Năm Thiên Văn thứ mười, ngày 30 tháng 7, tại thành Iwamatsu, quận Senboku. “Cái gì? Nhà Tsugawa xuất binh?” Hondō Tadachika kinh ngạc nói. “Hondō-dono, đội trinh thám của bổn gia báo cáo, nhà Tsugawa đã xuất động ba cánh quân tấn công bổn gia và nhà Ry��hei. Thế trận rầm rộ quá!” Nagano Masafusa lo lắng nói. Tozawa Michimori ở một bên kinh ngạc nói: “Nhà Tsugawa ư? Không phải cái gia tộc nhỏ bé bị nhà Yamada đánh cho tan tác đó sao? Sao các vị lại phản ứng mạnh mẽ đến thế?” Hiển nhiên, Tozawa Michimori trẻ tuổi bồng bột, ấn tượng về nhà Tsugawa vẫn còn dừng lại ở mấy năm về trước. Thấy Tozawa Michimori nói vậy, Hondō Tadachika vội vàng mở lời giải thích: “Tozawa-dono, ngài quanh năm ở phía bắc quận Senboku, có lẽ biết rất ít về chiến sự ở phía nam. Chúa công đương nhiệm của nhà Tsugawa, Tsugawa Sōji, mới chỉ mười chín tuổi nhưng đã trong thời gian ngắn liên tiếp tiêu diệt các thế lực lớn như nhà Yamada, nhà Ōsawa và các thế lực lớn khác. Thậm chí, các báo cáo trước đây cho thấy nhà Tsugawa cũng đã chiếm không ít lãnh địa ở quận Hiraka. Thực lực của họ đã không còn như xưa nữa rồi.” “Ồ? Có chuyện như vậy?” “Đúng vậy, hiện giờ liên quân của mấy nhà chúng ta đang giao chiến với nhà Onodera, việc nhà Tsugawa nhân cơ hội này xuất binh tập kích quấy rối phía sau chúng ta quả thật là điều dễ hiểu.” Hondō Tadachika nói. “Nagano-dono, không biết tình hình binh lực của nhà Tsugawa thế nào?” Hondō Tadachika tiếp tục hỏi. “Hondō-dono, theo báo cáo của trinh thám, binh lực nhà Tsugawa có ba cánh. Một cánh do Kikkawa Hiroie dẫn theo hơn 200 quân tấn công thành Ryōhei, bản doanh của nhà Ryōhei. Mizutani Hisaharu xuất binh từ thành Ōsawa tấn công thành Ōtaka của bổn gia. Còn Tsugawa Sōji đích thân chỉ huy một cánh quân chính, trực tiếp đánh úp vào thành Nagano của bổn gia.” Nagano Masafusa trả lời. “Binh lực của bổn gia đã đến chi viện các vị tác chiến, khiến hậu phương trống rỗng. Phụ thân tôi vẫn còn ở trong thành Nagano, bổn gia hiện giờ không thể không rút quân quay về.” Nagano Masafusa tiếc nuối nói. Hondō Tadachika gật đầu, “Hiện tại đúng là thời điểm quyết chiến với nhà Onodera, hậu phương quả thật không thể cứ để nhà Tsugawa tập kích quấy rối mãi như vậy. Nếu Nagano-dono muốn rút quân về viện trợ, bổn gia không có ý kiến gì.” “Đa tạ Hondō-dono đã hiểu cho.” Nagano Masafusa cảm kích nói. “Mặt khác, xét theo binh lực của nhà Tsugawa mạnh như vậy, chỉ dựa vào Nagano-dono quay về viện trợ e rằng cũng chẳng giải quyết được gì. Vậy ta sẽ truyền lệnh cho nhà Kodera cũng xuất binh chi viện thành Nagano.” Hondō Tadachika sau khi suy nghĩ kỹ càng nói. “Đa tạ Hondō-dono!” “Koreda-dono, còn xin ngươi hiệp trợ Nagano-dono, chống lại thế công của nhà Tsugawa. Để bổn gia có thể yên tâm quyết chiến với nhà Onodera sau này, hãy bảo vệ tốt hậu phương cho quân ta.” Hondō Tadachika nói với Koreda Masamitsu ở bên cạnh. “Vâng.” Koreda Masamitsu quả quyết đáp lời. Ngay khi Hondō Tadachika và Tozawa Michimori cùng những người khác vừa thở phào nhẹ nhõm đôi chút, lại một tin tức nữa truyền đến. “Oyakata-sama, có chuyện chẳng lành!” Một lính Ashigaru của nhà Tozawa vội vã chạy vào. “Chuyện gì vậy?” Tozawa Michimori vội vàng hỏi. “Thưa Oyakata-sama, nhà Hanekawa