Đường chân trời xa tắp, cảnh sắc dần thay đổi, sa mạc rộng lớn đã nhường chỗ cho những đồng cỏ nhiệt đới mênh mông.

Phần phía Bắc của Chợt Đức là sa mạc Sahara, miền trung là thảo nguyên nhiệt đới, và phía nam là rừng mưa nhiệt đới. Giờ đây, Cao Viễn và những người đồng hành đang băng nhanh trên thảo nguyên mênh mông.

Thỉnh thoảng, họ lại bắt gặp một cây đại thụ cô độc. Tuy nhiên, cây cối dường như đang ngày càng dày đặc hơn, cho thấy thảo nguyên nhiệt đới đang dần chuyển thành thảo nguyên thưa cây.

Nếu mọi việc đúng như dự đoán, chẳng mấy chốc họ sẽ thấy nhiều thôn xóm hơn. So với sa mạc, thảo nguyên rõ ràng thích hợp hơn cho sự sinh tồn của con người, dù cho dân cư vẫn còn tương đối thưa thớt.

Đúng vậy, Cao Viễn và đồng đội đã rời khỏi sa mạc Sahara. Dù quá trình này đầy gian nan, nhưng may mắn là họ không gặp bất kỳ nguy hiểm đáng kể nào.

Chiếc xe đi đầu đột ngột dừng lại, Tống Tiền lái xe phía sau cũng phanh gấp theo. Ngay sau đó, giọng Lý Kim Cương từ chiếc xe đầu tiên vang lên trong bộ đàm.

"Đường! Phía trước có một con đường lớn! Có đường rồi..."

Giọng Lý Kim Cương vừa mừng rỡ vừa xúc động, bởi vì kể từ khi rời sân bay Abu Hardy đến giờ, hắn đã quên mất cảm giác đi trên đường là như thế nào.

Một con đường lớn, dĩ nhiên không phải đường nhựa, mà chỉ là một con đường đất pha cát. Thậm chí nhiều chỗ cỏ non vẫn kiên cường mọc lên.

Dù là ở quốc gia nào, vùng thảo nguyên rộng lớn này đều được gọi là Đại thảo nguyên Tô Sáng. Mùa mưa tại Đại thảo nguyên Tô Sáng kéo dài từ tháng Tư đến tháng Mười, với lượng mưa khá dồi dào. Nếu không có xe cộ qua lại, những con đường đất sẽ nhanh chóng bị cỏ phủ kín, trở lại thành thảo nguyên.

Đương nhiên, những con đường đất được nén chặt sẽ không nhanh chóng bị thảo nguyên bao phủ. Vì vậy, con đường hiện tại vẫn có thể nhận ra là đường, nhưng cũng dễ dàng nhận thấy nó đã không còn được sử dụng thường xuyên.

"Trên đời vốn dĩ không có đường, người ta đi mãi thì thành đường." Và nếu không còn ai đi lại, con đường tự nhiên sẽ chẳng còn là đường nữa.

Cao Viễn không kìm được sự kích động trong lòng, anh giục Tống Tiền lái xe ra đường, sau đó nhảy xuống.

Con đường rất rộng, là đường đất pha cát nên dù mưa lớn đến mấy cũng không biến thành đường lầy lội. Quan trọng hơn cả là, con đường này cuối cùng cũng có thể chỉ rõ phương hướng cho họ một cách rõ ràng.

"Nhanh xem chúng ta đang ở đâu."

Con đường chạy theo hướng đông tây. Sau nhiều ngày liên tục nhìn bản đồ, Cao Viễn đã biết một điều: nếu cứ theo con đường này mà đi về phía đông, anh có thể đến được nơi mình muốn.

Việc chỉ nhìn bản đồ mà không xác định được vị trí của mình là một chuyện, nhưng nếu biết phải đi về đâu, thì mọi chuyện tiếp theo sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Những người phụ trách xem bản đồ và nghiên cứu phương hướng là Lý Kim Cương, Ralph, Thiên Sứ (Người bù nhìn), và Yuri.

Đội trưởng Cao Viễn là người bình thường, nhưng những người đi theo anh thì đều là tay lão luyện. Tuy nhiên, việc mỗi lần đều phải triệu tập bốn nhân vật chủ chốt đến cùng nhau bàn bạc, nghiên cứu quả thực rất rườm rà và không cần thiết, nhưng lại không thể không làm.

Vì vậy, đông người chưa chắc đã là điều hay.

"Chúng ta sẽ đi theo con đường này về phía đông. Con đường này có vẻ không ai đi lại, nhưng không sao cả. Chỉ cần chúng ta cứ đi về phía đông, khi gặp bất kỳ thành trấn hay nông thôn nào, chúng ta sẽ dễ dàng xác định rõ vị trí của mình. Hơn nữa, sau đó sẽ có nhiều con đường lựa chọn hơn. Hiện tại, chúng ta chưa biết là đang thuộc lãnh thổ Chợt Đức hay Tô Sáng, thế nhưng..."

Lý Kim Cương có vẻ hơi kích động, bởi vì giờ đây họ có thể hoàn toàn chắc chắn rằng mình không chỉ đã xuyên qua sa mạc Sahara, mà còn tìm được con đường chính xác.

"Thế nhưng chúng ta sẽ rất nhanh biết được vị trí chính xác!"

Thở phào một hơi, Lý Kim Cương cuối cùng cũng nói xong.

Những người còn lại đều nhìn về phía Cao Viễn, bởi vì việc tiếp theo cần làm gì, vẫn phải chờ anh đưa ra quyết định cuối cùng.

"Rất tốt, rất tốt."

