"Quân địch đã tự rối loạn đội hình, chư tướng lập công ngay bây giờ!"

Kế hoạch xuất binh đã định từ sớm, nhưng sau khi Tang Đồ gửi một lá thư xin hàng, phải trì hoãn ba ngày. Trong thời gian đó, thám mã đi lại không ngừng. Từ việc Hàn Nghiễm và Tang Đồ đóng quân tách biệt ba ngày trước, có thể kết luận rằng cả hai đang ngờ vực lẫn nhau và nội bộ bất hòa.

Yến Vương Hàn Nghiễm chỉ là người khởi xướng, nhưng sau khi nhập bọn, thế lực của Tang Đồ trong quân thực ra còn vượt trên Hàn Nghiễm.

Vả lại, Tang Đồ giỏi cầm quân, còn Hàn Nghiễm chỉ là một tiểu lại mới được đề bạt, lại không thông binh pháp. Đây cũng là lý do vì sao trong lịch sử, hắn phải ngồi trấn hậu phương, để Tang Đồ dẫn quân đi phò tá Hạng Vũ, từ đó bị gạt bỏ quyền lực, cuối cùng bị thay thế.

Tất nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng cả hai đang diễn kịch để bày bố mai phục. Bởi vậy, Hàn Kình tạm thời án binh bất động.

Ngay cả khi Thiên Lý Kính cho thấy cả hai đã giao chiến thực sự, Hàn Kình vẫn ra sức trấn an cấp dưới đang xao động.

Cho đến lúc này, quân của Hàn Nghiễm đã không thể chống đỡ nổi nữa. Nếu là diễn trò, cũng không thể thảm khốc đến mức này. Ngay cả khi hợp lực, cả hai cũng không thể gây uy hiếp cho quân Hán.

Hán Vương ra lệnh một tiếng, ba nghìn tinh kỵ cấm quân như sơn băng hải tiếu, tạo thành mũi nhọn hình khoan. Họ đầu tiên từ cánh quân, vượt qua xung đột, tấn công vào đội quân của Tang Đồ đang chiếm thượng phong. Sau đó không chút ngừng nghỉ, như một cơn gió lốc, xáo trộn đội hình cuối cùng của quân Hàn Nghiễm.

Tiếp theo là cuộc chiến truy đuổi và bắt giữ giữa kỵ binh và bộ binh. Ban đầu còn thấy lác đác những kẻ dựa vào địa hình hiểm yếu chống cự, nhưng ngay sau đó, cả Tang Đồ cũng bị trói gô mang đến.

"Hán Vương, Hán Vương, bắt nhầm, bắt nhầm..."

Tang Đồ không ngừng kêu lớn. Quân Hán trước đó đã tấn công vượt qua quân lính của hắn, hắn chỉ có thể khăng khăng cho rằng đó là do hiệu lệnh bất nhất khiến quân Hán ngộ sát quân mình.

"Tội thần đang muốn vì Đại Vương bắt sống Hàn Nghiễm. Mặc dù công lớn đã bị thân quân của Đại Vương giành được, nhưng thần vẫn có công phá rối đội hình của Hàn Nghiễm."

"Thần là người có công..."

Giữa thời khắc sinh tử, mọi thứ trở nên vô cùng đáng sợ, nhất là khi Tang Đồ nhìn thấy hộp gỗ đặt trên bàn. Đầu của Hàn Nghiễm trong đó vẫn trợn tròn hai mắt, khóe mắt còn vương những vết huyết lệ khô cạn.

"Quả nhân đã hứa hẹn rằng nếu ngươi dâng lên đầu Hàn Nghiễm, Quả nhân sẽ xá tội cho việc ngươi đã giết hại thần dân Đ��i Hán. Thế nhưng giờ đây, Hàn Nghiễm đã bị dũng sĩ cấm vệ quân của Quả nhân giết chết, ngươi đã phụ lòng Quả nhân!"

Vẫy tay, Hàn Kình không bận tâm đến lời kể lể khóc lóc của Tang Đồ. Lập tức có người mang Tang Đồ cùng đầu Hàn Nghiễm xuống.

