Chiều tà buông xuống, ánh dương đỏ quạch như máu, vô số nam nhi nhiệt huyết đã ngã xuống, máu tươi thấm đẫm mảnh đất này. Một ngày sắp tàn, cũng có những người đã đi đến cuối con đường của mình. Quân Sở lúc này tựa như ánh chiều tà nhuốm máu đang dần tắt, chỉ còn gắng sức chống cự một cách lẻ tẻ và ngoan cố.

Khi Hạng Yến đang kề kiếm vào cổ toan tự vẫn thì các hộ vệ tộc nhân Hạng Nha và Hạng Âm đang ở gần đó lập tức phát hiện. "Thượng tướng quân!" Hạng Nha kêu lên thảm thiết, cùng Hạng Âm quay ngược đầu ngựa, vội vàng chạy tới. "Mạt tướng nguyện xin chiêu mộ những tráng sĩ cảm tử, hộ tống Thượng tướng quân phá vòng vây!" "Dĩnh Đô vẫn còn đó, Vương thượng vẫn đang mộ binh cố thủ, Thượng tướng quân trở về Dĩnh Đô thì mọi việc..." Khóe mắt Hạng Yến rịn lệ, lời khuyên bảo dành cho Hạng Âm cuối cùng nghẹn lại, không thành tiếng. Có lẽ chính cả ông cũng chẳng tin vào lời nói ấy. Lực lượng cả nước đã bại trong trận quyết chiến lớn này, dù cho có trốn về được Dĩnh Đô, thì liệu có ích gì? Sở và Tần giao chiến, về mặt thực lực vốn dĩ là lấy ít địch nhiều. Đánh thành chiếm đất, từ trước đến nay luôn là kẻ mạnh chèn ép kẻ yếu, vốn dĩ chẳng có sự công bằng nào để mà nói.

"Kẻ làm tướng vô năng, tam quân bị liên lụy, binh sĩ thiệt hại, đất đai mất mát, nước mất nhà tan, lòng ta đau như cắt..." Hạng Yến đổ lỗi thất bại chiến trận cho sự bất lực của mình. Khi Sở quốc còn cường thịnh, Hạng Yến đã đau xót trước những tệ nạn lớn của Sở quốc, dù thân là người được hưởng lợi từ chế độ lỏng lẻo của huyện công, ông vẫn dốc hết sức ủng hộ cải cách rộng khắp, mong muốn khiến Sở cường thịnh, quân đội mạnh mẽ. Sắp cận cái chết, ông vẫn không muốn nói một lời cay nghiệt nào về Sở quốc, trong lòng chỉ có sự không cam tâm và nỗi quyến luyến khôn nguôi với mảnh đất thân yêu này. Non sông tươi đẹp, gấm vóc huy hoàng, nền móng Sở quốc đã tám trăm năm, vậy mà lại bị mình đời này để lọt vào tay kẻ thù mà mất đi.

"Cứ để ta đi theo các tướng sĩ trung liệt đã ngã xuống đi, chẳng lẽ ngươi còn muốn ta bị người Tần bắt sống, rồi trói đến Hàm Dương ư?" "Hạng Âm à, các ngươi đều là những người tài năng vạn dặm của họ Hạng, Lương nhi và Thiếu Vũ sau này sẽ nhờ cậy vào các ngươi." Hạng Bá là con út, ở nhà lo liệu việc gia tộc, không theo xuất chinh, giờ này hẳn cũng đã nhận được tin tức về sự bại trận. Ý của ông là muốn các tộc tướng hộ tống dòng chính Hạng thị, bao gồm Hạng Lương và Thiếu Vũ, phá vòng vây rút lui, còn mình thì quyết tâm chịu chết. "Đừng để đầu ta rơi vào tay người Tần..." Mang trường kiếm này theo về cõi vĩnh hằng, giữ thân thể trọn vẹn, lòng không oán hận. Dẫu đã dùng hết dũng khí và võ lực, song cuối cùng sự kiên cường này vẫn không thể vượt qua. Thân này vừa chết, thần linh sẽ che chở, hồn phách này sẽ hóa thành quỷ hùng!

