Màn đêm buông xuống.

"Ai!" Một bóng đen đứng thẳng sau tấm màn, bất động lắng nghe.

Một luồng gió táp chợt thổi qua tấm màn, dập tắt ánh nến, không gian xung quanh bỗng chốc chìm vào màn đêm.

"Kẻ nào!" Tần Vương lớn tiếng quát. Xung quanh vẫn một vẻ tĩnh mịch đến lạ thường.

Một luồng hàn quang vụt sáng, phóng thẳng đến ngực Tần Vương.

Bóng đen chợt hiện ra từ sau tấm màn, để lộ một ánh mắt thê lương. Tần Vương bàng hoàng nhận ra, luồng hàn quang vừa rồi hóa ra được bắn ra từ chính đôi mắt ấy.

Trong bóng tối, Tần Vương cảm thấy một lưỡi dao găm sắc bén mãnh liệt đâm về phía lồng ngực. Tần Vương giật mình kinh hãi, cảm giác chấn động ấy dường như muốn xé toang lồng ngực ông ra.

Trong cơn hoảng sợ tột độ, ông nhìn rõ khuôn mặt đó, một khuôn mặt trẻ thơ, cùng với đôi mắt không hề thuộc về một đứa trẻ.

"A...!" Một tiếng thét kinh hoàng xé tan sự tĩnh mịch.

"Đại Vương!" Vệ binh nghe tiếng lập tức xông vào.

Ánh nến phút chốc bừng sáng, không gian xung quanh trở nên tươi rõ, Tần Vương vừa tỉnh táo trở lại thì bóng đen đã tan biến.

Đôi mắt ấy, thật quá khắc sâu. Sáng nay, trên đại điện, Tần Vương cũng đã nhìn thấy một đôi mắt tương tự.

Chủ nhân đôi mắt ấy, đã không thể nào xuất hiện trước mặt Tần Vương một lần nữa, thậm chí trong giấc mộng cũng không thể dây dưa cùng ông. Một đôi mắt của người đã khuất, không thể nào chấn nhiếp Tần Vương; thế nhưng, đứa trẻ có đôi mắt tương tự ấy, dù chỉ xuất hiện trong mộng, cũng như sống động hiện hữu trước mắt Tần Vương, ánh mắt sắc bén đến mức khiến ông cảm thấy kinh hãi.

Một giấc mộng mê sảng, ngoài ý muốn khơi gợi lên trong Tần Vương những ký ức rõ ràng. Ông giật mình nhận ra, đứa trẻ đã luôn ở bên cạnh ông suốt chín năm qua, lại cũng sở hữu một đôi mắt như vậy...

"Phụ Vương!" Nghe thấy tiếng gọi ngây thơ của Thiên Minh từ bên bàn, khuôn mặt vốn thâm trầm của Tần Vương lập tức ánh lên vẻ ấm áp.

"Minh nhi, con mất ngủ sao?" Tần Vương nhìn Thiên Minh, tựa như nhìn thấy tương lai rạng rỡ của chính mình.

"Hài nhi không quấy rầy, hài nhi muốn ở cùng Phụ Vương." Thiên Minh mới bốn tuổi, chập chững chạy đến bên Tần Vương, nũng nịu ôm chặt lấy vạt áo rộng lớn của ông. Giây phút này, trong lòng Tần Vương tràn ngập một niềm an ủi khó tả, cùng với sự dịu dàng mà ông vốn dĩ không bao giờ dễ dàng biểu lộ. Đã rất lâu rồi, Tần Vương chưa từng cảm thấy thư thái đến vậy, trong chốc lát, ông dường như quên mất mình là một vị Vương.

"Hài nhi lớn lên sẽ vĩ đại giống như Phụ Vương." Thiên Minh mở to đôi mắt tròn xoe, chớp chớp nhìn chằm chằm Tần Vương. Cậu bé không biết Vương là gì, cậu chỉ biết, người trước mặt đây, chính là vị Phụ Vương vĩ đại nhất trong lòng cậu.

"Minh nhi cảm thấy Phụ Vương vĩ đại sao?" Tần Vương mỉm cười. Chỉ vào giây phút này, ông mới có thể buông lỏng mà nở một nụ cười không thường thấy ở một vị Đại Vương.

