Núi Ly Sơn gồ ghề, nhiều đất đá lởm chởm.

Dưới chân núi, dải bình nguyên nhỏ vì bị nước mưa từ Ly Sơn xói mòn mà tạo thành một lối đi ở phía bắc, trông như một cánh cổng lớn, tựa như con hào, được gọi là Cổ Hồng Môn.

Hạng Lương phá vây tiến vào, chỉ cách Hàm Dương một ngày đường. Việc ông đóng quân tại đây thực chất lại có tính toán riêng.

Thuở trước, để nâng tầm vị thế Hạng thị, chia đất phong vương, Hạng Lương đã đặc biệt mượn danh nghĩa Sở Hoài Vương chiếu cáo thiên hạ chư hầu rằng: "Ai vào Quan Trung trước sẽ được làm vương." Ông cố ý muốn chiếm trọn vùng đất hoang vu trong Quan Trung này.

Thật không ngờ, kẻ nghèo hèn nơi thôn dã mà ngày xưa chẳng ai thèm để mắt tới, nay lại chiếm được món hời lớn, có được danh phận chính đáng.

Đám người Hạng gia tự nhiên đa số đều căm phẫn. Người có tính tình dữ dằn như Hạng Vũ thì nói thẳng muốn phá thành, lấy đầu Lưu Bang để chấn nhiếp thiên hạ chư hầu.

Tất cả những điều này đều bị Hạng Lương – gia chủ Hạng gia – kiềm chế. Đại quân dừng lại ở Hồng Môn, nhưng khí thế ngút trời của họ cách Hàm Dương trăm dặm vẫn khiến đối phương cảm nhận được.

"Lưu Bang thực sự đã niêm phong cung thất và đợi Thượng Trụ Quốc?"

Hạ Hầu Anh lau vội mồ hôi lạnh trên trán, đối mặt với chất vấn của thiếu tướng quân Hạng Tịch, ông chỉ vội vàng gật đầu.

Trong lòng thầm may mắn, may mà trước khi vào gặp đã gặp Trương Lương tiên sinh, bằng không khi đối đáp e rằng sẽ không tránh khỏi sơ suất.

"Đã như vậy, vậy các tướng sĩ mở tiệc tại Hồng Môn, vì sao Bái Công lại không đến?"

Hạng Lương trú quân Hồng Môn, mỗi ngày cùng các chư hầu ăn uống tiệc rượu, mục đích chính là để thị uy, gây áp lực, khiến Lưu Bang sớm nhìn nhận rõ thân phận của mình, thể hiện thái độ rõ ràng, từ đó giành lại thế chủ động.

Hạng Vũ liên tục chất vấn, tất cả đều nằm trong dự liệu của Hạng Lương. Từ khi chất tử (Hạng Vũ) nổi giận, cuối cùng ông vẫn phải đứng ra đưa ra quyết định cuối cùng.

"Hàm Dương là đất trọng yếu của nhà Tần, Bái Công bận rộn quân vụ nên không thể thoát thân được."

Hạ Hầu Anh vội vàng biện bạch: "Điều quan trọng hơn là Phù Tô, Mông Điềm, Vương Ly đang dẫn đại quân từ phía Tây kéo đến."

Tin tức này khiến Hạng Lương đặc biệt coi trọng. Những người đến từ phía Tây cũng không hề kém cạnh Lưu Bang. Nếu để họ tiến vào Hàm Dương, e rằng việc sẽ trở nên khó khăn hơn.

Buổi đầu khởi binh, các loại khẩu hiệu tung bay rầm rộ, trong đó, phổ biến nhất và có hiệu quả tập hợp lòng người tốt nhất, không gì khác chính là cờ hiệu của công tử Phù Tô và tướng Sở Hạng Yến.

Dân nghèo khởi nghĩa ngay từ đầu đã giương cao cờ hiệu của Phù Tô, và người trong thiên hạ thực sự rất tin vào chiêu bài này, nhờ đó mà nghĩa quân tiến triển rầm rộ, khí thế h��ng hực.

Thời Thủy Hoàng tại vị, mười ngày có chín trận chiến, dân gian tổn hao vô cùng lớn. Phù Tô đã nhiều lần can gián, mong muốn cho dân chúng nghỉ ngơi, phục hồi sức lực.