ở quận Yuri đã xuất động khoảng 300 quân tấn công thành Jō-Maeda của nhà Maeda.” Lính Ashigaru trả lời. “Cái gì?” Chúa công nhà Maeda, Maeda Narimasu, kinh hãi nói. Nhà Maeda vốn là một gia tộc thế lực ở Maeda thôn, quận Senboku, gần với quận Kawabe và quận Yuri. Từ lâu, họ đã chịu sự tập kích quấy rối của các gia tộc thế lực ở quận Yuri. Sau khi thần phục nhà Tozawa, tình hình mới dần ổn định, và các gia tộc thế lực ở quận Yuri cũng dần chấm dứt việc dụng binh với nhà Maeda. “Không ngờ đến mười hai gia tộc Yuri cũng thừa dịp đại chiến lần này nhảy vào gây rối, quả thật khiến người ta đau đầu.” Tozawa Michimori bất đắc dĩ nói. Maeda Narimasu là người sốt ruột nhất bởi vì lãnh địa của mình bị tấn công, vì thế vội vàng nói với Tozawa Michimori: “Điện hạ, lãnh địa bổn gia bị tập kích, tại hạ xin được quay về cứu viện.” Tozawa Michimori gật đầu nói: “Việc đã đến nước này rồi, Maeda-dono cứ dẫn quân trở về đi.” “Vâng, đa tạ điện hạ.” Hondō Tadachika không cam lòng nói: “Nhà Tsugawa cùng mười hai gia tộc Yuri lợi dụng loạn thế đánh lén phía sau chúng ta, như vậy thì nhà Nagano, nhà Kodera và nhà Maeda đều phải rút quân về, liên quân của chúng ta sẽ suy yếu đi nhiều. Xem ra, đây đều là nhà Onodera cùng nhà Rokugō giở trò quỷ!” Tozawa Michimori cũng gật đầu nói: “Hiện giờ còn phải đề phòng nhà Onodera nhân cơ h���i phản công đấy.” Nghe được Tozawa Michimori lo lắng, mấy người đều gật đầu. Ngày hôm đó, nhà Nagano và những người khác vội vàng rút quân. Trong thành Takane của nhà Rokugō, Rokugō Katsutake cùng những người khác cũng đã nhận được tin tức. “Ha ha, Tanemichi-dono, nhà Tsugawa và nhà Hanekawa đều đã xuất binh, giờ đây quân Tozawa đã mất đi mấy nhà viện trợ mạnh mẽ, chúng ta có thể bắt đầu phản công rồi!” Rokugō Katsutake cao hứng nói. “Đúng vậy, với việc đối phương mất đi mấy trăm lính Ashigaru và kỵ binh, áp lực mà phe ta phải đối mặt cũng giảm đi không ít.” Onodera Tanemichi cũng hưng phấn nói. “Vậy thì chúng ta hãy chỉnh đốn binh lực, bắt đầu phản công thôi! Lần này nhất định phải cho nhà Tozawa và nhà Hondō biết tay!” “Ừm, vậy thì bắt đầu chuẩn bị đi.” Rokugō Katsutake kích động nói với những người trong điện: “Shigetō Zumimitsu đâu rồi!” “Thuộc hạ có mặt.” Shigetō Zumimitsu đang ngồi phía dưới trả lời. “Ngay lập tức chỉnh đốn binh lực của bổn gia, sáng sớm ngày mai sẽ xuất binh đến thành Iwamatsu!” “Vâng.” Onodera Tanemichi cũng nói với đại tướng dưới trướng mình là Iwai Nagahisa: “Iwai Nagahisa, ngươi hãy truyền lệnh cho binh lực của bổn gia chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.” “Vâng.” Iwai Nagahisa trả lời. “Như vậy, chúng ta nhất định có thể một mẻ đánh tan nhà Tozawa cùng nhà Hondō. Đến lúc đó, trong quận Senboku sẽ không còn thế lực nào có thể chống lại chúng ta.” Rokugō Katsutake kích động nói. “Đúng là như vậy, ha ha!” Onodera Tanemichi cũng vui vẻ cười nói. “Hừ! Cái nhà Rokugō bé nhỏ mà cũng dám ý đồ chia đôi quận Senboku với bổn gia, cũng chẳng xem lại mình có thực lực gì. Đến lúc đó, sau khi đánh tan nhà Tozawa, nhà Rokugō cũng chẳng còn cần thiết phải tồn tại. Như vậy, bổn gia sẽ một mẻ trở thành Đại danh bá chủ của các quận Ogachi, Yamamoto, Hiraka và Senboku. Ha ha!” Onodera Tanemichi