Hạng Âm, Hạng Nha và những người khác vây quanh Hạng Yến, nhẫn nhịn nỗi đau và nước mắt, họ lập tức muốn cắt lấy thủ cấp Hạng Yến để cùng Thiếu tướng quân và các tướng sĩ khác xông ra vòng vây. Nhưng quân Tần xung quanh cũng thấy rõ ràng cảnh Hạng Yến tự tử ngã ngựa, họ vui mừng khôn xiết, tấn công càng lúc càng mãnh liệt. "Hạng Yến đã chết!" "Hạng Yến đã chết!" Những tiếng hô vang dội từ trung tâm quân Tần lan ra bốn phía, tựa như sóng lúa bị gió thổi dạt, khiến cuộc chiến cuối cùng càng thêm điên cuồng. Quân Tần do bị thúc ép bởi chiến sự, hiểu rằng cơ hội lập công, giành lấy tước vị trên chiến trường có lẽ chỉ có lúc này. Đương nhiên, hiện giờ họ vẫn chưa biết về dục vọng và hùng tâm vô tận của Tần Vương. Quân Sở thì đang đứng trước bờ vực sụp đổ, điên cuồng tấn công, chém giết hỗn loạn. Họ muốn rút về cố hương, nhưng một khi bị vây khốn thì đường sống đã bị cắt đứt, suy nghĩ trở nên đơn giản hơn nhiều. Trong tâm trí, trong mắt và trên tay họ chỉ còn vòng vây quân Tần trước mặt, ngay cả tin Thượng tướng quân đã chết cũng chỉ thoáng dấy lên một gợn sóng nhỏ trong lòng. Đằng nào cũng là kẻ sắp chết, cùng lắm thì hóa thành sơn quỷ, rồi theo Thượng tướng quân về nơi cố hương.

Khắp nơi, quân Tần đều thèm thuồng dõi theo những đồng liêu đang vây quanh Hạng Yến. Thu hoạch thủ cấp chủ tướng địch là đại công đầu tiên, ai cũng muốn giành lấy, xông lên trước để được là người đầu tiên. Một mảng lớn mưa tên trút xuống, Hạng Nha và những người khác cầm khiên bảo vệ xung quanh, nhưng vẫn có đồng đội bị trúng tên từ những góc hiểm, xuyên qua kẽ hở mà bắn trúng, phát ra từng tiếng kêu rên. Thế công của quân Tần dữ dội đến mức, họ không thể phá vây, ngay cả việc ra tay chém lấy thủ cấp của Hạng Yến, đang gần trong gang tấc, cũng không thực hiện được. Khi mưa tên ngớt, quân Tần vây càng lúc càng chặt, Hạng Nha cùng những người khác dâng lên cảm giác bất lực và bi ai trong lòng, ngay cả lời dặn dò cuối cùng của Thượng tướng quân cũng không thể hoàn thành... Bỗng nhiên, phía sau tấm khiên, Hạng Âm cùng những người khác nghe thấy tiếng kêu thảm của quân Tần, định thần nhìn lại thì thấy tướng quân Hạng Thiếu Vũ như Ma Thần giáng thế, dẫn theo gần hai mươi thân binh hộ vệ hung hãn đâm thẳng vào vòng vây quân Tần. Đầu thương đã sớm gãy, giờ đây Hạng Thiếu Vũ chỉ còn dùng kiếm chém giết, mỗi khi vung kiếm, lại phát ra một tiếng gầm rống như sói hoang. Chàng ảo não vì sao mình không thể kề bên tổ phụ trên trận tiền, hộ vệ tả hữu, để rồi tổ phụ phải bỏ mình trong cảnh binh khốn.

Đáng hận tên Vương Ly đã đủ kiểu dây dưa, khiến Hạng Thiếu Vũ mãi đến giờ mới thoát thân được mà đến đây. Hạng Âm cùng những người khác cất tiếng hô, từ vòng trong xông ra mạnh mẽ, lập tức phá vỡ vòng phong tỏa của quân Tần, hội tụ lại một chỗ với tướng quân. Thiếu Vũ phóng ngựa lướt qua, đặt thi thể tổ phụ lên lưng ngựa, rồi sẵn sàng xông ra khỏi vòng vây. Tiếc rằng vì muốn bảo toàn thi thể Hạng Yến được nguyên vẹn, Thiếu Vũ ra chiêu bị hạn chế nhiều lần, không còn được nhuần nhuyễn như trước. Quân Tần vừa bị phá vỡ trận thế lại lần nữa vây kín tụ tập lại.