Những năm tháng nuôi dưỡng, cùng với tình yêu và sự quan tâm dành cho Lệ Cơ, đã sớm khiến Tần Vương và Thiên Minh nảy sinh tình phụ tử sâu đậm. Dù sự thật tàn khốc đã cho ông biết, đứa trẻ này là con của kẻ thù, nhưng vẻ ngây thơ của cậu bé lại luôn vấn vương trong tâm trí ông.

Tần Vương mang trong mình tâm trạng vô cùng mâu thuẫn và phức tạp khi nghĩ về đứa bé Thiên Minh, giống như một con chim ưng đơn độc liếm vết thương rỉ máu, vừa đau đớn vừa thỏa mãn, không thể kiềm chế được bản thân.

Khi Tần Vương đang đắm chìm trong những hồi ức ấm áp, một đôi mắt bỗng bất ngờ xuất hiện trước mặt ông – một đôi mắt gần như khiến lồng ngực ông muốn vỡ tung, một đôi mắt khiến ông vĩnh viễn không thể nở nụ cười.

"Kẻ nào! Mau truyền 'Phong Lâm Hỏa Sơn' lên điện!" Tần Vương lớn tiếng gầm lên, lấy lại vẻ lạnh lùng vốn có của một vị Vương.

Vương giả: Thống lĩnh thiên hạ. Vạn người kính ngưỡng. Điển hình của cường giả. Che chở kẻ yếu.

"Giết không tha!" Một tiếng thét ra lệnh, lại một lần nữa đặt ra ranh giới tàn khốc giữa vai trò Đại Vương và người cha trong ông.

Gió bấc u u vẫn luôn bị ngăn lại ngoài cổng thành, nức nở, rên rỉ.

Trong gió tàn trăng lặn, bốn tráng sĩ mặc trang phục dị lạ giục ngựa vung roi, như một cơn lốc cuốn bụi lao về phía cổng cung Hàm Dương.

Đến cổng thành, người Đại Hán dẫn đầu cầm một tấm lệnh bài, lướt qua mắt binh sĩ gác cổng rồi nhanh chóng đi thẳng vào thành.

Bụi mù dần tan, bốn ngựa bốn người đã đi xa, nhưng miệng Tạ Tam Bảo, người lính gác thành, vẫn còn há hốc không khép lại được.

"Lão thiên gia!" Người lính gác thành Tạ Tam Bảo há hốc mồm, trừng mắt nhìn những chấm đen dần biến mất nơi xa, lẩm bẩm: "Có ai từng thấy 'Phong Lâm Hỏa Sơn' cùng nhau rời khỏi thành bao giờ chưa? Ngươi thấy chưa, Vương Lai?"

Người lính trẻ tên Vương Lai liên tục gật đầu lia lịa: "Tam Bảo ca, cằm của huynh rớt rồi kìa... Giữa ban ngày ban mặt mà gặp quỷ hả?"

Tạ Tam Bảo xoa xoa cái cằm hơi đau nhức của mình, lạnh lùng liếc nhìn Vương Lai, khinh thường nói: "Thật là không có kiến thức, đến mấy người bọn họ mà cũng không nhận ra sao?" Nói đoạn, ông ta lộ ra vẻ mặt u ám, trầm giọng: "Ngươi đã từng thấy cách giết người này chưa?"

Vương Lai vỗ vỗ thanh bội đao bên hông, cười nói: "Giết người thì ai mà chưa từng thấy qua, ta chẳng phải đang làm cái nghề này sao?"

"Hứ!" Tạ Tam Bảo ngẩng đầu lên, kiêu ngạo nói: "Cách giết người có rất nhiều loại, ngươi đã từng thấy cách này chưa —— mấy ngón tay cắm vào gáy ngươi, chỉ cần nhéo một cái rồi giật lên, cả tấm da người sẽ bị lột xuống xoạt một tiếng."

Ngay lập tức, Vương Lai chợt rùng mình một cái.

Tạ Tam Bảo lạnh lùng nói: "Ngươi biết nhân vật tàn ác như vậy là ai không?"

Vương Lai ngẩn người một lúc lâu, hồi lâu sau mới lắc đầu.