thầm nghĩ trong lòng với vẻ đắc ý. ...... Ngoài thành Nagano. Tsugawa Sōji và đoàn người, sau hơn một canh giờ hành quân, vẫn còn đang trên đường đến lãnh địa nhà Nagano. Lúc này, một lính Ashigaru nhanh chóng chạy tới từ phía sau. “Oyakata-sama! Kikkawa Hiroie-dono từ thành Ryōhei phái ng��ời truyền tin!” Tsugawa Sōji dừng ngựa lại, hỏi: “Kikkawa-dono nói gì?” “Oyakata-sama, Kikkawa Hiroie-dono đã bất ngờ đánh hạ thành Ryōhei. Ryōhei Yoshisuke cùng tùy tùng đã tử thủ tại Thiên Thủ Các, nhưng sau hơn một canh giờ chiến đấu ác liệt, Kikkawa Hiroie-dono đã tiêu diệt toàn bộ binh lực nhà Ryōhei tham chiến, và chiếm giữ thành Ryōhei.” Lính Ashigaru trả lời. Tsugawa Sōji cao hứng nói: “Tốt, không hổ là Kikkawa-dono. Chúng ta còn chưa tới được thành Nagano mà bên đó hắn đã kết thúc chiến đấu rồi. Đúng rồi, Ryōhei Yoshisuke đâu rồi?” Lính Ashigaru trả lời: “Ryōhei Yoshisuke đã bị Naoto-dono dưới trướng Kikkawa-dono giết chết, thủ cấp của y đang treo trên tường thành Ryōhei.” “Naoto-dono ư?” Tsugawa Sōji nghi vấn. Kuroda Iekane ở một bên trả lời: “Oyakata-sama, Naoto-dono chính là huynh trưởng của Ran-chan phu nhân, Naoto Migō. Hiện tại đang đảm nhiệm chức đội trưởng đội Ashigaru dưới trướng Kikkawa Hiroie.” “Ồ, đúng rồi! Ta suýt nữa thì quên mất.” Tsugawa Sōji đột nhiên nhớ ra, nói: “Xem ra huynh trưởng của Ran-chan cũng không phải kẻ vô dụng tầm thường đâu, vậy thì ta yên tâm rồi.” Tsugawa Sōji tiếp tục nói với lính Ashigaru: “Truyền lệnh cho Kikkawa-dono, hãy trú đóng tại thành Ryōhei. Trấn an dân chúng, duy trì trị an.” “Vâng.” Lính Ashigaru lĩnh mệnh rồi đi. Tsugawa Sōji quay đầu nói với Kuroda Iekane: “Về phía thành Ōtaka, Mizutani Hisaharu đã có tin tức gì truyền về chưa?” “Thưa Oyakata-sama, hiện tại vẫn chưa có tin tức. Nhưng Mizutani-dono xuất binh từ thành Ōsawa, khoảng cách đến thành Ōtaka khá xa, có lẽ hiện giờ vẫn còn đang công thành.” Kuroda Iekane trả lời. “Ừm. Có lẽ vậy.” Tsugawa Sōji nhìn xa về phía thành Ōtaka, thất thần nói. ...... Thành Ōtaka. “Đây là lần thứ mấy bổn gia xung phong rồi?” Mizutani Hisaharu nói với lính Ashigaru bên cạnh. “Đại nhân, đã là lần thứ tư.” Mizutani Hisaharu nhìn thành Ōtaka vẫn sừng sững, không cam lòng nói: “Không ngờ cái thành Ōtaka bé nhỏ này cũng có thể chặn đứng bổn gia lâu đến vậy.” “Thủ thành của thành Ōtaka là ai?” “Là đại tướng Kawakami Tadakage của nhà Nagano!” Mizutani Hisaharu gật đầu, nói: “Thì ra là hắn.” “Truyền lệnh, đội dự bị hãy xông lên. Trước đêm nay, nhất định phải đánh hạ thành Ōtaka. Không thể để Oyakata-sama xem thường chúng ta được!” “Vâng.” Theo mệnh lệnh hạ đạt, các đội dự bị từ thành Ōsawa và thành Kaminoyama bắt đầu xung phong về phía thành Ōtaka. Trên lầu thành Ōtaka, Kawakami Tadakage với thần sắc nghiêm trọng nhìn đội dự bị của nhà Tsugawa đang xông lên, lớn tiếng nói: “Đội dự bị của địch đang xông lên! Tất cả hãy giữ vững! Nếu chặn được đợt tấn công này của địch quân, chúng sẽ phải rút lui. Nếu không giữ được, tất cả chúng ta đều sẽ tiêu đời!” “Hoắc!” Phía sau, các lính Ashigaru của nhà Nagano đáp lời. “Liệu có thật sự giữ được không?” Kawakami Tadakage bất an nghĩ thầm.

Mọi bản quyền đối với văn bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.