"Vũ nhi, đi mau!" Thì ra là Hạng Lương dẫn binh đến. Tào Cữu, Tuần Ân và những người khác đã kiệt sức chống đỡ, không thể ngăn cản, càng lúc càng nhiều chủ lực quân Tần sắp vây tới, ngay cả thời gian để đau buồn cũng không còn cho Hạng Lương. Đồng thời, những tàn binh của Lôi Báo quân đoàn và Đằng Long quân đoàn đang rút lui ở đây, nghe tin Hạng Yến bỏ mình, cũng liều chết xông vào đám đông. Anh Bố tay cầm song kích, giết chóc không ngừng tay, toàn thân đẫm máu. Trên giáp trụ đầu thú Huyền Vũ phảng phất đang hút lấy máu tươi, tỏa ra hồng quang yêu dị. Vương Bí tiến công vững vàng, nhưng sát thương gây ra cho Lôi Báo quân đoàn cũng không hề ít. Quân Tần kết thành đại trận mà giao chiến, khiến lực sát thương càng thêm kinh người. Tuy nhiên, Đằng Long quân đoàn vẫn là tử thương thảm trọng hơn, chủ tướng Long Quảng đã trực tiếp tử trận, giờ đây thi thể của ông đang được buộc chặt lên lưng Long Lại, đầy những vết thương.

Long Lại mặc giáp trụ đỏ sậm, chính giữa có huy hiệu Thanh Long, tóc đỏ mắt đỏ, chiếc áo choàng đỏ tươi bọc lấy thân mình, theo sát sau ngựa của huynh trưởng Long Tu. "Ta sẽ đoạn hậu chặn địch, ngươi hãy giữ vững đại đạo thông về Dĩnh Đô!" Long Tu liếc nhìn Anh Bố một cái, rồi lặng lẽ gật đầu. Hạng thị tộc binh muốn mang theo thi thể Hạng Yến thoát thân, nhất định phải có người ở lại đoạn hậu, chặn bước quân Tần. Mà Đằng Long quân đoàn và Lôi Báo quân đoàn giờ đây chỉ còn là tàn quân, không ai có thể một mình hoàn thành nhiệm vụ này. Lời đề nghị này của Anh Bố chính là phương án thích hợp nhất lúc này.

"Đi mau!" Thiếu Vũ vẫn còn chút kinh ngạc, Hạng Lương liền nghiêm nghị thúc giục. Bởi vì Hạng Lương hội quân, lại thêm quân của Đằng Long và Lôi Báo cũng đã mở rộng hai cánh, nơi đây đã trở thành vị trí của quân Sở nổi bật nhất trên chiến trường. Nếu ngươi không đi thì sẽ không còn cơ hội thoát thân. Hạng Lương cũng bi thương không kém, nhưng việc đưa dòng máu Hạng thị và tộc binh thoát ra ngoài lúc này lại càng khẩn yếu hơn.

Thiếu Vũ tận mắt chứng kiến tổ phụ qua đời, răng nghiến ken két, trong lòng chỉ tràn đầy suy nghĩ phải giành lấy thi thể Hạng Yến. Hiện tại đã cướp được trong tay, nhưng đầu óc và trái tim lại cùng lúc trống rỗng, đứng giữa chiến trường nhuộm máu dưới vòm trời này, chàng dường như có chút không biết phải làm sao. Sau khi bị thúc phụ quát lớn như vậy, chàng chợt lấy lại tinh thần. Dù là người do gia tộc hun đúc nên một võ tướng, khả năng thích ứng chiến trường của chàng cũng rất nhanh. Tuy là lần đầu ra trận, chỉ trong vài hơi thở, chàng đã nhanh chóng điều chỉnh lại bản thân, nén nỗi đau buồn, lặng lẽ thúc ngựa theo sau thúc phụ Hạng Lương, phi như bay về phía Dĩnh Đô.

Hạng Thiếu Vũ thề trước di nguyện của tổ phụ, sẽ không bao giờ để bản thân lâm vào cảnh chật vật như ngày hôm nay nữa. Tần Sở là kẻ thù muôn đời, Hạng Thiếu Vũ nhất định sẽ báo thù!

Phiên bản văn học này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả.