Ngày thứ mười lăm, cũng là nửa tháng trôi qua.

Trời còn chưa sáng, không khí vẫn còn mát lạnh dễ chịu. Đây là khoảng thời gian hiếm hoi được ngủ nướng mà những người không có nhiệm vụ yêu thích nhất. Ngay cả Lý Kim Cương, người luôn dậy sớm như thường lệ, lúc này cũng đang say giấc.

Cho đến khi một người lính của Đoàn lính đánh thuê Thiên Sứ gọi Cao Viễn.

"Đội trưởng Cao, trưởng quan của chúng tôi muốn gặp anh."

Lều vải vốn không có cửa, vậy nên cũng chẳng có gì để gõ. Một người lính Đức nói tiếng Hán gọi vọng từ bên ngoài lều. Cao Viễn vẫn chưa tỉnh giấc, nhưng Lý Kim Cương và Tống Tiền đã lập tức trở mình ngồi dậy.

Lý Kim Cương vén tấm bạt lều bước ra. Ngay sau đó, anh nghe tiếng Cao Viễn ngáp dài rồi cũng vén màn lều bước ra.

"Có chuyện gì không?"

Người lính kia chào Cao Viễn một cái, vẻ mặt nghiêm túc đáp: "Trưởng quan của chúng tôi muốn gặp anh."

Nếu Nại Đặc đã mời, chắc chắn là có việc. Anh ta sẽ không tự dưng tìm Cao Viễn, bởi suốt nửa tháng qua, đây là lần đầu tiên Nại Đặc phái người tìm đến anh.

Cao Viễn gật đầu: "Được, tôi đi ngay."

Cao Viễn vừa định bước đi thì Tống Tiền lập tức đứng cạnh, đi theo sát anh. Cao Viễn nói nhỏ: "Chắc là không có chuyện gì đâu. Nếu muốn khai chiến thì những người khác đã hành động từ sớm rồi. Nại Đặc đơn độc tìm tôi, chắc chắn là có việc gì đó, nhưng khẳng định không phải việc gấp. Anh có muốn ngủ thêm một lát không?"

Tống Tiền đáp nhỏ: "Không được đâu. Anh đừng quên tôi là lính cần vụ của anh. Tôi nghe nói lần trước Nại Đặc luôn có sĩ quan phụ tá đi theo. Anh cũng có lính cần vụ cơ mà, tôi không thể để anh ấy kém cạnh hắn được."

Người Nại Đặc phái tới làm như không nghe thấy gì, cứ thế dẫn đường đi nhanh về phía trước. Cao Viễn nghĩ ngợi, cảm thấy có một lính cần vụ đi theo bên cạnh quả thật rất ra dáng.

"Được rồi, vậy thì anh phải có chút tinh ý đấy nhé."

Tống Tiền nghiêm mặt: "Thủ trưởng, anh yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ làm tròn nhiệm vụ."

Nghe xem, cái xưng hô "thủ trưởng" này nghe thật dễ chịu.

Quãng đường vốn cũng không xa, chẳng mấy chốc Cao Viễn đã đến trước lều chỉ huy của Nại Đặc. Người lính đi cùng cất cao giọng nói một câu bằng tiếng bản địa, rồi giọng Nại Đặc vang lên. Anh ta lập tức vén tấm màn cửa, nói: "Mời vào."

Khi Cao Viễn đang định cúi người bước vào, Tống Tiền đã đưa tay vén nửa bên kia tấm rèm. Nhờ vậy, Cao Viễn không cần phải cúi người hay dùng tay, cứ thế thoải mái bước vào.

Cao Viễn đi đến trước bàn Nại Đặc. Thấy Nại Đặc đứng lên, anh mới ch��� động chào theo lễ, rồi mỉm cười nói: "Chào ngài, ngài Schumacher. Ngài tìm tôi có chuyện gì vậy?"

Nại Đặc vẻ mặt lạnh lùng. Anh ta đáp lại Cao Viễn bằng một cái chào kiểu quân đội, rồi nghiêm nghị nói: "Đội trưởng Cao Viễn, ngày đầu tiên chúng ta gặp mặt, tôi đến đây theo sự ủy thác của Công Dương, gặp anh với tư cách cá nhân, nên anh có thể gọi tôi là ngài Schumacher. Thế nhưng hiện tại, tôi đang gặp anh với tư cách đoàn trưởng của Đoàn lính đánh thuê Thiên Sứ. Vậy nên, anh có thể gọi tôi là tướng quân, hoặc là đoàn trưởng, hoặc là cứ gọi tôi là 'Điên Sói', chứ không phải xưng hô 'ngài Schumacher'."

"Được, ngài Schumacher... tướng quân."

Nại Đặc liếc nhìn Tống Tiền. Cao Viễn nhanh chóng nói: "Đây là Tống Tiền, lính cần vụ của tôi, tức sĩ quan phụ tá của tôi."

Cao Viễn nhận ra kể từ khi quen biết Nại Đặc, anh ta cũng dần trở nên trọng hư vinh hơn. Trước kia, anh ta sẽ không để Tống Tiền làm lính cần vụ cho mình đâu. Mặc dù Tống Tiền đúng là xuất thân từ lính cần vụ, nhưng kể từ khi quen Nại Đặc, nhất là khi gặp mặt anh ta, thì thân phận lính cần vụ của Tống Tiền lại trở nên vô cùng quan trọng.

Tống Tiền cúi chào Nại Đặc, lớn tiếng nói: "Chào tướng quân!"

