Cao Viễn đang đạp một chiếc xe đạp địa hình rất tốt, loại xe trị giá hàng vạn tệ, vì anh ta hiển nhiên đã nhận được ưu đãi đặc biệt.

Tinh Hà cũng cưỡi xe đạp, thoắt cái đã vượt lên trước Cao Viễn, thoắt cái lại rớt lại phía sau, cô bé vui vẻ không ngớt.

Trong số hơn năm ngàn binh sĩ của quân viễn chinh, chỉ có bốn người được cưỡi xe đạp mà không phải kéo theo thùng hàng phía sau. Đó là Tổng chỉ huy Liễu Mộc Dương, Tinh Hà, và hai đại nội cao thủ chuyên trách bảo vệ Tinh Hà.

Tinh Hà đạp xe đến bên cạnh Cao Viễn, đắc ý nói: "Thế nào? Tôi lái cũng khá đấy chứ? Anh biết không, mấy hôm nay tôi luôn tập lái xe đạp trong căn cứ đấy. Sao, tôi lái tốt lắm đúng không?"

"Rất tốt."

"Nhìn tôi đây!"

Tinh Hà buông cả hai tay khỏi ghi đông, cô bé lộ rõ vẻ đắc ý.

Trong khi Tinh Hà đang vui vẻ thả tay lái trên đường cao tốc, hai đại nội cao thủ luôn duy trì khoảng cách khoảng 20m, một người phía trước, một người phía sau, không quá gần cũng chẳng quá xa.

Cao thủ quả là cao thủ, Cao Viễn rất ngạc nhiên không biết họ làm thế nào để luôn giữ vững khoảng cách như vậy với Tinh Hà.

Hiện tại, hai trung đội thuộc lữ đoàn đặc nhiệm Lợi Kiếm chịu trách nhiệm bảo vệ Tinh Hà. Tuy đã có nhiều đặc nhiệm viên chuyên trách bảo vệ, nhưng vẫn phải bố trí thêm tám người nữa để bảo vệ riêng cho cô bé, bởi lẽ nhiệm vụ chính của bộ đội đặc nhiệm là tấn công, còn tám người này chuyên trách phòng vệ.

Đoàn xe bắt đầu di chuyển trên đường cao tốc Thái Hành Sơn.

Đường cao tốc Thái Hành Sơn chạy xuyên suốt từ nam chí bắc dọc theo dãy núi Thái Hành. Cao Viễn và đồng đội xuất phát từ Cứ điểm số 10, men theo một con đường nhỏ, chỉ cần đi thêm khoảng tám kilomet là sẽ tới đường cao tốc. Lối ra mà họ đang hướng tới cách lối ra đi Kế Thành mà Cao Viễn từng dùng hai lần trước đó ít nhất hơn 100 km.

Sở dĩ không xuất phát từ lối ra của căn cứ số 1 mà lại chọn Cứ điểm số 10, vốn nằm xa hơn về phía nam, là bởi vì nơi đây gần đường cao tốc Thái Hành Sơn hơn, dân cư tương đối thưa thớt. Hơn nữa, nếu Đại Xà Nhân có phát hiện một lượng lớn người xuất hiện từ trong núi, thì ít nhất Cứ điểm số 1 quan trọng nhất sẽ được giữ khoảng cách an toàn.

Nói tóm lại, đây là một cuộc trường chinh, một cuộc hành trình ít nhất hơn vạn kilomet, mà phương tiện di chuyển chủ yếu của toàn quân viễn chinh lại là xe đạp.

Một đoàn quân năm ngàn người tập trung cùng lúc di chuyển là điều hiển nhiên không thể. Để tránh gây quá nhiều sự chú ý từ Đại Xà Nhân, năm ngàn người này chỉ có thể chia thành từng tiểu đội rải rác, chậm rãi tiến về phía trước dọc theo đường cao tốc.

Mỗi đội gồm khoảng trăm người. Những tiểu đội có nhiệm vụ chiến đấu sẽ di chuyển tương đối sát nhau, còn những đội không có nhiệm vụ chiến đấu thì duy trì khoảng cách lớn hơn. Vì vậy, đội quân năm ngàn người trải dài gần ba mươi kilomet.

Ba mươi kilomet đường dài, thử nghĩ xem đây là một khái niệm thế nào? Tức là Cao Viễn và đồng đội đã đạp xe trên cao tốc được một quãng khá lâu, nhưng những người lính phía sau vẫn còn chưa xuất phát.

Họ không đi quốc lộ hay tỉnh lộ, bởi những con đường này quá nhiều thị trấn, làng mạc. Trong khi đó, đường cao tốc bị phong tỏa hoàn toàn hiển nhiên sẽ an toàn hơn nhiều.

Tuy nhiên, đạp xe một quãng đường xa như vậy không thể xong trong một lần mà chỉ có thể đi từng chặng. Mỗi ngày có lẽ họ chỉ di chuyển được vài chục kilomet, bởi trong điều kiện hiện tại, không thể chỉ đơn thuần đạp xe mà còn cần người đi trước dò đường, và khi gặp nguy hiểm thì phải chiến đấu. Vì vậy, tốc độ hành quân không thể quá nhanh.

Điều phiền toái nhất là dù mỗi binh sĩ trong quân viễn chinh đều mang súng, nhưng cơ hội nổ súng lại không nhiều. Do đó, trong phần lớn các trường hợp, những binh sĩ đi đầu dò đường vẫn chỉ có thể dùng vũ khí lạnh để chiến đấu và dọn dẹp chướng ngại vật.