Tạ Tam Bảo nhìn quanh, với vẻ mặt lạnh tanh, nói: "Song Chùy Sơn!"

"Hắn cũng chỉ là lão Tứ trong 'Phong Lâm Hỏa Sơn' thôi. Ba người còn lại với công phu của họ, ngươi tự mà suy nghĩ đi."

Vương Lai nghe xong chỉ cảm thấy hai chân mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ rạp xuống.

Tạ Tam Bảo ghé sát vào Vương Lai, liếc nhìn hắn đầy ẩn ý, thấp giọng nói: "Ngươi biết vì sao người đó bị giết không?"

"Vì sao?" Vương Lai run giọng hỏi: "Huynh cứ nói thẳng ra chẳng phải hơn sao!"

Tạ Tam Bảo lại nhìn trước ngó sau, rồi ghé đến tai Vương Lai thì thầm: "Bởi vì, khi đối mặt với tình thế nguy hiểm tột cùng, người đó đã sợ đến mức tè cả ra quần."

"Nhìn trận thế hôm nay, giết cả một đội quân chính quy cũng thừa sức chứ!" Vương Lai chỉ cảm thấy lạnh toát trong lòng, quả thực có chút muốn tè ra quần.

"Có lẽ vậy! Trên chiến trường thì giết đại quân là chuyện thường tình!" Tạ Tam Bảo nhướng mày nói.

"Tên thích khách chết trên đại điện, chắc ngươi cũng biết chứ?" Tạ Tam Bảo đột nhiên lại thần bí hỏi Vương Lai.

"Đó là đương nhiên rồi... Chuyện lớn như thế cơ mà. Nghe nói còn có một người phụ nữ chết nữa, là phi tử của Đại Vương, mà hình như còn có quan hệ không rõ ràng với tên thích khách đã chết kia nữa chứ..." Giọng Vương Lai càng lúc càng trầm thấp.

"Ngươi không muốn sống nữa à! Loại lời này mà giữa ban ngày ban mặt cũng dám nói sao?" Tạ Tam Bảo cũng không khỏi rùng mình một cái.

Lối rẽ xa xôi, con đường dài hun hút, nhìn thoáng qua cứ ngỡ kéo dài tới tận chân trời.

Nơi cuối chân trời xa xăm kia là gì? Nơi đó có cảnh sắc như thế nào đang chờ đợi họ? Ngày đêm không ngừng nghỉ, họ chưa từng lơi lỏng lời phó thác của cố nhân. Bước chân kiên nhẫn chỉ để xoa dịu nỗi lo âu của cố nhân, thời gian gấp gáp chỉ để tránh khỏi sự truy bắt hiểm nguy.

Kinh Thiên Minh đã đi lại xiêu vẹo. Hàn Thân nói: "Thiên Minh, con mệt không? Chúng ta nghỉ một lát rồi đi tiếp, được không?" Kinh Thiên Minh không đáp lời, vẫn cứ lẳng lặng bước thẳng về phía trước. Hàn Thân nhìn Phục Niệm một cái, thở dài, thầm nghĩ: mình còn đã mệt mỏi đến vậy, huống chi Thiên Minh? Chẳng qua đứa nhỏ này đột ngột trải qua biến cố lớn, tính tình lại quá quật cường, cứ thế im lặng suốt đường đi.

Giờ phút này, Thiên Minh vốn dĩ nên ở trong Tần cung hưởng thụ cuộc sống hoàng tử ấm no, nhưng cuộc đời lang bạt kỳ hồ thế này lại không thích hợp với cậu bé. Thế nhưng, hoàng cung dù sao cũng đã không còn thuộc về cậu. Đến nay, cậu vẫn không hiểu vì sao mình phải lưu lạc đến tận đây? Là mẫu thân muốn cậu đi. Phụ Vương cũng không muốn cậu đi, nhưng cũng không mở miệng giữ cậu lại.

Tại nơi đây, trái tim non nớt của Thiên Minh quả thực không thể nào chịu đựng được nỗi đau mất đi sự che chở và phù hộ của cha mẹ trong một buổi chiều tà.

Hàn Thân và Phục Niệm giữ chặt Thiên Minh, đưa mắt nhìn quanh quán trà một lượt. Trên gương mặt mệt mỏi của họ lờ mờ hiện lên vẻ cảnh giác.