Nại Đặc không đáp lễ theo nghi thức quân đội, anh ta chỉ khẽ vẫy tay, rồi nói với Cao Viễn: "Không cần giới thiệu lính cần vụ của anh cho tôi. Trong quân đội không có lễ nghi này, cũng như tôi không giới thiệu tên phó quan của mình cho anh vậy. Mời ngồi."

Tống Tiền có vẻ bị lờ đi, nhưng Nại Đặc nói cũng đúng, anh ta cũng chẳng giới thiệu phó quan của mình cho Cao Viễn.

Cao Viễn ngồi xuống, Nại Đặc cũng ngồi theo, vẫn với vẻ mặt lạnh lùng, nói: "Trạm gác tiền tiêu của chúng ta đã phát hiện một tiểu đội năm người. Tin tức được báo cáo năm phút trước. Với tốc độ di chuyển của tiểu đội năm người đó và hướng tiến tới, họ sẽ đến đây sau một giờ hai mươi bốn phút nữa."

Cao Viễn hơi sững sờ: "Người của quốc gia David à?"

Nại Đặc gật đầu: "Không có trang phục nhận dạng rõ ràng, nhưng chắc chắn không phải quân phục của phe 'công nhân vệ sinh'. Dựa vào vũ khí của họ mà phán đoán, chắc hẳn là người của quốc gia David."

Cao Viễn vội hỏi: "Không tiếp xúc để xác nhận thân phận sao?"

Nại Đặc lắc đầu, mỉm cười: "Đó là người của trạm gác ngầm của tôi, những người kia không phát hiện được họ. Vì thế, chúng tôi không tiếp xúc, không thể xác nhận thân phận."

Cao Viễn nghĩ ngợi, anh cho rằng Awe đi thuyền buồm về phải mất mười ngày. Sau khi về lại phải xin báo cáo, rồi quốc gia David mới phái người, và họ cũng phải đi thuyền buồm đến. Như vậy, ít nhất cũng phải hơn hai mươi ngày, thời gian không thể nào ngắn hơn được.

Thế nhưng giờ mới nửa tháng mà đã có người tới, quả thực nằm ngoài dự kiến của Cao Viễn.

"À... nếu đã phát hiện họ, thì dù là người của quốc gia David hay không, chắc hẳn cũng không có nguy hiểm gì. Cứ đợi họ đến, xác nhận thân phận rồi tính."

Nại Đặc gật đầu. Đúng lúc này, một chiếc điện thoại trên bàn anh ta lại reo lên.

Nại Đặc nhấc điện thoại lên, tập trung lắng nghe vài câu, rồi anh ta trực tiếp nói hai câu bằng tiếng bản địa.

Chờ cúp điện thoại, vẻ mặt Nại Đặc cũng trở nên nghiêm trọng. Anh ta ngẫm nghĩ một lát, trầm giọng nói: "Trạm gác Soult phát hiện lính trinh sát của phe 'công nhân vệ sinh' đang tìm cách tiến vào Soult từ hướng tháp Missoula, khoảng sáu mươi người. Đây là đội tiên phong của lượng lớn binh sĩ 'công nhân vệ sinh' tiến vào Soult. Sau khi phát hiện chúng ta không bố trí phòng vệ ở Soult, lượng lớn binh sĩ 'công nhân vệ sinh' sẽ đến Soult trước khi trời tối nay, biến Soult thành cứ điểm tiền tiêu của chúng."

Nói xong, Nại Đặc đặt tay lên cằm, trầm ngâm nói: "Như vậy thì, thân phận của tiểu đội năm người vừa rồi không thể đơn giản kết luận được nữa."

Sau nửa tháng yên bình, phe 'công nhân vệ sinh' cuối cùng cũng có động thái.

Hiện tại mới chỉ là lính trinh sát, bởi qua điều tra kỹ lưỡng, phe 'công nhân vệ sinh' mới biết có cần phái quân đánh chiếm Soult hay không, hay chỉ cần trực tiếp tiến vào chiếm giữ là được. Trong sa mạc, nếu không có nơi che nắng tránh nóng, phải phơi mình trực tiếp dưới nắng mặt trời thì ai cũng không chịu nổi.

Cao Viễn cau mày. Nếu phe 'công nhân vệ sinh' thật sự xâm phạm quy mô lớn, vậy anh phải cân nhắc xem có nên lợi dụng lúc giao tranh chưa nổ ra để rời khỏi nơi này không.

Tin tốt là các thành viên bị thương nhẹ về cơ bản đã hồi phục, dù chưa hồi phục hoàn toàn cũng không ảnh hưởng đến hoạt động. Thế nhưng, tiểu đội năm người kia rốt cuộc có phải là một tiểu đội với mục đích không rõ ràng hay không thì cần phải kiểm chứng mới biết được.

May mắn là sẽ không mất quá nhiều thời gian, nhiều nhất là hơn một giờ nữa sẽ rõ.

Cao Viễn thở phào nhẹ nhõm, anh gật đầu: "Đã hiểu. Nếu những người đó do quốc gia David phái tới, chúng ta sẽ lập tức rời đi sau khi họ đến nơi. Nếu không phải, chúng ta vẫn cần rút lui khỏi đây. Thế nhưng sau khi người của quốc gia David tới, anh cần chuyển lời bảo họ truy đuổi chúng ta."

Nại Đặc mỉm cười: "Anh vẫn còn thời gian để làm rõ thân phận của họ. Phe 'công nhân vệ sinh' sẽ không bao vây nơi này nhanh đến thế đâu. Thật ra, tôi nghĩ anh không cần đợi họ, bởi vì có người của tôi hộ tống chắc chắn là đủ rồi. Đừng quên, chúng ta dù sao cũng là Đoàn lính đánh thuê Thiên Sứ mà!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc không sao chép dưới mọi hình thức.