Hàn Kình chẳng có chút hứng thú nào với cái đầu của Hàn Nghiễm, nhưng vì quân quy như vậy, việc thu thập thủ cấp địch tướng nhất định phải do chủ tướng nghiệm thu, lúc này hắn mới cố nén sự khó chịu.

Ngay lập tức, hai chiếc đầu người được treo lên cột cờ, hướng về bốn phương tuyên cáo uy quyền của Hán Vương.

Đây là kiểu treo đầu thị chúng. Sau đó còn phải truyền đầu đi bốn phương, trấn nhiếp những kẻ làm trái quy tắc, cảnh cáo sáu nước chư hầu lân cận.

Thấy quá tàn nhẫn, trên đường rút quân về, Hàn Kình không đành lòng nhìn, liền quay lưng đi.

"Những tù binh này thì sao?"

Quân lính của Hàn và Tang chỉ mạnh hơn ô hợp một chút, không hề có ý chí tử chiến đến cùng. Số lượng thương vong thực sự trên chiến trường chỉ có một phần mười. Phần lớn những người còn lại đều trở thành tù binh, dù sao hai chân làm sao chạy lại bốn chân ngựa được.

Một số kẻ cơ trí còn lại đã trốn về quê. Đã có lý trưởng dẫn người trói những tên địch nhân đào ngũ đến tranh công trước trướng. Một khi có nền tảng cai trị ở nông thôn, bọn giặc cũng không còn nơi ẩn náu.

"Cứ giữ lại họ, cho họ đi sửa cầu, mở đường, khai khẩn ruộng hoang, với Lý Khai cẩn thận trông coi."

Chuyện giết người chôn sống như vậy, Hàn Kình không làm được. Đó không phải vì làm trái thiên hòa, mà là nếu làm như vậy, cố nhiên có thể giảm mạnh khả năng những kẻ có ý đồ làm loạn tụ tập, nhưng chỉ cần lại có người đối đầu với quân Hán, họ chắc chắn sẽ tử chiến đến cùng.

Chiến loạn khiến Cá Dương quận có phần khó khăn. Giữ lại những người này làm khổ dịch khai phá địa phương là lựa chọn tốt nhất. Đúng lúc là ai phá hoại thì người đó xây dựng.

Việc Hàn Nghiễm nhanh chóng bị tiêu diệt khiến Trương Nhĩ, vốn đang kích động muốn nhân lúc quân chủ lực của Hán và Tần đang giằng co ở Cự Lộc để báo thù, đành phải một lần nữa thu lại ý định của mình.

Thậm chí, Triệu Hiết, người đã được đẩy lên vương vị, khi nghe người ta miêu tả thảm trạng của Hàn và Tang, đã sợ hãi đến mức từ chối đủ kiểu, muốn từ bỏ ngôi vị Triệu Vương, để lại cho Thừa tướng Trương Nhĩ.

Sau nhiều lần Trương Nhĩ khuyên nhủ, lúc này ông ta mới phế bỏ tước vị Triệu Vương, đổi thành Đại Vương.

Hàn Kình nghe nói xong cũng chỉ cười nhạo không ngừng. Những kẻ này thấy lợi thì tranh giành, coi việc tạo phản xưng vương là một chuyện dễ dàng, nhưng một khi biết được nguy hiểm trong đó, lại chẳng có chút đảm đương nào.

So với những quý tộc lưu vong của các quốc gia giương cờ phục hưng cố quốc mà vượt quá giới hạn xưng vương, Điền Hổ, kẻ đã tiêu diệt Ngô Nghiễm và thống lĩnh phần lớn nghĩa quân, thì khiêm tốn hơn nhiều.

Hắn biết chút danh tiếng của mình hoàn toàn là ở trong giang hồ, không có danh tiếng gì trong giới chư hầu. Vì vậy, hắn không tùy tiện xưng vương, kế thừa ngôi vị Sở Vương của Trần Thắng.

Một là Điền Hổ từ trước đến nay không phục Trần Thắng; giữa những kẻ dũng mãnh thường khó có cùng chí hướng, ngược lại còn có chút đồng loại tương tranh.

