Cao Viễn và mọi người đã trải qua một đêm không hề yên ổn.

Quân Bucky thiếu hụt nghiêm trọng vũ khí hạng nặng, họ chỉ có một số ít pháo sơn, vài khẩu cối, cùng hơn mười chiếc xe tăng và hơn hai mươi chiếc xe bọc thép. Về phần pháo đường kính lớn, thì không có một khẩu nào.

Thế nhưng, việc điều động binh sĩ phòng thủ mặt trận phía Đông sang mặt trận phía Tây đã giúp lực lượng phòng ngự của Gilgit nâng lên một bậc. Bởi lẽ, áp lực và cảm nhận khi tác chiến trên hai mặt trận hoàn toàn khác biệt so với một mặt trận.

Dẫu vậy, Gilgit vẫn nằm trong tầm hỏa lực của A Tam mà không có khả năng phản kích.

Gilgit chật chội, nhưng những người tị nạn mất nhà cửa vì chiến tranh lại không thể rời đi, bởi vì họ đang bị bao vây, bị dồn nén trong thành phố nhỏ bé. Dù quân địch ở mặt trận phía Đông đã hoàn toàn bị tiêu diệt, họ vẫn chưa ai rời đi.

Những người này thà chịu đựng mối đe dọa từ pháo kích, để được chứng kiến A Tam bị đánh bại ở mặt trận phía Tây.

Chiến tranh hiện đại là cuộc chiến của hậu cần. Bởi vậy, chỉ khi lo liệu ổn thỏa nội bộ, người ta mới có thể tính đến chiến lược.

Hậu cần của A Tam cũng gặp vấn đề, đạn pháo của họ không thể bắn liên tục. Gilgit đã bị bao vây lâu, và A Tam cũng rất thiếu đạn pháo. Vì thế, họ thường chỉ bắn một quả sau một khoảng thời gian.

Dù pháo kích không quá dữ dội, nhưng việc không biết quả đạn sẽ rơi vào đâu, cùng với những tiếng nổ bất chợt thỉnh thoảng vang lên, vẫn khiến Cao Viễn mỗi lần đều cảm thấy hết sức căng thẳng.

Trời cuối cùng cũng sáng.

Cao Viễn và mọi người sẽ không tham gia đàm phán. Phía Bucky đã khẩn trương hiệp thương với A Tam từ hôm qua. Hai bên quyết định vào mười giờ sáng nay, phái đoàn đàm phán của Bucky và Thần Châu sẽ cùng nhau tiến vào trận địa của A Tam để đàm phán.

Bucky mong muốn đàm phán ở khu vực trung lập giữa hai chiến tuyến, nhưng A Tam kiên quyết từ chối đề nghị này. Sau một đêm bàn bạc căng thẳng, cuối cùng Bucky phải nhượng bộ, và Diêu Nghị cũng đồng ý tiến vào khu vực kiểm soát của A Tam để tiến hành đàm phán.

Đến giờ, Bucky cử một đội gồm mười binh sĩ đi trước, vượt qua chiến tuyến đối phương để đến trận địa A Tam, xác nhận lại rằng A Tam sẽ không khai hỏa. Sau đó, các đại diện đàm phán của Diêu Nghị và Bucky mới xuất phát.

Trần Vĩ sẽ không đi đàm phán. Với tư cách đại diện Thần Châu là Diêu Nghị cùng một phiên dịch và một tham tán. Phía Bucky cũng có ba người tương tự.

Cao Viễn muốn tiễn Diêu Nghị, nhưng cả Diêu Nghị và Trần Vĩ đều thẳng thừng từ chối yêu cầu của anh.

Kể từ khi biết tầm quan trọng của Cao Viễn và Tinh Hà, Diêu Nghị không muốn Cao Viễn rời khỏi căn phòng có khả năng chống pháo kích. Vì vậy, Cao Viễn thậm chí không được phép tiễn Diêu Nghị đi.

Cuộc đàm phán bắt đầu lúc 10 giờ và kết thúc lúc 12 giờ. Dù chưa có kết quả, thì sau khi Diêu Nghị và phái đoàn trở về, họ cũng phải tiếp tục đàm phán. Thực chất, chuyến đi này của Diêu Nghị chỉ là để chính thức đưa ra lời cảnh cáo về chiến tranh. Muốn đàm phán thực sự, e rằng phải đến lần thứ hai, thứ ba mới có thể thành công.