Thêm vào đó, được sự ủng hộ và thúc đẩy của một loạt thế lực phía sau Phù Tô, hình tượng cao cả "sẵn lòng làm phật ý Thủy Hoàng đế vì dân, chờ lệnh" của Phù Tô càng trở nên đầy đặn, được truyền đi khắp dân gian, ai ai cũng biết.

Công tử Phù Tô cũng trở thành hiện thân của bậc quân tử nhân hậu trong thời buổi loạn lạc, người dân lầm than. Họ căm ghét chính sách hà khắc khiến dân lầm than đến mức nào thì lại càng hướng về Phù Tô bấy nhiêu.

Giờ đây, Phù Tô nắm giữ binh quyền, từ Lũng Tây tiến vào Sử Quận. Đừng nói là vùng đất Quan Trung, ngay cả vùng đất cũ của sáu nước chư hầu, e rằng cũng sẽ không có quá nhiều mâu thuẫn.

Dù sao, trên người hắn còn chảy một nửa dòng máu Sở Quốc.

Lưu Bang có nhiều mâu thuẫn trong lòng đối với hai chú cháu Hạng thị. Sở dĩ ông nhanh chóng cử Hạ Hầu Anh làm sứ giả là vì hiện thực đã buộc ông ph���i nhìn nhận rõ chính mình.

Hạng thị ở phía Đông, Phù Tô ở phía Tây. Ông cùng với đám anh em cũ ở Bái huyện lại trở thành kẻ bị kẹp giữa, lâm vào cảnh khốn cùng. Tình thế này có chút tương tự với Triệu Cao khi bị vây ở Hàm Dương trước đó.

Hai thế lực từ phía Đông và phía Tây, bất kỳ thế lực nào cũng không phải ông ta có thể chống lại. Khi chuẩn bị lên đường, Lưu Bang lại bắt đầu lo lắng liệu Hạ Hầu Anh có thể thuận lợi thuyết phục Hạng Lương bỏ qua hiềm khích trước đây hay không.

Cũng may Hạ Hầu Anh quay lại kịp thời, mang về tin tức cũng khiến Lưu Bang và những người khác thở phào nhẹ nhõm.

"Lần này nhờ có Trương Lương tiên sinh chỉ điểm. Nếu không, mỗ (tôi) e rằng sẽ để lộ sự sợ hãi trước mặt thằng nhãi Hạng Tịch kia, không biết phải làm sao tiếp theo."

Cùng Hạ Hầu Anh trở về còn có Trương Lương, giờ phút này đang cười tủm tỉm đứng một bên nhìn Lưu Bang mà không nói gì.

"Đa tạ Trương Lương tiên sinh đã sớm đến Hồng Môn giải vây lần này, bằng không hai chú cháu Hạng thị sẽ không dễ dàng bỏ qua việc này đâu."

Việc ở Hồng Môn, Hạ Hầu Anh đã phái khoái mã báo trước cho Lưu Bang khi trở về. Bởi vậy, Lưu Bang cũng đã biết mọi ứng đối của Hạ Hầu Anh đều dưới sự chỉ dẫn của Trương Lương.

Hơn nữa, việc Trương Lương rời đi ngày hôm đó cũng là để làm đại diện cho mình, sớm đến đặt nền móng tại chỗ Hạng Lương.

Điều quan trọng hơn là ông đã để Hạ Hầu Anh tung tin tức về Phù Tô ở phía Tây vào thời điểm thích hợp, quả nhiên, đã lập tức thấy hiệu quả.

"Liên quân ngày mai sẽ xuất hiện ngoài thành Hàm Dương để tiếp quản thành này. Bái Công tốt nhất vẫn nên sắp xếp mọi việc sớm một chút, chuyển ra ngoài thành đóng quân để tránh họ có cớ gây sự."

Lưu Bang đã bày tỏ mình chỉ là người tạm thời quản lý Hàm Dương cho Hạng Lương, nên lời đề nghị của Trương Lương như vậy càng tỏ ra khiêm nhường hơn.

"Thật sự đáng tiếc những trân bảo kia! Đẹp đẽ đến thế, đời ta chưa từng thấy qua. Không ngờ vừa có được chưa đầy hai ngày, đã phải dâng tận tay cho người!"