Trên con đường mòn vắng lặng, hoang vu như vậy, lạ thay lại có một quán trà đơn sơ. Bên trong chỉ vỏn vẹn ba chiếc bàn cũ kỹ, sứt mẻ đã có người ngồi. Hàn Thân và Phục Niệm kéo tay Kinh Thiên Minh bước vào quán trà, chọn một chiếc bàn gần phía trong ngồi xuống. Bàn bên cạnh là hai thanh niên ăn mặc rách rưới, trông có vẻ là thư sinh.

Phục Niệm đưa cho Thiên Minh một chiếc bánh nướng nóng hổi, rồi cũng chậm rãi ăn phần của mình. Hàn Thân dù cũng đói khát không chịu nổi, nhưng chiếc bánh nướng trong tay ông chỉ cắn được một miếng, rồi khó mà nuốt xuống thêm nữa.

Hai thư sinh ở bàn bên cạnh đang nói chuyện rôm rả: "Nghe nói sứ thần mà nước Yến phái tới hóa ra lại là một thích khách. Hắn mang theo đầu của Phàn tướng quân cùng bản đồ Đốc Kháng, một con dao găm lớn được gói ghém cẩn thận trong bản đồ."

"Là vậy sao? Thảo nào sáng nay trong thành thấy rất nhiều binh lính đang lục soát."

"Chắc hẳn còn có đồng đảng chạy thoát rồi!"

"Tên thích khách đó rốt cuộc thế nào rồi?"

"Kết cục ư? Cái này thì còn có kết cục gì nữa, chẳng phải là chết sao, chết thảm lắm!"

"Đây chẳng phải là tự tìm cái chết một cách vô ích sao?"

"Đương nhiên rồi, chẳng lẽ lại nghĩ rằng ám sát một vị Đại Vương thật sự dễ dàng đến thế sao?"

"Ai, đáng tiếc thân thủ cao cường của người đó lại trong nháy mắt biến thành một đống thịt nát."

"Sau khi may mắn thoát hiểm, Đại Vương liền hạ lệnh lập tức xuất binh đánh Yến quốc."

"Thái tử Đan của nước Yến đó đúng là gan to tày trời! Chẳng phải hắn đang tự mình đẩy đất nước vào chỗ diệt vong sớm hơn sao?"

"À này... Nghe bạn ta là vệ binh trong thành nói, còn có một người phụ nữ chết nữa, hình như là một phi tử, mà lại có mối quan hệ gì đó với tên thích khách nữa chứ!"

Mồ hôi lạnh toát ra trên trán Hàn Thân, nhưng trong lòng ông lại không hề có chút cảm giác nào. Ông và Phục Niệm liếc nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy mọi chuyện đã kết thúc. Hàn Thân nhìn khuôn mặt ngây thơ của Kinh Thiên Minh, trong lòng không khỏi dâng lên vạn phần thương xót. Ông tự tay vuốt ve mặt Kinh Thiên Minh, chậm rãi nói: "Thiên Minh, nếu con ăn no rồi, chúng ta đi sớm thôi."

Thiên Minh chỉ cảm thấy lòng bàn tay Hàn Thân lạnh buốt. Cậu bé không biết, cảm giác lạnh toát truyền đến từ tay Hàn Thân là nỗi lạnh giá thấm sâu từ đáy lòng ông. Nỗi lạnh ấy đủ sức đóng băng cả thế giới trước mắt cậu. Cái lạnh này, chắc chắn sớm muộn gì Kinh Thiên Minh cũng sẽ cảm nhận được, và nó còn sẽ lạnh giá gấp bội.

Cùng lúc đó, Cái Nhiếp thúc ngựa phi qua sườn núi đá lởm chởm.

Nắng như lửa đốt, áo trắng tựa tuyết. Sự đối lập như nước với lửa càng thêm chói mắt.

Cái Nhiếp nghe thấy tiếng trường kiếm trên lưng mình khẽ ngân vang. Hắn chợt nhận ra mình đang nghĩ đến Kinh Kha. Trong cuộc đời hắn, ngoài vợ con ra, chưa từng có ai khiến hắn lo lắng triệt để đến vậy.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được thêu dệt và gửi gắm đến độc giả.