Về lý thuyết, cuộc đàm phán kết thúc lúc 12 giờ, cộng thêm thời gian quay về, thì chậm nhất là 12 giờ 30 Diêu Nghị phải có mặt. Thế nhưng đã 12 giờ 40 phút mà anh vẫn chưa thấy đâu.

Cao Viễn bắt đầu sốt ruột. Anh muốn hỏi Trần Vĩ nhưng anh ấy lại đang ở cùng Mahari, khiến anh không biết phải hỏi ai.

Đúng lúc Cao Viễn đang lo lắng Diêu Nghị có thể đã gặp chuyện không may, Vương Ninh chạy vội ra khỏi phòng điều trị, hốt hoảng nói với những người vẫn đang sốt ruột chờ đợi: "Lý Dương tỉnh rồi!"

Dù thế nào đi nữa, Lý Dương tỉnh lại vẫn là một tin tốt vô cùng lớn.

Cao Viễn lập tức chạy đến phòng điều trị của Lý Dương.

Lý Dương đã mở mắt. Anh nhìn Cao Viễn, đôi mắt thiếu thần thái chớp vài cái, rồi vẫn nở một nụ cười vui mừng.

Lý Dương định mở miệng nói chuyện, nhưng lại động chạm đến vết thương ở cổ. Vương Ninh lập tức nói: "Đừng nói gì cả! Để anh nhìn Cao Viễn một chút, biết chúng tôi đều ổn là được rồi. Ừ, mọi người mau qua đây để anh ấy nhìn thấy, biết tôi không nói dối anh ấy."

Cao Viễn lớn tiếng nói: "Anh Dương, chúng tôi đều không sao cả, mọi người đều khỏe cả!"

Dư Thuận Chu từ phía sau thò đầu ra nói: "Đại nạn không chết, ắt có hậu phúc! Anh Dương thế này mới là may mắn chứ!"

Lý Dương khó khăn nhếch miệng cười, sau đó Vương Ninh liền vội vàng nói: "Thôi được rồi, nhìn cũng đã nhìn rồi, mọi người ra ngoài hết đi, rời khỏi đây."

Cao Viễn và mọi người được Vương Ninh giúp đỡ rời khỏi phòng điều trị. Cô quay lại đóng cửa phòng, thở phào một hơi rồi nói: "Anh ấy đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất, coi như giữ được mạng rồi. Anh ấy không tin mọi người đều không sao, nên tôi để anh ấy nhìn thấy mọi người, để anh ấy yên tâm. Điều đó rất có lợi cho anh ấy, tuy nhiên..."

Vương Ninh hạ thấp giọng, kéo Cao Viễn sang một bên và thì thầm: "Thuốc của chúng ta không còn nhiều lắm. Lượng thuốc đã dùng đều là thuốc mang theo từ ban đầu. Phía Bucky lại cực kỳ thiếu thuốc, ngay cả nước muối sinh lý cũng không có, tôi chỉ có thể dùng nước cất."

"Vậy còn đủ không?"

"Chúng ta mang theo khá nhiều thuốc, nhưng phải đề phòng nhiều tình huống, nên mỗi loại thuốc chỉ có thể mang một phần. Giờ đây, thuốc bắt buộc cho Lý Dương chỉ có thể duy trì bốn ngày, mà với tình trạng của anh ấy, bốn ngày còn lâu mới đến lúc ngừng thuốc."

Cao Viễn thở hắt ra, nói: "Tìm xem liệu có thu được dược phẩm từ A Tam không, tôi sẽ nghĩ cách khác."

Vương Ninh vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Không ngờ Gilgit lại thiếu thốn cả những loại thuốc cơ bản nhất, thật là..."

"Bị vây hãm ba tháng, ngày nào cũng có người bị trọng thương nên thuốc đã dùng hết sớm rồi. Còn bốn ngày nữa thôi, tôi sẽ tìm cách."

Bác sĩ chỉ có nhiệm vụ chăm sóc người bị thương, còn việc tìm kiếm thuốc men thì phải nhờ người khác nghĩ cách.

Cao Viễn bắt đầu cảm thấy ngay cả làm một quản gia tiểu đội cũng thật khó khăn.

Đúng lúc này, Trần Vĩ cuối cùng cũng xuất hiện, với vẻ mặt đầy căng thẳng.

Nhìn sắc mặt Trần Vĩ, Cao Viễn biết ngay có chuyện chẳng lành.

Trần Vĩ bước thẳng đến trước mặt Cao Viễn, hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm nén cơn phẫn nộ rồi nói khẽ: "Đại sứ Diêu đã bị A Tam giữ lại!"

"Cái gì?"

Điều lo lắng nhất quả nhiên đã trở thành sự thật.

Trần Vĩ lại hít một hơi sâu, rồi nghiến răng nói: "Tôi thật không ngờ A Tam lại có thể làm ra chuyện như vậy! Giờ đây, họ không chỉ điên rồ mà còn là lũ ngốc nghếch đến cùng cực!"

Trần Vĩ đã phải buột miệng chửi thề, có thể hình dung được cơn phẫn nộ của anh lúc này. Cao Viễn liền vội vàng hỏi: "Rốt cuộc đã có chuyện gì vậy?"

"Khi phái đoàn đàm phán của chúng ta đi, họ đã mang theo danh sách tù binh cùng tài liệu hình ảnh, dùng để chứng minh chúng ta thực sự đã bắt giữ toàn bộ binh sĩ A Tam ở mặt trận phía Đông. Thế nhưng, sau khi A Tam xem xét chứng cứ và nhận công hàm ngoại giao chính thức của chúng ta, các đại diện đàm phán của họ đã rời khỏi phòng. Hơn một giờ sau, binh lính A Tam trực tiếp bắt giam phái đoàn đàm phán của chúng ta."

Cao Viễn vội hỏi: "Làm sao tin tức này lại truyền được tới đây?"

"A Tam thả về một phiên dịch viên, đưa ra yêu sách muốn chúng ta dùng toàn bộ sĩ quan tù binh A Tam để đổi lấy phái đoàn đàm phán của chúng ta."

Cao Viễn trợn tròn mắt. Anh biết A Tam quỷ quyệt, nhưng không ngờ họ lại trơ trẽn đến mức này.

Trần Vĩ sắc mặt tái mét. Phan Tân bên cạnh kinh ngạc nói: "Đây chính là, đây chính là Đại sứ đại diện cho Thần Châu đó! A Tam làm thế này chẳng khác nào tuyên chiến!"

Trần Vĩ tức giận phẩy tay, nhưng lại không nói thêm lời nào.

A Tam đã làm ra chuyện tày đình như vậy rồi, còn gì để nói nữa chứ.

Hai nước giao chiến không giết sứ giả, lẽ ra đạo lý này ngay cả người xưa cũng hiểu rõ. Thế mà giờ đây, ở chỗ A Tam, điều đó cũng không được xem trọng.

Hơn nữa, giữa hai nước, dù có tuyên chiến thì tối đa cũng chỉ trục xuất các quan chức ngoại giao của nhau. Ngay cả khi chiến trường đã hỗn loạn, một quốc gia dù chỉ hơi bình thường một chút cũng sẽ không bắt giữ quan chức ngoại giao của đối phương làm con tin, càng không lấy họ ra để trao đổi tù binh con tin.

Huống hồ, Diêu Nghị đi chỉ là để đưa tối hậu thư mà thôi, đây còn chưa phải là tuyên chiến cơ mà!

Cao Viễn sững sờ đứng bất động một lúc lâu, rồi cuối cùng mới lên tiếng: "Giờ thì sao?"

Trần Vĩ lắc đầu nói: "Tôi không biết. Nếu phía sau chúng ta thật sự có Thần Châu hậu thuẫn, thì hành động này của A Tam chính là tuyên chiến chính thức, không cần đàm phán gì nữa, cứ thế mà đánh thôi. Nhưng bây giờ, chúng ta đang không có ý dọa dẫm A Tam, và Bucky lại không thể nào đánh xuyên qua được."

Cao Viễn khó khăn nói: "Cũng không thể nào thật sự trao đổi con tin chứ?"