Vì thế, sự nguy hiểm của cuộc viễn chinh lần này là rõ ràng. Hơn nữa, con người không phải sắt đá, trên suốt chặng đường còn cần bổ sung tiếp tế, nghỉ ngơi, dừng chân; mỗi khâu này đều tiềm ẩn nguy cơ.

Với năm ngàn quân viễn chinh, trên đường đi chắc chắn sẽ có thương vong do chiến đấu và tổn thất do bệnh tật, thậm chí là điều không thể tránh khỏi. Vấn đề chỉ là số lượng thương vong sẽ là bao nhiêu.

Vì vậy, khi thực sự đến được châu Phi, không ai có thể dự đoán được năm ngàn binh sĩ này sẽ còn lại bao nhiêu người. Dự tính lạc quan nhất là có thể còn một nửa, còn bi quan nhất là toàn quân bị tiêu diệt, không còn một ai.

Bởi vì điều kiện thật sự quá khắc nghiệt, kh���c nghiệt đến tột cùng.

Tại sao lại nói như vậy? Ngay cả trong chiến tranh cổ đại, khi điều động một đạo quân vài vạn người, phía sau cũng cần tới hơn mười vạn người phụ trách hậu cần. Mặc dù quân đội thời xưa phải hành quân hàng ngàn dặm bằng đôi chân của mình, nhưng ít nhất họ không cần lo lắng về vấn đề lương thực.

Kể cả khi xâm nhập lãnh thổ địch, họ vẫn có thể "lấy lương thực từ địch," tức là cướp bóc lương thực từ đối phương.

Nhưng hiện tại thì sao? Đây là một thảm họa cấp độ tận thế. Ngay cả trên đất Thần Châu cũng không còn nguồn tiếp tế đáng tin cậy. Khi đến nước ngoài, nói gì đến tiếp tế, ai lại sẵn lòng đưa khẩu phần lương thực cứu mạng của mình cho một đạo quân ngoại quốc? Dù mục đích của quân đội nước ngoài ấy có cao thượng đến đâu, là vì cứu vớt nhân loại đi nữa, nhưng trước ngưỡng cửa sinh tồn, mấy ai có thể vô tư đến mức lấy lương thực duy trì sự sống của mình ra cho người khác? Kể cả khi những người đó đến để cứu vớt họ.

Không thể nào, vĩnh viễn là điều không thể, bởi lẽ nhân tính vĩnh viễn ích kỷ.

Vì vậy, có những điều không thể nói rõ, nhưng khó khăn thì hiển nhiên tồn tại. Hơn nữa, những khó khăn này vẫn còn chưa tìm được cách giải quyết.

Vì thế, từ khoảnh khắc xuất phát, số phận tương lai của đạo quân này đã được định đoạt. Phần lớn, thậm chí là tuyệt đại đa số binh sĩ trong đạo quân này sẽ phải chết.

Bất cứ ai có tầm nhìn đều biết rõ số phận của quân viễn chinh này. Tầng lớp lãnh đạo hiểu, và những người lính trong quân viễn chinh cũng đương nhiên biết.

Thế nhưng, đạo đại quân này vẫn được thành lập, tập kết và xuất phát đúng hạn.

Thần Châu dốc hết mọi nguồn lực, không hề chùn bước làm việc nghĩa, bởi vì trận chiến này sẽ quyết định vận mệnh quốc gia, thậm chí là vận mệnh của cả nhân loại.

Các tướng sĩ quân viễn chinh không hề lùi bước. Họ biết rõ điều gì sẽ xảy ra, không phải là "có thể" mà là "chắc chắn" sẽ xảy ra. Nhưng họ vẫn phải đi. Nếu hy sinh là điều khó tránh, vậy hãy chấp nhận hy sinh, bởi họ là quân nhân.

Quân lệnh như núi, nhiệt huyết vẫn vẹn nguyên, nên Thần Châu đã phái đi một quân đoàn viễn chinh.

Chỉ Thần Châu mới có thể phái đi một quân đoàn viễn chinh như thế.

Phải làm rõ một điều: trong điều kiện hiện nay, liệu có quốc gia nào khác có thể cử đi một đội quân được tổ chức quy củ, quy mô lớn, và toàn bộ đều là những binh sĩ tinh nhuệ được tuyển chọn kỹ lưỡng hay không?

Ở các quốc gia khác, dù có một binh sĩ vẫn còn nhiệt huyết, sẵn lòng hiến dâng sinh mạng để chống lại người ngoài hành tinh, thì liệu mỗi quốc gia có đủ sức hành động như Thần Châu hay không?

Thế nhưng hiện tại, khi Thần Châu phái đi quân viễn chinh, đó là trong một hoàn cảnh cực kỳ bất lợi. Giữa việc giữ lại lực lượng còn sót lại để tự vệ, để bảo vệ sự sống cuối cùng của những người dân, hay liều chết đánh cược một lần, dốc hết mọi nguồn lực còn lại để giành lấy một tương lai, Thần Châu đã chọn vế sau.

Vì thế, đây là một quân đoàn viễn chinh đã định sẵn không có đường lui. Một quân đoàn không đường lui, nơi tuyệt đại đa số ngư���i chắc chắn sẽ hy sinh, nhưng lại không có bi lụy, chỉ có ý chí kiên cường và hào khí ngất trời.

Nhân dân Thần Châu có họ bảo vệ, vận mệnh nhân loại do họ gánh vác. Bởi vì họ là quân nhân Thần Châu, trọng trách đặt lên vai, nghĩa vụ không thể thoái thác.

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, xin được trân trọng.