Bọn binh lính chỉ lấy một chút không đáng kể, còn ngân khố đều đã niêm phong và có danh sách kiểm kê. Nghĩ đến những kỳ trân dị bảo này không còn thuộc về mình, Lưu Bang trong lòng muôn vàn tiếc nuối.

"Bái Công, tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu (nhịn điều nhỏ để làm việc lớn). Lúc này, điều quan trọng nhất là vượt qua cửa ải hiểm nghèo trước mắt."

"Hai hổ tranh chấp tiếp theo sẽ có những biến đổi như thế nào, vẫn còn chưa thể biết được."

Trương Lương cùng Lưu Bang những ngày này ở chung khá tâm đầu ý hợp. Mặc dù Lưu Bang mang phong thái giang hồ, chợ búa đậm đặc, nhưng cách giao thiệp, xử sự của ông đâu đâu cũng lộ ra khí phách, sự rộng lượng, khiến người khác không tự chủ được mà trở nên thân thiết.

Bởi vậy, Trương Lương thật tâm vạch ra một số kế sách cho Lưu Bang: "Huống chi, chúng ta đã lấy được bảo bối quý giá nhất rồi."

"Kho bạc, đồ trong cung ta đã trả lại hết. Nơi nào còn có bảo bối gì nữa!"

Tuy miệng nói vậy, nhưng Lưu Bang vẫn trừng trừng nhìn Trương Lương, tai vẫn ngóng chờ một phép màu.

"Những xe bản đồ cương vực và sổ hộ tịch mà gia phó đang trông coi, chẳng phải là bảo bối quý giá nhất trên đời này sao!"

Nghe Trương Lương nói vậy, Lưu Bang cùng các tướng lĩnh bên cạnh đang dựng tai nghe ngóng liền xẹp xuống: "Cái đó tính là bảo bối gì, cũng chỉ có các ông là người đọc sách mới coi trọng."

"Ha ha ha ha, Bái Công chỉ biết một mà không biết hai."

Trương Lương ung dung như gió xuân, hiển nhiên đây là thành quả đắc ý của ông: "Có chúng, thiên hạ các quận các huyện có bao nhiêu hộ khẩu, có thể trưng bao nhiêu binh, có thể nộp bao nhiêu lương, chúng ta chỉ cần nhìn lướt qua là rõ ngay."

"Ngược lại, không có chúng, Hạng Lương quản lý thiên hạ liền như bị che mắt bằng một tấm vải đen, cái gì cũng không thấy rõ."

"Giờ đây chư vị nói xem, đây có phải là một bảo bối tốt không?"

Lưu Bang chợt bừng tỉnh, không khỏi vui mừng ra mặt.

Trong mấy ngày vừa qua ở Hàm Dương, tâm tình của ông đã từ việc tìm một chỗ dung thân chuyển đổi thành mong muốn có được tất cả những điều này.

Đã từng, bọn họ như ếch ngồi đáy giếng nhìn trời, cuối cùng cũng tiến vào Hàm Dương, nhìn thấy cảnh tượng đẹp đẽ nhất trên đời này, liền không thể chịu đựng được việc người khác lại một lần nữa ném họ trở lại đáy giếng.

...

"Bái Công, quân Sở có đặc sứ đến!"

Khi trong điện vừa mới trở lại không khí vui vẻ náo nhiệt, lính liên lạc vội vã tiến lên bẩm báo.

Lưu Bang tranh thủ thời gian dẫn mọi người ra ngoài đón, một mặt phân phó: "Mau chóng đưa binh lính ra ngoài thành đóng quân một lần nữa!"

Người đến là tiên phong của quân Sở, tiện thể đến để kiểm kê kho bạc Tần triều. Thật không ngờ, câu nói đầu tiên của hắn đã khiến tất cả mọi người chết lặng.

"Tất cả sách vở, giấy tờ trong cung Tần đều đã được Thượng Trụ Quốc hứa cho Hán Vương từ trước. Tiếp theo sẽ có quan lại nhà Hán cùng sứ giả này đến để kiểm tra, nghiệm thu. Bái Công mau phái người phối hợp đi."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.