Cao Viễn liên tục nói mấy tiếng "Rất tốt", rồi mỉm cười nói: "Cứ theo con đường này mà đi. Khi gặp thôn trang hoặc thành trấn, chúng ta sẽ tiến vào sau khi điều tra, trước tiên làm rõ vị trí, sau đó bổ sung nước uống và lương thực, đồng thời nghỉ ngơi và phục hồi sức lực một chút."

Kể từ khi đặt chân vào địa hình thảo nguyên nhiệt đới, Cao Viễn và đồng đội đã luôn đi về phía đông nam. Giờ đây, họ có thể là thuộc lãnh thổ Chợt Đức, cũng có thể là thuộc Tô Sáng. Nếu không xác định rõ vị trí cụ thể, thì con đường tiếp theo thực sự rất khó lựa chọn.

Đoàn xe tiếp tục tiến lên, và bởi vì đã lên được công lộ, tốc độ di chuyển tất nhiên tăng lên đáng kể.

Nhưng sự hoang vắng ở đây là dù đi cả chục, thậm chí cả trăm kilomet mà vẫn không hề thấy bóng người.

Trong bối cảnh tận thế với sự xâm lược của người ngoài hành tinh, Cao Viễn và đồng đội sau khi lên công lộ và đi được trọn vẹn hai trăm hai mươi kilomet mà vẫn không gặp bất kỳ thôn trang nào. Địa hình cũng thay đổi, từ thảo nguyên thưa cây lại biến thành thảo nguyên, rồi từ thảo nguyên biến thành sa mạc hoang dã.

Thế nhưng lần này, dù trời đã tối hay mệt mỏi đến đâu, Cao Viễn và đồng đội vẫn phải tiếp tục đi, cho đến khi gặp được người mới thôi.

Đoạn đường công lộ qua sa mạc không kéo dài lâu, chưa đầy một trăm kilomet, ven đường lại xuất hiện thảo nguyên. Càng tiến về phía trước, cây cối lại bắt đầu xuất hiện thưa thớt. Tình huống này cho thấy rõ ràng họ đang ở trong khu vực chuyển tiếp luân phiên giữa sa mạc, thảo nguyên và thảo nguyên thưa cây. Nhìn thấy loại địa hình này, Cao Viễn và đồng đội ít nhất có thể hiểu rằng hiện tại họ hẳn là đang ở trong lãnh thổ Tô Sáng.

Càng đi về phía trước, Lý Kim Cương, người đi đầu, cuối cùng lại một lần nữa gọi dừng đoàn xe qua bộ đàm.

"Dừng lại!"

Lý Kim Cương hô một tiếng. Chiếc xe dẫn đầu của anh ta dừng lại, sau đó hai người xuống xe, đi tới mặt đường.

Cao Viễn hỏi qua bộ đàm: "Có chuyện gì vậy, phát hiện tình huống gì sao?"

"Xe tăng! Dấu vết xe tăng đi qua!"

Cao Viễn sửng sốt một chút, sau đó anh lập tức giật mình.

Dọc theo con đường này đã đi rất xa, chứ đừng nói là vết bánh xích xe tăng, ngay cả dấu chân người cũng không hề thấy.

Cao Viễn lập tức xuống xe, sau đó anh nhanh chóng bước lên phía trước, và thấy Lý Kim Cương cùng những người khác đã tản ra.

Trên mặt đất có những dấu bánh xích rõ ràng, hơn nữa rất lộn xộn, hiển nhiên không phải do một chiếc xe tăng để lại.

Những người có thể phân tích thông tin thì không có mấy, nhưng những người có thể làm lính trinh sát trong đội Tinh Hỏa ít nhất chiếm hơn một nửa.

Vì vậy, rất nhanh, thông tin đã được tập hợp và báo cáo về cho Cao Viễn.

"Tổng cộng có ba chiếc xe tăng, đều là T55. Xe tăng đi từ đông sang tây, đã dừng lại một chút ở gần đây rồi quay đầu. Đi cùng xe tăng có ít nhất hai chiếc ô tô, không có dấu hiệu hoạt động của nhân viên. Tức là xe tăng và ô tô đã đến đây vòng một lượt rồi quay đầu đi ngay."

Sau khi nói xong, Lý Kim Cương vẻ mặt trịnh trọng nói: "Chúng ta chắc hẳn không còn cách thành phố bao xa. Nhưng ý kiến chung của chúng tôi là nên điều tra trước một chút. Đoàn xe tạm thời dừng lại, phái đội trinh sát đi điều tra một lát rồi mới tiếp tục."

Kẻ địch lớn nhất là Kẻ Dọn Dẹp, nhưng có thể Kẻ Dọn Dẹp không phải là kẻ thù duy nhất – đương nhiên, đây chỉ là khả năng thôi. Dấu bánh xích xe tăng này có thể là do quân đội của Kẻ Dọn Dẹp để lại, cũng có thể là của quân đội Tô Sáng. Chưa làm rõ thì hoàn toàn không thể đưa ra kết luận.

Vì vậy không cần do dự, Cao Viễn lập tức nói: "Đoàn xe tìm kiếm một địa điểm bí mật phù hợp ở gần đây. Lão Hảo, Khải Bình Khí, Ralph, Yuri, bốn người các cậu đi điều tra một chút. Cho đến khi có thông tin xác thực, chúng ta sẽ dừng lại tại chỗ."

Đây là mệnh lệnh đầu tiên Cao Viễn đưa ra kể từ khi nhóm binh sĩ từ nhiều quốc gia tập hợp thành đội. Hơn nữa, những người anh chọn đều là thủ lĩnh của các thế lực khác nhau, anh muốn họ hợp tác để hoàn thành nhiệm vụ này.

Bốn người nhận được mệnh lệnh, không hề do dự, gần như đồng thanh nói: "Vâng!"

Mọi bản quyền đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.