Trần Vĩ lắc lắc ngón tay, nói: "Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào! Hơn nữa, những người A Tam trong tay chúng ta là tù binh, là những tù binh mà các cậu đã đổ mồ hôi xương máu để bắt được. Còn Đại sứ Diêu, ông ấy bị A Tam vô sỉ bắt giữ làm con tin. Vì thế, đây hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. Hành vi của A Tam cũng không thuộc về tuyên chiến. Đây là một cuộc chiến không báo trước mà họ đã khởi xướng, hơn nữa lại là kiểu chiến tranh không báo trước đáng khinh bỉ nhất."

Cao Viễn suy nghĩ một lát, rồi nói: "Thôi được, vậy chúng ta hãy tính đến việc làm thế nào để cứu Đại sứ Diêu đi."

Trần Vĩ nhìn Cao Viễn, nói: "Cứu viện? Cứu viện bằng cách nào? Chúng ta căn bản không thể đánh ra ngoài, không thể đột phá phòng tuyến địch. Hơn nữa, dù có đột phá được đi nữa, A Tam cũng có thừa thời gian để làm hại hoặc di chuyển Đại sứ Diêu và những người khác chứ."

Cao Viễn suy nghĩ rồi nhìn về phía Phan Tân, hỏi: "Lão Phan, trong tình huống này thì sao?"

Phan Tân không chút do dự nói: "Lập tức cử người đến phía A Tam để ổn định tình hình. Trước hết giả vờ đồng ý trao đổi để kéo dài thời gian, ít nhất là cho đến tối."

"Ý anh là hành động vào ban đêm?"

"Đúng vậy, ban ngày không có cơ hội. Chỉ khi hành động vào ban đêm mới có thể triển khai kế hoạch cứu viện."

Phan Tân tiến lên một bước, nói: "Chúng ta phải cố gắng làm rõ Đại sứ Diêu và mọi người bị giam giữ ở đâu. Biết được vị trí cụ thể, hành động cứu viện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều."

Trần Vĩ lắc đầu nói: "Chuyện này... không thể nào. Quân địch ở mặt trận phía Tây ít nhất cũng có trên một vạn người. Làm sao các cậu có thể đột phá vòng vây trùng điệp của địch để tiến hành hành động cứu viện được? Ngay cả khi tìm được Đại sứ Diêu, làm sao có thể đưa ông ấy ra ngoài? Hơn nữa... Điều này không thực tế. Các cậu thậm chí còn chưa đột phá được phòng tuyến địch nữa là."

Trần Vĩ thở dài một hơi, nói: "Tôi biết hôm qua các cậu đã tạo ra một kỳ tích rất lớn. Nhưng hôm qua quân địch không hề phòng bị, còn bây giờ, quân địch ở mặt trận phía Tây rõ ràng đã có sự chuẩn bị. Tình huống này không hề giống nhau."

Cao Viễn rất tự tin, nghiêm túc nói: "Thủ trưởng, cái gọi là kỳ tích, nếu chỉ xảy ra một lần thì mới là kỳ tích. Còn nếu lần nào cũng có thể làm được, thì đó không còn là kỳ tích nữa."

Phan Tân từ đáy lòng gật đầu, sau đó anh thì thầm: "Thủ trưởng, chúng tôi biết mình đang làm gì. Ngài cứ tin tưởng đội trưởng của chúng tôi đi."

Trần Vĩ nhìn Cao Viễn, cau mày nói: "Tôi đương nhiên muốn tin các cậu, thế nhưng, điều này thực sự quá khó tin."

Cao Viễn không cần phải khoe khoang, Lý Kim Cương đã không nhịn được nói: "Thủ trưởng, không phải vậy đâu. Chuyện mà người bình thường không làm được, đội trưởng của chúng tôi có thể làm được. Với những người bình thường, một số việc là kỳ tích, nhưng với đội trưởng của chúng tôi, đó là chuyện bình thường. Ngài thử nghĩ xem, hôm qua chúng tôi đã xông vào như thế nào, giờ chỉ cần lặp lại một lần nữa mà thôi."

Trần Vĩ suy tư một lát, sau đó trầm giọng nói: "Được rồi! Tôi sẽ tin tưởng các cậu! Tôi sẽ đi tìm Tổng trưởng Mahari trước để ông ấy sắp xếp, cứ làm theo những gì các cậu nói."

Từng câu chữ trong bản văn này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị tôn trọng quyền sở hữu.