Hơn nữa, ngôi vị Sở Vương phải gánh vác quá nhiều liên quan. Trần Thắng là người đầu tiên khởi nghĩa chống Tần, ngang nhiên xưng Sở Vương, đến cả danh tiếng của Hạng thị nhìn vào cũng chỉ có thể chấp nhận.

Nhưng các quyền quý đều bài xích, Trần Thắng xuất thân bần hàn dù xưng vương, vẫn bị các chư hầu trong thiên hạ cô lập, ngồi nhìn hắn từng bước đi đến suy vong.

Điền Hổ không thể gánh vác nổi sức nặng của vương miện. Hạng Vũ thì vừa vặn từ Đông Hải trở về sau khi dẹp yên một "Sở Vương" khác là Cảnh Câu, và việc tự xưng Đại Tư Mã lại có vẻ danh chính ngôn thuận hơn nhiều.

"Đánh chiếm Huỳnh Dương, Lão Tử sẽ có cơ nghiệp không kém Trần Thắng! Đến lúc đó muốn xưng vương hiệu gì mà chẳng được, tùy tâm sở dục!"

Tam Xuyên quận thế nhưng lớn hơn Trần quận nhiều, có quân số và đất đai rộng lớn, thuộc hàng những quận lớn nhất. Vả lại, lấy Tam Xuyên quận làm căn cơ, xung quanh Nam Dương, Dĩnh Xuyên cũng có thể dò xét một hai.

Suy nghĩ của Điền Hổ trở nên quá đỗi viển vông, hắn chỉ cảm thấy vương vị đang vẫy gọi mình.

Thế nhưng, những người như Điền Ngôn, Điền Trọng lại có linh cảm chẳng lành về việc chiến sự kéo dài.

Quân đội đã vây thành Huỳnh Dương quá lâu. Nghĩa quân ở đây đã dùng hết muôn vàn thủ đoạn, chiến đấu dai dẳng. Mỗi lần, quân thủ thành trên tường đều như sắp đổ, khiến người ta có cảm giác chỉ cần thêm một chút sức lực nữa là có thể hạ được thành, nhưng rốt cuộc vẫn không thể công phá.

Thái thú Tam Xuyên Lý Doanh, tuy tên không nổi danh, không được xem là danh tướng trong nước, nhưng trong thời gian trị quận, ông đã bố trí việc phòng thủ thành rất cẩn thận. Cho dù bây giờ đang ở Cự Lộc, nhưng số ít quân binh và dân binh trưng tập trong thành mà ông để lại cũng đủ khiến nhóm Điền Hổ khó tiến nửa bước.

Đương nhiên, điều này cũng có liên quan mật thiết đến việc quân sư Điền Ngôn vẫn chưa hết lòng tương trợ.

Điền Ngôn có mưu đồ riêng. Đến cả Điền Tông, người được Điền Hổ coi là tâm phúc, cũng chưa chắc thật lòng như vẻ ngoài vẫn thể hiện.

Điền Ngôn trước kia đã lưu ý đến việc Điền Trọng kết bè kết cánh trong quân đội, cài cắm người và "Bất Lương Nhân" tiềm phục trong nghĩa quân, đã hình thành một mạng lưới. Họ đều theo con đường riêng của mình mà báo cáo cho Điền Chủ. Điền Tông đang dụng tâm lôi kéo, gần đây có vẻ sẽ có động thái lớn.

Vả lại, Điền Đam ở phía đông đã leo lên vương vị, xưng Tề Vương. Hắn và Điền Tông vẫn luôn có liên hệ. Gần đây, đặc sứ từ phía tây đến rõ ràng nhiều hơn rất nhiều.

Hết lần này đến lần khác, Điền Hổ lại coi thường các việc vặt vãnh như ngoại giao, giao toàn quyền ủy thác cho Điền Tông.

Mà Hàn Kình cũng gần như cùng lúc đó, đã đến tiền tuyến Cự Lộc.

***

Mọi nỗ lực biên tập cho chương truyện này đều thuộc về Truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự quan tâm của bạn đọc.