướng sĩ ở tiền tuyến cũng sẽ không an tâm đánh trận. Vương quốc quân đều có thể lưu thủ Lạc Dương, hộ vệ thế tử, Vương phi cùng gia quyến của tướng sĩ cấm quân.”

Cơn giận trên mặt Tư Mã Việt dần dần tiêu tan.

Đúng vậy, Lạc Dương bây giờ là sào huyệt của hắn, vô cùng trọng yếu.

Một khi có biến, vợ con liền bị kẻ khác bắt đi, còn thể diện nào nữa? Nhất là Vương phi, hắn không dám tưởng tượng Bùi thị sau khi rơi vào tay Trương Phương sẽ ra sao.

Còn gia thuộc cấm quân, một khi bị người của Trương Phương hãm hại, những người đang dũng cảm chiến đấu ở tiền tuyến nghe được tin, liệu có nổi giận làm loạn doanh trại không?

Tóm lại, Lạc Dương tuyệt đối không thể sơ sẩy, nhất thiết phải phái đại tướng đáng tin cậy lưu thủ.

Sau một lúc ánh mắt lấp lánh, hắn nhìn về phía Mễ Hoàng.

Danh tướng đệ nhất Phủ Việt, chỉ có thể là hắn.

Những người khác đa số đều mới quy phụ, hắn không tín nhiệm.

“Trước khi bắc phạt, cần phải xử lý Thạch Siêu trước đã. Lời của ta đặt ở đây, kẻ nào chần chừ, do dự không tiến, tất sẽ bị chém không tha.” Nói xong, hắn kéo Mễ Hoàng lại gần, thấp giọng nói: “Tử Khôi, ta phong ngươi làm ‘Đốc Lạc Dương Thủ Sự’, thay ta trông coi đường lui.”

Quốc tri���u có quy chế, các trưởng quan quân sự cao nhất được phái đi các nơi có đủ loại danh hiệu khác nhau.

Đô đốc chư quân là cao nhất, giám chư quân đứng thứ hai, đốc chư quân là thấp nhất.

Chức vị được ban phù tiết là cao nhất, cầm tiết đứng thứ hai, giả tiết là thấp nhất.

Mễ Hoàng làm “Đốc Lạc Dương Thủ Sự”, lại không được ban phù tiết, nên không có quyền lực chém giết các quan viên, quân tướng cãi lại hắn.

Nói chung, Đô đốc, Giám, Đốc đều có thể xưng là “Đô đốc”, bởi vì họ đều phụ trách quân sự của cả một vùng.

Nhưng cụ thể vẫn có sự khác biệt, tức những người không có hàm tướng quân (như Tứ Chinh, Trấn, An, Bình) mà nhậm chức Đô đốc, thì chỉ có thể xưng là “Đốc” hoặc “Giám”.

Đô đốc là chức vụ địa phương, tướng quân là chức vụ trung ương. Việc dùng hàm tướng quân kiêm nhiệm Đô đốc là một thủ đoạn để trung ương can thiệp vào địa phương.

Chức quan của Mễ Hoàng quá thấp, ngay cả “Giám Lạc Dương Thủ Sự” cũng không đủ tư cách, chỉ có thể là “Đốc”.

Hắn thuần túy là một vị Đô đốc yếu thế.

Nhưng Mễ Hoàng vẫn rất kích động, lập tức đáp ứng.

Tư Không đem đường lui phó thác cho ta, đây là sự tín nhiệm lớn lao nhường nào, nhất định phải cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi.

Đúng lúc Mễ Hoàng đang cảm động, Tư Mã Việt lại thở dài, dùng giọng thấp hơn nói: “Lạc Dương có thể thủ thì phòng thủ, không thủ được thì bỏ đi, mang Vương phi, thế tử cùng rút về Đông Hải. Nếu tình thế khẩn cấp, thì vứt bỏ Vương phi, bảo toàn thế tử là được.”

“Vâng.” Mễ Hoàng cả người run lên, đáp.

Tư Không đây là lo lắng Nghiệp thành không thể nhanh chóng công phá, nếu giằng co lâu ngày, Lạc Dương bên này sẽ không chịu nổi Trương Phương sao.

Nhưng ta lần này đi rồi, người ở tiền tuyến chẳng phải cũng sẽ bại sao?

Vấn đề này không thể nghĩ sâu, trước tiên làm tốt việc mình cần làm là được.

Nếu có cơ hội, vẫn là nên để mọi người cùng ngồi xuống bàn bạc thì tốt hơn.

“Cần thêm mười ngày nửa tháng nữa, ta sẽ phải động thủ.” Khi nói lời này, giọng Tư Mã Việt rất thấp, sắc mặt cũng có vài phần do dự, giãy giụa, nhưng cuối cùng lại hóa thành một cỗ ngoan lệ.

Hắn đã ẩn mình chịu đựng lâu như vậy, chịu đủ rồi.

Đời người ngắn ngủi mấy chục năm, nhưng không biết có ngày nào được hãnh diện hay không, hắn không muốn đợi thêm nữa.

Những dòng chữ này, qua bàn tay của truyen.free, đã được thắp sáng bằng ngôn ngữ Việt.